西格爾走下了樓梯，盡管面沉如水，但好歹經過簡單的收拾，不會顯得偏執或瘋狂。
費扎克雙手在拐杖上用力，從椅子上站了起來。可是他還沒開口，西格爾就上前擁抱了他，攙著他重新坐下。
“西格爾，聽到消息之后我很難過。”費扎克說道：“珍妮特是個好姑娘，只是她的命不好，沒能躲過災禍，但你也要冷靜一下。我不勸說你類似這關系到上萬人安危福祉的理由，我只問問你，你確定這樣做可以達到你的目的？不要白白送死啊，西格爾。”
“我已經冷靜下來了，真的。”西格爾說道：“謝謝你來勸我，只有真正關心我的人才會在這個時候嘗試阻止我。你不知道這很危險嗎？剛才我差點就殺了瑪娜。”
“她關心你勝過關心自己，她一直就是那樣的好人，像個傻瓜一樣。”獨眼老爹拍拍自己僵硬的膝蓋，抬起頭來對西格爾說道。“還記得瑪卡布噠嗎？當時我們兩個人逃命，以為自己會遭到侏儒、獸人或者天上到處亂飛的幽靈的毒手。我腿上還中了一箭，大大拖慢了速度，于是我就勸瑪娜趕緊走，不要管我。”
“我們才認識也就三四天吧，相互能有多少了解？我一個瞎了一只眼的孤老頭子又沒什么可圖的，當時我以為自己死定了的，就不要拖累年輕人了。不過瑪娜始終沒有拋下我，一直拖著我向前走。她是個善良的人，從骨子里就善良那種。你要多聽聽她的意見。”
西格爾點點頭。答應下來。
“部隊已經集結起來了。騎士們都等著你下達命令呢。”費扎克說道：“我不太懂打仗的事情，但我知道孤注一擲是絕望的好朋友，憤怒和愚蠢則是難兄難弟。你們乒乒乓乓從半夜敲打到現在，搞得我都沒睡好，天亮了還要處理各條線傳過來的消息。唉，真是勞碌命啊！”
“別著急，我一會兒去幫你。”西格爾拍拍費扎克的手背，然后站起身來。整理整理衣服，平靜的說道：“且等我安排好騎士們的工作。”
獨眼老爹放下心來，揮揮手讓西格爾先走，自己則慢慢拄著拐杖站起來。他喊來自己的仆人，讓他們伸手攙扶著，一同向回走去。
西格爾推開城堡大門的時候，清晨第一抹陽光從東方的天際出現，剛好照在滿是水坑的庭院中。天上的烏云還沒有完全散去，從北方傳來低沉的雷鳴聲，黑色的云層正快速向南移動。也許很快就會再有降雨。這種天氣下不管是行軍還是戰斗都是苦差事，被雨水泡濕的連發電漿弩還能剩下多少威力尚不可知。僅就指揮作戰來說，有幾個能在大雨中聽清鼓點和號角，從而執行命令呢？
他全副武裝地站在門前，手扶在劍柄上，用黑色的眼睛掃視整個城堡。被他看到的人紛紛單膝跪下，向他表達效忠之意。不過西格爾更多看到的是士兵眼中的茫然、好奇和盲從，他們并不知道為何而戰，只是單純的信任、敬畏自己的領主而已。
我差點就辜負了他們，綁走他們的自由意志，將他們的家人扔給精靈。
“所有騎士指揮官，立刻到議事廳來。”西格爾說道：“哼克，你對城防最熟悉，也負責新兵的訓練指導。先安排士兵們吃飯休息，然后檢查各個隊伍的裝備情況，按照你的標準，看看哪些沒有合格！”
說完之后，他對瑪娜使了個眼色，讓她盡快跟上。
“事情是在精靈領地上出的，精靈必須給我個說法！”咚的一聲，西格爾重重一拳捶在桌子上，燭臺上的火苗一陣挑動，所有將領心中一驚，紛紛坐直了身子。“這場和精靈的爛仗打到現在，應該夠了！黑衣人的事件是個契機，精靈連自己的大本營都保護不了，還留在各地干什么？我命令所有的部隊做好戰斗的準備，每一個能夠拿起武器的人都要準備出征。”
“是的，領主大人。”騎士們大多穿上了流水線上下來的魔法胸甲，顯得整齊而干練。西格爾掃過他們的臉，盡管一些人的眼睛里還透露著疲憊，但相信他們都聽清了命令，做好了戰斗的準備。
“這次的戰斗目標是抓俘虜。”西格爾說道：“精靈森林遭到了攻擊，在外面的精靈部隊定然會被叫回去協防。盡管樞紐堡距離精靈森林較近，但我想莉亞的軍團也會移動。從現在開始，緊緊盯住他們的動向，只要他們一離開那個易守難攻的地方，就開始攻擊。”
“領主大人，怎樣抓俘虜？”一位騎士問道，“到現在為止還沒有精靈投降的先例。”
“精靈也是血肉之軀，他們也會害怕、恐懼，也就可能投降。我寄希望于你們的英勇無畏，我要看到隊伍的殺氣，明白了嗎？”
騎士們點點頭，哼克等半獸人怒吼一聲，斗志比其他人高得多。
瑪娜長舒了一口氣，終于放松下來。只要不去攻擊樞紐堡并一路殺向精靈森林，單單對付精靈莉亞的軍隊還是有很大勝率的。在海姆領不斷的騷擾襲擊下，那支精靈軍隊已經失去了最初的威懾力，只能遠離元素符文大陣，龜縮在有利的地形之后。沒有足夠的戰爭古樹，他們整體的戰斗力下降很多，原本的體系難以維系。精靈在初期推進太快，導致過于分散，在沒有電漿弩矢對付戰爭古樹的時候這樣做沒什么問題，但現在想要重新聚集成拳頭卻困難重重。
“瑪娜，交給你一個任務。”西格爾的聲音將她從思緒中拉回來：“你來負責居中指揮，調度各種資源，什么時候進攻，什么時候撤退。用怎樣的戰術。這些都交給你了。我的任務是為部隊提供法術支持。在戰場上延伸元素符文法陣的效果，免得火球、冰雹之類的東西落到大家頭上。”
“是，領主大人，我會為你的榮譽而戰！”瑪娜大聲說道。這才是她喜歡的領主，能夠理智思考、公正行事。
“給肯基捎去一個口信，讓他不必非要趕回來，可以見機行事。”
正在這時，門外侍衛的喊聲響起：“領主大人。鄧巴法師求見。”
西格爾示意讓他進來，然后海姆領的騎士們就看到一個穿著棕灰色長袍、腦袋后面梳著短辮子的胖子走了進來。他看上去緊張兮兮，繞開騎士們閃閃發亮的盔甲和武器，將一張紙交到西格爾手中。
“領主大人，伊迪斯老師說，請你不要與精靈發生戰斗。黑衣人襲擊的事情已經引起了精靈、法師協會、各大神殿的注意，很快就會有結果。目前不宜將沖突擴大。”
西格爾看了字條一眼，將它丟在桌子上，冷冷的說：“我知道了。”
鄧巴站著沒有動，小心翼翼的看著西格爾。還在等他的回答。
瑪娜在桌子下踢了半獸人哼克一腳，眼神一瞥。哼克“砰”的一拍桌子。站了起來，伸手朝鄧巴抓去。法師身上的防護法術閃了閃，西格爾抬抬手，將它驅散掉。
半獸人哼克將鄧巴的腦袋夾在咯吱窩下，濃重的氣味讓法師不住顫抖。“啊？你要留下來開會嗎？送完信還不知道趕緊滾蛋，一點禮貌都不懂，還不如我！”
鄧巴的手腳不住擺動，可他被勒住之后，既說不出話，也沒有足夠的力氣掙脫，只能像只被提起來的雞一樣，被一路拖出了議會廳。哼克在門口松開了他，然后緊緊關上會議室的大門。
“我在我領地上的行動，用不著法師協會指手畫腳。”西格爾將紙條在蠟燭上點燃，扔在一邊：“還愣著干什么？出發吧！”
海姆領的戰爭機器有條不紊地運轉起來，斥候與騎兵先行，步兵緊隨其后。瑪娜留下一千士兵鎮守秘爾城，另有一千人作為預備隊，征調商隊的大車作為運輸工具，準備隨時支援戰場，所以真正出擊的只有一千人左右。
這一千人分三個方向，宛如從城堡伸出去的三根觸手。按照西格爾的估計，精靈會選擇北上，返回精靈森林。在這個前提下，馬那只會這三支部隊前往精靈可能會經過的地點，嘗試進行阻擊。
精靈的戰爭打到目前這一步，已經到了一個臨界點。若精靈的損失繼續加大，很可能就會轉變成精靈的生存之戰。廣袤的精靈森林依然是不可逾越的障礙，西格爾每次想到那密密麻麻的符文樹就感到頭疼。除非新大陸的人類拼上性命，與精靈進行不死不休的戰斗，否則很難將精靈森林徹底擊敗。
冷靜下來之后，西格爾才想明白這些道理。他望著瑪娜騎在馬上的背影，心中對她說了聲謝謝。然后他利用水晶球，聯系上德雷.烏瑟爾子爵。他發現烏瑟爾也穿戴著盔甲，像是準備戰斗的樣子。
“西格爾？果然法師就是不一樣，你傳過來的圖像和聲音比其他人清晰多了。我差點以為你就站在我面前。”老人捋捋短須，開心的說道。
“我將在北方發動一次攻勢，但我覺得精靈已經出現明顯的頹勢。”西格爾施展法術，確保自己的聲音只有烏瑟爾能夠聽到。“我覺得聯盟應該出面，與精靈進行談判。否則法師協會或者繁星王國就會摘取勝利的果實。”
德雷.烏瑟爾朝兩側看了一眼，湊近水晶球，壓低聲音說道：“西格爾，你不是說這球很容易泄密嗎，怎么在這里說？”
“我施展了防止窺探的法術，除你我之外，其他人只能聽到日常的問候和對天氣的探討。”西格爾說道：“我只是個新貴族，這種談判的事情并不擅長，所以不管是你還是布朗出面，都比我要好。我建議你們盡快行動，免得貽誤好機會。”
“好機會？什么意思？”德雷眼睛一亮，趕忙問道。
西格爾敲敲水晶球，就像在點烏瑟爾的額頭一樣，導致圖像一陣晃動。他說：“記得海姆領為戰爭做出的努力，別試圖坑我。”
水晶球的圖像消失，只留下烏瑟爾大叫：“你倒是告訴我是什么好機會啊！”(
