放眼過去，滿目流寇，田地里、田梗邊、樹下、官道上、溝渠中…白水城的北門之外，幾乎每一寸的土地，都站著一人，人頭涌涌，聲勢滔天。
王二、馬小天、連同朱元璋身后跟隨的一千名士兵，同時大吃了一驚，他們雖然已經歷過了好幾次陣仗，跟著朱八哥與鄉勇兵，甚至官兵作過對，但還是第一次面對此龐大的軍隊，對于這些從來沒有看到過大軍的人來說，這么多人站在一起的場面，真的有點恐怖。
他們甚至沒有基本的人數判斷能力，馬小天就是如此，他倒抽了一口涼氣之后，有點怯怯地道：“這…這起碼得有十萬人吧…”
旁邊的王二雖然豪情勇猛，但人也有點恍惚，他搖了搖頭道：“肯定沒十萬，但是…我覺得有八萬…”
看到自己身邊的兩員得力手下居然表現出如此的豬哥相，朱元璋并沒有生氣，也沒有責備他們，這是一個新丁第一次看到大軍時應有的正常反應，人這種東西，正是因為有了畏懼之心，才會懂得謹慎自己的言行，在戰斗中做出正確的判斷。
沒有畏懼心的人，見到敵人就迎頭亂沖，那種人死得很快，一點用都沒有。
實際上不光是王二和馬小天，朱元璋帶來的一千人，都嚇到了，每個人的眼睛都瞪得老大，驚懼的情緒在他們中間蔓延。
“別自己嚇自己！”朱元璋在兩名手下的肩膀上用力一拍，認真地道：“傳我的話下去，對面的敵人只有五千而已，并不多。”他看出來了王左掛有八千兵力，但他只說有五千，這是為了讓自己的士兵減少一些畏懼之心，否則他們的腰就挺不直了。人的腰一旦挺不起來，勇氣就會跟著淪落下去。
“五千啊？”王二和馬小天抹了一把汗：“朱八哥，您到底數對沒有？我們怎么都覺得不止五千…”
“我說五千就是五千，立即把敵軍的人數通報全軍。”朱元璋揮了揮手。
馬小天和王二趕緊將五千這個數字轉身報了出去，隨后，士兵一個傳一個，把人數向后面的人傳敘過去。軍隊顫栗的情緒稍稍有些緩解，但是大伙兒仍然非常不安，五千也不是小數字啊，怎能不怕？
朱元璋知道現在還不是自己走出去和王左掛見面的最佳時機，因為他的士兵必須邁過這道心理上的坎，如果士兵們有畏懼，那么他去和王左掛談判的效果就會大打折扣。
他轉過身來，對著身后的士兵們大聲道：“大伙兒別慌，聽我說幾句…”
“不要看敵人人數多，其實…嘿，他們能用的戰士還不如我們多！”朱元璋大聲開了頭。
“這五千人，不全部都是戰士嗎？”有人問了一句。
“不是！”朱元璋大聲回應道：“在咱們山寨里，農民就是農民，士兵就是士兵，工匠就是工匠，咱們山寨習慣把人分來開用，所以今天站在這里的，全部是士兵。但是…”
他頓了頓，大聲道：“但是王左掛沒有山寨！他是流寇，在天下到處流浪，他沒有根據地，那么你們想想…他沒有山寨把老人、小孩、婦女、工匠都藏起來，只能把這些人也全部帶在身邊。”
“咦？對啊！”士兵們頓時大喜：“沒錯沒錯，那照這么說，他這五千人里起碼有一大半是不能打仗的。”
“對！他把青壯年安排在前面，老弱病殘都跟在后面，咱們從正面看過去，只能看到前面的青壯，后面的老弱病殘被擋住了，只露出個人影，所以我們就覺得那些人全部是士兵。”朱元璋說到這里，發現士兵們的精神振了振，很顯然，人數帶給他們的壓力，瞬間減輕了許多，五千人去掉一大半，其實也就只有兩千左右了。一千對兩千，感覺就沒有一千對五千那么嚇人。
“另外，他的士兵戰斗力也很糟糕！”朱元璋大笑了起來：“看看你們手里的武器，清一色的長矛，鐵制的矛尖。再看看王左掛手下，你們自己用眼睛看看，他們拿的是什么。”
士兵們放眼望過去，只見王左掛的軍隊兵器真是五花八門，就拿看得見的來說吧，有人手上拿的是木矛，就和朱元璋軍以前用的一樣，這個就算很正經的了。有人拿的是鋤頭，握柄光滑，上面還沾著許多黃泥；有人拿了個犁頭，銹痕斑斑，也不知道是多少年的老家當；有人右手拿了把收割莊稼用的鐮刀，左手則拿了一個木制的鍋蓋，看來這是刀盾組合；還有人拿著根燒火棍；有人提了根椅子腿；有人拿著一把彈弓…
如果要論軍容，這算是大伙兒見過的最軍容不整的軍隊，比起前次來白水時碰上的鄉勇軍還低了幾個檔次，完全看不出來是一只軍隊。
士兵們發現這一點之后，再仔細一看，王左掛的軍隊也沒有站成橫縱的隊列，他們甚至沒有分成什么中軍、左翼、右翼一類的方塊，而是亂七八糟，隨便擠在一起。這樣子站在一起，如果真打起仗來，整只軍隊只要稍稍發生一點擁擠或者奔跑的情況，有人摔倒，說不定就會造成踩踏。
這一下士兵們忍不住笑了起來：“這…原來人數多只是紙老虎啊，這根本就不是來打仗的嘛，完全是嚇唬人的東西。”
朱元璋見士兵們的士氣已經扭轉過來了，他心中也感覺到高興，這些士兵跟了他一年多，也慢慢的開始成為老兵了，他們對戰陣也有了一定的見解，對敵軍的戰力也能用眼睛進行一些基本的判斷了，這很不錯！
他一字一頓，用認真的語氣對士兵們道：“不要怕他們，他們只是一種農民，而你們，是經過的訓練的戰士！”
“明白了！跟著朱八哥，咱們才不怕這種烏合之眾！”士兵們大聲回應。
安撫好了士兵，看到軍隊的士氣振奮了起來，王二，馬小天等人都露出一種王左掛敢來，咱們就揍他丫的那種表情，朱元璋滿意地笑了笑，他拍了拍王二和馬小天的肩頭道：“也未必就要打，畢竟都是義軍，互相斗毆也不利于咱們的大計，我得先和他們交涉一下，看看能不能勸王左掛換個地方去玩，你們兩個跟我們，咱們一起過去…”
“要…走進…這么多流寇里面？”馬小天略有點害怕。
“怎么？怕了？”
“怕…怎么可能怕？”馬小天硬著頭皮道：“我什么也不怕…去就去！”
“很好！”朱元璋帶頭就走，王二倒是沒啥問題，胸一挺就跟了過去，馬小天猶豫再三，雖然怕，但是男人的面子真的很重要，眼一閉，心一橫，也跟了過來。
就在三個人向前走去的時候，對峙中的王左掛與官兵和鄉勇這邊，已經起了一些小沖突了。流寇中突然沖出了很大一群人，這群人并不是從某一個點沖出來的，而是從他們的軍隊前沿，陸陸續續，散亂地沖殺出來的。
從這一點就可以看出來，流寇軍缺乏統一的指揮與布署，他們在臨敵的時候，講究的就是膽大的先上，膽小的跟上，沒膽的別上…
畢竟基數大，就這么散散亂亂沖出來的人，也多達好幾百人。這些人一沖，就給了對面的鄉勇隊一個錯覺，仿佛所有的流寇都要沖過來了…這可是漫山遍野“數不清”的流寇啊…
三個朝廷正規編制的百戶官帶頭撒退就跑，一大群官兵也跟著自己的長官扭頭就跑，然后他們的逃跑帶動了鄉勇，那些亂七八糟的鄉勇也跟著一起跑。
“哄”地一聲，站在流寇面前，隱隱支撐著白水城的一千士兵，刷刷地跑掉了一半。留下沒跑那一半，倒是有個統一的特色，他們的胸前的后背，都繡了一個斗大的許字…
只有許人杰的鄉勇隊還在撐著！
許人杰還是那幅樣子，三十來歲，穿著儒衫，手上提著一把寶劍。他站在鄉勇隊中，面色有點發青，但是并沒有逃跑，而是大聲喝令道：“別怕！我們如果也跑了，白水就完了，你們的父母、妻兒，全部都完了，誰也別跑，給我舉起手里的長矛！”
他的話鼓舞起了一丁點兒的士氣，鄉勇們帶著驚恐的神色，平舉起了長矛…他們的雙腿在顫抖，看著沖過來的流寇，人人都大汗淋漓，但是…他們過去的時日里顯然接受過非常嚴格的訓練，舉起來的長矛，居然列成了一道非常漂亮的矛尖陣，猶如刺猬一樣對著了沖過來的流寇。
鄉勇們閉上了眼，以為自己馬上就要被流寇踩平了。
“碰！”
膽大沖過來的流寇們，撞在了矛陣上…鮮血飛起，慘嚎連天，閉目等死的鄉勇們發現，似乎沒有刀子落在身上…那些氣勢洶洶的流寇，全都被擋在了矛陣之外，尸體穿刺在長矛上，前進不了半分…
