好久沒見的這家伙。
因為腦瓜靈光，老爸又是上忍班長的緣故，鹿丸一升上中忍就被重用，有時候日子過得比進入暗部的櫻還忙碌。
所以她也是有小兩個月沒見過他了。
不過這個人啊…跟之前沒什么變化，還是渾身懶洋洋的神態，一副怕麻煩的樣子。
走在街上，耷拉的步伐，雙手插兜吊兒郎當的樣子，跟充滿干勁元氣滿滿的春野櫻完全是兩個類型。
硬要說有什么變化的話，比之前高了一公分算嗎？大概也是進入了男生的發育期吧，他的身高飆得很快，現在已經在接近160了。嗯，不過還是能被櫻看到頭頂。
“吶，鹿丸，好久不見！”櫻笑著打了個招呼，便把目光轉向他身邊的女孩。
嗯，不僅僅是鹿丸而已，他身邊還站著一位金發美女。
櫻眨眨眼睛，在金發女生臉上多看了幾眼，很眼熟的樣子。
是手鞠。
在中忍考試時，她和雛田對戰的那場比賽，給櫻留下了深刻的印象——她背上的巨大三星扇實在是施展強力風遁的絕佳道具。
跟一切都要靠自己的櫻和雛田不同，手鞠可是一個官二代、人民幣玩家！
“喲，約會嗎？”櫻看了手鞠幾眼，便壞笑著調侃道，“鹿丸，你居然不聲不響就勾搭上了外村的美女呢！”
鹿丸撇撇嘴，沒說話。
“別胡說…我只是作為這次中忍考試的工作人員才過來木葉的。”金發美女手鞠淡淡地瞥了鹿丸一眼，又解釋了一句，“我對比我年紀小的男生不感興趣。”
不不不，手鞠沒說這句之前，櫻還相信他們之間只是公事的聯系，但是說完這句之后，她就覺得，這兩個人之間似乎真的有點感覺了。
空氣里彌漫了一股欲蓋彌彰的味道！
“我負責接待她而已，別想多了。”鹿丸把手插在兜里說道，“介紹一下，你應該還記得吧，這位是我們屆的風云人物——”
“——春野櫻，是吧？”手鞠搶著說道，她笑了一下，伸出右手來，“我當然記得。”
對于中忍考試的第一場比賽，鳴人與櫻的那場對決，手鞠還記憶猶新。
尤其是他們使出的那幾招遠超下忍程度的忍術。鳴人召喚出蛤蟆文太已經足夠驚人，春野櫻居然能打敗使出這種招式的鳴人，更是令人驚嘆不以。這樣的人物，手鞠想不印象深刻都不行，尤其是當時他們三人逃離木葉的時候，還是多虧櫻放了他們一馬…
雖然大半年過去，櫻長高了不少，臉上的五官也長開了不少，不過她畢竟不是去韓國做了整容手術，沒有大變樣到認不出來的程度。
“我是。”櫻微笑著點點頭，與手鞠握了一下手說道，“砂忍村的手鞠？”
手鞠的手不像木葉的女孩，沒那么嬌嫩柔軟，帶著一股沙忍們典型的粗糙和剛硬的感覺，盡管她只是個忍術型忍者。
春野櫻把目光從金發妹子的手上移到眼眸里，手鞠對她笑著，點了點頭。
兩只手輕輕握了一下，便松開，春野櫻含著笑意說道：“我們暗部接下來會去你們村子執行護衛任務，還請多多關照。”
“歡迎之至。”
寒暄了兩句，櫻便和他們就此別過。畢竟與手鞠不熟，在街上的偶遇，也只能不痛不癢地打個招呼。
她倒是有心了解一下我愛羅的近況，只不過貿然關心別人村子的人柱力，無論怎么想都是極為不合時宜的話題。
畢竟兩個村子前不久還是敵對的關系，幾個月前手鞠才剛剛和他們生死廝殺過，一下子成為朋友的話，即便是春野櫻，思想也有點轉不過彎來。她當然不是恨沙忍們什么，只是覺得有點怪而已，有種對他們說什么話都很容易造成誤會的感覺。
這種敏感的接待工作，果然還是交給鹿丸這種聰明人來頭痛比較好。
看得出，手鞠也是欲言而止，對眼前的粉發妹子也很感興趣。
經歷過那場中忍考試的人都不會忘記在考試中大放異彩的第七班吧？他們表現出來的實力，比別的小隊都更高一層…而作為女生的春野櫻，能使出冰遁，實力比第七班的另外兩個男生還要更勝一籌，自然就格外地引人矚目了。
不過，這畢竟是大家解除敵對狀態之后的第一次碰面，說多了反而不美…
走的時候，櫻擠眉弄眼地對鹿丸使眼色，示意他抓緊時機，惹來了后者的一個大大的白眼。似乎他真的沒有對手鞠有意思一樣。
她才不信…
望著這兩個人有說有笑地走遠，櫻分明覺得，他們兩個人一定能擦出火花來。
不過，手鞠既然來了，那就說明…中忍考試已經近了啊。手鞠帶來的，除去隱約的酸腐味以外，還有任務的血腥味。
她有預感，平靜的生活馬上要結束了。
八卦的事情只是插曲，櫻的生活主線還是無休止的任務。
后日中午，火影大樓的天臺上。
櫻和志野，以及其余幾個分隊的暗部整齊地列隊，站在綱手和她身邊的一個暗部忍者面前。
“我身邊這位是二分隊的隊長，日向螢。”綱手淡淡地介紹了一句，“這次任務，將由她來帶隊指揮。”
二分隊？耳尖的櫻捕捉到了這個詞。按照暗部的排序規則，能排到這個數字的暗部小隊，絕對是老資格的暗部忍者，實力更是毋庸置疑的強大。
要知道櫻所在的小隊，也不過是排到第十四而已…
她好奇地望過去，二分隊隊長向前邁了一步，摘下面具，露出了一張年輕的臉和日向家標志的白眼。
女人用她的白眼凌厲地掃視了一圈面前的暗部們，漠然開口說道：“這次任務，我們將負責排查此次前往砂忍村路線上的安全隱患，具體內容寫在任務簡報上了，一會各隊長自己上來拿簡報…”
她取出任務簡報。
“因為任務的要求，每個小隊都要配備上一個精通幻術的忍者。下面，我念到名字的幻術忍者先上前一步：旗木卡卡西，宇智波佐助…”她垂下眼皮，對著名單念到。
隨著她念出的名字，隊列中陸續有人走出來，在螢面前站成一排，站到第一位的正是櫻的帶隊上忍卡卡西。
他也算幻術忍者？櫻心里有點忍俊不禁，就算有三勾玉寫輪眼，卡卡西的幻術水平也就湊合而已…至少對她自己沒起過作用。
不過后面的夕日紅、鞍馬八云等人名號就響亮得多了。佐助的話，上次雪之國任務的時候也專門練過一段時間幻術，擁有三勾玉的他幻術水平還算不錯。
——櫻所謂的還不錯，評價標準就是佐助的幻術能給她造成一瞬間的恍惚。
接下來便是由暗部小隊各自挑選幻術忍者臨時編入他們的隊伍。為了平衡實力，由編號靠后的暗部小隊先行挑選，等到輪到十四分隊選擇時，卡卡西和佐助，以及夕日紅、鞍馬八云等人早就被人搶走了。
“十四分隊，上來領取任務簡報和挑選幻術忍者吧。”日向螢淡淡地說道。
說是挑選，其實這時候也只剩下兩個幻術忍者沒被選上了。
櫻和志野走上前的時候，二分隊隊長望著櫻的眼神從清冷中變得柔和了許多：“照美幽月雖然是個新人，不過實力還不錯，你們不如跟她組一隊吧。”
“是，螢大人/螢阿姨。”志野和櫻點頭，恭敬地回道。
喊出螢阿姨并非櫻亂攀關系，這位實力高強的女忍者其實是雛田的姑姑，在日向家挺照顧雛田的，櫻見過她幾次，卻沒想到她原來是一位資深的暗部忍者。
二分隊接著領走了最后一位幻術忍者。
日向螢環視一周，所有暗部分隊都已經各就各位，便猛地揮手：“出發！”
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