鄭彥夫乃是澄城第一條好漢，多年來一直聽說鄰縣有王二這么一個人，豪情膽色不輸給他，他想見上一面，但是苦無機會。近年來，王二的光芒突然有點黯淡了，因為白水又出了一條新好漢，名叫朱八。
關于朱八的故事，在澄城鄉流傳很廣，有人說他非常能打，在西固村一個人就打倒二十幾個鄉民，有人說他對兄弟很友善，還有人說他機智無雙，斗敗過白水的縣令陳觀魚…后來鄭彥夫上山落草之后還聽到一個補充的傳聞，說朱八幫助了張斗耀家殘存的丫鬟和家丁，使他們免受官兵的欺凌。
鄭彥夫一直對張斗耀家的丫鬟們心有愧疚，因為這些丫鬟大多是貧苦人家，在自己率眾起義時，她們中有許多人被自己手下的兄弟侮辱殺害，這使得他心里有一道坎，一直翻不過去。上山落草之后，他也一直在擔憂這些丫鬟的將來該怎么辦？那個險些被自己三個手下侮辱，被自己救下來的丫鬟，也不知道是否平安。
當他聽說白水朱八將這些丫鬟保護下來，帶回馬家之后，心里著實松了一口氣，也對朱八這個人更加敬佩。
沒想到這個自己敬佩的好漢，居然就是一直指點著自己的人…他回想了一下自己認識朱八的經過，當時清涼院那群人，不正是從白水前往澄城的送親隊伍嗎？
這樣一想，面前這個人除了朱八，還能是誰？
“我真是有眼不識英雄漢啊！”鄭彥夫對著朱八倒頭就拜，這是他從《水滸傳》里學來的，說書先生說到《水滸傳》里的好漢們見面時，都是這樣，迎頭一個大拜，表示奉對方為大哥的意思。
朱元璋順手將他扶起來，他對鄭彥夫的表態總的來說還是滿意的，這個人和白水王二差不多，只要好好調教，將來可以成為自己的一名沖將，猛將，收這么一個手下比收一群渣渣廢兵要用得多。
朱元璋并不認為鄭彥夫只是一個成不了大器的鄉野村夫，其實上一世的時候，他身邊的那些大明朝開國大將，大多數是從草莽中成長起來的，有些人根本就是農民，從來沒學過打仗，但是磨練幾年之后，個個都是獨當一面的怪物。例如徐達、常遇春、朱文正、藍玉…這些人從來沒有學過行軍打仗，但是在長期的戰斗中，成長為了天下聞名的將領。因為他們有勇氣、有毅力、肯學習，有這三項，足以成功。
他有信心，只要花些時間培養，白水王二和澄城鄭彥夫兩人也能變成那樣的怪物。
“朱八哥！”鄭彥夫順嘴就用“哥”字來稱呼朱八了，他認真地道：“這次我一定聽你的話，去整個陜西走一圈，聯合各地的英雄好漢一起揭竿起義，那這個山寨怎么辦？寨里的兄弟們…”
“帶上你最心腹的幾個人一起走！”朱元璋答道：“別的全部放棄吧。”
“放棄他們？我…我做不出來。”
“哼！”朱元璋冷哼了一聲道：“其實不是你放棄他們，是他們已經打算放棄你了。你要不要和我打個賭，最遲后天晚上，他們會在趙鈺的率領下跑來圍攻你的茅屋，將你殺死，然后送到山下去向官兵請賞。”
鄭彥夫眉頭緊鎖，這句話朱元璋是說第二次了，他相信朱無璋說的話，因為一次又一次的事實已經證明了，朱元璋說的話絕對會應驗：“那我現在就趁夜下山逃走？”
“這倒不必！”朱元璋笑道：“他們要你死，你若沒死，他們又會追殺下山，一直追你到死。干脆讓他們以為你死了，這樣才能平安地脫身。白天官兵攻山時，在山道上留下了一些尸體吧？你親自去找一具和你體型相近的上山來。”
“假死脫身？”鄭彥夫隱隱猜到了一點，點頭道：“好的，我這就去山道上扛一具尸體上來…”
“嗯，你記住，接下來這樣安排…”朱元璋低聲吩咐了一通…
第二天，山下的官兵又開始了攻心之計，一批又一批的官兵在山下齊聲大吼：“投降吧！”
“鄭彥夫，你下山來降，可封大官。”
“鄭彥夫如果不肯降，別的人割他的人頭下山來，可得賞銀百兩，封妻萌子…”
在這樣的聲音之中，山寨里的人也分成了兩派，繼續在降與不降的問題上爭持不休。
鄭彥夫和他的幾個死忠堅決不肯下山投降，大額頭趙鈺一伙人則堅持要降，下山去當大官。雙方吵得幾次都險些動拳頭，還好沒有動刀子，但是對立之意已經非常明顯。鄭彥夫自己觀察了一下，堅定地支持他不肯投降的人，非常之少，只有不到十名，多數人人站在趙鈺那一邊，還有不少人保持著中立在觀望。
他更加相信朱元璋說的話了，不是他要放棄這些人，而是這些人已經放棄了他。
當天吃晚飯的時候，兩伙人也涇渭分明地各自回自己的屋子里吃飯。趙鈺將朱元璋和王二請到自己的餐桌上，只見桌上擺著大碗的土酒，半頭山豬，還有獐子…看來他把好東西全都拿了出來招待朝廷來的使者。
“兩位大人，我會繼續說服鄭彥夫，保準說服他來投降。”趙鈺一邊吃，一邊悶悶不樂地道：“請兩位大人再多給我幾天時間。”
朱元璋冷笑了一聲道：“還要幾天時間？你們等得起，我卻等不起了。想我堂堂正六品的大官，有多少事等著我做？哪有空在這山上陪你玩兒，最遲明天天亮我就要下山了。”
“這個…”趙鈺猶豫了一下：“鄭彥夫這人腦袋死，我恐怕一天時間說服不了他。”
朱元璋嘿嘿地笑了起來：“如果我是你，我就不去說服他…”
“為何？”趙鈺奇道。
朱元璋壓低聲道：“如果你說服了鄭彥夫投降，他會被升為正六品的百戶官，但是你嘛，頂多只有七品，八品，九品…如果你把他殺了，當上山寨的首領，再下山受降，這正六品的百戶官就是你了啊。”
“啊？”趙鈺驚呼了一聲，他這時才發覺，自己勸降鄭彥夫，遠不如殺了鄭彥夫的利益大。兩滴豆大的汗水，瞬間就沿著他的臉頰流了下來，臉上的表情也開始變得糾結。
“好好想想！”朱元璋用筷子敲著桌沿，發出嗒嗒的聲音：“想清楚…我可沒時間等你，明天早上我必須下山。”
思考的時間并沒有很長，趙鈺臉上的糾結表情轉化為了猙獰和殘忍：“我明白了，兩位大人，你們就等著看好戲吧，今晚我帶著兄弟們攻進他的茅屋，將鄭彥夫的頭顱弄來給您。”
朱元璋嘿嘿一笑，搖頭道：“看來今晚黃昏之前我得下山了…你們山寨內斗，可莫把我給傷著，我是正六品大官，要是擦破點油皮，這責任你可擔得起？”
趙鈺心中有點鄙視朱元璋，暗想：朝廷的官員果然怕死，我一說今晚要殺鄭彥夫，這家伙就嚇得趕緊要跑路…也罷，如果真的傷了他，朝廷說不定會記恨我，就把他送下山去吧。
“那朱大人到山腳下等我的好消息吧！”趙鈺惡狠狠地道：“今晚我必殺鄭彥夫，明天早上，提他的頭顱下山來請降，到時還請百戶大人在楊洪千戶的面前美言幾句。”
“好說！好說！”朱元璋打著官腔，站起了身子：“那我就先走了。”
他和王二兩人起了身，趙鈺派人將他們送到山寨的后門，守寨門的那個叫符五六的哨兵就是趙鈺的人，不停地向朱元璋和王二行禮。趙鈺也拼命地作揖，陪著小心說好話。
兩人下了山，離開了山寨眾人的視線，王二立即罵道：“趙鈺這混蛋，賣主求榮之輩…我恨不得一刀殺了他。”
“哈，不用你殺，會有人幫你殺的。”朱元璋帶著王二縮到路邊的草叢中：“我們就在這里等著，晚上鄭彥夫也會從這條道下來的…”
當天夜里，三更時分，山寨頂上突然響起了一片喧鬧嘈雜之聲，有許多人在吶喊，也有刀劍交擊之聲傳出，許多火把亮了起來，將山寨頂照得一片通紅。
過了一陣之后，山寨中心的大茅屋起了火，雄雄燃燒，火焰沖天而起，將夜空都映紅了一大片。
王二朝上面看了一眼，擔憂地道：“鄭彥夫能逃出來嗎？”
“放心，沒問題的！”朱元璋笑道：“我和他早就安排好了！他一開始就不在那茅屋里，只是弄了一具體型和他相似的官兵尸體，穿著他的衣服坐在里面。他自己則偽裝成一名普通的農民，縮在人群中看熱鬧。”
“這樣做不會穿幫嗎？”王二有點好奇。
“不會的，半夜三更，視線本就不清。我又叫鄭彥夫安排人第一時間放火燒屋，等到趙鈺的人能進屋時，那尸體已經燒得焦黑，他們搞不清楚的。對付一群腦子不夠用的流寇，這樣的計策已經足夠了。”
兩人等了一陣子，只聽山道上傳來急促的腳步聲，五條人影從山頂上奔了下來，當先一人，正是鄭彥夫，后面四個年輕男子，看來都是他的死忠。
朱元璋從道旁的草叢里跳了出來，微笑道：“鄭彥夫兄弟，恭喜你重得自由之身！”
