馬恩慧出門之前、與回到自己院子后的心境表現，截然不同。
先前她能安然小睡一會兒，出門前還有心情親手澆澆花，顯得與世無爭、恬靜淡泊。然而此時，她變得很煩躁，宮女給她遞茶，她抱怨說“太燙”，放下茶杯時、茶水也濺了出來。
“你下去罷。”侍女巧兒對端茶送水的宮女說。
等宮女出門了，巧兒才上前，對馬恩慧說道：“是不是那郭夫人，惹您生氣了？”
馬恩慧聽罷，立刻轉頭看向巧兒道：“你聽見了？”
“沒有。”巧兒忙道，“奴婢那時不在門口，正在另一個地方、與郭夫人院子里的侍女說話兒呢！”
馬恩慧點了點頭，相信巧兒的話。一般在宮廷里，大伙兒都愛與地位相當的人來往。馬恩慧與郭嫣走動，巧兒何嘗不會與別處當差的宮女走動？
馬恩慧問道：“那你怎么開口就說，郭夫人惹我生氣？”
巧兒轉頭看了一眼，上前小聲道：“奴婢瞧您一回來也煩悶，猜的；那郭夫人心情不好，難免帶刺…聽說圣上原先要娶的人、應該是郭夫人！后來不知怎么換了，姐姐嫁給了廢太子次妃、妹妹嫁給了當今圣上。”
“還有這種事？”馬恩慧意外道。
巧兒道：“奴婢也是聽郭夫人那邊的宮女說的。那宮女說得有模有樣，似乎不像是張口胡說。她說是聽到郭夫人自己談起過，也不知道真假，消息來歷不明。”
“就算是真的，那也是命。”馬恩慧不動聲色道，“事已至此，皇后帶她不錯，她也不該有啥不滿意了。”
巧兒忙道：“您說得是。可人吶，幾個人懂得知足呢！”
馬恩慧不禁笑了一下：“你就愛撿別人家的話說。”
巧兒伸了一下小舌頭，沒有否定。馬恩慧早就發現巧兒這特點了，所以不相信巧兒她的感概、是她那個年紀的人能領悟的話。
馬恩慧還有半句話沒說出來：你郭嫣心情不好，何必拿我出氣？我沒得罪你，難道僅僅是因為敲我勢弱、好欺負嗎？
“算了，她也不是故意的。”馬恩慧嘴上淡然地說道，“或許別人也在背后說那些詞兒，郭夫人只不過是當面說罷了。”
巧兒忙奉承道：“夫人的心性，真沒幾個婦人比得上呢！”
馬恩慧笑了笑，不置可否。她并不是毫不在意、誰愿意莫名其妙給人輕賤？而是她覺得：郭嫣這種人反而威脅不大，不必立刻小心應付著，而姚姬那種人才深藏不露！
姚姬今天對馬恩慧算相當客氣，哪怕現在姚姬的實力很強了、卻一點攻擊性的意思都沒有表現出來！但是馬恩慧不敢相信姚姬，能就這么算了。
馬恩慧以前自己做過的事，心里有數；明白姚姬心藏著深仇大怨！所以當郭嫣出頭時，姚姬才露出了幸災樂禍的些許快意。
不得不防著姚姬！
而另一方面，馬恩慧又想利用郭家姐妹；因為她不恨姚姬，卻恨廢太子夫婦！
巧兒還在旁邊說著話，但馬恩慧已經沒認真聽了，猶自尋思著自己的事…如今這處境，該如何自保？又該如何利用可以用上的人、為文圭報仇？讓那一家子為肆無忌憚的殘害蹂躪、付出應有的代價！
寧靜而華麗的后宮宮殿、御花園之間，馬恩慧錦衣玉食閑適無事，但是人想安寧地生活、想歲月靜好，又談何容易？
…馬恩慧先離開郭嫣的住處，皇后與姚姬隨后才走。
皇后郭薇與姚姬的關系，仍然很好。郭薇是那種很記得情義的人，她對姚姬幾年的示好與幫助，是領了情的。
兩個女子好得同坐皇后的大轎子回坤寧宮，這種事在后宮十分罕見。
一眾人簇擁著轎子，走到了西六宮的甬道上。這時姚姬才轉頭湊近了皇后，輕聲說道：“皇后的姐姐，膽子還真大。”
郭薇困惑道：“從何說起？”
姚姬輕輕一笑，她笑起來十分嫵媚，不過話卻不是那么好聽了：“馬夫人，可是被郭夫人得罪了；可能郭夫人不太了解她的為人罷！馬氏卻不是個簡單的人，以前在皇宮里，她的眼光很長遠，對有一丁點威脅的女子、亦是防患于未然；她的手段更是狠辣，一般人不敢做的事，她都是敢做的。”
郭薇道：“那是以前。現在圣上念著她的恩，好生對待著，也不見得她能做甚么事呢。”
郭薇說得也有道理，皇宮里與外面的事，規矩是想通的，等級森嚴、尊卑有序。馬恩慧此時既無名分、也無權勢，想干點正事還真難。
姚姬卻小心地靠過去，悄悄說道：“建文那條船是沉了；但在圣上這邊，她也留著情分呢。”
郭薇皺眉尋思了一會兒，頓時露出驚愕的表情，沉聲道：“她可是圣上的堂嫂。”
“那又怎樣？”姚姬悄悄說道，“貴妃以前的名分，似乎還是圣上的小姨娘？”
郭薇輕輕咬了一下朱唇，沒有反駁。她當然知道妙錦的身份，那邸報是公開給天下人看的；實際上連郭薇，以前也親口叫妙錦小姨娘，現在見面還很尷尬！
姚姬又輕聲說道：“人罷，有時很怪，越是不允許的東西，越是想要。”
郭薇臉色漸漸變了，露出勉強的一個微笑：“順其自然。”
姚姬不動聲色地提醒道：“一旦馬氏得寵，郭夫人今日得罪她的事，怕不會那么容易善罷甘休。”
郭薇道：“她就是說了幾句不中聽的話，也沒太得罪馬夫人呀。”
姚姬搖頭微笑道：“若是姐妹之間，或是臣妾與皇后這種關系，說錯幾句話當然是小事。但郭夫人與馬氏算甚么關系呢，郭夫人有道理那么對待馬氏么？”
郭薇不出聲了，眼睛看著前方，好像在想著甚么事。
姚姬也坐正了身子，不再傾斜身子靠近皇后。她心道：我答應了高煦，不計較以前的仇怨了。但是現在提防馬氏得寵，與以前的事無關，只是為了自保；也因為對馬氏沒好感，不愿意馬氏那種人親近高煦！
馬氏算甚么？！她憑甚么還能分享高煦的好？
皇后在后宮的權力極大。姚姬現在順便在皇后跟前說幾句話，無非簡簡單單地、給馬氏安一個坎而已；叫馬氏在宮中“獲得”一個強敵，她想再融入這個圈子，難度很大。
不過只是這樣，姚姬覺得還不夠，無法真正打擊到馬氏！
馬氏現在擁有的最大隱藏實力，在于高煦念著她的恩情。唯有讓她被皇帝猜忌，這才是釜底抽薪的法子！
姚姬也不想正面與馬氏斗，因為姚姬深知殺敵一千自損八百的道理；現在一個是瓦，一個是玉，姚姬為甚么要與她爭得頭破血流？
姚姬正在想辦法…郭嫣，這個看起來毫無作用的人，可能還有被利用的作用；她或許正在進入馬氏的視線。
如果馬氏甚么事都不做，安安心心靠她還不錯的殘存姿色、爭取皇帝的寵愛，姚姬拿她是沒有辦法的；但姚姬覺得，她恐怕還沒放下廢太子夫婦的仇恨！
所以現在姚姬要等待機會，等待對方自己干點甚么事…
“賢妃宮到了，妹妹今日沒帶車駕出來，你就在這里下轎罷。”郭薇的聲音打斷了姚姬的思緒。
姚姬微笑道：“沒關系，我陪皇后去坤寧宮，一會兒走回來就行了，路也不遠。”
郭薇報以笑容，也不再多說。
坤寧宮的西邊宮墻上，有一道門樓，一眾人簇擁著皇后的轎子，進了門便是寬敞的磚地廣場。巍峨宏偉的坤寧宮，便矗立在一座玉白的臺基之上。
轎子上了臺基，郭薇與姚姬被女官攙扶下來。姚姬便微微一蹲，抱拳在腹間執禮道：“請皇后歇著，臣妾告辭。”
郭薇點頭道：“皇貴妃住在東邊，離妹妹與淑妃杜妹妹遠。不過咱們也不能疏遠了她，有空妹妹與淑妃過去走動走動。”
“是，臣妾謹遵懿旨。”姚姬應道。
皇后說罷便轉身走進了宮門。今日時辰不早了，姚姬也不再進坤寧宮，與她身邊的女官和宮女一道，目送皇后之后，便往石階上走下去。
太陽西垂的時辰，皇宮里反而顯得特別美。宮闕之間那種光暗相間的光影，讓紅墻黃瓦的顏色更加豐富。即將下值的宮女宦官也露出了愜意放松的神情，氣息充滿了輕松愉悅。
姚姬微笑著觀賞景色，心里卻仍然露出了一絲幽幽的失落。一天接近尾聲，她也是難免期待那夜晚的溫存、琴瑟相和好似在云端的快樂；但是今晚圣上必定不會找她侍寢的，因為姚姬三天前就侍寢過了，宮里還有其他妃嬪呢。
姚姬不在乎高煦有別的女人，但是若他寵愛的女子越多，她分到的溫存就會越少了。
就在這時，忽然宦官曹福快步走到了臺階下面。曹福喘著氣，長長地嘆了一聲：“賢妃娘娘，可找到您了。奴婢去賢妃宮沒見著您，就猜您在坤寧宮。”
姚姬微微失落的心，頓時燃起。她心情一好，話也多說了幾句：“曹公公要是早來一炷香，在坤寧宮也找不著我。”
曹福點了點頭，心急地說道：“娘娘快回宮沐浴更衣，皇爺親自要您去乾清宮侍寢哩！”
姚姬剛剛已經猜到了，她一副很從容的神情，微笑著回顧周圍，輕輕感嘆道：“宮里的黃昏景色，果然很美；而這個時辰，更是已經完美。”
良辰美景，大抵便是如此罷。
