張萬軍立起身，徑直走到門口拉開了門，寒風一下灌了進來。他嘆了口氣，說：“好吧。”
楊勝杰露出了笑臉，追著張萬軍跑了出去。
老柯默默收起紙卷，他看起來有些累。
洪七爺低著頭，脖子左右動了動，摸摸額角，低聲說：“老柯…辛苦你了。”
老柯什么也沒說。
“…其實向天…向天他沒有答應，或許有自己的苦衷…”
“弟妹…有了身孕。”老柯低低地說。
洪七爺木然的臉稍稍松動：“也許…也許還有其他原因…”
老柯終于回過頭來。
“…向天，向天也許有他自己的麻煩，不愿意連累我們…就像從前一樣。”很久沒有說過這么多話了，洪七爺咽了咽口水，“我能嗅到一些危險的氣息。”
“是這樣？”老柯沉思著，“是其它的兇險事嗎？”
海風從東面吹來，港口比尋常寂靜了許多，老柯他們挑選的住處離港口很近，這樣撤離會方便許多。港口左近的長街上有許多酒肆，此刻實在也沒有多少生意。
菜肴都已冷了，蒙著層薄薄的輕油。張萬軍臉上隱隱泛起一層紅色，面前擺著幾只能裝一斤酒的瓷壺。他本不擅酒，何況是海港的烈酒。楊勝杰在下首坐著，開始還勸他幾句，但得不到回應，讓年輕的海盜有些尷尬，索性陪著喝。幾杯陳釀下肚，楊勝杰覺得腦袋像被人狠狠揍了一拳。也不曉得要說什么了。張萬軍眼里有些說不清的東西。他看著窗外的海浪。徐徐喝酒，又徐徐斟滿空杯。屋子里并沒有生火，寒意拂開額上的頭發，張萬軍的臉越發紅起來，眼里跳動的光澤卻靜了下去。
“萬軍哥。”楊勝杰喝下一杯酒，拍桌子站起來，“是我，都是我的錯。如果我攔住于大哥。就什么事都不會發生了。我去跟老柯講，咱們…咱們不能…”酒勁上頭，他晃了晃，下面的話忘了怎么開口。
洪七爺走到桌前，自己倒滿一杯酒。
楊勝杰有些詫異，他沒有見過洪七爺喝酒，這個人睡覺的時候都睜著一只眼睛。張萬軍的錯愕只是瞬間，然后也舉起了杯子。楊勝杰喝下這杯以后，覺得心里熱起來，卻不是酒的勁道。三個人站在異國的土地上。要去拼了性命做一件事，為了拯救許多的同伴。楊勝杰覺得海盜并不是傳說中那么無情。
洪七爺的舉動有些出人意料。他再次倒滿了酒，將杯子放到張萬軍眼前。張萬軍看了看他，也把自己的杯子倒滿。他們一杯接一杯地喝，直到所有的酒壺都空了。擦了擦嘴，兩個人互相看著對方，輕輕笑起來。
“于揚水回來了。”笑完以后，洪七爺說，舉了舉手里的刀。
張萬軍問了句莫名其妙的話：“我們是不是老了？”
洪七爺想了想：“老些了，幸虧酒量還在。”
“是啊，今天喝過才明白，酒量還在。”張萬軍笑起來，眼睛里的光變得很純凈。
屋子里靜悄悄的，只有喉頭不斷滾動的聲音。雖然止住了血，繃帶還是被染透了。于揚水獨自坐在中間的椅子上喝酒，間歇時就大口大口地喘息。老柯沒有發火，或許是因為正在給于揚水治療，他的臉顯得有些蒼白，與消瘦的身材搭配起來，讓楊勝杰覺得老柯是不是會有些冷，他這個樣子，實在不像橫行大海的海盜首領。楊勝杰記得，從前家鄉有個患有咳血癥的老頭就是老柯這個樣子，手里時刻攥著條黑手帕，稍不咳嗽就抬起頭去看樹屋上飄落的葉子，日子仿佛在數著過一般。年輕的海盜有些傷心，又有些驚恐。從進屋子開始，所有的人都沒有說話，張萬軍和洪七爺靠在關緊了的房門和窗戶邊上，看似輕松，其實都繃著勁，這間屋子唯一的兩個出口都被他們守死了…要干什么呢？楊勝杰沒有見過海盜處決叛逃者，但是他聽過一些殘酷的段子。看于揚水的神態，他覺得自己的擔心越發落到了實處。
老柯手指慢慢地伸直，變成鐵青色。他說：“既然摸進常樂幫和他們交過手，有什么發現？”
于揚水喝完了一罐烈酒，猛地扯開衣領，露出胸口上的傷痕。很致命的貫穿傷，裹滿了繃帶的胸口只有幾處血跡，像是尖銳的刺劍造成。然而每處傷口都是間隔極小的兩個創口，再厲害的高手也不可能同時做到兩次深度直刺：“我們錯了，常樂幫…有高手，不象傳聞的那樣，似乎不是中土人…他們都是武士，用分叉的怪異兵器，我從來沒有見過，像是蟒蛇的舌頭。”于揚水說話時，瞳孔還是忍不住收縮了。
“武士…怪不得…”老柯停頓了片刻：“有沒有找到東西的位置？”
“不在圖上畫的地方，那是個陷阱。應該說，整個常樂幫都是陷阱。我摸進去的時候誰都沒有驚動，可一進入中心地帶，那些人都像從地下涌出來的，到處都是人。如果不是了解院子的結構，從墻壁和樹枝上逃出來，也許就完了。不過，還是被他們發現了。那些家伙很奇怪…”于揚水若有所思。
楊勝杰很難相信自己的眼睛，那些傷口如果再偏離幾分就是心臟，可于揚水還是這樣的從容，他也許真的不知道什么叫怕。
“他們用洋槍了沒有？”老柯又問道。
“沒有。”于揚水拍了拍腰間的左輪手槍，“我倒是用了，但一個人也沒有打中，這幫人好象鬼一樣，動作快得出奇。”
“槍聲沒有引來官軍？”張萬軍沉聲問道。
“沒有。”于揚水搖了搖頭，“不過槍聲好象很悶，傳不出去的樣子。”
“奇怪…”老柯的聲音有些迷惑。動作卻迅速有力。他的手按在火爐邊一塊青磚上。整個爐子忽然移動起來。露出看不到半點光的洞口。
“看來我們要重新估計敵人的力量。”洪七爺用衣襟裹住刀刃，半出鞘的黑刀沒有發出半點聲息。
張萬軍幽靈一樣靠近了楊勝杰：“快走。”
年輕的海盜沒有反應過來，只見老柯閃身進了洞口，隨即一星火光在他手中擦亮，張萬軍攙著于揚水迅速移進洞里。楊勝杰愕然看向洪七爺，斥候對他使了個眼色，眼神又向屋外飄了飄。這時楊勝杰才驚覺，那是許多個人的聲音。輕得像一片羽毛吹落。常樂幫故意將于揚水放掉，循著他的蹤跡掩殺過來了。
地道里只能借助火折子的微光照明，奔跑使得那點火苗也搖曳不定，仿佛隨時都會熄滅。前面是看不到頭的黑暗，楊勝杰心想，地道顯然是早就挖好的，他事先竟然一點都不知道，老柯的嘴真嚴實。如此看來，這次行動策劃已久。從跑的方向看，應該是朝東近海的地方。楊勝杰不由自主地沮喪起來。老柯他們跑動的節奏相當好，沒有絲毫的驚慌。可布置這么周密的一次行動，就這樣放棄了，置身其中的楊勝杰有些失望。他轉而對于揚水有些不滿，回想起來，就是從見過李向天后，他才做出如此輕率的舉動，難道這中間有什么關系嗎？
為了防止塌方，地道挖得窄小，對于身材高大的海盜們而言有些矮。大家貓著腰前進，戒備的心態使體力消耗得很快，到漸漸開闊處時，都有些喘息。
“快到了。”張萬軍忽然說。
萬軍哥也知道這條逃生的路？渡海時那種被疏遠的感覺又回來了。不過轉眼楊勝杰又想通了：在這些見多識廣的海盜面前，他總要做出些名堂來才成。
長時間身處黑暗的人，對光明有著異常的敏感。出口處的光略近于無，大家還是都看得清楚。楊勝杰正忍不住想歡呼，身處隊尾的洪七爺陡然加速越過眾人，“小心”二字還沒講完，銀蛇一樣的劍光忽地在老柯面前閃過——洞口有埋伏。
那道光只一閃，就連同發動者一道隱沒。沒有身體倒下的聲音，老柯還在。死一樣的黑暗，還有寂靜，所有人都有豐富的格斗經驗，包括楊勝杰也變換了自己的位置。像猛獸匍匐在暗處，誰發出一點聲音，就會丟掉性命。很短的時間，卻像奔騰的水流驟然停止，巨力完全凝聚在一個點上，一旦發動就要摧毀什么。
貓一樣的腳步聲從另一頭遙遙傳來，追蹤者終于趕到了。顯然在發現楊勝杰一干人的落腳之處時，他們也發現了這條地道。雖然不知道用的什么方法，但這些人確實有著不同尋常的地方。他們在極短的時間里再次布置了一個陷阱，現在到了收緊袋口的時候。
極短的一聲呼吸，太重的創傷使得鐵漢于揚水也忍耐不住。就在這時，前方忽然響起兵器相撞聲，電光火石間洪七爺與對方又過了一招。兵器撞擊擦出的火花里，楊勝杰看到那是個白衣的男人，他沒有更多去留意對方，因為他發覺張萬軍擋在了于揚水身前。不能再迅速移動的于揚水，擋在他身前意味著自己也不再靈活。楊勝杰就那么輕易地有些感動，然后他想都沒想就擋在張萬軍的面前，因為敵人的殺機明顯撲向了他們。
“閃開！”張萬軍與于揚水幾乎同時怒吼。他們怎么會發出聲音呢？緊接著楊勝杰明白了，對方是在等待援手，他不可能放棄洞口，而在這樣狹窄的地方，長兵器很難施展開，唯一的威脅來自火槍。而剛剛火光出現的剎那，老柯確實已經在舉槍了。但影子借著互搏的勁道，水一樣的繞過洪七爺撲向老柯。此時洪七爺猛一跺腳，黑刀劈出了一道巨大的光華。
“砰！”火光在這個時候猛地出現了。老柯一槍擊中了一個影子，張萬軍在這時點燃了火折，光芒中楊勝杰看到洪七爺那一刀劈斷了白衣人的左腿，可那人卻似毫不在乎，手里的兵器像刃尖的分叉劍。毒蛇吐信一樣直刺老柯的胸膛。
完了。楊勝杰的眼框徹底紅起來。他擋住了這里唯一可以救老柯的兩個人。他看著那柄劍遞出的動作。心里升起絕望。
老柯動了，動得比武士還要快，那柄劍刺中的只是影子，同一時間，老柯忽然伸出手扼在那人的脖頸上，白衣的刺客整個身子騰在半空，卻靜止不動了。三顆子彈在這個時候嵌入了白衣人的胸膛，不留任何生機。直接取走他的性命。是于揚水，借助張萬軍點燃的火折，他舉起槍打了起來。他的角度和時機掐得好準，子彈堪堪經過兩個人的身邊，恰恰好殺掉了刺客。
追蹤者趕到時，只看到敞開的出口和一具倒在血泊中的尸體。追蹤者首領穿同樣的白衣，也拿著雙叉劍。他指了指獵物留下的血跡，余下的人撲了過去。
首領蹲下來，將手撫在死者的胸膛上，把子彈一顆顆的從傷口處拔出來。當地丟在地上。他隨后說：“把人抬回去，找幫主。”
血跡一直延伸到了海邊。很遠的海面上漂著一只帆船。
于揚水躺在艙室里，已經出氣多入氣少了。他咳嗽著一口一口吐血，手臂和胸膛的傷口都在那奮力的三槍中迸裂。洪七爺將刀放下，把于揚水的腦袋放在自己腿上，撕開一袋又一袋傷藥，全撒在他的傷口里。
楊勝杰躲得很遠，他獨自站在舷邊，張萬軍拍他肩膀時，扭回過來的臉上掛了淚。
“進艙吧，老柯有話說。”
“萬軍哥…讓我走吧，我沒臉再留下了…或者，殺了我。”
張萬軍沒有再催促他，而是將手臂搭在舷上，彎下了腰：“從前咱們還在忠王殿下的隊伍里時，老柯一手好刀法。在杭州曾跟乾軍打了一仗，對方的一個將軍向洪七爺打了一槍，很厲害的槍法，現在咱們的人里也沒有那種槍術大師。老柯用刀去擋，被打落了，他又用身體去擋，結果兩個人都被打了個對穿…但是那個將軍沒有殺他們。”張萬軍側過頭看楊勝杰，“我說這些，你聽得懂嗎？”
楊勝杰點點頭，又搖頭。
張萬軍笑了：“你能替我們擋那一下，已經很了不起。人都有年輕的時候，那次老柯斷了手筋，接回來以后，也不能再用刀了，可你看他現在，槍不也用得很好？…洪七爺后來一直跟著他，天京陷落時也沒有變。”
楊勝杰眼里又涌出淚花，他開始明白這些人的生死相交。
張萬軍拍拍年輕人的肩膀：“再說下去，就肉麻了。以后也不要輕易就哭鼻子，進去吧。”
艙房里沒有生火，但是大家都不覺得海上冷。只有老柯咳嗽了一下：“這次，我們失敗啦。”
大家都不做聲，心又冷了下去。
“這條路往回走，快的話，十天到家。”他靜了片刻，“交代得過去嗎？”
“前幾天雷子傳了消息過來，官軍已經查到浮島的大致方位，弄不好會派兵輪前來。”
“老柯…”于揚水的嘴唇因為失血而發白，他的話接不下去。
張萬軍說話了：“我們加在一起五條命，家里好幾千號人。老柯，你說吧。”
洪七爺和楊勝杰都默默地點頭。
老柯又咳嗽起來，他看上去很疲倦：“常樂幫以為我們跑了，可是戒備一定不會松。唯一的機會，就是現在。”
所有人都是一愣。
老柯看了看大家，：“大家都累了，回去休息一下吧。”說完他轉身走回自己的房間。
而就在這時，岸上突然響起了激烈的槍聲。
“怎么回事？”楊勝杰吃驚的瞪大了眼睛。
“是官軍。”張萬軍哼了一聲，“哼哼，真是螳螂捕蟬，黃雀在后啊！想不到官軍會在這個時候向常樂幫動手。”
“官軍看樣子是把我們當成誘餌來用了。”老柯陰沉著臉，“再晚一步，咱們可能就會成為炮下之鬼了。”
“炮下之鬼？”洪七爺一驚，立刻緊盯起海面來。
“在那邊，是官軍的小炮船，也是蒸汽機器的。”老柯指了指海面上快速駛近的一處陰影，“那上面裝著連環炮和神機炮，火力極狠，長樂幫這一次只怕是要給滅了啊！”
老柯話音剛落，只見岸上騰起了火光，伴隨著一連串震耳欲聾的巨響，把他們的說話聲都給淹沒了。
“大兵輪也來了，竟然用起大炮來了！這是要不留活口么…”張萬軍似乎是給火光刺了眼，情不自禁的將頭偏向了一邊。
“他奶奶的，這么驚天動地的…”洪七爺話音未落，伴隨著沖天的火光，爆炸聲再次響起。
老柯默不作聲的看著這一切，將那個裝著常樂幫總舵地形圖的小竹筒取了出來打開，將紙卷慢慢撕成了碎屑，拋進了海中。
楊勝杰看著老柯的動作，他明白，這份地形圖已經沒有用了。
“還要回去嗎？”張萬軍向老柯問道。
“不必了，已經沒用了，東西要是沒給毀了的話，只怕也會落在官軍手里，咱們是拿不到了。”老柯嘆道，“趕緊走，呆會兒要是讓官軍的兵輪給追上了，大伙兒就真是死路一條了。”(
