幽州，冬日殘留下來的積雪已經漸漸消融，馬城正處于上谷郡與草原交界處的地方，往年的這個時候，也是馬城最熱鬧的時候，往來中原與草原的商人會在這里進行補給，烏丸人也會在這一帶活動，或放牧，或者做一些其他勾當，比如跟漢人的商隊收些利市，這在馬城，已經是不成文的規定，大多數商人也愿意繳納一些貨物來破財免災，大家相安無事便好。
只是此時，整個馬城，哪還感受得到一絲往年熱絡的氣氛，馬城方圓數十里，大片平原上，寂靜的甚至連鳥叫都聽不到，不時能夠在野地里看到幾具已經不知死去多久的尸體，越往馬城的方向，這種狀況便越加嚴重。
有胡人，卻也有不少漢人商旅，一直走到馬城，除了濃濃的死氣之外，剩下的，也只有一股難言的惡臭沖天了。
“咳咳”刺鼻的味道沖擊著劉虞的嗅覺，蒼老的臉上，露出幾分痛苦的神色，有被嗆得，也為眼前的情景，實在令人心寒。
便是在幽州多年，已經見慣了殺伐，但當他看到眼前的場景之時，劉虞還是忍不住怒火中燒。
胡人也就罷了，怎的連漢人商販都不放過？
“月初的時候，公孫瓚奇襲柳城，卻被烏丸人提前知道了消息，懷疑是這些商販有人通風報信，致使公孫瓚折損了不少兵馬，公孫瓚一怒之下，血屠馬城，無論胡漢，盡數滅殺，致使馬城成了一座死城。”鮮于甫在馬背上幫劉虞順著氣，一邊為劉虞解釋道。
他自然知道劉虞的心情，這馬城之所以興盛，可說是劉虞一手促成，從中平年間便開始經營，至今已經近二十年，才有馬城繁華，劉虞的影響力，也在一點點往烏丸內部滲透，依照劉虞的計劃，這般下去，再過十年，便能不費一兵一卒，將烏丸徹底同化。
只可惜，公孫瓚一場殺戮，快意是快意了，卻將劉虞二十年苦功付之流水。
“莽夫誤我大事！”劉虞扼腕道。
劉虞身后，一眾幽州文武默然，北地民風彪悍，尤其是這種邊陲之地，常年遭遇胡患，也使得幽州之地百姓，更崇拜公孫瓚這等殺伐果決之將，反而劉虞這些年，令幽州百姓豐衣足食的功績，沒多少人能看出來，更少有人認同，在這幽州，大家信奉的還是拳頭，劉虞這一套，若沒有公孫瓚，或許也能吃開，但如今，公孫瓚越見勢大，而劉虞在幽州，反而不受人看重。
“主公。”鮮于甫猶豫一番之后，策馬上前兩步，幫劉虞牽著戰馬往回走，離開這馬城范圍，此刻這馬城，也沒必要再進去了。
一邊拉著劉虞的馬韁往回走，鮮于甫一邊憂心道：“陛下已經下了詔令，請主公回朝，聽聞陛下如今頗有重振朝綱之勢，主公乃漢室宗親，入朝之后何愁不受重用，何苦在這苦寒之地，與那公孫瓚爭一時之長短？”
劉虞精通內政，加上劉協如今要重振漢室，若劉虞入朝輔佐，自然是如虎添翼，但劉虞接受詔書之后，卻意外的回絕了。
鮮于甫跟隨劉虞多年，很清楚劉虞的性格，絕不是貪戀幽州權勢，若真是如此，回朝之后，以劉虞的名望和能力，何愁權勢？甚至袁紹曾想立劉虞為帝，也被劉虞斷然拒絕，這如何是貪戀權勢？但究竟為何，鮮于甫不知。
“陛下好意，我焉能不知？”劉虞苦笑道：“恐怕陛下并不看好于我，擔心我為那公孫瓚所害。”
鮮于甫默不作聲的點點頭，連遠在長安的天子都看得出，他身在幽州，自然更清楚在幽州，劉虞在軍事上與公孫瓚的差距。
“不止如此。”劉虞嘆了口氣，看向遙遠的天際，深吸了口氣：“若我真被公孫所害，等于是給了袁紹進軍幽州的借口，到時候，便是陛下，也無法平衡，只能眼看著公孫瓚被袁紹所滅。”
“袁紹未必滅的遼公孫瓚。”鮮于甫搖頭，他不同意，去年界橋之戰以前，公孫瓚幾乎是按著袁紹猛干，就算最終敗北，若說袁紹能在短短一年之內，有了反轉的實力，鮮于甫是絕對不相信的。
“莫要小看那袁本初。”劉協笑道：“公孫伯珪雖強，卻是外強中干，幽州民生凋零，不堪久戰，公孫瓚卻剛愎自用，不知妥協，袁紹縱有一時之敗，但他敗的起，但公孫瓚不同，若他再敗一次，便是他滅亡之時。”
“那…”鮮于甫更不懂了，皺眉看向劉虞：“既然如此，主公何以執意留在這幽州？”
那不是等死嗎？
“二十年心血，豈能如此扔掉？”劉虞搖頭一嘆：“常人只以為，這漢家天下之亂，亂于內部，諸侯割據，卻又有幾人知道，這漢家最大的敵人，不是諸侯，而在這境外。”
“胡人？”鮮于甫不屑的笑道：“便是公孫瓚，不過占據半郡之地，便能將胡人打的不敢南顧，主公未免太過高看他們了。”
這也是劉虞不得人心的一面，總是將胡人看的太厲害。
“非我高看，實乃這胡兒殺之不絕。”劉虞搖了搖頭：“如今我中原內亂，胡兒卻在休養生息，不斷壯大，我大漢國力在諸侯征伐之中，人口、錢糧都在不斷消耗，而胡人卻在悄無聲息的壯大。”
劉虞搖頭道：“老夫上任之時，那烏丸不過五萬之眾，如今看去，卻已有十萬控弦之士，這些年，老夫試圖以中原之文化來同化胡人，誰知二十年之功，卻被公孫莽夫一朝破盡，此前諸般謀劃，皆付之流水，此時老夫更不能走。”
“將軍可知，胡兒為何這般孱弱？”劉虞扭頭，看向鮮于甫道。
“胡人不識兵法，只知劫掠，無論裝備亦或是戰術，差我大漢遠矣。”鮮于甫笑道。
“兵法不通，可以學，裝備不精可以煉，但真正的原因，卻是我大漢一直以來，在限制胡兒的發展。”劉虞搖頭道：“無論鹽、鐵還是兵器戰甲，雖然與域外通商，卻絕不會讓他們壯大，每每敢于反抗，便會立刻遭到鎮壓，時日一久，自然畏我大漢如虎，他們的命脈被我大漢所把持，所以不是胡兒弱，是我大漢以各種方式，在削弱胡兒。”
鮮于甫突然想起來，劉虞之前雖然一直對外以懷柔政策，但此時仔細想想，卻是在胡人心甘情愿的情況下，殘忍的刮著胡人的骨頭，喝著他們的鮮血。
一匹戰馬，在中原可以賣出三萬乃至更高的價錢，但這邊收買，卻只需要三千乃至更低的貨物，而胡人卻不得不買，因為都是一些鹽鐵等胡人生存必須的東西，而劉虞借著這其中的暴利，大力發展民生，才有幽州如今富饒之象。
想想還真是這般道理，不費一兵一卒，卻能讓胡人割肉刮骨，這種策略，顯然比公孫瓚那種殺敵一千，自損八百的效果，要高明了太多，此時看著這位老人，心中越發敬服。
“自高祖立大漢以來，四百年來，胡人雖然每每被我大漢痛擊，卻從未滅絕，草原太大，想要根除，談何容易，所以，只能以此手段，來一點點削弱他們。”劉虞嘆了口氣：“然如今天下大亂，諸侯忙于內戰而自顧不暇，卻也給了胡人壯大的機會”
劉虞看了眾將一眼，眼中閃過一抹苦澀：“試想若十年、二十年乃至五十年之后，我大漢重新一統，無論是何人得了這天下，留下的，卻只剩下一個殘破的天下社稷，而胡人若無人制約，歷經這些年發展，必然空前壯大，屆時，方是我漢家真正的大患。”
“公孫瓚剛愎自用，早晚必為袁紹所亡，也因此，老夫更不能走！”劉虞深吸了一口氣：“有些東西，便如那火種一般，老夫必須將其留下，日后無論何人得了幽州，只要沿著老夫這些年總結的經驗來做，總能一步步削弱胡人，不至于令其猖狂。”
“陛下有重振大漢之志，也有重振大漢之能力、氣魄，很好，我漢家值此亂世，能出如此一位帝王，實乃漢室之幸，招賢令一出，無論老夫是否回朝，陛下都有足夠的人才和能力，來興盛漢室江山。”
劉虞深吸了一口氣：“至于老夫，已是風燭殘年，就算回朝，也起不了大用，倒不如留在這里，為我漢家江山，為這數十萬幽州子民盡一份力，此時再想懷柔，已是不能，接下來，恐怕要效仿那公孫伯珪，以強硬之資面對胡兒，卻不知，諸位將軍，是否愿意陪我這老朽之軀，再戰一番？”
鮮于甫等人被劉虞一番話說的熱血沸騰，此刻看著劉虞的目光里，閃爍著瘋狂的信仰，朗聲道：“主公有如此之志，我等身為臣子，若是此時退縮，豈不叫世人小覷，主公放心，便是拼卻這條性命不要，我等也愿為主公戰死沙場，不求功名顯貴于人前，但求馬革裹尸還故鄉！”。
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