草原是綠色之土,夜晚寧靜安詳,天空明月高掛,宛如一盞玉盤。浩瀚繁星點點閃爍,一顆一顆仿佛璀璨的寶石。
忽然有悠揚的歌聲嘹亮而起,野狼族的營地上篝火熊熊,空氣中彌漫著燒烤全羊的香味。
篝火大會,這是一個部族用來迎接客人最高的禮儀。
四道血刻猛士駕臨,整個野狼族都很激動,仿佛已經預見了部落騰飛的未來。
突厥部落中人一般分為三個層次,最上層是貴族,中間是戰士,下層是赤貧人。今次篝火大會,野狼族的首領阿赤祭祀親自做作陪,族中的貴族和戰士一個不落。
“感謝天狼神,賜我衣和食。”阿赤祭祀手舉一盞牛角酒爵,大聲道:“眾族民與我共飲此杯,歡慶嘯天狼猛士歸來…”
“嗷乎,嗷乎!”野狼族眾人放聲高呼,貴族們拿著酒爵,戰士舉起羊皮酒囊,各自仰頭猛灌一口。
嘯天狼享受著眾人羨慕的目光,同樣飲下一爵烈酒,忽然感覺味道不對,他低頭看向酒爵,有些意外道:“這不是馬奶酒?”
“天狼說的沒錯!這不是馬奶酒,是漢人釀造的高度酒!”阿赤祭祀笑瞇瞇坐在他旁邊,有些得意道:“此酒價格高昂,五頭犍牛才能換取一酒囊,若不是為了慶祝你歸族,我還真舍不得拿出來。”
嘯天狼眉頭微皺,沉吟道:“酒囊以羊皮縫制,容量大約五斤,五頭犍牛才能換取五斤烈酒,這個價格豈止高昂。”
阿赤祭祀哈哈一笑,越發得意道:“五頭犍牛還是上個月的價格,現在已經暴漲到七頭犍牛啦。本祭祀目光長遠,早早換取了一百酒囊高度酒,然后分批賣給其他部族,轉手就賺了兩百頭犍牛。”
“唔?”嘯天狼來了興致,低笑問道:“哪個部族這么傻?白白讓你賺取利潤?”他暗暗推算一番,忽然倒抽一口冷氣,接著又道:“兩百頭犍牛至少需要五十個赤貧人放牧三年,這可是一筆不小的財富。”
阿赤祭祀眉飛色舞道:“但是本祭祀只不過做了一筆倒手買賣,兩百頭犍牛便輕松入賬…”
嘯天狼疑惑道:“利潤如此豐厚,那些部族不會自己去找漢人換取嗎?”
“天狼你有所不知,漢人互市雖然物資充足,但卻有著各種兌換限制!茶磚糧食比較普通,任何人都可以前往換取,鹽鐵烈酒可不行,必須拿到專營牌照…”阿赤祭祀滿臉笑容,忽然一拍旁邊坐著的阿達,炫耀道:“此事還得感謝我的小雄鷹,若不是他和漢人的涇陽侯結成好朋友,咱們野狼族也沒有資格拿到互市的烈酒經營權。”
“阿達和漢人的涇陽侯結成了朋友?”嘯天狼微微一怔,他目光在阿達臉上一掃,隨即轉頭去看圖也阿魯,厲聲問道:“若我沒有記錯的話,你下午剛剛告訴過我,忽博爾赤就戰死在涇陽侯手中,是也不是?”
“不錯!”圖也阿魯猛然站立起來,大叫道:“忽博爾赤就是死在此人手上,天狼大哥,你一定要殺了他。”
“混賬!”青年阿達也從地上站起來,反駁道:“我的漢人朋友不會武功,他如何殺得了忽博爾赤?”
圖也阿魯憤怒道:“他用的是天神雷霆,忽博爾赤就是死在他手中。”
阿達破口大罵,指責圖也阿魯道:“你滿嘴謊言,忽博爾赤明明是被中原的綠林人物殺死,我的好朋友還曾幫他收斂尸體,專門建立了一座突厥英雄冢。那英雄冢就在中原的渭水旁邊,不信咱們可以去查看…”
圖也阿魯怒哼一聲,雙眼噴火看著阿達。
昔日好友各執一詞,嘯天狼目光瞥向阿達,沉聲問道:“那涇陽侯真的幫忽博爾赤建立了英雄冢?他為什么要這么做?”
阿達解釋道:“我那朋友雖然是漢人,但他最喜歡結交英雄,當時忽博爾赤力戰而死,我朋友敬佩他的武勇有什么不對。”
嘯天狼緩緩點頭,意味深長道:“乎隆爾大祭司曾經說過,漢人身體羸弱,但卻不缺乏英雄,這涇陽侯不會武功,行事卻有武人之風,我倒有興趣與他一見。”
圖也阿魯急了,厲喝道:“天狼大哥,你忘了忽博爾赤的友情嗎?我請求你,殺了那個韓躍。”
阿達暴怒,大叫道:“忽博爾赤的友情是友情,我和涇陽侯的友情便不是友情么?圖也阿魯,你如果再糾纏不休,我阿達先殺了你…”
兩人怒目相向,眼中一陣刀光劍影,阿赤祭祀忽然悠然一嘆,笑瞇瞇站起來道:“圖也阿魯,你只是個一道血刻的戰士,有些部族大事不是你能插手的。”
他是阿達的父親,說話自然幫著自家孩子,圖也阿魯臉色憤恨,忽然怒吼一聲,發足狂奔離去。
可惜他注定孤獨,滿場之人每一個幫他說話。大家該吃吃、該喝喝,仿佛圖也阿魯只是一個外族人。
非但如此,甚至還有人嘲諷道:“這圖也阿魯明顯別有用心,他曾經偷偷帶人去互市換取烈酒,結果卻被漢人拒之門外,從那以后他就到處散播謠言,說漢人建立互市是想害死突厥…”
“竟然是這樣?”嘯天狼微微一怔,他遠遠望著圖也阿魯發狂奔跑的身影,忽然發出一聲低嘆,對這個昔日好友感到很失望。
他卻忘記了一件事,當所有人都在指責一個人是壞蛋的話,哪怕他是好人也會變成壞人。這個典故在中原叫做三人成虎,可惜草原上大多不知。
阿赤祭祀悄悄向那個說話的人點了點頭,隨即笑瞇瞇拉住嘯天狼的手,語重心長道:“天狼啊,你莫要被小人蒙蔽了雙眼,一切要看事實說話。你可以在族中隨便找人問問,誰不是交口稱贊漢人的互市…自從那互市建成以來,咱們部族的財富已經暴漲了三倍,就連赤貧人都失去了饑餓之憂。”
嘯天狼緩緩點頭,鄭重道:“我會去問的!天狼族是我的母族,我決不允許任何人傷害它。”
阿赤祭祀眼中閃過一絲得意!
不怕你去問,就怕你不問,如今整個天狼族都被財富沖昏了頭腦,誰會說一句漢人的不好?
他偷偷和阿達對視一眼,父子倆人都在心中放下一塊大石。
阿赤想的是:“如果能騙倒一個四道血刻的猛士,不知道涇陽侯會給我多少獎勵?”
阿達想的是:“這個月的毒藥發作期又快到了,我得趕緊給主人通風報信,讓他提前謀劃嘯天狼。”
整個天狼族,已經被韓躍暗中掌控!只要手段用的好,再齊心的民族也能出現叛徒…