不點明看卜去黑了此炮瘦了此，龐大的身軀有點縮腦拱接到快馬報信，得知孟覺曉已經離京，算好自己在碼頭上等著。
張家酒坊在蕪湖的分廠經過一番籌劃，終于正式出產白酒了。靠著蕪湖這個大碼頭，貨物北運的效率提高很多，獲利前景極佳。
從一個小縣城的富戶作坊，轉變為一個全省有幕的商號，這一切變化都源自于孟覺曉。不僅僅是釀酒的技術，關鍵還是那些經營理念。雙贏的概念現在已經深入了張光明的思想中。
得知孟覺曉在金陵城的六壯舉，張光明開心的幾天都沒合上嘴，見誰都是笑呵呵的。他是真心為孟覺曉高興，要不是蕪湖這邊的廠走不開，張光明早去金陵看孟覺曉了。
船靠碼頭時，碼頭上已經是一片喧鬧的景象。鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，還有人舉著橫幅上書“江南之秀連中六元”的字樣，在歡迎孟覺曉。
站在碼頭上等候的，不僅僅有張光明。還有蕪湖縣的縣令程曉。狀元郎回鄉，同為進士出身的程曉，自然不會疏漏了官場上的禮數。
孟覺曉網跳下船，張光明上來便是一個結實的熊抱，兄弟倆一番親熱后，這才與前來歡迎的程曉以及蕪湖本地的伸士見面。孟覺曉是江南省的解元，又是狀元，江南省的父老，皆有榮光。出來迎接一下，這是自然的。
一番客套后，眾人離開碼頭，一行人直接到縣衙里去，酒宴已經備下。好一番熱鬧的和慶祝后，孟覺曉也不是第一次接觸這種場合了，應對自如。酒宴之后，孟覺曉還是沒能站著離開，眾人實在是太熱情了，孟覺曉心里也有事情，但凡有人敬酒，都是豪爽的接下。縱使再好的酒量，也經不起人多。
酒宴之后，孟覺曉在江邊的院子里休息，一番好睡之后起來時，天已黃昏。
獨立江堤上，聽著江濤拍打堤岸。看著殘陽如血的西天。風吹起衣袂，也吹亂了頭。孟覺曉就這么呆呆的站了很久，一直到天漸漸的暗下，張光明找到他時，看見莊小六和兩個侍衛站在十步之件。
“臭小六，三弟這是怎么了？”張光明能看的出來孟覺曉有心事，又不好直接問孟覺曉。
“回大官人，我也不知道，只知道公子要去河間府上任。”
“什么？被貶了？”張光明聽了心中一驚，狀元外放的先例，從來沒聽說過。都是直接干翰林院編修，運氣好的還能進內閣做事情。這些日子孟覺曉在金陵城的事情，張光明也沒少打聽，得知這個結果。先便想到茅調元這個內閣輔的身上。
“一定是茅相做的手腳，個老東西！老而不死是為賊也！”張光明憤憤不已的罵了一句，聽的兩個侍衛目瞪口呆。不過兩人只是相視笑了笑。
“大哥來了孟覺曉笑著回頭，邁步走過來。
“三弟，這么大的事情，怎么不早說？”張光明聽著急的，狀元被外放，外人看來，這就是被貶了。
“瞎說，留在京城不過是六品官，放到河間府是四品，你說是被貶了還是破格使用？再說了，河間府是什么地方？如今朝廷的商業稅這一塊，半數以上來自河間府監管的北地貿易司，我還兼任著貿易司總辦的職務呢。皇上把我放在這么一個地方，是看重我，希望我能夠做出一點樣子來，扭轉這幾年北地貿易稅逐年減少的危機。”
孟覺曉這么一解釋，張光明更著急了。瞪著眼睛道：“這更不能去了，眼下做大宗買賣往北地去的，哪一家商隊不是有背景的。遠的不說，就拿蕪湖酒廠新出廠的三百壇酒，就是一個人拿著楚王的名帖來，縣令陪同著上門硬性采購的。這這批貨，酒廠就賺了個辛苦錢。這三百壇酒，轉運到北地，那就是十倍的利。楚王尚且如此，京城里的那些貴胄們，哪有不學看來的？”
孟覺曉吃驚了，沒想到張光明連這些都知道，不禁好奇的問：“大哥哪里聽來的這些？。
張光明得意的笑了笑道：“三弟有所不知，最近我和焦孟商議著，直接到河北去開分廠，這樣一來就少了運輸上的麻煩。為這個事情，沒少向來往的客商打聽消息。你沒看見焦孟好奇吧？年后他就跟著商隊去了河北，按照你交的那一套，先在大名府站住腳，爭取跟官服掛上鉤，看看有沒有開分廠的可行性。”
張光明這個，話，瞬間深深觸動了孟覺曉的神經。這天下的聰明人真是不少，自己提出在蕪湖開分廠，他們直接想到了這酒最大的客戶在北地，為舟不到河北去開分廠呢？關鍵的一點，孟覺曉突然意識到一個。問題，分廠和商戶開到哪里，不就意味著能就地打探消息么？
如果張家商號能夠擴展成一個全國性的商號，那就意味著這是打造一個巨大的情報網的可能性。一個現代人的思維，情報的重要性可想而知。今后的今年內，孟覺曉都會在河間府，那么京城里的一切事態，如何在最短的時間內知道，這意味著很多很多。
“大哥，我的事情你不必憂心，你看看這個，不許說出去啊。”說著孟覺曉摸出皇帝賞賜的玉佩，還故意側過身子擋住，不讓別人看。張光明湊近了一看，頓時嚇的腿都軟了。這玩意太有殺傷力了，張著嘴巴張光明就合不上了，好一會才才低聲急道：“快收起來，我保證不對外說。”
“大哥，我給你提一個對大家都有好處的建議孟覺曉笑著開始誘導張光明。
已經習慣了對孟覺曉言聽計從的張光明，立刻眼冒精光道：“怎么，又有什么財的路子么？。
孟覺曉笑著點頭道：“現在還不好說。就是一個設想。”
“說，趕緊的說！”張光明連聲催促。孟覺曉這才不慌不忙的說：“我覺得，張家商號現在當務之急，是要在京城扎根。在我朝，想底人買賣有沒有官場根基差別大大“這個想法我早就有了，不是脫不開身么？忙完這一段，我親自到京城去開分號。”張光明聽了連連點頭答應，孟覺曉又笑道：“僅僅有官場上的關系還是不夠的，城狐社鼠之流，也要搞好關系。我希望張家商號，將來能成為天下第一的商號，距離這個目標，現在還遠的很啊，我的好大哥。”
孟覺曉這么一刺激，張光明頓時渾身血都熱了，一臉憧憬的搖頭晃腦的說：“這一輩子，要是能有那么一天，真叫不白活了。”
“呵呵，小弟做官要奔著輔去，大哥做生意，也要奔著天下第一去。這是你我兄弟今天定下的目標，日后一起朝這個目標努力吧。”孟覺曉這番話，極具煽動性。張光明聽著不由一拍大腿道：“說的好啊！”
張光明信心十足的樣子，似乎那一天就在眼拼了。
“好了，說點買賣上的事情吧，我還真的有個賺錢的路子，只是賺的是女人的錢，不適合大哥親自出手來做。不過，我已經想好了一個大哥合作的人選，待我北上之日，從蕪湖渡江之時，便是揭曉此事的時候。”
晚飯總算能安靜下來了，張光明本打算一起吃飯，結果臨時來了一個大客戶，得去應酬。孟覺曉一個人坐在大桌子上，面對著十幾個菜拿著筷子皺著眉頭。
“一個。人吃飯真沒意思，去把小六和李仁他們都叫來。”孟覺曉看似非常隨意的吩咐一聲，邊上的丫鬟下去。沒一會五個人都進來了。
“都坐下吧，陪我一起吃飯。”孟覺曉笑著招呼一聲，莊小六還好一點，不客氣的坐下。其他人有點犯難來，這年月尊卑有序的，這個，位置他們還真不敢隨便坐。
孟覺曉見狀心中不禁暗道，既然到了我身邊，有的是辦法讓你們歸心。于是笑道：“都坐下吧，這也是家規，以后在一起，沒有外客的時候，尋常吃飯都是一起的。
“謝大人！”幾個人互相看看，各自局促的坐下。孟覺曉說完也不看他們，徑直吃自己的飯。大家都是悶聲吃飯，這四位有趣的很，只吃面前的菜。孟覺曉見他們面前擺的全是青菜，不由笑著動手，把大魚大肉的全擺到他們的面前。
四人都看呆了，孟覺曉笑道：“我喜歡吃素，你們練武的人，沒有葷腥怎么能行？”
“謝大人！”四人又是整齊的道了一句，神態和語氣都生了一些微妙的變化。
李仁和李德是從皇宮里調出來的侍衛，他們身上是否肩負著特殊的使命，這點不好說。李信和李義是齊王調來的人，用腳趾頭都能想到，這兩位是帶著任務的。孟覺曉堅信，只要自己不斷的潛移默化，總有一天會讓這四個。人的傾向性生變化，不求他們徹底的歸順，但求在日后的關鍵點上向著自己。
次日一早，一行人踏上了回家的路。縣令程曉親自送到五里之外，張光明因為蕪湖有事，不能回去，不過各種禮品裝了慢慢的三車，有程曉送的，也有當地士伸送的，還有張光明早就買下的，還有孟覺曉從金陵帶回來的。
蕪湖縣這邊，天還沒亮就派出快馬信使，往宣城方向報信。孟覺曉是狀元，至少是個六品官，更別說外放河間府直接給放在四品的位置上。雖然說這里頭有這個那個的嫌疑，但池算的上破格提拔了。級別在官場上是很重要的，蕪湖和宣城距離金陵都不算太遠，一些消息早就穿到地方上了，孟覺曉的身上已經深深的打上了天子門生的印記。
比起不明真相的群眾，官員們更愿意相信，孟覺曉去河間府，應該是皇帝釋放出的一個信號。五里長亭之上，程曉悄悄的遞給孟覺曉一份邸報道：“狀元公，這是昨夜送到的。”
孟覺曉謝過之后上路，坐在馬車上打開邸報看了起來，先一條消息就是御史張威上書彈劾吏部尚書，現任內閣次輔俞明。罪名是俞明在其老家江西，霸占田地多達二十萬畝。俞明是苦寒家庭出身，家底子并不厚，以前在翰林院就是個清閑的官，家里不說窮，但是不富裕。一直到五年前，俞明攀上茅調元的船，這才從翰林院到吏部文選司郎中，次年便提了侍郎，再次年晉升吏部尚書，可以說是一年一大步，火箭式的干部。
張威彈劾俞明，表面上看起來，堯疑是螃蠟撼大樹。但是這個事情直接上了地邸報，就很說明問題了，肯定張威的后面有大家伙。這個大家伙，無疑就是皇帝。
官場上從來都是這樣，要搞一個人，就得找一個突破口，先從抹黑下手。俞明無疑是這么一個倒霉蛋，他是茅調元的跟屁蟲，老家里的屁股又不干凈，一下被人揪住了小辮子。
邸報上張威列舉的數據很清楚，俞明家境一般，五年前不過良田百畝，為何五年之間變成了二十萬余畝。
這種彈劾，一般情況下皇帝都是壓下來，頂天了派人去暗查。內閣次輔的名聲壞了，對于整個政府的形象，也是極壞的影響。但是現在就是上了邸報了！
喜歡讀史書的孟覺曉，一下就意識到，皇帝動手剪除茅調元的羽翼了。內閣要生重大的變化了。如果不出意外，內閣輔臣里面會有周致玄的位置。估計，這個消息，孟覺曉從家里動身上任的時候。就能收到。
程曉送邸報的行為，無疑是為了示好。孟覺曉想看邸報不難，及時的把最新的邸報送上，那就是另外一個概念了。行動后面的意思，意味著“狀元公，程某心里可是有您的。”
邸報上還有一些人事調動的消息，這些孟覺曉暫時還看不出什么來。邸報上稱，皇帝在朝會上已經下令監理司去江西查俞明，這一次俞明看來是做不下去了。孟覺曉甚至以為，張威彈劾俞明的材料，就是 監理司是一個很特殊的部門，圣祖李煜在位時設立的一全部門。指揮使的級別不高，只有三品，但是直接聽命于皇帝，機構遍布全國每一個州府。
設立這個機格時，李煜親自給監理司題字“監理民聲”。
值得慶幸的是，這個機構沒有緝拿權，這是區別于明朝的錦衣衛的一個重大標志。但是即便明朝有錦衣衛的存在，吏治問題也沒有徹底的能根治。
對于這些，孟覺曉作為一個穿越者，非常清楚根子出在哪來，但是他無能為力。唯一能做的就是努力的往上爬，一朝大權在握時，才能做自己想做的事情。
宣城縣令高仁輔接到程曉的快馬報信，立刻率領縣衙主要官吏和縣城的一干士伸，出城五里迎接孟覺曉的歸來。離開宣城的時候，孟覺曉見到高仁輔，還要很恭敬的行禮，回來的時候高仁輔卻要出城迎接，不能不說人生的大起大落，實在是難以預料。
當然了，高仁輔也可以迎接，畢竟孟覺曉不是直接上司。但是不接，就是破壞規矩。破壞規矩的人，在官場內是沒有市場的。破壞規矩的人，就等著一輩子呆在這個小縣城，等著上司沒事就給你穿小鞋吧。
當然，歷史上不是沒有破壞規矩照樣升官的例子，但是這個例子太特殊了。這個人是明朝的海瑞！準確的說，這個人不能算正常人，孟覺曉覺得海瑞值得尊敬，但不值得效仿。對于一方百姓而言，有一個清廉的上司是運氣的，但前提是這個上司也要有能力帶著大家把日子過好。如果這個清廉的長官帶著大家過窮日子，換一個有點貪但是能給大家好日子過的長官，百姓還是很容易做出選擇的。
孟覺曉的標準，無疑不是海瑞！這不等于說孟覺曉要靠貪腐財過好日子！孟覺曉有自己的一套，只是這一套現在還只是一個萌芽或者說是一個雛形。清廉不等于能力。決策性的失誤，比貪污帶來的危害更大。
放下邸報的孟覺曉在思索著，在這么一個歷史環境下，自己的道路該如何選擇。
前方的鑼鼓聲，驚醒了一路沉思的孟覺曉。遠遠的看見迎接的人群，孟覺曉受歡迎的程度，先感染的是一干下人。莊小六在馬背上不自覺的挺了挺胸膛，其他幾個人也都不自覺的收拾了一下衣衫，免得丟了主人的臉再。
孟覺曉遠在半里地外，便下了馬車收拾衣衫，特意讓珠兒整理了一下，沒有任何問題了，這才步行往前。五里亭里的迎客們，看見這一幕并沒有上前來，而是很有耐心的等著孟覺曉往前移動時，這才由縣令高仁輔帶頭迎上前來。
“孟覺曉拜見老父母！拜見諸位鄉親！”遠在十步之外，孟覺曉，便搖搖拱手長揖！狀元公無疑可以擺架子。別人也不能把你怎么樣，但是這樣名聲就不好聽了。
孟覺曉的低調，無疑打動了高仁輔和一干前來迎接的士伸們！一時之間贊譽聲無數！
高仁輔到是不客氣的接受了孟覺曉的先行之禮，這是他應得的。等孟覺曉禮畢之后，高仁輔才整了整衣冠，恭恭敬敬的行禮稱：“下官拜見大人”。
其他人見狀，紛紛跟著要行大禮！
“老父母！使不得使不得！”孟覺曉哪里肯讓他行這個禮，不然之前的功夫都白做了，趕緊上前去，伸手扶住高仁輔道：“老父母！諸個鄉親父老！折殺覺曉了！”
孟覺曉又是連連拱手，絲毫禮數上的不足都沒有。阻攔了各位的大禮后，兩下里又是一番客氣寒暄之后，喧天的鑼鼓鞭炮聲又響了起來，隊伍往縣城浩浩蕩蕩而來。
孟覺曉再一次被推上高頭大馬，披紅掛彩的走在隊伍的最前面，這一次孟覺曉沒有客氣，再客氣就是矯情了。
縣城的鄉親們對于孟覺曉，無疑是真誠的高興和敬畏，差不多家家戶戶都有人出來沿途迎接。拋開孟覺曉是本縣城的榮光不說，單說有一天家人跟孟家的人說，“熾。在狀元公榮歸故里的時候，沒有出城迎接啊。”呵呵！
隊伍到了城門前時，迎接的戲碼達到了！孟尤氏一身盛裝，站在城門口的一輛特制的馬車上。遠遠的孟覺曉便跪倒在地，雙膝往前，口稱：“孩兒舊居在外，不能膝前盡孝！今日光宗耀祖，不負母親厚望。”
孟尤氏早就被幸福的淚水妝扮成了一個淚人，在眾人的攙扶下了車，顫巍巍的上前來雙手抱住兒子，母子倆是抱頭痛哭。
城門下迎接的人中，還有舅舅孟家富，此刻他的臉上也有了榮光。雖然說親事沒能成，但是高縣令最近找他，提出請他到縣衙里做個典隸，這是以前想都別想的好事。
人群中也有失意的人，崔夫子，薛映浩，兩位臉色蒼白，都在擔心的算后賬。還有一個謝某，看著孟覺曉時，臉上的表情也很難看。
張家門前擺起了流水席。“十天之內隨便吃！”這是城里第一大戶張家大官人出的聲音！為什么是張家門前呢？原來孟家在縣城的宅子，現在已經不符合孟覺曉的身份了，張大官人得知狀元及第的消息后，立亥把自己在城里的宅院讓了出來，死活把孟尤氏接到家里去。表示暫時借住，新的狀元宅院，立刻破土動工修建，所需錢財不需孟家出一分錢。
流水席辦十天，這可是大手筆，無疑大大的拉動了本地的。口。
一切都安靜下來時，已經是夜晚，孟家依舊燈火透明的時候，孟覺曉在房間里陪著母親說話。說話間有下人進來報：“崔夫子和薛映浩聯袂來訪，求見狀元公！”
“他們來作甚？”孟尤氏可是女人，女人都是記仇的。
孟覺曉也記仇，但是他另有想法！
