“畫船蕭鼓載斜陽，煙水平分入半塘。”
透過竹簾半掩的小窗，依稀傳出女孩軟糯的聲音，使得這初秋時節的風景更添了許多純然。
小笛子依著路過涼亭中的刻字任意挑了兩句念出來，回頭拉著陸啟明的衣袖笑道：“師父，有好多詩家在這里留字呢！”
在更年幼一些、她還沒有與葉醉、顧之揚他們住在一家大院的時候，修行者的世界離她太遠太遠，她那時能夠羨慕的也只是上的起私塾的孩子而已。如果有人不但會讀書寫字，還能自己作詩，那便是她最最憧憬的了。
雖然如今小笛子已成了被旁人艷羨的人，但每每看到這些詩句的時候，她仍然會下意識地心生贊嘆。
陸啟明便笑道：“想要學作詩的話，咱們近處就有一個極好的老師。”
女孩仰起臉望著他，撒嬌道：“就是師父您啊——對！”
“這個我可不在行，”陸啟明搖頭而笑，道：“我說的是悅風。”
過了暮途繼續東行，是大盛的國境；再往東，直到臨近東海，便是他們今日到達的觀海城了——這里正是秦氏一族的所在。既然已到了觀海城，秦悅風可不就是近在眼前了嗎？
聽到陸啟明的話，小笛子卻吃了一驚，奇道：“秦哥哥？他竟也會作詩嗎？”
“不像嗎？”陸啟明莞爾，念道：“其實更應該說——秦悅風秦大才子之名，在這里大概是無人不知無人不曉的。”
“公子也聽說過秦少爺呀？”
竹簾輕輕掀起，著素衣的年輕女子笑吟吟走進來；她正好聽見了陸啟明的最后一句話。
女子一邊將茶水茶點擺放在食案上，抿嘴笑道：“自家做的小點心，可比不得公子平日里用的精細，還請公子與小妹子勿要嫌棄。”她名喚阿蕓，講官話時帶著點兒溫軟的本地口音，反倒更顯溫柔可人。
陸啟明道了聲謝，微笑道：“在中洲，沒有聽說過秦悅風的恐怕很少。”
“是吶，更別說是在咱觀海城，整日里就守著呢！”阿蕓笑道：“秦少爺在咱這兒的名聲，就好像陸家那一位小少爺啊——在公子你們盛國那兒的一個模樣。”
陸啟明但笑不語。
幾句話間已再劃過一座石拱橋。透過波光粼粼的水面，已能映見點點朱紅的燈火。陸啟明便吩咐道：“阿蕓，把前面的簾子升起來。”
阿蕓應了一聲，邊卷著簾子，回頭笑道：“公子說得正是時候，咱們的船正好到了秋塘呢！”
若問觀海城中最有名的景致，當屬眼前這十里秋塘街。
乘船行于水路中央，放眼望去但見兩側朱閣綺戶，盡是歌舞升平之景。秋塘街里的游船多數是華貴氣派的畫舫，船上穹蓬幾與岸邊樓閣一般無二，酒肴錦瑟皆得。雖此刻夕陽斜織，天尚明，而明角朱須的燈盞早已掛起，光暈水交映，極是美麗。
再往前行，左右所見皆珠簾為幕、瓊繡為窗，陸啟明他們所乘的這間清疏素凈的小舟反倒顯得挑眼兒了。
也無妨。
清風徐來，笙歌畫舫，又有霞光、漁火灑滿江水。既然心甘情愿要來觀景，便不必憂煩自己也會被旁人作景一觀了。
看著漸近的重重畫船，女子揚聲喚道：“阿兄，看你的啦！”
“好嘞！”外面撐船的青年高聲應了句，小船已如游魚一樣靈活輕快向前行去。
水鄉澤國，像這樣撐著船沿城里的大小水巷通行，反倒最是便利。在觀海城中生活的百姓，只要攢夠了錢，大都喜愛置辦一艘小船，既方便自用，又能載著遠道而來的旅者游玩，也多了一道補貼的門路。船娘阿蕓還有她的兄長，便是如此。
高大畫舫多數艘并集，一眼望去綿延如連山。每當這時候，倒是陸啟明他們這艘纖小的船最好通行。青年駕船熟練得緊，也不見他有絲毫費力，小船便輕松穿過窄小空隙，還偏偏總能讓坐在前方的陸啟明與小笛子看到最大角度的景，著實不凡。
一路搖搖晃晃到了秋塘最中央也最繁華的街段。前方便是那座遠近聞名的棲川橋——不知被寫入了多少詩詞歌賦之中，文人騷客競相來此，試與古人今人一爭風頭。而對那些癡男怨女們來說，只要在這棲川橋上走一遭，仿佛就能有了愁腸百轉的風月故事。旅人閑客更是不忍錯過這處綺夢所在。于是棲川橋上永遠人流不息。
今日更甚；只不過，情形有些奇怪——
棲川橋上人雖多，卻都聚集在兩端，試圖隱晦實則很明顯地齊齊向中央那人張望。而橋下更是船滿為患，連陸啟明他們的這艘小船都絕無可能通過；放眼望去，周圍倚欄而望的個個都是芳華妙齡的貌美姑娘。
阿蕓好奇地往那邊張望，而這一望，登時就驚了，連聲道：“公子公子，你們快來看啊！秦少爺出現了！”話音還未落，她自己也忍不住跑去了船頭。
陸啟明與小笛子相視而笑，便也走出了船廂。
只見棲川橋最高處靜靜站著一個人影，雖是背光而立，面目略微模糊，但只需觀之周身氣度，便知其定然是龍鳳之資。
——正是秦悅風。而此刻他的眼睛，正一眨不眨地盯著一艘小船。
“天啊…”阿蕓深吸一口氣，喃喃道：“公子，秦少爺好像在看咱們這邊兒…快看，他正在對咱們笑呢！”
陸啟明笑而不語。
秦悅風離得雖遠，但好歹也有周天境修為在身，既然一直關注著這一邊，又怎會聽不清阿蕓的話？他勾唇一笑，不知從何處招來了一支鮮花，足尖一點，身形已飛掠而起，接連在各處畫舫檐角借了巧力，眨眼間便輕盈落在了這處船頭。
他朝阿蕓燦爛一笑，柔聲道：“姑娘千萬不要看錯，在下可只在對你一人笑，與其他人一點兒沒有關系。”說著，他微笑著向阿蕓遞出了手中的鮮花。
女子已然徹底呆了，完全不知道發生了什么，更想不通到底該不該接這支震驚四座的花。
陸啟明掃了眼周圍，道：“整日這樣招搖過市，你還真是憑白給人家姑娘招惹麻煩。”
阿蕓這會兒已反應過來，心中登時一驚。她自是感激這位小公子幫他說話，可是卻更擔心…
“唔，既然你這樣說了——”
秦悅風故作沉吟了片刻，手中花枝平平移至陸啟明面前，大笑道：“那這花配你如何？”
阿蕓的眼睛瞪得溜圓，一會兒瞥瞥這個，一會兒瞅瞅那個，再次看不懂了。
陸啟明摩挲著下巴，抬眼問他：“秦悅風，我幾時又得罪你了？”
秦悅風手腕一轉，便把那支花塞進了小笛子手里，認真數落道：“那是當然。我明明與人打了賭你月前就到，哪知你竟會磨蹭到現在？”
陸啟明沒好氣笑道：“哦，原來這還怨我了？”
秦悅風哈哈一笑，跑過去勾肩搭背：“好了啟明，難道你還要繼續站這兒被人圍觀？走，酒菜我已經讓人準備妥善，就等你人來了。”
“真是所有話都被你一個說全了，”陸啟明笑道：“快前面帶路。”
