其實“仙人掌”航空隊起飛作戰的動作日軍已經看到了…畢竟那可是數十架戰機轟炸機從瓜島起飛，而且日軍還在幾公里外的奧斯丁山上居高臨下的觀察著機場一帶，這些日軍原本是日本方面安排在山上負責引導海軍巡洋艦的炮火對機場進行轟炸的，看到瓜島在別處一批批起飛的戰機不由大吃一驚，接著他們在第一時間就將這情況向丸山政男報告。
丸山政男聽到這情報并不是很相信，他甚至有些懷疑是不是這些觀察員餓昏了頭看花了。
但他還是把這情況向百武晴吉做了報告。
“什么？這些戰機是從瓜島上起飛的？”百武晴吉有些疑惑：“這怎么可能？！瓜島機場一直處于我軍的轟炸和監視之下！”
“這應該是陸軍的誤報！”參謀說。
“可是…他們又說親眼看到幾十架戰機起飛，然后去轟炸對岸射擊艦隊，對岸射擊艦隊也全軍覆沒了！”
“中將閣下！”參謀很快就給出了解釋：“這也許是敵人機群為了不被對岸射擊艦隊發現，所以進行超低空飛行，于是那些陸軍就誤以為是從瓜島的叢林里起飛！”
百武晴吉想了想，就點頭說道：“有理！”
其實，百武晴吉心里之所以選擇相信參謀的話而不去偵察一番，一方面是參謀的話很有說服力，另一方面是因為對瓜島機場的轟炸一直都是他負責布署，如果偵察得出的結果當真是這里出了亂子的話，百武自然要負上連帶責任，所以他在內心深處是不愿意相信這個情報的。
百武晴吉唯一做的事，就是去詢問了下情報部門是否有敵人機群飛過瓜島附近。
他得的消息當然是肯定的，情報部門甚至還十分肯定的告訴百武晴吉：“那是從美海軍航母上起飛的戰機。他們是被我牽制群引誘過去的，應該是找不到我航母主力，于是就把槍口對準瓜島海域的巡洋艦了！”
聽到情報人員這么說百武晴吉就徹底放心了。所以這個情報根本就沒有傳到山本五十六那去，但就算真傳到了山本五十六那去。只怕他也會做出跟參謀一樣的結論，因為他這時已經把注意力完全集中在了美海軍的航母身上…畢竟轟炸機群已經在進攻的路上！
十六時二十五分。
日軍機群在出發近一個半小時后終于找到了美軍航母。
隨著報告發現美戰機前來攔截的聲音，山本五十六的指揮部里的氣氛霎時就緊張了起來。
幾分鐘后指揮部就與機群失去了控制…這是由于隨著戰斗的展開，敵我飛機數量很多，航母與飛機，飛機與飛機之間的通訊頻繁導致通訊阻塞，山本五十六只能聽到一片雜亂的、斷斷續續的叫喊聲和槍炮聲，指揮部發出的命令和詢問根本就沒人能收到。
可想而知道機群正與美機遭遇并產生激烈的混戰。
這種通訊阻塞的情況同時也發生在美軍身上。甚至就連企業號上的最新型的sc型對空搜索雷達的顯示屏上也圖像混雜，根本就分不清敵我。
也就是說，這時美日雙方的戰機其實都是在無人指揮無人引導的情況下自行作戰。
因為美艦隊事先做足了準備，軍艦已排成防空環形隊形，戰斗機也是53架全部升空，它們在軍艦的配合下在航母周圍形成了一道強大的防空網，而日軍派來的飛機大多為不適合空戰的轟炸機、魚雷機，于是整體上還是美軍占據了上風。
但有句話叫世上沒有攻不破的防御，十分鐘后就有十余架轟炸機和魚雷機成功突破了美軍的防空網開始對“企業”號實施俯沖轟炸。
應該說這十余架轟炸機再加上魚雷機，已完全有能力將“企業”號炸毀。就算“企業”號不時以大舵角急轉彎規避攻擊也是如此。但由于日軍飛行員在中途島海戰中損失太多，此時的飛行員已經有相當一部份是新手，再加上美軍炮火猛烈。日軍魚雷機在占領攻擊陣位前就被全部擊落，轟炸機也只有少數幾架突破投彈。
這成功投彈的幾架轟炸機命中率還是挺高的，“企業”號被命中3枚250公斤炸彈，霎時“企業”號就燃起了大火，升降機兩座被炸毀，美軍被炸死了72人，再加上船舷漏水使艦體橫傾無法前行。
所以，這也可以說是日空軍錯失了一個絕好的機會…此時的“企業”號已經失去了行動能力，那么大的一艘航母就像是個靶子似的在日軍的轟炸機、魚雷機面前。只要再隨便朝它投幾顆炸彈或是魚雷就很有可能將其炸沉了，但日軍飛行員卻在美軍強大炮火和多如牛毛的戰斗機面前退卻了。
當然。他們有理由退卻，因為他們完全可以報告說已經重創了美航母。
這就是飛行員素質好與素質差的另一個差別：素質好的飛行員。他們會確保自己完成任務，甚至完成任務還不夠，他們會充分發揮主觀能動性，主動的冒著生命危險盡可能的給敵人造成最大的傷害。但素質較次的飛行員，他們就覺得勉強完成任務差不多能交差也就可以了。
“薩拉托加”號也遭遇到相似的情況，兩枚炸彈在它的甲板上爆炸，炸毀了兩架由于油料不足剛剛返回航母的艦載機，甲板上霎時就燃起了熊熊大火。
美軍兩艘航母的樣子給日軍一個錯覺，或者說日軍飛行員有意產生錯覺，那就是美軍這兩艘航母已經受了重傷，于是日軍飛行員在返回時就向山本五十六報告：“我們已經重創目標，我們成功了！”
山本五十六的指揮部很快就傳來了一片歡呼。
其實美航母并沒有多大的損傷，企業號進行了緊急搶修，僅用一小時就撲滅了大火，之后就恢復了平衡，航速達到24節，并能夠接受飛機著艦。
“薩拉托加”號甚至只需要將那兩架著火的飛機推到海里就沒什么事了。
而就在山本五十六等人歡呼的時候，突然有瞭望兵報告：“發現敵人機群！”
“什么？”聞言山本五十六不由愣了。(
