千人軍接了圣旨，從商丘城一路向北遠道而來，本以為可以直接入皇城接受封賞，卻想不到，距離皇城百里的時候，迎來了第二道圣旨，圣旨言，千人軍需前往青州小駐，等待皇帝的進一步指示。
如此旨意，是拓跋鈞在軍隊離開之后上奏了對他們不利的第二道密旨？亦或朝內有人忌憚皇子殿下的到來，暗中給他們穿小鞋？不得而知。卻絕不是什么好事，因為皇城與青州看似近在咫尺，實際上卻有著天與地的差別，入皇城是登天，預示著飛黃騰達指日可待；入青州是被冷落，預示著接下來究竟是平步青云還是步步后退；是接受封賞還是遭受處罰，成為了未知之數。而一切的一切，全在于皇帝陛下的態度，那個在人國百姓眼里，至高無上猶如神明之人。
距離青州城十五里，青州城主昂山青率領城內百官前來迎駕。昂山青是武官出身，官至將軍，和南通城守王林官階相等，手握重兵鎮守帝都東進軍事重鎮，肩上擔子很重，卻是年紀輕輕，一表人才，身上縈繞著強大的氣息，明顯是修習異術所致。
昂山青騎乘一頭雄性成年猛虎出迎，身穿紫銀相間的重甲，背披深紫色斗篷，頭戴皇冠般特制的靚麗頭盔，一把不帶刀鞘，長約五尺的巨形鯊齒砍刀懸在猛虎背鞍，說不盡的凌厲和肅殺。
來之前，拓跋烈便向沈飛介紹過昂山青的情況，親眼見到才知道真身更在傳聞之上。昂山青的父親是武豪昂山岳，昂山岳有著開山裂地的本領，為帝國權貴追捧，卻不愿意接受帝國的重用，終日云游四海，行俠仗義，昂山青繼承了父親的武學，并有著為國盡忠的想法，從十二歲開始，擔任皇子們的武學老師；十八歲成為陛下近臣，大內帶刀侍衛；二十三歲前往青州擔任副城守一職（青州本沒有副城守的職務，為陛下為其特設），二十五歲接替劉洪，成為青州城守，官至將軍，統領帝國萬人軍。他做到將軍的年紀，比大將軍王上官虹日當年年輕了整整一歲，開創了一個新的記錄。朝中顯貴紛紛將他當成大將軍王的繼任者，對其贊譽有加。
時至今日，昂山青不過二十八歲的年紀，僅僅比沈飛大了八歲而已。沈飛還是第一次見到凡間之民騎乘在猛虎的背脊上，對他多了幾分看重。
昂山青一虎當先迎駕，跟隨在身后的文武百官全部成為了他的陪襯，青州城與南通城不同，南通城占地不過百畝，而青州城占地千畝，且是帝都門庭，地位極高，城內除了駐扎的軍隊之外，還有著一眾文官負責日常管理，機構復雜，官員眾多，是以隨著昂山青一起出迎的有一大批人，其中有儒生也有武將，明顯可看出與其他地區的不同。
“烈皇子大駕光臨，昂山青接駕來遲，萬望贖罪！”離得尚遠，便聽到一個雄渾而真誠的聲音，當是昂山青的。斑斕猛虎氣勢十足，步伐沉穩地到了近前，昂山青翻身下虎，表現出對烈皇子的尊重。
烈皇子注意到，昂山青躍下虎背的時候，無論文臣，還是武將，凡是地位足以騎馬的，哪怕身在很遠的地方，也跟著從馬背上跳下來，不敢有越軌之舉，微微一笑，毫不猶豫地下馬，拖住昂山青準備下跪的身體，道：“本王遠道至此，為青州的百姓添麻煩了。”
在他下馬的時候，并騎而來的沈飛和楚邪卻沒有下馬，高高在上睥睨而下，一副天老大，我老二的架勢。
昂山青早就注意到兩人，自己坐下斑斕猛虎那是百獸之王，尋常戰馬從很遠的地方聞到氣息，便會躁動不安，見到其面目會轉身逃走；烈皇子坐下的戰馬明顯是身經百戰的，雖然仍舊在斑斕猛虎的氣息下煩躁，但仍會聽從主人的指示行事，不會臨陣脫逃；可烈皇子身邊那兩人卻完全不同，坐下戰馬非但沒有在斑斕猛虎的氣息下現出煩躁，反而高昂著頭，大有一副挑釁的態勢，絕不是尋常坐騎應有的，坐騎如此，騎乘坐騎之人更非等閑之輩。
昂山青迎著太陽望過去，看到沈飛和楚邪高高在上，不將自己放在眼里的樣子，問道：“這兩位便是投奔殿下的道宗使者了吧。”身在皇城，昂山青的消息果然靈通。
在他如此說完以后，沈飛這才下馬拱手：“在下沈飛，道號元正，為蜀山傳道使者。”終于到了帝都，沈飛毫不避諱自己的身份。他清楚地知道，事情發展到現在的地步，人人都知道自己為何而來，所以干脆不再避諱，將事情鬧得越大越好，有全天下人做鑒證，佛門面對挑戰，反而不敢做出群毆或者暗自下毒之類的不光彩舉動。
“旁邊那位是舍弟楚邪，年紀太小，冒犯之處請將軍不要見怪。”楚邪才懶得看對方一眼，害的沈飛每次都要為他打圓場。
昂山青身為武人，對斗技場、楚邪的名號都有了解，聽聞楚邪二字心中一沉，不禁在對方身上多看了兩眼，遭到楚邪的惡目相對，毫不避退，反而針鋒相對的望過去。
武人之間特有的爭強好勝在兩人之間迸發。沈飛看出了端倪，微微一笑，沒有做聲。昂山青的體內蘊含著很強的氣，這股氣與令狐懸舟一樣，是通過后天修煉產生的武人的斗氣，證明他是一個強大的武者。有了上一次與令狐懸舟戰斗的經驗，沈飛對于武者的看法大大改觀。武者雖然不像仙人那樣，可以吸取空間中存在的仙力為己所用，卻能夠憑借后天的苦練，從體內產生一股勁力，這股勁力會隨著修為的加深越來越多，越來越凌厲，具有很強破壞性，雖然相比較仙力而言，消耗巨大，不可填充，但也有好處，那就是勁力是從體內產生的，如同手腳，是身體的一部分，在使用的時候會更加自然，而且有可能附帶特別的屬性。
在令狐懸舟面前，沈飛險些吃了大虧，因此對強大的武者全面改觀。
毫無疑問，只需打眼一看，便可知昂山青是一個強大的武者，潛伏在他體內的勁力因為體量過于巨大，甚至可以像仙力那樣流溢而出，形成一道無形的氣罩，只怕實力更在令狐懸舟之上了。這樣一看，絕對是個不好對付的人物，與楚邪有著一戰之力。
“聽聞金陵斗技場是人間強者聚集的地方，其中便有一塊擂臺的擂主名為楚邪。”
“我是楚邪，但早已不是擂臺擂主。”楚邪毫不避諱地直言，第一次與昂山青對話，“你的父親昂山岳曾與我交手，是少數幾個我楚邪當年打不過的人，但若現在再打一場的話，我有信心擊敗他。”
“家父為武道至強，地位可比蜀山劍派教主，若說你這般的孩子能打敗家父，根本是癡人說夢。”
“你太高看自己了，武道強者是很厲害，但和真正的道統比起來，如同螢火之光與皓月爭輝，毫無可比之性。”楚邪一旦遇到了針鋒相對的事情會分毫不讓，一改往日形象，伶牙俐齒，連沈飛都覺得驚訝。
“太高看自己的，恐怕是你們蜀山吧，真以為帝都是你們隨意撒野的地方？”話一出口，昂山青意識到說錯了，畢竟道宗是拓跋烈看重的人，但很快咬緊牙關，不看拓跋烈一眼，做出決絕之態，這大概便是武人的驕傲吧，哪怕身在帝都這個各方勢力共逐的名利場里，也不改本色。
沒想到楚邪忽然伸出手指過來，道：“沈飛，你來告訴他。”
后者被他說的一愣，隨即苦笑：“究竟是龍是鳳，總要顯示過真本領才能知曉，千百年來，道宗從未正式介入人國事物，從我開始發生改變，與人國高手產生摩擦是免不了的，不過這總歸是一件好事，人國的百姓早該了解，究竟哪種信仰是最適合他們的了。”沈飛沒有說力量，卻提及了信仰，因為道宗傳教是信仰之爭，而非實力之爭。
“呵呵，有機會的話，昂山青一定要向楚兄弟討教幾招。”昂山青顯然不關心信仰問題，他看重的是武藝的高低。
“何必等到以后，現在便可以。”楚邪身為武癡，與人爭斗是他畢生的追求，怎會怕了。
“等等，等等。”倒是拓跋烈越聽越不對勁，出來打圓場，“我說兩位暫止干戈，咱們是不是有更重要的事情要做。”
“耽誤一點時間，也不為過吧。”可是身為武人的昂山青已經涌起了爭強好勝之心。
楚邪更不會視弱，身姿拔起，跳下馬背，逼近過來：“來啊，來啊，小爺怕你啊。”
“好啦，都給我住口！”終于，沈飛動了雷霆之怒，“昂山城主，您和舍弟想要切磋武藝，是你們二位的事情，但讓王爺、一眾王公，上千士兵在旁邊等你們決戰不穩妥吧。”
“這…”昂山青大概是被沈飛雷霆霹靂一般的咆哮喊醒了，目光從狂熱偏執的爭強好勝中恢復過來，恢復到來時的英氣和睿智：“哈哈哈，許久沒有見到能夠交手的人了，一時興起，讓各位見笑了，走吧，王爺，城內請。”昂山青絕不是一個愚笨自大的人，否則做不到十公里之外迎接烈皇子的到來，只是身為武人，體內潛伏著好戰的因子，一點就著，沒有辦法。
文武百官相繼拜見了烈皇子，昂山青坐回虎背與烈皇子并騎而行，這個時候，坐在老二背脊上的納蘭若雪從遠處飛來，貼著地面低掠而過：“哦吼吼，沈飛哥哥，人家終于追上你們嘍。”若雪速來貪玩，對慢騰騰的千里行軍感到厭煩，所以坐在老二背脊上于云間馳騁。從至高處一路俯沖快要觸及地面之時才又猛然拔起，七小釋放出的威壓連昂山青坐下的猛虎都覺得畏懼，發出沉沉的低吼。昂山青從未見過如此美麗的女人，也從未見過如此漂亮的白狼，眼睛睜得大大的，目不轉睛地打量，驚為天人。
直到沈飛道：“等下隨我一起進城，別再走遠了。”這才知道，此人和沈飛是熟識的，卻又忽然感受到一股子腥臭撲鼻的氣味，感覺到坐下的猛虎不安地顫抖，扭頭望時，看到一張血盆大口近在咫尺，驚得險些拔刀。原來，老大因為不會飛，食量大，經常跟在隊伍末尾，或者離開隊伍去森林里捕食，此刻老二歸來，它也一起出現。
老大表情兇惡，鋒利的牙齒參差外露，雖是狼身，但體型比老虎還高、還長、還要魁梧，著實讓昂山青心中一驚，幸好他也算見過世面，很快發現老大并無惡意，才止住了拔刀的沖動。
老大用舌頭舔舐嘴唇，嘴巴旁邊的息肉上黏著著食物的殘渣，狹長的眼睛充滿死氣，一身長毛逆沖向天，張牙舞爪，背脊弓著，像是一座小山。
和猛虎站在一起，兩者體長差不多，但身高方面，老大的身材明顯高大，骨頭結實，爪子踩在地上會深陷進去，看起來比猛虎更加兇神惡煞，昂山青還從未見過此等異獸，難免多看幾眼。
沈飛道：“昂山將軍不必介意，這是沈某的寵物，不傷人的。”
“寵物？”昂山青強壯鎮定，“有意思。”復又將目光落在納蘭若雪光彩照人的面容上，他在皇宮里見過數不清的女子，但像納蘭若雪這般毫無瑕疵的，還從來沒有見到過。“這位是…”忍不住問。
“未婚妻！”沈飛猶豫了一下，這樣回答。他本想回答舍妹的，但看到昂山青貪慕的眼神，便改口稱呼未婚妻，如果納蘭若雪知道的話，會高興地跳起來吧。
“未婚妻？”昂山青明顯有些失落，卻也只是一閃而過：“好福氣，沈兄弟。”
“謝謝。”
——所謂帝都，乃是人國諸強聚集之地，昂山青作為強者之一率先登場，掀開了一場亂世血戰的序幕。
