時間推回到幾天前。
就在呂義攻占下邳后不久，僥幸活命的車胄，立刻派了快馬，日夜兼程，趕往許昌，向曹操通報了消息。
丞相府中，正埋頭案牘的曹操立即就是大驚，如今袁紹吞并河北，虎視許昌，曹操的主要的精力，都是用來對付袁紹。
卻是一時疏忽，先是放跑了劉備，隨后下邳又重新被并州軍占據，這自然不是曹操所能容忍的，一旦曹袁大戰，徐州就是一個最大的一處隱患。
可是不容曹操作出反應，徐州之地，負責追擊劉備的劉岱王忠二人，又是用百里加急，給曹操送來一封密信。
在信中，兩人表示，劉備突然占據了下邳，隨后又是聯合了無數世家的私兵，擁眾數萬人，正朝著壽春殺去。其中甚至還有陳登的廣陵軍參與其中！
曹操的神色，立刻震驚起來，再也坐不住了，丟下手中的案牘，立刻命人請來了郭嘉，把兩封戰報一起讓郭嘉看過，鐵青著臉道：“奉孝，你看此事我該當如何？”
從頭到尾的看過這兩封書信，郭嘉臉上，也是露出一絲震驚的表情，然后毫不遲疑的吐出一個字：戰！
“奉孝之言，正和我意！劉備此人，乃是英雄，若讓他在徐州得意，必為我心腹之患！看來，我需要派一員大將前往徐州，光是憑借劉岱王忠二人，恐不是劉玄德的對手！”曹操沉吟道。
郭嘉一聽，卻是連連擺手，搖頭道：“劉備，人杰也！更有關張這等虎將，主公若是派諸將前往，恐怕未必能夠打敗劉備！”
“難道奉孝要我親自東征？”曹操的臉色變了變。臉上全是凝重的神色，他一向對于郭嘉的話言聽計從，可是這一次，曹操卻是猶豫了，“如今袁紹統一河北，下一步肯定是兵進許昌，我若是這個時候出兵，若是袁紹趁機偷襲，為之奈何？”
“袁紹，優柔寡斷，臨事而遲！主公不須擔心，倒是劉備，如今新的徐州，又與陳登聯合，若不趁他立足未穩急征之，主公危矣！”
郭嘉臉色蒼白，雙目卻是炯炯有神，斬釘截鐵的說道。語氣說不出的自信從容。極其具有感染力。
曹操心中的猶豫頓消，不自覺的點頭道：“奉孝所言甚是，眼看著與袁紹大戰已經是迫在眉睫，這個時候，絕不能給劉備喘息的機會！否則，一旦讓劉備占據徐州，淮南，是養虎為患也！”
“只是那呂義，卻是令我看不懂，他既然占據了下邳，為何又突然撤出。聽王忠信上說，呂義也進入了壽春，難道此子也欲圖占據淮南不成？”
對于呂義，曹操一直覺得有些看不透，此時呂義的舉動，更是讓曹操迷糊了，但是曹操知道，呂義不是有勇無謀的呂布，他此舉，定然有著自己的目的。
聽到曹操提起呂義，郭嘉卻是微微的搖了搖頭，笑道：“對于并州軍，主公其實不用太過擔心，不管那呂義想要干什么，到底并州軍的家屬，都是被我們軟禁在許昌城中，關鍵時刻，只要我們用他們的家人相威脅，呂義即使要對我們不利，也要掂量掂量！”
“再說，我們在淮南，還有一步暗旗，若是操縱得當，也不怕呂義弄出什么風浪！”
“沒錯！呂義此子，卻與那呂布不同，觀其所為，卻是頗為重義，只是我們雖然可以用家人來威脅呂義，卻也不好太過分，奉孝，從下月開始，多送些柴米給并州軍的家人，不要薄待了！”
曹操并沒有對并州軍過多的關注，隨口吩咐了一句，然后注意了，再度轉移到了劉備的身上，在曹操看來，劉備，才是他的大敵，呂義雖然有些本事，還無法與劉備相提并論。
幾乎就在當天夜里，許昌城中，一支大軍悄悄地離開都城，隨后晝夜兼程，趕往了小沛附近劉岱的軍營之內。
隨后，風塵仆仆的曹操來不及休息，幾乎是立即命人打起了自己的旗號，朝著下邳撲了過去。同時命天子發出詔令，罷免了陳登廣陵太守的官職。
沿途之上，無數縣城見到曹軍殺到，望風而降！
淮河邊上，正在與陳登商議著渡河的劉備頓時大驚失色，他沒有想到，曹操竟然來的如此快。
相比起對于呂義的怨念，劉備更怕自己好不容易占據的下邳又失去，只能與陳登不甘心的望著淮南的方向，隨后合兵一處，要與曹操決一死戰。
陳登報仇不成，反而被曹操罷免了官職，也對于曹操恨之入骨，一怒之下，更是干脆帶著兵馬，歸順了劉備麾下。
而引發這一切的呂義，卻是絲毫不知道，就因為自己的插手，徐州大地，一場激烈的大戰就要展開。
此時，他正是呆呆的看著那名長腿女將朝著自己走來，腦子里還有些混亂，何止是呂義頭腦混亂，并州諸將，都是有些迷糊起來。
很多人打了一輩子仗，還是第一次見到女將！
倒是走過來的長腿女將，對于眾人的目光已經是見怪不怪了，一雙嫵媚的美目，在諸將的臉上掃了一圈，隨即就是盯住了呂義，嫣然一笑道：“你就是呂將軍吧，小女子袁菲，代表我父皇，歡迎呂將軍前來！”
“袁菲？父皇？難道，你是袁術的女兒？”這不就是公主嗎？呂義吃了一驚，越發不明白袁術是怎么了，竟然派自己的女兒來迎接自己。
但是該做的禮數呂義還是不好敷衍，趕緊一抱拳，客套了幾句，然后問道：“不知道袁將軍可在城中？”
雖然明知道袁術已經稱帝，但是要讓呂義像對待皇帝一般對袁術恭恭敬敬，那是不可能的。
再說，這天下除了袁術自己，恐怕也沒有人把這個成國當一回事。
一場鬧劇而已。
袁菲似乎也知道自己父親有些名不正言不順，并沒有計較呂義的稱呼，依然是巧笑嫣然的樣子道：“呂將軍，此處說話不方便，不如我們前往城中一敘，我父親已經在宮中等著你了！”
這袁術，好大的架子！真當自己是皇帝了！
呂義心中暗怒，不過他前來壽春，不過是順路而已，也沒指望跟袁術有太多的交集，在他看來，最多送一些軍糧給袁術，讓他能夠勉強撐到瑯琊就行了。
反正現在徐州已經被劉備掌控，袁術要北上，一路是暢通無阻了。
“公主殿下，不好意思，本將還要急著趕路，我這次過來，是看在袁大公子的面子上，給你們送一些軍糧，然后我還要繼續趕路，這進城就免了！”
呂義趕忙推辭道。
“將軍是來給我送軍糧的？”
聽說有軍糧，袁菲一雙嫵媚的眸子之中閃過一絲驚喜的神色。然后鄭重感謝道：“多謝呂將軍好意，你們能給我們軍糧，真的是雪中送炭，只是，家父很想見你一面，就當是看在家父與溫侯交情的份上，還請呂將軍不要拒絕!”
為了消除呂義的疑慮，袁菲更是大方的表示，并州軍可以全部進入城中。
“這，好吧！”
話都說到這份上了，連呂布都抬了出來，呂義也不好在拒絕，再說只要并州軍全部入城，也不怕袁術會耍什么陰謀詭計。
所以，呂義的心中只是稍微一猶豫，就帶著并州軍，進入了壽春城中。然后，呂義留下了張遼高順統領兵馬，自己則是帶著袁渙趙云，跟著袁菲一起，前往袁術的皇宮。
一路行來，壽春的城內，總算是稍微有些生氣，雖然百姓食不果腹，城中，依然有著一些身穿綾羅的世家中人招搖而過。
市面雖然有些蕭條，但是看起來，百姓的生活還算是過得去。這讓呂義微微有些驚訝，暗道看起來，袁術的處境并不是特別糟糕，他為什么還要北上？
似乎發覺了呂義好奇的目光，前面帶路的袁菲微微勒住馬韁，然后與呂義走在一起，微微的嘆了口氣，解釋道：“呂將軍，你別看壽春城中百姓還算過得去，事實上，這不過是我父親用以前的庫存在勉強維持罷了。如今淮南數十座城池，恐怕也就只有這里還在我們的掌握之中，其余的地方，都是陽奉陰違！”
呂義點了點頭。想起了沿途所見，知道袁術是真的無法在淮南立足了，數年的搜刮，袁術已經徹底失去民心，若是再不走，恐怕憤怒的百姓，就要揭竿而起了。
街道的盡頭，是一座華麗的宮殿，光是從外面看上去，就是華麗非常，只是里面卻很衰敗，守衛皇宮的軍卒，也有些無精打采。
這讓袁菲的臉上更加不好看，嫵媚的眼中，滿是尷尬的神色，對呂義道：“家父已經在正殿等著我們了，呂將軍請跟我來！”
呂義點點頭，穿過宮殿的拱橋，正門，沿著一條用無數漢白玉鋪就的大道，一直朝著正殿行去。
呂義偷偷的觀察了一下，光是他腳下踩著的這些漢白玉，就是足有數萬塊，若是換金錢，更是一個天文數字，而袁術竟然奢侈的用來鋪地！
怪不得會把偌大的淮南，搞得民窮財盡！
呂義暗暗的警惕起來，修筑宮殿，從來都是勞民傷財的舉動，自己以后可不能犯袁術這樣的錯誤。
“呂將軍，這里就是正殿了，請跟我來！”正在呂義胡思亂想的時候，前面的袁菲突然停下了腳步。
呂義抬頭一看，就見到一座金碧輝煌的朝堂，映入了自己的眼簾….
