真金步履輕快地走入大明殿，驀得發現殿內黑沉沉得連燈都沒有點，不光如此，人影也不見半個，就在他疑惑地想轉身出去的那一刻，一個渾厚的聲音從背后響起來。
“進來陪我坐坐。”
一直走到大殿的最前方，真金才發現了一個坐在臺階上的身影，他的阿瓦、全蒙古人的大汗、中原的征服者、漢人的君主、被尊稱為“薛禪汗”的忽必烈，穿著一身最普通的衣服，拿著一條馬鞭，目光炯炯地看著他。
“從你生出來的那一天開始，那個位子就是你的。”忽必烈拍拍邊上讓他坐下，拿鞭子指著后頭說了一句，剛剛挨著他坐下的真金下意識地順著那個方向一看，就驚得想要跳起來，可是肩膀上被一股大力壓著，怎么也動彈不得。
“別學漢人那一套，鐵木真的子孫，要有雄鷹的一樣的志向，你不坐難道讓海都那個混蛋坐上去？”忽必烈笑罵了一句，將兒子按住，他突然想起了自己的父親拖雷，如果是在草原上，只怕這時候自己的腦袋上已經著了一鞭了。
“我的祖父成吉思汗，是他將一盤散沙的蒙古人集合起來，變成了這世上最強大的一股力量，是他激發蒙古人身體中的血性，將我們的征服帶到四方。”忽必烈陷入了自言自語中。
“我的叔父窩闊臺，將這股力量發揮到了極致，攻滅了我們最大的對手金人，滅亡了西夏、吐蕃，打通了西域，蒙古人的鐵蹄邁向了極西之地，讓我們知道了那里還有無數的人口、財富、土地。”
“我的兄長蒙哥，他的成就雖然小一些，仍然征服了波斯、大理，就連自己都死在了征服的道路上。
”說到這里，他停頓了一下，眼中的光芒暗淡了下來。
“真金，你的阿瓦呢？他做了什么，從中統元年算起，已經十五年了，這個國家的疆土幾乎沒有任何改變，你告訴我，如果我現在死了，有什么臉面被人稱頌？有什么臉面去見這些偉大的汗王。”
真金感到，搭在他肩上的那只手，仍然是那樣地有力，激動之余發出來的力道，幾乎讓他疼得難以忍受，但是一想到阿瓦剛才的那番話，他只能硬生生地咬牙忍了下來，好在沒有多久，那只手就松開了，在他的肩上拍了拍。
“我已經六十歲了，不知道哪一天就會受到長生天的召喚，所以，就算是死，偉大的忽必烈也只能死在征戰的道路上。”真金沒有開口，阿瓦的那雙眼睛一點都不像他自稱的那么老弱，反而閃著狼一般的精光。
“這里的一切，你的額吉、兄弟姐妹、部落子民、腳下的大都城、還有連接它的土地，就全要壓在你的肩上了，好好去做，讓所有人看一看，你是一個真正的蒙古汗王。”
“讓兒臣去吧，我一定會像先人們那樣，將宋人的土地、名冊獻到你的腳下。”真金站起身又匍匐了下去，這一回，忽必烈沒有制止他，而是伸出手摸了摸他的發辮，同小時候相比，滿頭的發辮已經粗壯了許多，可是在他心目中，依然是那個乖巧、聰明的孩子。
“那是我的功勛，誰也無法從我手里搶去，你也不能，真金。”說到這里，他的口氣放緩了一些，甚至透出了一絲無奈，“這不是監軍，他們像巖石一樣頑強、像豺狼一樣兇狠、像狐貍一樣狡詐，就連伯顏都失敗了，你就更不行。
抬起頭來的真金看到的是一股強大的戰斗意志，這種意志他只在十五年前見到過，那一年阿里不哥搶先占據了和林，得到了大多數蒙古宗王的擁戴，阿瓦當時出征的時候，就是這樣的神情，而眼下他知道自己說什么都沒用了。
“可是......”
“明天你就坐到那個位子上去，我會給你留下一半的怯薛，以及大部分的朝臣，依靠他們，你應該不會有太大的麻煩。”忽必烈第一次露出了不是很肯定的語氣。
“阿瓦是說？”
忽必烈沒有回答他，只是點了點頭，有些事情全都說破了，對他的成長不是好事，而且這種擔心有多大的可能性會變成現實？誰都說不清楚，既然如此，又何必杞人憂天呢。
忽必烈從來都不是個賭徒，否則也不會拖到現在才進兵，充分發揮自己的優勢，以眾擊寡、雷霆萬鈞之勢壓服對方，才是他所追求的效果，為此哪怕用上傾國之力也在所不惜，原因正像他所說的，自己已經六十歲了，而他之前所舉的例子中，沒有一個人活到了七十歲，這難道是家族的宿命？
“遼東怎么辦？”真金已經從勝利的喜悅和對父汗親征的擔憂中解脫出來，開始以一個執政者的角度審視這個國家，這才發現有著數不清的問題要去解決。
“以乃顏等人的故地為中心，成立遼陽行中書省，阿塔海就地轉任行省右丞，將俘獲的部民內遷，充實遼東一帶，他帶去的人暫時不要回來，至少呆上三個月，如果順利的話，說不定我已經站在宋人的都城里了。”
“西北那邊，伯顏不主動求援，你就不要有任何動作，更不能干涉他的作戰。你要注意的是漠北方向，多交好那一帶的宗王，只要那里不起亂子，別的地方就鬧不起來，等到我解決了宋人，再讓他們嘗一嘗背叛的后果，不過那時候，阿瓦可能跑不動了，你自己去對付吧。”
回到具體的戰略上，忽必烈顯示出了游刃有余的信心，這股信心也讓真金踏實下來。不管怎么說現在的汗國還是處于蒸蒸日上，一旦解決了南方那個強大的鄰國，這世上就沒有什么能阻擋蒙古人的鐵蹄了，想到這里，真金不由得熱血沸騰，甚至有些期盼那一天的到來。
“漢人的那一套你懂得更多，我沒有什么可教的，只有一點要提醒你，對付漢人，要么是德望，要么就是恐懼。”
“兒臣記下了，阿瓦預備何時出發？”真金起身朝他行了一個漢禮，忽必烈皺了皺眉頭，什么也沒說。
“明天。”
“明天？”
真金被他的話驚到了，自己才剛剛從遼東返回，還沒有來得及匯報一下軍情，突然就被賦予了如此重要的責任。可是阿瓦已經快要走出大殿了，他心里的疑問也好、驚詫也罷都只能咽回了肚子里，勸諫的話說不出口，拒絕的話更是無法啟齒，真金突然間感到了一絲惶恐，毫無由來卻又真實無比。
“你阿瓦像你這個年紀，已經身經百戰了，讓他去吧，管理好這里的一切，等著他回來，像他證明你不愧是他最出色的兒子，就是他最大的欣慰。”真金一回頭就看到了額吉關切的目光，他用力地點點頭，如同所有希望在父母心目中有所表現的孩子一樣。
第二日清晨，大都城是被一聲接一聲的號角驚醒的，早起的百姓突然間發現，全城各坊外的主干道上，多了許多當差的衙役和巡城的漢軍。他們站在街道的兩旁，封住了各個出入口，百姓們只能在他們的身后，不能越眾而出哪怕去到對面。
號角聲還沒有停下，大都城中由北向南的街道上就出現了軍士的身影，這些人是從北邊的城門入的城，而他們行進的方向，則是南邊的幾座城門。無數的身影在晨曦中忽隱忽現，一種怪異的聲音漸漸漫延開來，那是生牛皮制成的靴子踏在不太平整的石板路上，所帶出的聲響，這種聲響從四面八方開始匯集，一直到那座雄偉的漢人制式的城樓之下。
順承門，這個由大都通往南下的主要出口，此刻已經被皮帽雕裘的蒙古武士所接管，守城千戶帶著包括那位吳百戶在內的所有漢軍，變成了站街維持秩序的一份子，他們執槍謹立著，連頭都不敢抬起，因為城樓之上，傲然挺立的就是這座城市的主人，即將踏上征程的大汗！
“肅立，噤聲。”到達城樓下的隊伍剛剛停下腳步，一連串的命令就從前隊一個接一個地往后傳，等到所有的街道上站滿了頂盔貫甲手執刀槍的軍士，從忽必烈的角度看下去，整個大都城變成了黑白相間的海洋。看著下面一張張年輕的面孔，向他射出的敬畏眼神，忽必烈感到了一種前所未有的驕傲，這是他的戰士，他的力量，這股力量足以席卷天下，勢不可擋！
“我......忽必烈，你們的大汗！”他微笑著一邊大聲呼喊，一邊將漢臣擬就的稿子揉做了一團，上面的辭句太文藝了，根本不符合此刻的心境，“將帶著你們，去征服......”
忽必烈的雙手攀著墻垛，上身微微前傾，用盡了最大的力氣，將聲音從胸腔里擠出，化作一聲長嘯，飛上了大都城的天空，隨著北風吹散開去，落入每一個興奮不已的、熱血沸騰的、年青的軍士耳中。
“天下！”
