王德謙、南懷瑾和錢吉三人興致勃勃的聊著佛學，周赫煊和曹任遠都有些插不上話。
曹任遠給周赫煊倒了杯酒，隨口道：“周先生似乎一向是擁蔣人士？”
“何以見得？”周赫煊笑道。
曹任遠說：“你從不參加倒蔣活動。以前開北方擴大會議時，我還派人到天津去請過你，汪兆銘也親自向你發出邀請，但都被你拒絕了。”
周赫煊好笑道：“我好像記得，胡漢民先生當時也沒參加會議吧，難道他也是擁蔣人士？”
曹任遠無奈搖頭：“展堂先生（胡漢民）是我親自去請的，他沒做回應，反而大罵汪兆銘。我對他說，少則一年半載，多則兩三年，常凱申要加害于你，到時我必相救。此事果然被我言中。”
周赫煊說：“胡漢民先生不參加北方擴大會議，是一眼就看出汪兆銘心思不純。你們當時搞的倒蔣活動，無非有三個結果：第一，倒蔣失敗，爆發內戰，中國陷入軍閥混戰的局面；第二，倒蔣失敗，爆發內戰，常凱申借機清除異己而獨裁；第三，倒蔣成功，爆發內戰，中國同樣再次陷入軍閥混戰局面。不管哪個結果，都對國家百姓沒有任何好處，反倒為日寇侵略東北提供了便利。”
曹任遠愣了愣，問道：“為什么不會出現倒蔣成功，中國建立真正的民主政府這一結果？”
“你覺得可能嗎？”周赫煊反問，“參加北方擴大會議的都是些什么人？他們真能達成一致？就連堅決反蔣的胡漢民先生都不參加，我為什么要去參加？更何況，我都不是你們國黨的人，一個黨外人士去湊什么熱鬧？”
曹任遠沉默片刻，突然苦笑：“還是展堂先生和周先生看得遠啊。回頭想想，那些年我忙前忙后，都白忙活了，反而便宜了日本人。”
周赫煊說：“也不是白忙活，古今中外，不論哪個國家，哪個政體，都需要有異見人士，一言堂只會導致徹底的獨裁。你們奔走倒蔣十多年，也讓常凱申做出了許多妥協，這對國家來講也是有好處的。”
“可能吧，”曹任遠笑道，“不管如何，現在只剩下擁蔣抗日一途，就連煥章將軍都高調擁蔣了。”
曹任遠雖然在后世名聲不顯，但在民國時代絕對是比較關鍵的人物。他輔佐胡漢民創立“新國黨”，還是馮玉祥的入黨監誓人，孫中山的“孫文之印”如今就掌握在曹任遠手中。
在曹任遠看來，常凱申就是個革命叛徒，背叛了孫中山，背叛了中華民國，跟袁世凱一樣都屬于篡權陰謀家。
周赫煊突然說：“曹博士為什么一定要走仕途玩政治呢？你是物理、化學雙料博士，還是農學學士，完全可以搞化工生產、機械制造，甚至是發展農業啊。”
曹任遠搖頭道：“一棵大樹，主干都歪了，枝葉長得再茂密有什么用？”說著他又嘆氣道，“不過，你也說得對，或許我真不適合搞政治吧。當一個自貢市長都讓我心力交瘁，一面要頂住中央的壓力，一面還要安撫鹽商的情緒，簡直耗子鉆風箱——兩頭受氣。哪天實在覺得沒意思了，我就辭職歸隱，或者開一家工廠為抗戰生產物資。”
周赫煊笑道：“你也可以搞教育啊。”
曹任遠冷笑：“教育界同樣烏煙瘴氣，去年我出任自貢市長之前，其實原定職務是重慶大學校長。結果，呵呵，一個校長任命都還有派系斗爭，我懶得摻和進去，干脆就拒絕接受校長任命書。”
周赫煊沒想到里面還有這種臟事，好奇地問：“現任重慶大學校長是葉元龍先生，他好像不是那種拉幫結派的人。”
曹任遠樂道：“葉元龍是個糊涂鬼，但也可以說，他這人大智若愚。教育界留英美派和留日法派一直斗得很兇，各自背后都有國黨派系在支持。恰好，葉元龍留過英法美三國，他不介入任何一派的斗爭，也跟任何一派都關系好。老蔣就是看中他這點，所以對其青睞有加。至于葉元龍本人，他對政治毫不關心，可能在他自己看來，他是莫名其妙加入國黨，莫名其妙當上重大校長，莫名其妙被視為老蔣心腹。”
周赫煊笑道：“如此說來，換我是老蔣，我也會提拔葉元龍，因為這樣的人能辦事又省心。”
還是老子那句話說得好啊，夫唯不爭，故天下莫能與之爭。
葉元龍就是那種只顧埋頭做事，不管黨政紛爭的人。他是一點一點被老蔣看重提拔的，以后甚至稀里糊涂被授予文職中將，抗戰勝利后又稀里糊涂被選為“國大”代表。
抗戰期間，老蔣甚至表示：“葉校長可以隨時找我，有什么事，可以直接跟我說。”
作為老蔣在教育界的“心腹”，葉元龍卻選擇留在大陸，竟然還得了善終。他曾經救過兩個地下黨，其中一個是文藝界領袖，另一個當了浙江省（和諧）長，但他卻從來不宣傳炫耀，也不以此做政治資本，甚至除了周公和當事人以外，那時很少有人知曉此事。
或許，正如曹任遠所說，葉元龍才真的是大智若愚。
周赫煊和曹任遠聊了一會兒抗戰時局，突然說道：“曹博士，你要是哪天不想當市長了，可以來我的工廠。不管是物理、化工，甚至是農業才能，都保證你能盡展所長。
“那就這么說定了，”曹任遠笑著答應，也發出邀請道，“對了，周先生來一趟自貢，請務必到蜀光中學做一次演講。”
旁邊聊佛學的王德謙頓時接話：“對對對，周老弟一定要去蜀光中學走一趟。狗日的小日本兒，去年把學校的樓都炸塌了，你去給學校的娃兒們講幾句硬氣話！”
“一定，一定。”周赫煊滿口答應。
蜀光中學的辦學經費一直都是在鹽稅中扣的，鹽商們每年都要捐款辦校。去年張伯苓接管學校擔任董事長，也注入了不少資金，這所學校現在是南開系統當中的一員。
當晚，周赫煊就住在大安寨王德謙家中，第二天又去曹任遠在檀木林的家中做客。
周赫煊厚著臉皮向曹任遠求了一副墨寶，并索要孫中山的印章，曹任遠只能苦笑著拿出“孫文之印”給他蓋上。
這絕對屬于意外收獲，周赫煊手里的那副墨寶，乃最后一件蓋有“孫文之印”的寶貝。
