次日早朝結束前，德裕皇帝留下了一干內閣以及六部尚書成員，有事相商。
“諸位愛卿，朕擬疏浚運河，以通南北，諸位愛卿有何建議？”德裕皇帝不緊不慢的說出這個議題時，一干大臣集體失聲了。說這話，皇帝的目光挨個看了過來，首先盯著的是戶部尚書沈應龍。
前一段時間，德裕皇帝挑了楚王的錯，罰他在家面壁思過一個月。這不還沒到期么，所以楚王沒能出現在議政的小會上。至于齊王，最近乖的很，每天是吏部、坤寧宮、齊王府，三點一線。朝會上皇帝沒點他的名，自然不能進來參與。
戶部和工部歸楚王李文監管，也是這兩個部門實際上的掌權人。眼下李文沒有就番，陛下也沒有逼著他就番，所以雖然是在家面壁，實際上的權利并沒有受損。
現在德裕皇帝盯著沈應龍看，那就是讓他發表意見，可是沈應龍實際上是楚王的傀儡，他可不敢亂說話。所以皇帝看過來的時候，沈應龍低著頭做沉思狀暫時性失明。
德裕皇帝的目光平靜的轉移目標，沈應龍的反應他一點都不意外。目光落在工部尚書全有禮的身上時，這位尚書實際上在工部就是個打醬油的，看見陛下看過來，一陣激烈的咳嗽眼淚都下來了。德裕皇帝露出一絲淡淡的苦澀，目光在周致玄的身上一閃而過。周致玄雖然貴為內閣成員吏部尚書，但是他下面的人基本都是茅調元的手下，在吏部基本屬于被架空的狀態。禮部尚書姚書成的情況也差不多，德裕皇帝對他也有點不爽，要不是看在雨妃的面子上，早讓人去姚家斥責一番了。刑部、兵部、也都是眼觀鼻鼻觀心，一副神游化外的表情。
“沒人肯出來做這個出頭鳥？”德裕皇帝淡淡的笑著問，一干大臣這會動作都快的很，紛紛站起稱：“臣無能！臣有罪！”
德裕皇帝看著大家這個樣子，收起笑容看著沈應龍道：“沈愛卿，何罪之有啊？”
這句話算是把沈應龍問住了，心道大家都這么裝模作樣的說，陛下您怎么就盯著我啊？想想沈應龍道：“臣身為戶部尚書，不能為陛下分憂，所以有罪。”
“你們呢？又有什么罪？”德裕皇帝笑了，抬手環指一圈，眾人紛紛躬身答道：“臣等不能為陛下分憂，故有罪。”
“不能為朕分憂，是啊，不能分憂！”德裕皇帝感慨著一聲長長的嘆息，抬頭看看天花板，好一會才低下頭看著一干大臣道：“朕這里有個奏本，乃是河間知府孟覺曉上呈的，大家都看看吧。”
馬三拿著奏折給一干大臣看了看，奏折上說的是自籌資金疏浚運河一事。理由是上可交通南北，下可安撫流民。一干大臣看完后，個個臉色怪異。這疏浚運河可不是小數目，雖然只是疏通從河間府到武強一段的運河，那也是沒五六十萬貫別想辦成的事情。五六十萬啊，自籌資金？這小子吃撐著了？
“全愛卿，你怎么看？”德裕皇帝先問全有禮，這一下被點名的全有禮不能再逃避了，左右孟覺曉揚言自籌資金的，所以全有禮淡然笑道：“臣以為，孟知府寫的一手好字。”說完了，全有禮還很得意的樣子。他為啥得意呢？就為了所謂文人的含蓄，不正面評價這個事情，只是夸了孟覺曉的字，可謂八面玲瓏誰也不得罪，當真是不改其醬油黨的本色。
“沈愛卿，你怎么看？”德裕皇帝面不改色，接著問沈應龍。
“臣以為，似乎不是那么妥當！疏浚運河是好事，但也該量力而行。”沈應龍自然不會放過這個損一下孟覺曉的機會，這小子跟齊王有走動，對楚王從來不假辭色，楚王府的門都不知道朝哪開，再說了他不是還得罪了茅調元么？
“大家暢所欲言吧！”德裕皇帝沒有再一個一個的問，而是提議大家自由發言。
大臣們在此集體失聲，沒有人主動發言。德裕皇帝環顧四周，一手輕輕在大腿上慢慢的有節奏的拍打著，好一會才道：“各位愛卿，這樣好不好。先讓孟覺曉干起來，干的好有賞，干不好，朕下旨意罷他的官，讓他回家種田去。”
“啊！”眾人一陣微微騷動，沒想到德裕皇帝居然不給孟覺曉留退路，這個實在是讓人大跌眼鏡。孟覺曉那小子，皇帝不是很喜歡么？
這個時候一干與孟覺曉沒啥關系的大臣，都拿眼睛偷偷的看周致玄。那意思很明白，這可是你的學生哦？你不出來跟陛下唱反調保護學生咩？
出人預料的是，這個時候兵部尚書林志全站了出來，朝皇帝拱手道：“陛下，臣以為孟知府年輕沖動是有的，但是其銳意進取之心，勇于為陛下分憂之舉值得鼓勵。”
要說林志全與孟覺曉，那是八竿子都打不著的關系，什么時候輪到他跳出來為孟覺曉說話了？這個老奸巨猾的家伙，到底打的什么算盤？內閣里頭的楚王黨和茅黨人員，心里大致都這么想。
林志全算是把周致玄以外的人都震了一下，有林志全出面做這個出頭鳥后，周致玄才不慌不忙的接著說：“陛下，臣以為，首先不妨先讓孟覺曉做做看，其次大可排除御史檢查其是否有借機搜刮之實。”
周致玄這個話，可謂不偏不倚，誰都挑不出毛病來。
聽到這個話，沈應龍忍不住了，連忙站出來道：“陛下，臣以為周大人此言乃是周全之語，臣附議。”說著沈應龍偷偷的看了一眼周致玄的表情，暗道這可是你先說的，怪不得在下落井下石了。可惜讓沈應龍失望的是，周致玄始終是那張萬年不變的石板臉，一點表情都不帶有的。
“臣等附議！”一干大臣見狀，也都站出來應和，其中未必都是干墻倒眾人推這種工的，但是這個事情再談下去，大家也都不愿意面對，修運河是要花錢的，這錢找誰要？大家又變不出錢來，于是紛紛附議不提。
“各位愛卿還有事情么？”這個時候德裕皇帝問了一句，只見周致玄慢慢的上前道：“陛下，北大營中路軍指揮使一職，遲遲不能確定，內閣爭議不止，還請陛下圣裁。”
眾人一聽這個事情，頓時臉色都變了。這個位置，正常的程序是兵部推薦，吏部審核，然后上交內閣討論，有了結果交給陛下。問題是內閣在這個人選上，一直在打嘴巴官司。原因很簡單，大家都想安插自己人。首先是兵部提名，別看林志全是兵部尚書，可是下面的侍郎有一個茅以寧，這家伙是茅調元的堂弟。其他的郎官什么的，也是楚王黨和茅黨摻了不少的沙子，因此兵部的內部提名是就先吵了一頓，吵架的結果自然是妥協，提供了一份大名單，羅列了七八個有資格的人名拿到吏部審議。吏部尚書是周致玄，別的能力沒有，通過林志全提名人的能力還是有的，所以吏部這邊很順利，提名的人全部通過，省的大家爭吵。
拿到內閣的時候，矛盾激化了。老牌貴族代表林志全甚至打了沈應龍一頓，這事情最后陛下罰俸半年，不了了之。可是問題還在啊，這個職位總要有人去做的吧？于是乎，在大家互不相讓，原本互相合作的茅黨和楚王當出現了裂縫，都想為自己的人爭這個位置的前提下，高高在上的皇帝陛下，因為周致玄的突然提出問題，一下就掌握了這個人選的主動權。
“周大人，此事內閣尚未議出一個結果，如此提出恐怕不妥吧？”平時不怎么說話的刑部尚書王德春，居然這個時候跳了出來，提出不同意見。言下之意，周尚書，你這是破壞規矩乃至破壞大家的利益啊。以前這種事情，都是內閣商議好了請陛下裁定的。文官集團最大的作用，其實就是限制皇權，當然清朝不算在內，這是一個除了主子就剩下奴才的朝代。
王德春平時不吭聲，一出聲就銳利無比，一下就把周致玄推到了文官集團的對立面。
“王大人，關于此事，當初陛下在朝會上是怎么說來著？你還記得么？”周致玄不慌不忙的反問，當著皇帝的面反問，明顯是有備而來。
王德春一下就被問住了，這種事情皇帝的意見從來都不是主流意見，他怎么會記的太清楚。一時答不上來的王德春楞了楞，周致玄朝皇帝拱手行禮道：“陛下說的是，邊軍不可長期無帥，此事當從速議定。現在事情都過去一個月了，內閣為這個位置的人選，爭吵了半個月，茅相稱病不出，難道說邊軍無帥的現象，就任其繼續下去？”
王德春無言以對，沈應龍見狀正欲上前答話替其解圍時，德裕皇帝輕輕的咳嗽一聲道：“諸位愛卿，邊關無帥一個月，原因是各位愛卿爭議不修。很好，朕要疏浚運河，你們表示有罪。朕的江山邊關長期無帥，爾等就知道爭吵。很好，很好，朕想問一句，你們就是這樣勤于王事的？”
這話太給力了，一干大臣等于是被周致玄和皇帝聯了個措手不及，之前的疏浚運河的問題上，大家已經自稱有罪了。被德裕皇帝這么一問，周致玄第一個跪下道：“臣有罪！”
周致玄這個舉動，搞大大家都很不情愿的跪下了。沒辦法，他是內閣次輔，眼下茅調元和楚王都不在，論地位他最高，他都跪下稱有罪了，別人只能跟著。
“臣等有罪！”一干大臣紛紛跪倒稱有罪，這個時候德裕皇帝的臉色鐵青，咬著牙冷笑道：“你們有什么罪？你們又能有什么罪？”連著兩個問題，沒人敢出頭回答。
見大局在握，德裕皇帝拿起桌子上的名單掃了一眼道：“御林軍左軍副指揮使高勛，就他吧，讓他去做這個指揮使。散了！”
走出議事廳的德裕皇帝，嘴角掩不住的一陣微笑，腳下一陣輕快，大有春風得意之快。剛才的事情，可以說是一個經典的突然襲擊。多年來，在與文官集團的斗爭中，德裕皇帝還從來沒有贏的如此輕松過。高勛是林志全提名的人，德裕皇帝選他，就是要扶持老牌的貴胄起來去對抗茅黨和楚王黨，當然還有一個外戚黨姚書成的萌芽。德裕皇帝最大的愿望，就是內閣四分五裂成員們互相拆臺，然后一切都在掌握中，在他看來，這才是一個皇帝的最高境界。
走在御花園的小徑上，馬三悄悄的上前低聲道：“陛下，卜盛有那個奴才的事情…。”
“哦，這個事情啊，朕立刻手書一封，另外你準備一個密奏匣子，派個可靠的人送到河間府。就這樣吧，傳吳猛到書房等著。”德裕皇帝說著一揮手，心情愉快的繼續散步。
相比起德裕皇帝的愉快，一干大臣離開時都苦著臉，各自匆匆離開。消息傳到茅調元的耳朵里時，不過是也就是兩刻左右的光景（半個小時）。
茅調元穿著一身短衫，躺在樹下的竹躺椅上，享受著丫鬟的打扇，聽著身邊的人悄悄的在耳邊說這個話的時候，不過是微微的睜眼道：“知道了！”說完就閉上了眼睛。
楚王府里這個時候則是一片噤若寒蟬，最近脾氣越來越暴躁的楚王李文，手里名貴的茶杯被狠狠地砸在地上。指著沈應龍的鼻子，李文破口大罵：“廢物，給本王滾蛋！”
堂堂的內閣大院，正二品的戶部尚書沈應龍，像條夾著尾巴的狗似的，灰溜溜的出去了。屏風后頭這個時候閃出一個拄著拐杖的中年文士，淡淡的笑道：“王爺，制怒！”
“龔先生！您說本王能不怒么？這個位置本王勢在必得啊！”李文的臉色好看了一些，對瘸腿的龔先生非常的客氣。
“王爺，這個事情表面上看來是陛下勝了一籌，其實不然！”龔先生淡淡的笑著說，李文陡然一驚，看著他道：“怎么講？”
