張炎沒想到會在廣州城下，遇到這個差點就成為自己妻子的女子。
對此，他不是沒有憧憬過，公府家的千金，又是炙手可熱的圣人親族，其人性情如何，會不會驕縱得難以挾制？畢竟誰也不愿意，有個家世顯赫的悍妻管著，影響了平日里的呼朋喚友，風流快活。
后來，這事不知道怎么地就停下來了，原因他多少也了解一些，大父戰死在獨松關下，朝廷急著遷都，連一道封贈和恩蔭的詔令都沒有發出，原本就中落的家世，沒了支撐的人，哪還有什么指望？
他的父親和他一樣，自幼鐘鳴鼎食，富貴鄉里泡大的，終日里只會詩歌唱吟，交結的也都是清淡文人，緩急之間，連個大主意都拿不出，辦完了大父的喪儀，便一病不起，可那時候，臨安城里人心惶惶，人人都在各尋出路，他們又能往哪里去？
等到父親的病稍霽，做為唯一還算健康的男丁，他只能擔負起撐起一個家的重任，幾千里路走下來，風花雪月化成了滿目風塵，填詞賦詩的手，也推起了牛車，擔起了行李，就連為人處事，都變得圓滑了許多，這是一路碰釘子碰出來的。
災難，永遠是磨煉人最好的環境。
謝秋蕓目不轉睛地盯著他，帷帽后頭的男子在她的眼里，有些虛幻，不過比起婢女們的形容，已經具體了不少。
這個男子，比她稍高一點，有些削瘦，面白無須，或許是精心修飾過，那雙眼睛，亮得直透人心，奇怪得是，自己并沒有心跳如撞，也許她只是想要看一看，曾經以為是一生的良人，究竟是個什么樣的人吧。
這個傳聞中京師有名的風流才子，此刻就活生生地站在她面前，沒有局促，也沒有躲閃，只是盡量站直自己的身體，這是一個驕傲的人哪。
“我姓謝，家中行二，族中行八。”
“張炎，字叔夏，二娘子，有禮了。”
張炎執手作禮，謝秋蕓沒有動作，她現在沒有時間與他在這里瞎客套，因為或許下一刻，自家的人就會找來了，她必須知道一個問題的答案，馬上就要知道。
“你知道我是誰，那我問你，若是......”話到嘴邊，才覺得出口有多難，她不得不深吸了一口氣，盡量使自己的語氣不顯得那么突兀。
“有什么話，請說。”此時此刻，張炎不認為兩人還有什么可談的，也許人家是不忿，可最終決定的，不是當事人，而是各自的家長，他只希望，能盡快了結了這些事情。
“若是我讓你帶我走，你意如何？”
張炎陡然間被驚到了，他能想到各種可能性，包括罵上自己一頓，可萬萬沒有想到，對方一開口，就是這個意思。
他不是雛兒，家世才名，在京師也是數得著的，否則又怎么可能被謝府瞧上，流連紅綃之所的時候，哭著喊著要跟他，哪怕做個外室的也為數不少，可那些都是紅牌小姐。
哪比得上眼前之人，拋去圣人這一層不說，也是正牌子執政相公的嫡女，選進宮里都是正位的份，現在居然肯和自己私奔？
奔則為妾！這是社會的鐵律。
妾又是什么，前朝的蘇軾大才子，曾經用侍妾換一匹馬，那位侍妾還懷著身孕！
張炎再也無法淡定起來，最難消受美人恩，如果是幾個月前，他說不定就真得攜美出游，為了自家名聲，圣人也好，謝府也好，只會為他們遮掩，將事情做實，傳出去也是一段佳話。
可如今是個什么情形，父親臥病在床，府里全靠他跑前跑后，只求一塊安穩之所，什么都不管跟她走？這些人怎么辦，再說了，天下之大，他們又能去到哪里？
看著眼前俏生生的人兒，面上的薄紗被風吹起，勾勒出一個柔和的曲線，張炎敢肯定，帷帽后的那張臉，就算不是傾國傾城，也當是如花似玉，這樣的一個美人，親口許以終身，有哪個男人會拒絕？
“只要你點頭，我現在就可以隨你回去，侍候舅姑、操持家里。”謝秋蕓再次開口，又是一個驚雷炸響。
張炎無法相信，人家的意思竟然不是拋下一切離開，而是甘愿先把事情做實了，再倒逼家里頭承認，這反過來也證明了，她說得是實話。
要說這個時候，家中還真缺一個主持中饋之人，對方如此落落大方，已經遠遠超過了他的期望，可這并不代表他就能受得起。
張炎是個驕傲的人，至少現在是，他不允許自己的婚姻，來自于別人的施舍，特別是女人。
“家中有喪事，只怕有負娘子美意了。”
“令翁之事，我有所耳聞，三年罷，我等得起。”謝秋蕓的聲音低低柔柔，煞是好聽。
可對他來說，無異于步步緊逼，張炎只覺得一根繩子套在了脖子上，氣息越來越緊，下意識地大力吸了一口氣，抬起頭，直視對方的帷帽。
“張某與家人，當不起謝氏一族的怒火。”說完，便鄭重地施了一禮。
謝秋蕓聽到了答案，露出一個淺淺的笑意，估且不論這個答案是好是壞，至少，他沒有敷衍也沒有欺騙，這就比一般人強了。
“打擾了。”她轉身便走，沒走兩步又停下來，頭也不回地說道：“與其在這處等著，不如去往瓊州，或許還有生路。”
瓊州？張炎一愣，在嘴里咀嚼了一下，再回過神來時，那個白色的身影已經飄然遠去。
難怪，對方今日一身白衣，她同自己一樣，也在服喪啊！
走出很遠，已經看不到來路了，謝秋蕓和她的侍女才放慢了腳步，這一趟出來，原本也只是因為侍女看到了這個疑似準姑爺的男子，當年兩家議親，她同別人一樣，也是遣了心腹之人，去打探過的，哪曾想會在這里看到。
“娘子，若是他真的應了，你難道真會同他走？”侍女拍拍胸口，并不是累，而是心驚，為自家小娘子方才的一番話而驚，要知道那是多么離經叛道的一個舉動，娘子未必會怎么樣，她們這些下人，只有死路一條。
“他若是那樣的人，也就不值得我走一趟了。”
“可......”侍女一噎，糊涂了。
“可什么？難道你沒有暗中告知我娘？”謝秋蕓調皮地捏捏她的鼻子，戲謔地說道：“他若真想帶我走，這會子已經被謝府的人捉住了，否則，你以為，我等為何要走這么快？”
原來小娘子都知道了，侍女有些無語地哀嘆一聲：“那你這一番，卻是為甚？”
“為甚？”謝秋蕓自失地一笑：“傳聞十三姐兒曾親自上京，相看自家夫君，我謝秋蕓也想親眼看一看，被爹娘千挑萬選之人，究竟是個什么心腸。”
“你嚇死婢子了，還以為你會同他......”侍女拍拍胸口，沒有把最后那兩個字說出來。
謝秋蕓當然知道她想說的是什么，私奔？她還沒有那么大的勇氣，能這么偷跑出來，已經是自己都料想不到的舉動了，方才不覺得，這會子，心才是“嘭嘭”地直跳。
既然不走，那當然還得回去，這一路出來，她只帶了個心腹侍女，在這滿是流民的廣州城外，無異于自陷險地，好在此時還是大白天，一路上有官差在來回巡視，她們的穿著又顯得不凡，一時間還算安全。
哀嚎遍地，謝秋蕓從來沒有這么近距離接觸到，如此多的百姓，一路走，都不用揭開面紗，她也能聽到，聞到，對于一個錦衣玉食的閨閣小娘子，那就是根本無法想像的情形。
才子佳人，始終只存在于話本里。
“求求你們，買了奴去吧，我什么都會做，洗衣做飯、針線女紅......”
這一路上，不乏這類自賣自身的女兒家，可如今是什么個情形，多張嘴就要多費糧食，糧食是比銀錢更硬的事物，多出一點，就可能是一條命，人命不值錢，別人的人命更不值錢。
“就你這身子骨，做得什么活，還要吃嚼，養上幾年才能生育，不劃算哩。”
那女孩許是急了，“撲通”一下跪倒在地，口音也從官話，變成了家鄉話：“我還小，吃不了多少，只要幫著葬了我娘，便隨你去，求求你......”
謝秋蕓突然站定了腳，拉了拉侍女的手臂：“去將她買下，就說她娘，我們來安葬。”
侍女有些猝不及防，脫口問了一句：“誰呀？”
“就是一口吳興話的那個。”謝秋蕓很想抻開面紗看上一眼，卻又不忍心。
很快，侍女就將沒有將自己賣出去的那個女孩帶了過來，她沒有開口，侍女就將對方的情況問了個清楚。
果然，女孩是湖州人，也就是獨松關下的那個安吉州，元人進犯浙西時先是隨家人逃到了京師，緊接著又隨逃難人群一路來到了廣東路，先是父親死于路上，到了這里，母親又病逝了，她不得不自賣自身，安葬母親只是其一，找個人家依附才是主要的。
否則一個十來歲的女孩子，無依無靠，最后是個什么下場，還用得著說嗎？
“族中無人么？”
女孩的聲音纖細溫柔，是那種典型的江南嚅音：“都留在本地，只有家父，不愿意為元人效命，這才帶著家人逃出來。”
一直只聽沒有說話的謝秋蕓突然開口問道：“令尊可是諱申？令堂可是姓周？”
女孩大吃一驚，忍不住抬頭看著這個救下自己的女子：“你認得我？”
“那便不會錯了，七年前，西湖之側，家姊出閣之前曾辦過一場詩會，你母親當時帶你來的，一首‘秋興’聞名遐爾，管氏道升，我說得可對？”
“你......你是謝府小娘子？”
“如假包換。”
謝秋蕓將面紗抻開一個角，給她看了一眼，便迅速地放下來，只一眼，管道升便知道了對方沒有說謊，七年的變化雖大，模樣還是大致上對得上的，絕望之下乍見故人，辛苦撐起的心防立刻被打破，淚水順著面頰流了下來。
“這里不是說話之地，帶我去見令堂。”
謝秋蕓同時也看到了她的模樣，難怪人家不肯買，同樣的是十多歲的小女孩，自己的侍女比她足足大了一圈，面黃肌瘦，看著一陣風就能吹倒，買去了說不定還要治病，誰會弄這么個累贅。
管道升擦了一把臉，緊緊拉著她的衣角，好像一放開，就再也抓不住似的。
