出門這許多天，小太監方知天有多大，地有多寬。十余年來，他久居深宮，江湖上的傳聞盡管聽了不少，當真要自己去實踐，這中間還差了不是一般的距離呢。
小太監風餐露宿，渴飲饑食，走了幾天，又到了一個去處。他下馬一問，才知此地名曰雙龍山。再一問去北國的路途方向，眾皆搖頭說不知。說他們這個地方都是些化外之人，祖先雖也是中原人氏，地面也一直歸屬中原大國管轄，奈交通閉塞，窮鄉辟壤，出去的人多，回來的人少，一向不與內地通人煙的。
小太監聽罷又驚又喜，驚的是他往西又多走了幾百里路程，喜的是這荒辟地方必定避免了王書貴人馬的糾纏和紛擾。小太監要借宿，鄉民不肯，說是家中無物待客。只給他端了碗水喝，并提桶幫他飲了馬便指引他上路。小太監正要張口胡亂要些吃的，鄉民說：前去不遠，至多五七里路，有個鎮子，名曰雙龍山寨，正好趕上明日集日，讓他去那兒住店，吃住都方便。
小太監打馬狂奔，只消少半個時辰就到了雙龍鎮。
鎮子畢竟與荒野小村不同，很是有些氣象。小鎮依山傍水而建，背靠青山，對面是汩汩流淌的河水，中間一條官道穿鎮而過。街道兩旁，店鋪林立，日用雜品、刀劍匕首、吃穿用度，應有盡有。
小太監牽馬往前，找了一家體面些的館舍，店家一見他來，慌忙搖手說：
“壯士，非是我拒客，實是不敢收留。往日里別說你是單人客商，即便十人八人我這小店也能住得下。只是日前我家寨主發下令來，凡是年齡在十八到二十五歲的年輕后生，一律到他家客店住宿，違令者將受處罰，三月內關門罷業。我見客官一表人材，好似人中呂布，馬中赤兔一般，沒準會被山寨小姐看中搶去做了新郎的。”
“搶新郎！哪里有人搶新郎？”
店家笑道：“壯士來早不如來巧，按我們當地風俗，山寨小姐及屏之后是要搶新郎的，明日正是小姐搶新郎的日子。客官沒見遠遠近近來了許多公子哥們兒，都想碰碰運氣哩！所以來的客人都要去他們家大寨的客棧會齊，以便明日一早小姐選婿。”
“有這樣事？”小太監詫異道。
“客官中了頭名好彩可別忘了分一杯喜酒給我吃呀！”店家擠眉弄眼的笑道。
小太監離開這家旅館，按店家所指的方向往前走了約半里多路，舉目一望，果然半山坡上有家大宅院隱沒在密林之中，房高屋大，若隱若現，更有六尺高的圍墻，上面圴勻地布著箭垛豁口，不時還有兵丁在墻上走來走去，墻頭上掛滿了無數紅紅綠綠的彩旗，十分耀眼。再往前走，門樓上鑲嵌著“雙龍山大寨”五個大字，格外醒目。門樓兩側兩根旗桿高高聳起，一面一副彩帶從空中飄下，左面是“秀外慧中家小姐招親會友”，右面是“文韜武略奇男兒方可結緣”。小太監看罷微微一笑，暗忖：一個塞外郡馬到手了！只是不知那位千金小姐品貌如何？
見是又來了位招親比武的年輕后生，管事的莊丁不敢怠慢，急忙招呼小太監到大院側首的館舍留宿。小太監剛要下馬，突然間背后馬蹄得得聲響，急回頭看時，有一支馬隊轟轟奔來，為首是一位天仙般的少女，后面跟著十數位青一色的巾幗裙釵，人人執弓攜箭，馬鞍橋上掛著無數的野物，從小太監身旁疾馳而過，匆匆進了大寨正門。
馬隊過時，路人皆駐足仰首，目不轉睛地瞅著那位絕色女郎，口中發出“嘖嘖”不已的贊美之聲。
小太監暗暗稱奇：窮山惡水不但出刁民，而且窮山惡水也出佳人啊！他又想，既是比武招親，何來搶新郎一說，莫非是小店老板的口誤，抑或是還有別的節目。小太監腹中饑餓，顧不得多想，急忙進館舍討些吃喝。他雖然很餓，但這頓飯卻吃得索然無味。美色可餐，他身邊有無數的佳人，可惜眼下一個都不在，小太監郁郁寡歡地度過了一個無情無趣的長夜。
翌日，是個晴天，秋高氣爽，天清云淡。大寨后院后花園旁邊有塊場地，占地約十畝大小，四周砌有圍墻，中間是主席臺，其它三面也布滿了座位。場地極為平整，一色的青磚鋪地，跑道、箭靶應有盡有。真是麻雀雖小小，五臟俱全，小小一個邊疆小鎮，竟有如此豪華的演武場！
小太監本不想來，小鎮雖然偏辟，但是麇集了許多慕名而來的各路達官貴人，武生嬌客。這中間魚龍混雜，沒準就有認識他的。他一個在逃欽犯，如何出入得了這般場合？一旦暴露了身份，如何收場？奈何是美人在前面招手，他心癢難捺，不由自主地早早起來，收拾停當，直奔演武場。
