方若華并不插言，只漫不經心地打量了幾眼，為首的那一個就是會元，白鹿書院的張世奇，今年年不過三十，少有才名，若不是因為接連守孝耽誤了科舉，恐怕這個進士拖延不到如今。
注意到方若華看他，他還轉頭拱了拱手，到沒表露出旁人口中的傲氣。
再一個比較顯眼的，便是今科第九名的薛宏，乃是定國侯幼子，今年才剛剛二十一歲，已經和明霞公主締結婚約，若不是明霞公主性子跳脫，非要再多玩一陣，拖著不肯成親，現在他已經是駙馬。
在大周，駙馬并不影響仕途，相反，皇室還有讓公主與重臣結親的習慣，可以說，尚公主絕對是一步登天，少奮斗三十年的最好辦法。
此時薛宏臉上笑容和煦，看樣子春風得意，到不像有什么不順利。
原文中提起過，正值會試重要關頭，薛宏卻因為明霞公主的事情焦頭爛額，這一科落第，而且從此一蹶不振，之后拖了十年，才重新振作，一舉奪魁，高中狀元。
方若華覺得雖說這次他順利參加會試，也許中不了狀元，但絕對比他蹉跎十年要好得多。
真正過了這個門檻，進入官場，是不是狀元也就不怎么重要了，狀元三年一個，數不勝數，又有幾個能位極人臣？考不上狀元，也不一定是壞事。
等了有一刻鐘左右，太監便出來宣旨，令眾貢士進入太和殿。
方若華跟著眾人行禮，不著痕跡地抬頭看了看御座上的皇帝。他離得不算遠，視力也好，到是能看得清楚，這個皇帝相貌一般，膚色偏黑，不過到顯得很年輕，有一個三十歲的太子，他的人卻看著和四十歲差不多。
太子也在，和皇帝比，太子的模樣要俊秀許多，甚至能稱一句美男子，形容溫文爾雅，一身書卷氣，也很有威儀，看皇帝一招手，把他叫到身邊說話，眉眼舒展，顯然目前來說，父子兩個的感情還可以。
至少皇帝應該對他的太子挺滿意的。
士子們就坐，陛下略一沉吟，寫了題目。讀卷官宣讀試題。
方若華略微思索，皇帝這是問兵事，這個問題到有很多可以說的，想起孫風雷提過，陛下近來覺得大周軍備廢弛，腐敗叢生，意圖改革。
略微沉吟片刻，也不學歷年來貢士們比較習慣的四平八穩的風格，落筆就洋洋灑灑數千言，也并不多談及當下，只從領導體制，思想宣傳，后勤制度談自己認為軍制該是如何，還涉及一些軍紀法規，訓練方法，可謂另辟蹊徑，和周圍考生們揣摩上意，或者支持改革，或者反對改革大為不同。
他寫得瀟灑，寫完了輕輕松松離開皇宮，卻不知道讀卷官看了他的試卷，幾乎要吵起來，有的覺得文章作得不錯，鋒芒畢露，十分好，有的覺得純粹是妄想，狂想，狂得沒邊。
結果試卷遲遲送不到陛下面前，太子就奉命過來看了看，一看之下，登時笑道：“別的不說，這一筆字是真好。”
而且很熟悉。
細細讀過，太子擊節叫好，一連說了三個‘好’字。
讀卷官登時收聲，也不吵了，面面相覷，想了想，把這份卷子放在偏向前面，呈到御前。
太子看好的，他們不能怠慢，可太子畢竟只是太子，要是他一說，便把這份試卷拔得太高，恐怕也非好事。
一幫大臣腦子里一瞬間就不知道轉多少個彎。
皇帝卻不像那般大臣們想的一樣，他對政事的看法和太子還是很有共同點，看了這份卷子也笑：“好，這篇文章可以發下去給內閣的閣老們都看看，固然有些地方不合時宜，但朕讀之也欲罷不能，深覺有理。”
想了想方若華的音容相貌和年紀，皇帝沉吟片刻，“太年輕了，風頭太盛不是好事，就點他為探花。”
至于狀元，還是點了會元張世奇，榜眼則是一個四十多歲的中年人，叫齊文淵，文章老辣，真正說起來到比狀元還作得好些，奈何過于拙樸，且太四平八穩，殿試上不是特別討喜。
三日后，諭旨下達，方若華知道自己被點為探花，孫風雷哈哈一笑：“眾進士里小師弟相貌好，鳳儀佳，確實堪為探花。”
方若華：“…”
他決定留畫作紀念一下，看看吧，但凡正經穿越小說考科舉的，十篇里面有八成不是狀元，就是探花，榜眼很少，至于一甲以下，那是寥寥無幾。
唔，最近好像二甲也不少。
他這回算不算也當了一次正經的穿越男主？
之后什么皇帝賜宴，什么跨馬游街，一連串的程序走完，不必參加朝考，方若華就成了翰林院編修。
生平第一次當官，完全不知道該做什么，當年方若華可是連考公務員都覺得既不大可能考上，也太麻煩的宅女一名。
孫風雷接了自家老師的信，認命地找到小師弟把各種官場風俗，禁忌，掰開揉碎了給他講：“圣上今年五十高壽，雖說立了太子，但太子前些年病重，很少理事，五個皇子皆封郡王，背后外家多是世家勛貴，各自有各自的盤算，至今已經對峙多年，最近太子的身體好轉，他們才消停些，可是我怕這幾個都不會就此甘心，還會有后招，你入朝之后，萬不可攙和這些事…翰林院里是非也不少，我只能說，以后多聽多看少說…”
交代完這些，還抓了小兒子的壯丁，讓他操持置辦各色禮物，好方便方若華回鄉省親，順便成婚。
新科進士任職之前，都要回鄉探親，這已經是常例。
結果東西還沒準備完，太監就來傳旨，陛下賞賜了不少金玉，還有一百卷珍貴書籍。
不說方若華，就是孫風雷都有些懵，前朝到是有賞賜一甲，以示天恩浩蕩的時候，現在這位陛下登基以后，卻是一切從簡，沒那么多彎彎繞繞了。
孫風雷蹙眉，讓人去打聽了一下，聽說狀元和榜眼，還有幾個殿試表現不錯的士子都得了賞賜，這才放心：“別多想了，陛下賞賜就是體面，快些回去，家里肯定是諸多掛心。”
方若華頷首，翰林院那邊一準假，他就直接坐官船離京。
