苗恩遠字曙村，天津人氏，早年投淮軍當兵。袁世凱小七…六”他是第一批加入新軍的下級軍官，算是北洋新軍的元老，日俄戰爭期間他曾署理過一段時間的吉林巡撫。戰后以記名提督銜簡放，任吉林巡防營翼長，在吉林一直呆到“戊申革命。爆發，清廷為了鎮壓南方革命。不得不撥羅軍事人才，編入第一、第二兩軍，孟恩遠就是那個時候離開吉林的。
之后，孟恩遠跟著北洋第四鎮統制官吳鳳嶺響應袁世凱立憲倡議。為袁世凱篡清立下汗馬功勞。被委任為北洋第四鎮的旅長，后來第四鎮改編為北洋陸軍第一師，孟恩遠依舊擔任旅長，南北實力派因為國會選舉的事情而兵戎相見的時候。吳鳳嶺奉命率領第一師的部分部隊開到河南，加入了馮國璋的北洋南進第二軍，而孟恩遠則率領第一師另外那部分部隊由徐州開往浦口，渡過長江到了南京，加入王士珍的北洋南進第一軍。
也正因此，孟恩遠和他的部隊沒有跟著吳鳳嶺在河南一起被聯合陣線消滅，他依然在南京與杭州方向的聯陣部隊周旋，雖然只是一個旅長。但是因為他是小站練兵時的北洋新軍元老，而且已是知命之年，在論資排輩的北洋軍里，他孟恩遠也是響當當的人物，就連北洋南進第一軍的總統官、東南巡閱使王士珍見了他孟恩遠，也得叫聲“老將軍”雖然王士珍只小他兩歲。
但是在北洋這個集團里，要想升官。光是歲數大、資歷深是不夠的。如果官階不到，也是不大可能連升幾級的，除非袁世凱親自下令提拔。否則，只能慢慢的積攢資歷、官階，一步一步的往上升。
孟恩遠是旅長，按照常理，他下一個官階應該是師長，但是現在。他卻想一步登天，做“東南巡閱使”這固然是破壞了北洋的規矩。但更重要的是，這個消息讓北洋的高層人物憂心仲仲。
因為孟恩遠不是自己拍電報向北洋中樞要官做，而是一幫底下的旅長、團長們聯名拍了封電報，向北洋的新掌門徐世昌徐大總統要這頂“東南巡閱使”的官帽子，然后給孟老將軍戴。
在徐世昌看來。這封電報非比尋常，近乎于要挾中樞，與昨天那封擁戴袁克定做民國代理大總統的通電有異曲同工之“妙”都是下級對上級權威的挑戰。
不過這似乎也不能全怪下級。所謂“上梁不正下梁歪”這都是跟那位袁大總統學的，當初“新年通電”一出，幾乎所有的北洋軍高級將領都通電擁護袁世凱做“攝政大臣”此舉固然幫助袁世凱順利的將中樞權力從清廷手中奪到自己手中，但同時也使那些北洋將領們認識到了自己的力量，團結起來的力量。
北洋南進第一軍是北洋軍的精華，部隊中有不少北洋新軍元老，官階比孟恩遠高的將領有好幾位，資歷雖然未必比得上孟恩遠，可是這規矩就是規矩，按照徐世昌的打算，他是準備讓第五師師長張永成接任第一軍總統官的，同時撤消“東南巡閱使”這個官職，但是現在這封擁戴電報一出，這個打算就算是落空了。
這封擁戴電報讓徐世昌憂慮萬分，現在雖已是深夜，可是他仍沒有休息的打算，昨天晚上他已是一夜沒合眼，熬到現在，那雙眼也跟英國公使朱爾典一樣，通紅通紅。
不僅徐世昌沒休縣，段棋瑞、段芝貴、江朝宗、趙秉鈞這些北洋的文臣武將也都沒睡，現在這種時候，眾人都已絲毫不懷疑徐世昌在前幾天就已說過的話，現在的北洋，已到生死存亡的危急關頭，再不團結一致的話，也只有散伙一條路可走了。
眾人開會商議，議來議去，最后卻發現，要想解決眼前的危機，首先必須與聯合陣線停戰，不然的話。北方局勢動蕩，南方的局勢又怎么可能控制得住呢？
何況，南方的北洋南進第一軍那邊到底發生了什么情況，直到現在也是眾說紛紜，王士珍遇刺到底是否就是聯合陣線所為，也是沒人說得清楚，整個一鍋粥。
也正因此，徐世昌做出了兩個重要決定：第一，馬上與聯合陣線實現停火，雙方通過談判解決中樞權力的分配問題；第二，盡快派一名可靠的北洋新軍元老南下南京，與北洋南進第一軍取得聯系，看看那里到底發生了什備事情。
關于第一個決定，剛才已通過唐紹儀、趙秉鈞兩人向英國公使朱爾典轉達了北洋方面的議和要求，現在英國公使正在與日本公使、美國公使、法國公使等人商議，很快就會做出是否參導調停的決定。
至于第二個決定，也已派人去做。不過那位聯絡代表直到現在仍未露面，這讓會議室里的所有人都焦慮起來。
終于，一名機要員走進會議室。在徐世昌耳邊小聲說了幾句。
徐世昌點了點頭，說道：“請他進來。
片刻之后，一名軍官走進會議室。正是京 備司令部高級參謀、內政部軍政執法處走官陸建章。現在”城里的宵禁也歸他管。
陸建章是安徽蒙城人氏，北洋武備學堂畢業，也是袁世凱小站練兵時的舊人，算是北洋新軍元老，去年“戊申革命”的時候，他在北洋第四鎮里擔任協統，第四鎮改編為第一師后，他離開了部隊，調到袁世凱身邊，專門負責京城的治安與情報工作。
北洋南進第一軍的部分將領推舉孟恩遠為東南巡閱使的電報一到，徐世昌和段棋瑞幾乎同時想到了陸建章，兩人都認為由陸建章充當聯絡代表南下南京最為合適，這不僅僅是因為他是北洋新軍的元老，更為重要的是，他與孟恩遠的關系非同一般。陸建章與孟恩遠是兒女親家，陸建章的兒子陸承武是孟恩遠的女婿。
所以，此舉實際上有一箭雙雕的目的，其一是探聽北洋南進第一軍到底發生了什么變故，其二，利用陸建章與孟恩遠的親家關系對孟恩遠進行拉攏，即使孟恩遠出任東南巡閱使的事實不可改變，也必須確保孟恩遠是站在北洋中樞這一邊的。
“朗齋，我已將意思說明白了，此次南下，你務必要與孟曙村取的聯系，將我的這封親筆信親自交到他的手里。北京與南京相距遙遠。現在這種情勢之下，只能坐船去，英國公使剛才來電話，說有一艘日本驅逐艦正打算南下福建，正好可以將你順路帶去，你也別耽櫚了。收拾收拾，馬上出發，你一到，那艘日本驅逐艦就立刻起鎩出發。”
鑒于時間緊迫。徐世昌沒有多羅嗦，只簡單交代幾句，又給了陸建章一封信，連聲催其他盡快出發。
陸建章也知此事之緊迫，不過離開會議室之前，他還是提出了一斤。小小的要求。
“徐大總統鈞鑒，此行路途艱險。前途茫茫，不知建章能不能活著回來。不過為了北洋團體之利益。縱是刀山火海，建章也闖了。建章出發之前尚有一個不情之請，還望徐大總統海涵 “你說吧，對于忠勇之將，北洋向來是不會虧待的。”徐世昌點了點頭，陸建章的擔心不是沒有道理，現在南京局勢不明，處處透著詭異。確實需要謹慎從事。
“建章有個外甥，也在北洋軍中，前日從前線傳來消息，他的部隊在方順橋一戰中被南軍打垮，現在生死不明，還望徐大總統親自過問一下此事 “此事容易，我馬上命人拍電報去前線，再派人跟聯合陣線商議，若是被俘，便想辦法將他贖出來。”
徐世昌點了點頭，問道：“你那外甥叫什么名字？，
“姓馮，名玉祥。”
陸建章說了名字，將寫著外甥名字的一張紙條放在徐世昌面前，然后敬禮，后退，轉身，快步離開會議室。
這會議室里又安靜下去。
片刻之后，段棋瑞冷哼一聲。說道：“咱們北洋軍里像這樣沾親帶故的軍官不少，別人說咱們是淮軍余孽，咱們還別不服氣！像這樣搞，能打勝仗才叫奇怪！”
眾人一時面面相覷，頗有幾個不服氣的，本想分辯幾句，可是一看徐世昌和段棋瑞都板著臉，這話到了嘴邊又咽了回去。
沾親帶故？這又有什么？北洋之所以成為北洋，還就是因為這個緣故。打仗親兄弟，上陣父子兵，外人再怎么可靠，也不如這“沾親帶故”可靠，打不了勝仗不要緊，關鍵是，一旦吃了敗仗，至少在逃跑的時候，戰場上有個照應。
馮國璋為什么能化裝逃離戰場？還不就是因為他身邊的那群沾親帶故的馬并么？沒有那些忠心耿耿的衛兵，他馮國璋恐怕跟那曹鋌一樣。也死在豫南的戰場上了。
沒錯，你段棋瑞還別不服氣！人家馮國璋馮大帥現在就在上海的公共祖界里逍遙快活呢，還是由那群忠心耿耿的馬異保護著。
要說這北洋的情報搜集效率雖然是低了些，不過對于一些事關自身利益的事情，北洋的將領們可都是用心著呢，這馮國璋躲在上海公共租界的消息就是北洋將領們昨天得知的。私下傳揚開去，沒敢公開談論。
眾人其實也都覺得奇怪，河南距離上海不是一般的遠，馮國樟竟然能夠突破南軍的封鎖線，這么快就逃到了上海租界，稱他“長膽將軍”似乎不算過分。
雖然沒有公開談論馮國障“長腿將軍。的事，不過不少北洋將領也都開了心竅，現在，馮國璋已經給他們指出了一條退路，就算這北洋真的垮了，他們也不愁沒處去了。
所以，現在已經有不少北洋軍官開始將財產和家眷往天津租界轉移，有的軍官甚至只用了半天時間就將所有的動產和不動產處理了，這效率之高，讓人膛目結舌。
在某些事情上，北洋確實是高效率的。
