徐小樂照著孫玉峰開的方子，去鎮上生藥鋪子抓了藥。又在菜場的毛屠戶那邊預定了豬膽。毛屠戶每天只殺兩頭豬，也就只有兩個豬膽，倒是正好叫徐小樂包了。
回到家中，徐小樂翻出家里的藥罐火爐，從書房里找了本煎藥心得的先祖手記，一條條仔仔細細照著做，生怕破壞了藥效。他從小到大識字讀書，恐怕從未比今天更認真過。
五月江南悶熱得叫人坐著都出汗，徐小樂卻蹲在火爐旁，時而注視爐火顏色，時而側耳傾聽藥罐里的湯汁滾沸聲響。又反復翻看手里的煎藥手冊，火大了抽柴，火小了扇風。
胡媚娘站在樓上，隔窗看著下面天井里全身心投入的徐小樂，只覺得這大男孩好像突然從“有趣”變得“迷人”起來。她目力極好，遠遠就能看到他鼻尖上的汗珠，晶瑩剔透，心中總有些發癢，想去給他摘下來。
徐小樂渾然不知道自己心存緋色幻想的對象正關注著他。他甚至連滿頭滿臉的汗都沒功夫擦。此時此刻，天地之間只有這個火爐和藥罐，再容不下其它東西。
藥湯終于熬好了，小樂猛然站起，眼前頓時一黑，差點摔倒。他略緩了緩，心頭欣喜再次涌了上來，小心翼翼地將藥湯倒入瓷碗，控腰屈膝，生怕走得太急灑了出來。
到了佟晚晴房里，徐小樂將藥送到嫂嫂身邊，輕聲喚道：“嫂子，醒著么？喝下去就好了。”
佟晚晴勉強睜開眼睛，努力向上坐了坐，卻又癱軟下來，沒了力氣。徐小樂連忙將藥放在一旁，想伸手扶嫂嫂坐起來。可惜眼看著嫂嫂躺在床上，自己卻不知道如何下手，試著想探入嫂嫂腋下，卻被嫂嫂用哼聲制止了。
佟晚晴見徐小樂不得要領，果然是個不會伺候人的，只好道：“過來些。”
徐小樂依言過去，佟晚晴勉力伸出手，環住他的脖子，微不可查地點了下頭。徐小樂福臨心智，連忙腰上發力，將佟晚晴上身帶起，兩手自然探向后背，輕輕一托，人已經坐起來了。
佟晚晴挪了挪身子，靠在床頭，斜眼看他：“還說大了呢，這點事都不行。”
徐小樂咧嘴笑道：“是是，我還小，小得很呢，晚上還要嫂子陪我睡才行。”
佟晚晴實在沒力氣打他，又見徐小樂頭發濕乎乎地貼在頭皮、臉上，就跟水里撈出來的一樣，知道他為自己買藥煎藥很是賣力，又是心疼又是感動。
徐小樂端了藥，緩緩湊近嫂嫂，用湯勺喂她，一邊還道：“不能吹，不能吹，吹了藥氣就沒了。”他怕藥湯太燙，便又反復舀了幾下。
佟晚晴見徐小樂這般專注的神情，心中暗道：當年只會調皮搗亂氣人的小禍害，一夜之間就會照顧人了。
佟晚晴喝了一勺藥，覺得略有燙嘴，但是湯汁從食道入胃袋，就如涼水過火道，一股清涼從上而下，將一身的煩躁之氣都驅散得無影無蹤。她等不及徐小樂慢悠悠地喂過來，伸手接過湯碗：“我自己來吧。”
徐小樂不敢跟嫂嫂爭，生怕灑了藥湯。不過看嫂嫂突然有了點力氣，看來這藥并不難喝。
藥當然是苦的，何況還加入了豬膽汁。不過佟晚晴卻絲毫不覺得難以下咽，只覺得舒暢無比。一碗藥喝完，佟晚晴長舒一口氣：“感覺自己好像活過來了。”
徐小樂笑得合不攏嘴，道：“藥能見效就好！看來我師叔祖果然不是騙吃騙喝的江湖騙子，是真的世外高人。他要我跟他學醫定然不會騙我。”
佟晚晴聽徐小樂這么說，欣慰一笑：“你現在肯好好學醫了？”
徐小樂難得一本正經道：“我原本怕學醫只是不耐煩背書，又全無用處。若是能夠學到師叔祖那樣的本事，一劑藥下去就能救人苦厄，受人仰慕，我當然是很樂意學的。”
佟晚晴困意上來，喃喃道：“那就要下功夫…”說完，已經陷入沉睡之中。徐小樂這兩天不知道多少次看著佟晚晴痛苦呻吟、轉輾反側，看到嫂嫂如此安詳寧靜，心中對孫玉峰更是佩服起來。
他回到書房，取出買藥時候的紙丸，一一展開。
這種紙丸是藥鋪的行規，印刷了客人所買藥材的圖畫，寫明藥理藥性，各種適用和禁忌，考究一些的鋪子還會在紙丸里包一些樣品標本。所以久病未必能成良醫，但若是家里有人病得久了，收集到許多這樣的圖紙倒是必然之事 徐小樂拿著圖紙，比對藥店附贈的標本，查看性狀，有些還放進嘴里品嘗味道。孫玉峰這付方子開了有十二三味藥，徐小樂一一詳查過來，又用心記住藥帖上寫的藥理藥性，不知不覺天就黑了。
胡媚娘掌了一盞燈進來，輕輕放在徐小樂身邊。她早年間服侍徐進士讀書，這些套路十分嫻熟，絲毫沒有驚動徐小樂。
徐小樂偏頭道了聲謝，揉了揉眼睛，一點心都沒有分。他面前已經攤開了好幾本藥書和前人筆記，仔細琢磨著孫玉峰開的方子。
這其實也是老規矩里叫學徒抄方子的用意。只有自己抄過，記在心里，然后用自己的工余時間去向人討教、去翻書，方能有所得。老師傅們也通過這種方法，觀察學徒的心性，若是沒有這份自覺，抄方到老都不會有人肯去教他。
徐小樂并不知道這個道理，但是內心中對學醫的憧憬讓他直接找準了這條路，絲毫不用人提點。
胡媚娘過來送了晚飯和宵夜，見徐小樂還在發奮讀書，便站在他身后輕咳了一聲。本來指望徐小樂轉頭問她什么事，便可以提醒他上床睡覺，明日再看。誰知徐小樂頭也不回，仍舊一心沉浸在書里。
胡媚娘只好走到書桌旁，湊近徐小樂，指望他發現自己的不滿。
徐小樂這會兒卻真是入迷了，只覺得醫學之中門道頗多，就像是個大迷宮一樣。更有趣的是，這迷宮并沒有死路，無論怎么轉，都有莫大的收獲。能有收獲便有樂趣，往日看著面目可憎的醫書，如今也可愛起來。
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