“子青！”得到通報，李庭芝放下手上的文書就長身而起，幾個箭步便到了堂口，正好迎著劉禹走上臺階。
“李相！”這才過去了多久，劉禹根本無法相信眼前的人，就是那個大戰之時仍然談笑風聲的李大帥。
此時還未到正午，陽光斜斜地打在屋檐下，李庭芝原本就削瘦的身形被拉得老長，臉上顴骨突起，眼眶深陷，布滿血絲，仿佛一個病入膏肓之人，叫他暗暗地心驚。
“來來來，堂上說話。”李庭芝爽朗地一聲，拖著他就上了大堂。
劉禹信步轉了一圈，這里的擺設同以前沒什么區別，書案上的文書堆得老高，燭臺上的蠟油都還未干，顯然是干了一通宵。
“祥甫公，不能如此了，事情縱然千頭萬緒，也還是要人去一件件做，你要這般熬垮了身子，韃子只怕做夢都會笑醒。”
他撫著那一撂文書，不用看也知道來自四面八方，李庭芝的肩上扛著兩淮兩江四路三十多個州，又全都是直面韃子，確實重了些，而這正說明朝廷現在無人可用。
“都是些軍務，趕在一起了，不處理完盡快發出去，某就是倒在榻上也睡不著的，子青無須掛懷。”李庭芝毫不在意地擺擺手，顯然不愿意繼續這個話題。
“前些日子邸報上說，子青已經出任和談副使，如今還能抽身來建康，莫非事情又有變？”
兩人算比較熟絡了，李庭芝也沒有虛客套，端起茶水喝了一口。
“某接到任命之時，和談就已經停了，聽聞是蜀中戰事未靖，朝廷遣使前往查探，這一來一回地就不知道要多久了，左右也是閑人，便到這里來走上一趟。”
劉禹有些無奈地搖搖頭，他雖說還擔著一個樞密都承旨，可人家連點卯都沒讓他去，顯然并不歡迎，他也樂得逍遙自在。
“然則，你來此做甚？興師問罪，先說好，糧食已經入了倉，想要回去那是沒門。”
李庭芝難得有了開玩笑的興致，他倒不是擔心劉禹來討自家人情，而是怕他受京師那些權貴所托，那樣就有些不好說話了，為了這件事他搭上了前程，怎么著也不可能善罷干休。
“相公休要取笑在下，此事引得圣人震怒，朝廷已經嚴旨申斥。可劉某也是無辜受災啊，那些糧食運來建康之時，某與葉府還未結親，嚴格來說那是葉家的事，可最后全都落到某的頭上，你說冤是不冤。”
劉禹也用開玩笑的口吻回答，他在隱隱提醒李庭芝，這不是一件小事，后面牽扯的人太多，就連葉家也算不上很大。
“無妨，戰事一了，某就上疏自請致仕，宦海三十多年，也是該貽養天年了。”李庭芝這是告訴他，自己已經做了最壞的打算。
“相公說笑了，你正當壯年，就算不守邊了，進了京也是入相之選，談何致仕。”
看著他兩鬢斑斑的白發，劉禹有些心酸，照史書記載，今年他才五十六歲，再過十年都用不著致仕，他說這話只怕心灰的程度更多些。
“好了，閑話也敘過了，子青此來定有要事，不妨直言。”李庭芝輕輕揭過那個話題，有些東西點到為止即可。
“不瞞相公，確有一事相求，朝廷欲在瓊州開埠一事想必你已聽聞，眼下地方是選好了，可卻極缺人手，某不得已，只能來此。”
劉禹的話讓他一愣，這里與瓊州隔著萬里之遙，自己有什么可幫得上的？
“子青是想在此招募人手？恕某直言，那地方太過偏僻，怕是無人肯去。”李庭芝還是留了幾分面子，沒有說那里是流放之地。
“這個自然，此去要坐海船，百姓就是愿意也未必受得住風浪，如果有懂技術的工匠，某倒是愿意高薪請上幾位，普通些的還是算了。”
“然則不是招募百姓，那要做什么？”李庭芝聽了他的話，更是不解了，建康城現在自顧不瑕，要怎么幫到他呢？緊接著心頭一悟，突然想到了什么。
“你是想”李庭芝猛然抬頭，劉禹頜首示意，這也沒什么難猜的，建康城外關著數萬名俘虜，他打的就是這個主意。
“要多少？”
“三到五千吧，再多就不好管了，姜才正在擴軍，最終也只有這個數，如果有可能，某還想著將他們轉化為大宋軍人，因此還請盡量挑些沒有牽掛的。”
李庭芝低頭想了一想，這個數字并不大，不過占總數的十分之一，還是比較有操作性的。
其實一直以來各地都有前來要人的，畢竟他們干活是白干，比百姓的成本低些，可由于不好管理，弄得不好就會出事，他并沒有批準。
瓊州是個好地方啊，孤零零的一個島上，就是想跑也沒處可去，因此劉禹一提他就覺得可行，這些人天天養著也是浪費糧食，又不能隨便處置了，他包不得多送走一些。
“行，就依此數，某這就行文與你，具體事宜你找張通判去辦，不過海船某這里沒有，你自去找你岳丈。”
決定之后，李庭芝立刻起身回到書案前，提起筆刷刷書就，拿到蓋了大印的文書，劉禹便放下了心，他只管提人，運輸的事情自有人會做，這一趟沒有白來。
原本這種事根本不需要他親自跑上一趟，可自從張青云離開之后，他在這里就沒有可用之人了。李十一的重點畢竟在北方，不會長期呆在建康，難道要去靠青皮混混？
“人呢？人呢！”汪良臣的聲音顯得有此氣急敗壞，他周圍的將校們都不敢出聲，一個個低下了頭去。
也難怪他生氣，合江縣就是他原本預定的補給地，哪怕為此打上一場，他也在所不惜。因為軍中存糧已經空了，這些天限制了用量，仍然難以支撐多久，可眼下這唯一的希望也落了空，怎不叫他如此？
在他的眼前，不遠處的合江縣城冒著滾滾濃煙，無須派人去查看，也知道是宋人主動為之，城外的幾處田地還長著青苗，可到處都沒有人影，竟然像是憑空蒸發了一般。
這里都是如此，那更不用說前方了，神臂城落入了宋人手中，就像一塊巖石擋住了山中唯一的通路。如果不能盡快突破，他根本不敢想像那種后果，宋人這是逼他主動往上撞啊。
“老昝，可有路繞得過去？哪怕遠些都成。”突然之間汪良臣失去了信心，宋人避而不戰，肯定是在等一個絕佳的機會，到時自己的部下又累又餓，這仗不用打也知道結果如何了。
“難，此處之后就是苗夷山寨，他們素來不服管轄，個個兇頑狠辣，我軍雖然人多，也只怕只怕是不好相與。”
昝萬壽給不出他要的答案，卻又不得不說出真相，眼下其實只有一條路了，過不去就是個死。汪良臣聽出了他的意思，失望地將視線轉向了岷江上游，生死抉擇之下，他的目光慢慢變得堅定起來。
“軍需可在？軍中現下還有多少存糧？”他叫過軍中書吏，沉聲問道。
“稟知院，尚余一日之需，若是節緊些，也將將能撐兩日，過后就”書吏無需去翻冊子，這些天他絞盡腦汁也省不出多少來，因為數字就只有那么點。
“夠了，傳令全軍，就地扎營，埋鍋造飯，不必節省，讓將士們飽餐一頓，將某的坐騎殺了，分下去。”
汪良臣打斷了他的話，指著自己的馬兒冷冷地喝道，這一刻他又恢復了那個冷靜鐵血的統帥模樣，這種地形要馬也沒用，決戰就在明天，成敗在些一舉，他真不相信宋人能擋住他們的退路。
這一刻，昝萬壽的心中一片冰涼，他知道一旦開戰，自己肯定又將作為先鋒去打頭陣，軍心士氣還剩多少不好說，至少他自己就毫無把握。
而同時在另一個方向上，趙安領著自己的部下做為斷后之軍離著合江縣城已經有些遠了，在他們的身后，無數百姓戀戀不舍得看著自己的家鄉，濃煙騰起足足百丈有余，每個看到的人都抑制不住地潸然淚下。
“啟稟都統，韃子離此不足十里了，他們沖入了縣城，見城中無人，便四處放火，眼下只怕”
幾個打扮成普通百姓模樣的軍士趕了上來，朝他稟報了所見所聞，趙安不動聲色地點了點頭，韃子是不可能入城的，因為那火是自己下令放的，為的就是讓他們找不到一個安身之所。
“狗韃子。”
“殺千刀的。”
聽到消息的百姓一陣大嘩，這種效果正是趙安想要看到的，所謂的“一石二鳥”，既激起了百姓的仇恨，同時也能延緩敵人的追兵。
“鄉親們，且讓他們得意一時，咱們暫且避一避，等時機一到，再回來報仇。”
趙安揮了揮手，示意讓百姓們先行，這里太近了，萬一被韃子的偵騎發現，會影響全盤計劃，現在目的已經達到了，他必須馬上帶著百姓們撤入山林。R1058
