宋九三個姐夫，五姐夫在內城，因為離得遠，他們夫妻管著一個小客棧，這時宋朝不算十分太平，生意不大好，必須要小心經營，更不敢請多少伙計，什么事兒就象大姐一樣自己動手，比較忙碌，來往就少了。大姐夫也不能說多惡，大約大姐補貼得多，以前的那個宋九沾了光，然后就有了一些臉色。
宋九能理解，也自覺，但理解歸理解，想掏心窩就不大可能了。因此真正走得近還是七姐夫。
然而這一回宋九沒有作聲，玉蘋漸漸贏得大姐的心，也贏得七姐兩口的心，中間或許用了一些小手段兒，但長久相處，手段是次要的，得付出心，其實宋九也覺得玉蘋真的不錯。其工作性質不過就是前世的一個藝人，就是前世的藝人，能有多少在那個歡場上打滾保持清白的？性格又極其的溫婉，有時候不看相貌，這種溫柔的性格都讓宋九有些心動。
可這時，他腦海里又浮現出一幅明艷動人的身影，他撓了撓頭道：“姐夫，這段時間忙，以后再說吧。”
“人家不小了。”
這個問題朱三也有，他要考進士，今年權知貢舉的是盧多遜，只擇了七個進士，幾百個舉子，只擇七人，并且不是糊名制，多少要看一下關系門第，朱三哪里得中？幸好宋九在南方，不然今年前去科舉會更慘。
他訂的那門親事更拖不起，女方一個勁地催。其實朱三歲數也不能算大，他的未婚妻更不能算大，然而這是一個早婚的年代，男人還好一點，二十歲加冠，女子十五歲正式及笄，就可以結婚嫁人，那能等到二十多歲才結婚，宋九無奈地說：“姐夫，這段時間太忙，忙完了再說吧。”
七姐夫不好再勸。
真的忙，不知道有多少事要等著宋九去做。洗了腳，什么也不想，一路趕時間回來，累得不行，躺下就睡。主要什么都要他來，若過五六年，他那二十幾個學生成長起來，就會好一點了。
第二天還得教書。
這個不能放下的，昨天摸了一下底，知道各個學子進程，宋九心中大約有了數，開始講，講得少，多是讓學生們提問。這是宋九教育最進步的地方，愛迪生沒有遇到宋九，否則一定不會退學。宋九離開后，學生也相互交流，關健學生們也不大懂，包括優秀學子，不能一一釋疑，造成進度嚴重不一。通過提問，將他們心中的疑難一一釋疑，強行使學生進度拉上。
到中午時，將二十一名學生喊到后面，一面畫圖，一面講解，那個試驗必須不停地做。其中的過程會有一些小危險，必須一一交待。再吩咐他們抽空將河洲上的賬目，以及大姐那個平安社的賬目計算一下，回來后他會將這些錢帛一一補上。
隨后騎馬到了鋼監。
第一就是鋼監，鋼鐵產量質量，還有那種宋氏水泥的原材料，都要從這個鋼監出來。
現在仍然在調試，甚至中途一度將高爐停下，對內部設施進行改造。這不是官吏異想天開，他們沒那膽量，一個高爐冶鐵產量幾乎是原來宋朝七八成課鐵量，那個敢做主？是宋九吩咐的，不是爐子砌起來就會平安無事，內部也要有一些布置，這非是現代化高爐，僅是仿照歐洲十七世紀的高爐，頂多有一個鋼筋混凝土加固，于是他畫了一些圖紙，什么地方不足會出現什么，宋九回京城了，高爐在調試，確實有很多不足，官吏們商議，那時宋九已離開京城。正好大雪封門，鐵礦石跟不上，趙普再有本事也運不過來了，工匠依照宋九吩咐，慢慢將火小下去，越來越小，花了好幾天，徐徐將爐火熄滅。然后一商議，對照宋九留下的說明書與圖紙，進行了一次改造。
但這些官吏一個個心都懸著，正好宋九來了，馬上將宋九圍住，將情況一一反應，問改造得對不對，宋九也認真聽了，然后細想，實際原理就是一個反應過程與聚溫過程，不過落實下去會十分復雜，宋九也難說對不對，只問改造后的效果。
官吏說比以前好一點，宋九道：“好就行，這些學問應當你們來掌握的，不能問我。若我萬一出事怎么辦，難道大宋不冶鐵了嗎？”
“九郎，說笑，說笑，”一個小吏道，他心里說，你才二十歲，又不上前線打仗，出什么事，壽命短也能活一個五六十歲。
另外是各地的鐵礦開采量。
鋼監的官吏也不知道多少，但有一條，朝廷從河北調運過來的礦石漸漸少了，多是山東與徐州那邊過來的礦石。這中間牽扯到一個路費問題，原來宋朝冶鐵，為什么就地冶鐵，鐵礦石重量遠遠超過鐵的重量，那怕是冶出來的粗鐵。從地圖上看起來磁州比徐州近，但得從山區里一步步運向漳水，再從漳水倒向永濟渠，從永濟渠再倒向黃河倒向京城東邊去年剛挖的三會渠。看起來近，但這個運費比杭州運到京城的運費還要高昂。或者從陸路走，那就不用想了，用小車一車車拉到京城，那將是天文數字的運費。
不過總的來說，第一高爐出的鐵水質量好，第二出鐵多，浪費少，將這個運費損失足以彌補。然而若是徐州有鐵，是從徐州運鐵礦石過來，還是從磁州運鐵礦石過來？
這是官吏的說法。
但宋九去年進了三司，知道更多的內幕，這說明了火藥作用，無論山東或者是徐州的鐵礦石，若沒有火藥，產量很少，包括山東更遙遠的地方，萊州、登州，加到一起一年課鐵量也不足一百萬斤。正是有了火藥，可以將鐵礦深挖細挖，所以漸漸擺脫河北的課鐵。
也不能說三會渠白挖了，在民力許可的情況下，只要有運河，在這時代都會有其積極意義。于是宋九又問了一下鐵坑的事。鋼監里的官員不大清楚，僅聞聽一個鐵坑出了事，死了幾個囚犯，皇上一怒，處置了相關的幾個官吏。宋九聽后沒有作聲，實際他說得夠細了，列舉了許多相關注意事項。但上面說，下面未必執行，性質與王安石變法十分相似，再加上貪污，以及火藥的烈性，非得出事不可。朝廷被逼改革鐵坑制度，一是繼續使用宋朝的承包制，二是恢復唐朝囚犯制。這兩種制度皆不大適合，特別是后一種。與宋九無關，如何改，是趙普的事，四川與湖南連連出事，未必是趙普陰謀造成的，但趙普如今確實大權在握。
再問冶鐵量，春暖花開，火藥大幅度使用，鐵礦石來源不愁了，去年焦碳未停也不愁，再加上反復調試，如今一天能冶近八千斤鐵，最高時一天曾經達到九千三百二十多斤鐵。
正是這個產量，死了幾個囚犯，沒有一個官員吭聲。
比宋九預期的也要好，宋九又問了一會，去看鋼，這種鋼比較簡單，因此朝廷下詔擴建鋼窯，鋼監里冶出的鐵全部煉為鋼。整建了四個鋼窯，也做了一些調試，然而進展并不大。
宋朝君臣十分開心，官吏們也開心，實際宋九不是太開心。它出爐后經過認真一次鍛打，僅與普通侍衛樸刀差不多，不是侍衛樸刀不是鋼，但不可能用的百煉鋼，是鋼，但是一種質量比較差的鋼。
也就是這種十七八世紀的歐洲煉鋼法仍不是很先進。然而宋九沒有辦法了，想要好鋼，轉爐，那個涉及的科技含量太高，自己沒那能力，有那能力，在宋朝也辦不到，制約太多。
然后又問了問鋼產量。
問完后，又認真的想了一會，吃過晚飯，將官吏們召集過來，說了一些想法。還不行，得繼續調試。說完，騎著馬才返回京城。在這時候有馬會騎馬確實很方便，不然宋九就要留下休息。
這樣奔波，鐵人也吃不消的。
回到家中，大姐在家里面等他，見面說：“錢核算出來。”
“多少錢？”
“九十幾萬錢，一千三百多匹絹，還有其他的一些財物，秦娃子算過，一共折算下來是三千三百多貫錢。”大姐說完很肉痛，這得她那間小酒肆賺多少年才能賺回來。
翠兒說道：“九郎，到開封府告他。”
“告什么，周世宗在的時候能告贏，這時候未必能告贏。”宋九道。佛教不是一無是處，教人向善去惡，宋九也下去看了，很多地區百姓生活很苦，有了宗教就有了一個依托，至少給他們一份活下去的勇氣與信心，但說老實話，佛教危害遠大于其積極的一面，政治讓一些大臣玩成了厚黑史，佛教讓一些大和尚們玩成了貪婪史吸血史。柴榮滅佛是對頭的，然而趙匡不同，他的名位來得有些虛，需要宗教來支持。因此他上位后對宗教不反感，特別是道教，不知道與陳摶有什么內幕，或者陳傳說他是真天子，趙匡對道教十分贊成的。因此又說道：“告不是辦法，那個張龍兒大師說我修寺觀了，難道將寺觀拆掉？反而讓京城的百姓笑話大姐，權當花錢消災。”
“可是三千多貫錢。”
“三萬多貫也不行，石守信家修寺花了多少錢？大姐，算了吧，河洲哪里用錢的地方很多，那將是幾百萬貫錢，精打細算一下，錢就能省出來了。”
“河洲那么多錢…”
“大姐，我說了，你不用擔心。皇上都不擔心，你擔那門子心？倒是你知道心痛，我才不會擔心。”宋九說的是真心話，宗教洗腦特別厲害，宋九最怕大姐讓這個張龍兒洗了腦。但他在心中琢磨，這個張龍兒牛氣沖天，難道真有什么背景，要不要讓趙匡義暗中查一查？不知道會不會有忌諱。
“下午時有許多衙內找你。”
“那是肯定的，”宋九一笑，自己開始準備修橋了，這些衙內必然會聽聞。不過琉璃讓他頭痛了，但不會對大姐說的，然后又說道：“你們聊，我先去休息。”
早上起來，還是先授課，今天沒必要去鋼監，下課時宋九將兩處賬薄拿到手，錢不在宋家，是在高家。但這時候諸衙內紛紛來了，宋九將一堂課授完，與諸衙內打完了招呼，未看到高處恭，對大家伙兒說：“我們等會聊，我先去高家。”
得先支取一筆錢。
潘家的門難進，高家的門更難進，宋九遞了拜貼，沒一會兒下人從里面出來，說道：“九郎，有請。”
是開角門進去的，這就是宋九的地位，那怕他是開國男。實際這樣有些慢怠了，大開中門不大可能，最少能將中門拉開一道縫，然而人家牛啊，是用搟面杖攆趙匡的主，宋九能說什么。
下人在前面帶路，一路所行，高府十分豪華奢侈，也在宋九意料之中。一是有趙匡的那個牛氣妹妹，二是高懷德本身，三是趙匡厚賞這些罷掉兵權的武將，四是此時京城人口還不算太密集，有足夠的地方讓他們建造豪宅。七繞八繞的，帶到一間客房。房里坐著一個中年貴婦人，穿金鑲銀，十分奢華。
下人說道：“九郎，長公主殿下有請。”
宋九不是來見什么長公主的，但她要“請”，宋九只好進去施一禮：“微臣拜見公主殿下。”
“你就是宋九？”
“微臣正是。”
“你遞拜貼要找我兒？”
“有事相商。”
“那個小沙洲的事本宮也聽聞了，聽聞你攏了幾十家衙內合伙經營。”
“有這么一回事。”
“本宮問你，蛇無頭不行，你們這群人既然想經營那個河洲，誰為首？”
