韋書同眼角跳動,拱手道:“侯爺,下官對朝廷的忠貞,天日可表。”想了一下,還是低聲道:“還請侯爺奏明圣上,只要皇上一道旨意,下官粉身碎骨也在所不辭。”
“你若有才干,皇上也不會讓你粉身碎骨。”齊寧含笑道:“韋大人也知道,皇上剛剛登基即位,正是用人之時。”頓了一下,才輕聲道:“不過話說回來,新君新氣象,皇上是有為之君,圣明睿智,若是真的對皇上忠心耿耿,皇上自然是大加重用。”
“是是是!”韋書同連忙道。
齊寧這才道:“韋大人,你看接下來的事情該怎么辦?白棠齡安然無恙,而且向你稟明了內情,黑巖洞乃是被人冤枉,是否還要駐兵圍困?”
韋書同想了一下,才道:“侯爺,下官立刻下令撤兵。”
“這就是了。”齊寧含笑道:“數千兵馬留在這里,每天要耗費多少錢糧。你也知道,咱們與北漢人在秦淮的戰事結束不久,國庫空虛,這種時候,你韋大人身為一方大吏,更應該為朝廷多想想,為皇上解憂。”
韋書同見得齊寧年紀輕輕,面相青澀,可是說話卻老陳的很,暗暗稱奇。
白棠齡安然下山,當眾說明黑巖洞是被冤屈,而且錦衣候爺在場,韋書同自然不好繼續將兵馬留駐在此。
只是兩千官兵分守在黑巖洞各處要道,倒也不是一聲令下便能立刻撤離,韋書同叫過都尉岳乾良,吩咐了小半天,這才過來道:“侯爺,下官已經吩咐下去,令圍困黑巖嶺的兩千兵馬兩日之內必須全部撤離,侯爺放心,黑巖洞既然是被冤枉的,下官定然會還他們清白。”
巴耶力聽得韋書同下令撤軍,這才寬下心來,松了口氣,對齊寧卻是感激不已。
若是齊寧未能準時前來,雙方自然還要僵持下去。
黑巖嶺的糧草已經出現嚴重問題,再圍上個十天,山上必然會有人被活活餓死,用不了一個月,黑巖嶺只怕是不攻自破。
只是牙甘等幾名苗人被蜀王世子李源殘殺,一眾苗人心中悲憤不已,可是李源乃是蜀王之子,胳膊擰不過大腿,心中雖恨,一時間卻也不知該如何去討這筆血債。
“侯爺,天色已晚,請侯爺先往丹巴縣城歇息一晚。”韋書同恭敬道:“明日一早,啟程前往成都府,侯爺奉旨前來,總是要去成都看一看的,讓下官略盡地主之誼。”
齊寧笑道:“地主之誼倒是無妨,不過李源濫殺無辜,這筆賬也不能就這樣白白算了,我倒是要去見見那位蜀王,看看他怎么說。”
雖然黑巖洞之圍被解,也算是完成了小皇帝的交代,但齊寧心中清楚,這次事件的真正面紗,根本沒有被揭開。
一路上追殺依芙的那兩名怪人,在蒼溪苗寨背后指使朗察都魯害死大苗王的真兇,刺殺白棠齡誣陷黑巖洞的幕后真兇,甚至指使戲子冒充錦衣候的持寶童子,這背后一連串的人物形成一道漆黑的深幕。
齊寧知道,一旦揭開這道黑幕,背后隱藏的真相定然是駭人聽聞。
可是這股勢力在西川已經形成一個龐大而嚴密的大網,齊寧此時也只是霧里看花,難解其中真相。
他心中明白,這張網既然張開,黑巖洞事件只是開始,這次失利,并不代表這股勢力就會銷聲匿跡,恰恰相反,這次失利,很可能讓這股勢力下一次的籌劃更為兇猛,也更為謹慎。
兩人低聲說了一陣,齊寧這才走到巴耶力這邊,笑道:“洞主,我要去一趟成都府,韋大人已經下令撤兵,等我成都事了,再來拜會。”
巴耶力行禮道:“侯爺對黑巖洞的大恩大德,巴耶力永世不忘。”
“這是官府的錯,讓你們受了委屈,我是朝廷的侯爵,皇上所派,就是要弄清楚事情真相。”齊寧微笑道:“這一次你們受了冤枉,為你們洗清,也是理所當然之事。”看向巴耶力身后的白牙力,含笑道:“白頭人,你轉告大苗王,若是有時間,我自當前往拜會。”
白牙力立刻行禮道:“我一定將侯爺的話帶到。”
齊寧這才看向依芙,柔聲道:“你自己多保重,我很快回來瞧你。”
依芙臉頰微紅,她與齊寧之事,尚未被別人所知,也不知是否該向巴耶力說明,見得齊寧當眾對自己柔聲細語,有些羞赧,巴耶力見官兵還有些距離,湊近一些,低聲道:“侯爺,你去成都府,可要小心。”
“哦?”
“你剛剛教訓了李源,而且還殺了他手下兩名護衛,李源這人絕不會善罷甘休。”巴耶力頗有些擔心,瞧了不遠處正自沉思的韋書同一眼,更是壓低聲音道:“侯爺,巴耶力有話直說,這韋大人似乎與侯爺也不是一條心,到了成都,侯爺你身邊沒有幾個人,所以......!”
齊寧笑道:“多謝洞主掛心。不過你們也不必擔心,錦衣候可不只是一塊招牌而已。”
巴耶力想了一想,才道:“依芙,官兵未撤走之前,我不能離開,你帶幾個兄弟護衛侯爺。”
依芙立刻道:“是,阿兄。”
齊寧本想勸阻,畢竟此行成都府,吉兇未定,說不定還要牽累依芙,可是見到依芙眉宇間帶著一絲歡喜,只能笑道:“也好,依芙,你隨我去成都府,瞧瞧看看也好。”
天色已晚,一行人也不耽擱,巴耶力自帶眾人回山,韋書同則是調了一隊人馬,護送著齊寧往丹巴縣城去。
依芙則是領著幾名苗漢跟隨在齊寧身邊。
白棠齡身為丹巴縣令,死里逃生,回到縣城,感慨萬千,自他的死訊傳出之后,丹巴縣令的位置一直空缺,由縣丞主理事務,白棠齡突然回來,眾人都是大吃一驚。
眾人在丹巴縣城歇了一夜,次日一早,便即向成都府城出發。
成都府為與西川成都平原腹地,境內地勢平坦、河網縱橫,物產豐富,而且農業發達,自古就有天府之國的美譽。
這一日將到成都,只聽得前方一騎飛馬馳來,一名騎兵報道:“蜀王來迎侯爺!”
韋書同和齊寧都是有些錯愕。
蜀王李弘信乃是王爵,而齊寧雖然是帝國四大侯爵之一的錦衣候,但畢竟只是一個侯爵,爵位之上,齊寧比之李弘信要低上兩等,雖說實際上錦衣候在楚國的實際地位遠高出蜀王,但身為王爵,李弘信卻出城相迎,還著實讓人有些意外。
眾人催馬往前,距離城下不遠,便見到一隊隊士兵鎧甲鮮明,騎著高頭大馬,馳到眼前,一齊下馬,排列兩旁,號角聲中,只見到一人縱馬而來,距離十步之遙,那人翻身下馬,快步上前,人未靠近,笑聲已經傳過來:“錦衣候在哪里?”
齊寧也已經翻身下馬,臉帶微笑,迎上前去,只見到那人身軀雄偉,一張國字臉,頭上的發髻黑白相間,白發多而黑發少,看上去年紀不小,但是步履矯健,高視闊步走來。
齊寧知道蜀王李弘信最多也就五十歲出頭,可是卻不想白發叢生,若不是看他虎步龍行,乍一看去,倒像個六七十歲的老頭子,心中不由冷笑,暗想這李弘信當年獨霸西川,何等威風,后來歸順了大楚,朝廷又派人監視,想來這些年這位王爺過的并不是十分的舒坦,難怪會華發早生。
只是齊寧卻也知道,此人當年面對錦衣老侯爺統帥的十萬楚軍,并無畏怯,調兵遣將,廣散家財,硬是領兵與楚軍打了一場硬仗,雖然楚軍最終取勝,可是卻也損兵折將。
當年李弘信不過三十來歲,卻能夠領兵與楚軍大戰,固然是膽氣不小,能耐卻也絕對不弱。
比起李源驕橫慣養的模樣,李弘信看上去更像一個勇武的軍人。
笑聲之中,蜀王李弘信已經上前來,齊寧心知對方是王爵,自己在爵位上低于他,此時見面,終還是要裝模作樣行禮,心中暗罵,臉上卻做出一副敬色,便要行禮,李弘信卻已經上前來握住齊寧手臂,笑道:“不必如此客氣,侯爺遠道而來,一路辛苦,本王得知侯爺今日蒞臨成都,早就在此等候。”
“王爺屈尊來迎,晚輩實在是愧不敢當!”齊寧一副謙遜模樣。
李弘信抬手拍了拍齊寧肩頭,含笑道:“你們錦衣齊家和我李家都算是行伍出身,不必文縐縐地太計較那些虛禮。”
他拍齊寧肩頭的力道不算輕,卻也不算重,齊寧心中冷笑,暗想你要是敢借機害老子,老子立刻用神功將你吸成人干。
韋書同此刻也已經上前來,拱手道:“見過王爺!”
“韋大人也辛苦了。”李弘信笑道:“那邊的事情,本王已經得到消息,白棠齡沒有死,那就是錯怪了黑巖洞,這是咱們的錯,若非侯爺此番前來查清真相,只怕咱們還要釀出更大的錯事來。”
韋書同立刻道:“王爺所言極是,此番幸虧侯爺明察秋毫,才讓咱們沒有錯殺好人。”他話聲剛落,就聽身后有人一聲冷笑,正是依芙。
“不對。”齊寧搖頭笑道:“韋大人難道忘記了,你親眼所見,至少有兩條人命是被冤殺。”
李弘信已經道:“來人,將他帶上來!”
便見從后面過來兩人,抬著一張木板,木板之上,竟然趴著一人,看上去奄奄一息,正是蜀王世子李源。