所謂關心則亂，以王士珍之聰明，此時的聯想也過于豐富了，其實林逸青來山海關，絕非是要和山民們為難。
此時的林逸青，正在葉志超的大帳中，和葉志超開懷痛飲，暢所欲言。
“林爵爺，我這邊早知道你要來，正琢磨著如何迎接你呢，你卻偷偷的提前便上了岸，也不知你這幾天都去哪里轉了，該不會把我葉某人的底兒都看光了吧？”葉志超干了一大杯酒之后，一語雙關的笑著對林逸青說道。
“葉大人言重了，呵呵，兄弟我只是隨便走了走，看了一看，了解一下當地的風土人情，以及貴軍的裝備和軍容。”林逸青舉杯沖葉志超晃了晃，也是一飲而盡，“葉大人所部果然精銳，可見葉大人練兵打仗，是相當有一套的，兄弟很是佩服，只是貴軍的裝備…呵呵，我是個直腸子，說話不會繞彎，還請葉大人見諒。”
“林爵爺不必客氣，你這么說，是沒拿我當外人，呵呵，正合我意。”葉志超大笑起來，“我對林爵爺一向敬服，林爵爺在日本，打得羅剎毛子大敗虧輸，我葉某人不過是剿過長毛亂匪和綹子，哪里能和林爵爺相比。不瞞林爵爺，我練的這支兵，朝廷那里也是有名聲的，只是個中虛實，我自己個兒知道，你說我這支兵的裝備差，那其實是一點兒也不錯的，說的不客氣些，這里的山民，裝備只怕也比我這里好，呵呵。不過也沒辦法。誰叫咱們是勇營呢？不象八部、青旅。那是由朝廷出錢供養著。要是給我哪怕八部青旅一半的錢，我這些手下，便是另外一番樣子了，不過當然不能和林爵爺當年手中的薩摩精兵相比，我聽說你那支兵，一水兒的洋槍，真是羨慕得要死，哈哈。哈哈！”
聽到葉志超毫不諱言自己部隊的裝備差勁，林逸青對這個在他原來的歷史時空中給寫進了教科書的“敗軍之將”、“草包將軍”，不由得有了新的觀感。
其實在他未穿越之前，他已經知道，加在葉志超身上的好多罪名，其實是不能成立的（詳見《沉沒的甲午》，陳悅著）。
而眼下他了解的山海關防務的情況，也讓他對這個老大帝國的軍隊情況，有了深刻的了解。
乾國陸軍的裝備，遠比他想象的要差勁。
以林逸青看到的山海關鎮關陸營為例。其編制為：中營設游擊1人（游擊署在南門內街市西）、守備1人（守備署在鐘樓南路東）、千總1人、把總4人、外委5人、額外外委3人，馬兵117人。守兵394人，馬125匹；分管城內西南、西北2坊、城外西、北2處關口和4處保甲，轄城以西、以南5座煙墩；裝備兵器為：箭844支，刀724把，藤牌27具，鳥槍、馬槍、洋槍244支，子母炮、威遠炮、鐵喊炮、劈山炮、抬炮、以及西洋行營炮共計43門。
右營設都司1人（都司署在城東門）、守備1人（守備署臨都司署）、千總1人、把總4人、外委5人、額外外委3人，馬兵115人，守兵368人，馬122匹；分管城內東南、東北2坊、城外東、南2處關口和4處保甲，轄城以東3座煙墩；裝備兵器為：箭749支，藤牌27具，腰刀、牌刀、砍刀478把，鳥槍、馬槍、洋槍235支，子母炮、威遠炮、鐵喊炮、劈山炮、抬炮32門，沒有洋炮。
這是駐山海關的銘軍勇營的部分編制和裝備數據。防護港口集鎮的陸軍也分中營與右營兩部分。中營有騎兵117人，步兵394人，總計511名士兵。這些士兵擁有各種鳥槍、洋槍244支，火炮43門，總計有火器287件。右營有騎兵115人，步兵368人，總計483名士兵，他們裝備了各種火槍235支，火炮32門。
按照這些數據，乾軍擁有的火器比例均超過百分之五十。據林逸青從一些書中的了解，乾軍“部兵自全隆五十七年始，每部兵千，弓箭三之，鳥槍七之。嗣選青旅兵三千，鳥槍、刀矛各半。至是新設額兵三千，每千人五成鳥槍，三成弓矢，二成刀矛。”，也就是說，作為乾軍的正規軍，八部兵和青旅兵的火槍的裝備也達到了百分之五十。八部兵和青旅兵火器裝備的比例大致相同，這個比例應該是乾隊的定制。
雖然葉志超所部裝備了數量不少的火器，但大多陳舊，新式的洋槍洋炮較少，雖然李紹泉努力的為這支部隊增加新式裝備，但以林逸青現在看到的結果，還是遠遠不夠的。
比起他麾下的薩摩軍來說，乾軍差得實在是太遠了。
葉志超受命鎮守要地山海關，不可說不盡心盡力，但所謂巧婦難為無米之炊，如此低劣的裝備，能把部隊擺弄成現在這個樣子，也可以說是本事了。
“林爵爺，你可能也看著了，我這支兵，大炮不多，而且有不少還都是舊炮，放在城頭和炮臺上打兩響還可以，野戰可便用不上了，我隊伍里騎兵多，也是為此。”葉志超的話表明，他對近代戰爭的理解并不糊涂，“象你在日本那樣，搞出大號的炮營上陣，一頓炮轟，麻煩解決，我心里那叫一個羨慕，也想搞個炮營出來，象你那樣的打法，操練一下，可惜一直沒能弄起來，唉！”
聽到葉志超說自己偌大的一支部隊竟然沒有炮營，林逸青禁不住在心里暗暗嘆息。
據他對這個帝國的歷史的了解，在渤人入關前后，其實也是很重視火炮的使用和制造的。渤人曾自行仿造了第一尊紅衣大炮，開始編練“炮甲”，不斷發展炮兵。“師行必攜之”。到入關前夕。渤人軍中擁有的紅衣大炮近百門。到寧煦皇帝時。火炮的使用和制造達到高峰，如僅在寧煦十三年到二十六年，由西洋傳教士督造的歐式火炮就有近600門。在烏蘭布通、雅克薩、昭莫多諸役中，大炮都起了關鍵的作用。寧煦三十年在八部京營中建立了火器營，其中包括炮甲8000名。遺憾的是，自寧煦年間大規模的對外征戰結束以后，朝廷重視弓矢而輕視火器，槍炮的發展進入了停滯。甚至倒退。
到禁煙戰爭前后，乾軍中的制式火器主要是火炮、抬槍和鳥槍。五六百斤以上至千斤的為重炮，主要配置于海防要塞和各炮臺；四百斤以下的為輕炮。但式樣大都是一兩百年前的舊式，且年久失修，質量低劣。戰爭期間象廣東、浙江等省雖然也購置和改良過一些新式火炮，但大多曇花一現，沒起到什么大的作用。禁煙戰爭以后，乾軍的裝備仍然沒有什么改進。如圣平軍到湘北岳州，起獲一百八十年前武山貴埋藏的數百尊千斤以下的大炮，竟也成為所向披靡的“神器”。一直打下金陵，乾軍莫能抵擋。
后來曾伯函編練湘軍。仿照的是束伍成法，不想數年后勇營取代部旅，竟成乾軍以后三四十年里的主導兵制。湘軍在發展過程中營制也幾經變化，初立時為360人為一營，之后湘軍營制改為500人一營。其陸師一營包括前后左右4哨（每哨兩隊抬槍、兩隊鳥槍和4隊刀矛）和親兵6隊，其中6隊親兵中的第一、三兩隊配有劈山炮（其余4隊為一隊鳥槍、3隊刀矛），劈山炮每隊12人，配炮2門。全營編制人數505人，外加長夫180名。共裝備劈山炮4門，抬槍24桿，鳥槍99桿，以及刀矛。湘軍軍制，以陸師的營制影響最大，不僅水師、馬隊的營制脫胎于此，而且以后的淮軍、練軍、防軍、巡防隊的編制無不以此為藍本。
事實上，湘軍與青旅一樣，并無建立獨立的炮兵部隊建制，僅在營下附屬兩隊。此外，裝備仍以舊式的劈山炮為主，新式洋炮很少。其原因一是外購不易；二是與洋人接觸較少，尚不完全了解新式洋炮的威力。
正因如此，湘軍的裝備長期得不到提升，對其作戰方式和效能造成了一定的影響。例如在安慶、天京諸次圍攻戰中，湘軍都是由“曾鐵桶”通過長期圍困，最后用挖地道爆破的方式奏效的。到了平定圣平軍、綹軍以后，曾系湘軍大量裁撤，左系湘軍遠戍西北，湘軍無論在規模上，還是在裝備上，再難望淮軍之項背。
林逸青知道，近代炮兵的含義，并不僅僅是看新式大炮的使用。所謂近代炮兵，更重要的還在于引入西式的操練、作戰方式和采用相應編制，有一個全方位的提高。從這點來講，湘軍之間仍未產生近代意義上的炮兵。乾國近代炮兵的產生于淮軍之中，而它的產生除了受到在上海的英法軍隊的影響外，獨特的“常勝軍”——洋槍隊，也對它起了催化作用。
常勝軍前身是由美國人華爾在上海建立的洋槍隊。洋槍隊在天馬山擊敗圣平軍，由江蘇巡撫薛煥正式授予“常勝軍”的番號。之后，常勝軍與英法軍和乾軍一起，憑借優勢的火力，多次擊敗圣平軍，成為了乾軍平亂部隊的主力。
常勝軍發展到鼎盛期時，總人數多達6500人，編為5個步兵團和1個狙擊兵團，分別裝備滑膛毛瑟步槍和李恩菲爾德式步槍。常勝軍的炮兵非常強大，也是頭一支主要由華人組成的近代炮兵部隊，編成4個攻城重炮中隊和2個野戰炮中隊。配有24磅榴彈炮3門、12磅過山炮18門、32磅榴彈炮4門、8英寸口徑大炮2門、臼炮12門，火箭若干具。此外，常勝軍還有一支龐大的內河艦隊，有輕便戰船300余艘（后期減至50余艘），每艘裝有6磅或9磅炮1門；內河蒸汽輪船32艘，各有32磅炮和12磅炮1門。
華爾在慈溪陣亡后，常勝軍經白齊文、奧倫先后統帶后，由英軍少校戈登繼任統領。戈登時期常勝軍編制稍作調整，因當時江蘇巡撫李紹泉的要求。人數下降到3500人左右。但炮兵變化不大。僅將中隊改稱連。炮兵連的人員編配。依裝備火炮的種類而定，一般在144174人之間，通常包括正副連長各1名、上尉2名、軍曹1名（以上皆為西人）、旗手軍曹1名、軍曹6名、伍長12名、炮手120至150名（以上皆為華人）。所配火炮的形制與前無大變化，數量則略有增加。
常勝軍在蘇南諸戰役中協助淮軍，出力甚大。因英法軍的行動僅限于上海附近，故當淮軍打出上海后，全由常勝軍配合作戰。因當時淮軍初換洋槍，炮隊較少而不齊。每至攻堅，往往仰賴常勝軍甚多。常勝軍中的重炮，如32磅炮，在太倉、昆山及以后的蘇常等地的攻堅戰中起了非常重要的作用，常勝軍中的一些主力火輪，如“海生（hyson）”號、“飛而復來（firefly）”號等，都是載有32磅和12磅榴彈炮的攻城利器。正因為此，戈登以后益發跋扈難制，李紹泉雖派有副將李恒嵩會辦常勝軍管帶，亦愈感棘手。待“蘇州殺降”事件發生。兩人幾乎勢同水火。雖幾個月后經過赫德調解，常勝軍再次參戰。但李、戈兩人之間的裂痕難以彌合。后來李紹泉終于奏請朝廷批準，花銀10萬兩將常勝軍給資遣散。但留下其精華——炮隊600人與洋槍隊300人，編入淮軍序列。
乾國近代意義上的炮兵由淮軍開風氣之先。淮軍因衍生于湘軍，在初期由湘軍直接撥入的竟占六成。其初期的營制、裝備當然與湘軍相同，唯抵滬以后，李紹泉親見洋人利器精良，遂師夷之長技，幾年內淮軍盡棄舊式冷熱兵器，換裝洋槍洋炮，成為中國第一支全近代化裝備的軍隊。待平定圣平軍、綹軍之后，淮軍成為全國主要支柱武力，盡管有各種復雜原因所致，但淮軍的裝備戰力無疑是一重要因素。
70年代以前，乾軍中使用的洋炮主要是依靠外購輸入。那時輸入的是前裝炮，稱為炸炮或開花炮。依其身管長短，分為長炸炮、短炸炮兩類。長炸炮就是加農炮。其大小是按炮彈重量區分的，大的彈重百余磅以至幾百磅，小的彈重幾磅到十余磅。乾國從英、法等國輸入的有12磅、24磅、32磅等種。12磅以下一般用于野戰，這時期野戰炮的長度約為口徑的16至18倍，火炮重量為炮彈重量的110至150倍，裝藥量為炮彈重量的四分之一到三分之一，附有炮架及彈藥前車。進行直射時，炮彈約在300碼距離上落地；如增大射角，射程可達30004000碼，但距離這樣遠時，命中目標的可能性幾乎是沒有的；其有效射程不超過14001500碼，即使在這個距離上，6發或8發炮彈中，也只可能有一發命中目標。24磅和32磅炮是用于攻城或裝備于要塞及軍艦上的重炮。一些為專門目的制造的，共長度為口徑的22至25倍的炮，射程大，命中精度較好。短炸炮就是臼炮（田雞炮或沖天炮）。當時乾國仿制的短炸炮有18磅、48磅、108磅等種。這種炮的炮身最短，一般約為口徑的6至12倍。口徑較大，一般為13英寸、15英寸或更大一些。發射時固定于45度角，用加減裝藥來定射程的遠近，如18磅炮用藥3兩多，射程達1000余米，初速為200260米/秒，彈道彎曲。一般用于攻城或裝備在軍艦上，也可用于野戰。由于其炮身短，炮的重量較輕（18磅炮重不過50斤），因而運動靈便；由于其射角大，初速小，炮彈所受空氣阻力不大，因而射程較遠；出于其彈道彎曲，對遮蔽物后的目標及有掩蓋工事具有較大助威力，這是它的優點，其缺點是命小精度差。
60年代初乾國開始仿造新引進的前裝滑膛炮，以后在洋務運動中達到了。由李紹泉一手建立的蘇州樣炮局就造出了24磅炮彈的生鐵制田雞炮，月產量有67尊。以后的江南制造局在9年間共生產12磅、16磅、24磅炮彈和生鐵及銅質滑膛前裝炮128門。后江南制造局在英國人的督導下，仿制出英國阿姆斯特朗式40磅鋼膛熟鐵箍前裝線膛炮，即以鋼管為內管外加一熟鐵箍，以增加炮身強度。制造此炮時，采用了熱套工藝。該炮口徑4.7英寸，炮管長為口徑的41倍，有膛線，射程遠，最大射程7900碼，炮彈侵徹力和命中精度，均較滑膛炮有較大提高，是乾國最早制造的鋼質火炮，然而產量不高，到現在為止，僅生產出10門。(
