鄧夭邊的最亮米宗今消失了。黑暗開始籠罩著大破乃 但是那激烈的槍炮聲并未隨著夜幕的降臨而消失，相反，槍炮聲在入夜之后反而更密集了，暴風驟雨一般，天空不時被閃光映亮。這讓那些患有夜盲癥的軍人痛苦不堪。
被圍困在包圍圈里的北洋軍試圖借助夜幕的掩護沖出包圍圈，他們幾乎是瘋狂的拿出最后的彈藥，不顧一切的向聯合陣線的部隊陣地上傾瀉著火力，遠遠望去，整個戰場如同了一般，分不清哪里是北洋軍的炮火，哪里是聯合陣線部隊的炮火。
夜戰，無奈的選擇，但是作為交戰雙方的士兵和軍官，上級的命令必須得到貫徹，而對于北洋軍來說。夜戰恐怕也是他們唯一的機會。
“嗚嗚一夜幕中傳來幾聲長長的汽笛。低沉。但卻震聾發聵，尤其對于北洋軍來說，那列裝甲列車簡直就是噩夢一般的存在，有它卡在北撤的路上。北洋軍只能向西或向東突圍。
但是西邊是聯合陣線的控制區。那里不能去，只能往東，往東一直打，就能到陳州，到了陳州調個頭北上，就可以回鄭州、開封了，即使不能去那里，也可以繼續往東挺進，去安徽，甚至去山東，那里是北洋的地盤，對于北洋軍的官兵們來講，那里才是他們向往的地方，也是他們突圍的信心所在。
但是東邊的防線更為堅固，南軍早就料到北洋軍會選擇東邊為突哥方向，為此，他們在防線上布置了大量的重武器，最精銳的部隊也優先往東線調。
在這道銅墻鐵壁面前，北洋軍碰得鼻青臉腫，每前進一步，都必須付出沉重代價，在突圍的路上，越來越多的士兵喪失了最后的斗志，成建制的向南軍投降，或者干脆趴在戰壕和散兵坑里，任憑軍官怎么毆打就是不肯再向前沖鋒，那些患有夜盲癥的官兵更加凄涼，他們根本分不清方向，許多人死在了自己人的槍下。
仗打到這個份上，北洋軍的官兵們已經不是在為北洋打仗，也不是在為袁世凱袁老帥打仗，他們僅僅只是在為自己打仗，為了活命打仗。送死的差事沒人肯干了。
為了接應北洋第四師、第七師突圍。在包圍圈之外的北洋第三師、第九師的殘部也在天黑之后發起了進攻，選擇的主攻方向也是東線，由于那里距離鐵路線較遠，聯合陣線的裝甲列車部隊無法給予有效的支援。那里的聯陣部隊戰斗得非常吃力。
為了對東線部隊進行更為有力的支援，聯合陣線前敵指揮部決定將大部分野戰炮兵調到東線，進行目視距離內的炮火支援，大量的迫擊炮也調了過去，由它們發射出的照明彈將東線陣地映得如同白晝一樣，所有暴露在外的人都成為了子彈、炮彈攻擊的目標。
并不是所有的炮兵都在戰斗，就在野戰炮兵們與北洋軍突圍部隊進行著短兵相接的同一時玄，在信陽城北距離城墻不遠的一片小樹林里。一支聯陣的炮兵部隊只能在樹林里聽著東北方向傳來的炮響，卻無法給己方部隊任何炮火支援。
這支炮兵部隊只有兩門大炮。不過這兩門大炮的火力足以抵得上十多門野戰炮，真正的無堅不摧。
這是聯合陣線麾下的一支重炮部隊，裝備著兩門奧匈帝國制造的斯科達幼毫米重型榴彈炮，這種大炮既可以用來守衛要塞，同時也可以利用炮車進行野外機動，對己方部隊進行遠距離炮火支援，是這個時代炮兵手里的利器。
但是由于炮彈不多，而且指揮部似乎打算以奇兵取勝，因此，從信陽戰斗爆發，一直到現在，這兩門重型榴彈炮一顆炮彈都沒有發射過，僅僅只在戰前進行過數次試射，以標定射擊坐標，而且使用的也不是爆炸彈，而是實心彈。
同樣出于保密的需要，這再門重型榴彈炮幾乎一直蒙在油布里，被偽裝成了兩頂大帳篷，哨兵就站在帳篷里守衛，未經允許，任何人都不得靠近。
這支小部隊雖然只是一個炮兵連的規模，但實際編制卻是一個炮兵團。而且指揮官軍階很高，是名上校。
這名上校叫沈尚源，原是清軍九江金雞坡要塞的機關炮營管帶，革命軍發起九江戰役之后，他率部就的起義，加入了革命軍，后來跟著共和軍副總司令吳振漢一同守衛九江。為武漢的光復立下汗馬功勞，也因此被提拔為團長，后來到了武漢，又被調去軍校執教，同時也兼任龜工要塞炮臺司令，專管那四門重型榴彈炮。
此次“南國破曉”行動開始之后，沈尚暖就奉命攜帶兩門重型榴彈炮前往信陽，協助藍天蔚建立阻擊陣地。
值得一提的是，沈尚源當年也曾留學日本陸軍士官學校，而且還是藍天蔚的同一期同學，如今同學攜手，共同防守信陽，這配合之默契也就可以理解了。
守著兩門重型榴彈炮，卻只能看著別人打炮，沈尚謙心中也有些落賓，不過考慮到整個戰役的全局，他還是將藍天蔚的那個“沒有命令不得開炮”的命令認真的貫徹了。每天除了干練士兵和在地圖上比劃之外。他唯一的工作就是在這片小樹林里等待藍總指揮的命令，開炮的命令。
現在已經入夜，部隊的記練卻并未結束，夜間開炮更考驗炮兵們的技能，為了更嫻熟的掌握射擊要領。沈尚鐮正趁著夜幕督促著一場夜間 由于這種重型榴彈炮的炮彈太重，人力無法搬動，只能依靠小車，因此，這演習現場看上去更像是工兵部隊的營地，而士兵們拿甩丁的家伙也是五花八門，別說是外行了，就算是前敵指軍官來了，也未必都能叫上名字。
搬運炮彈，放低炮身，送彈入膛；仰起炮身士兵們嚴格按照操作程序進行著演練，一絲不，而沈尚鐮則一言不發的站在一邊，看著軍官和士兵們的動作，手里拿著一塊掛表，認真的計算著炮彈裝填的時間。
雖然官兵們的動作已經很快，就連德國炮兵也未必比得過，但是沈尚鐮仍然覺得炮彈裝填時間太長了。他要求官兵們進一步縮短炮彈裝填時間，在有限的時間里發揮更強的火力。用猛烈的火力摧毀敵軍的斗志。
沒辦法，現在中國國力贏弱。僅能少量制造山炮、野戰炮，像這樣的重型榴彈炮還無法自制，一切要靠進口，但是像這種重型榴彈炮也不是說進口就進口得到的，當初共和軍從德國人手里弄來那四門重型榴彈炮的時候，德國人就在炮彈上卡了脖子，每門榴彈炮平均只有兩百多顆高爆彈，而以目前兵工廠的制造能力，尚無法仿制這種大口徑高爆彈，只能以實心鐵彈充數。
既然大炮少，那么就要用這少量的大炮轟出更多的炮彈，在短時間內給敵軍以致命打擊。
炮兵，就是追求的一個火力密度和烈度。
為了這個火力密度和烈度，沈尚謙督促著部下認真的反復操練，不知不覺中，演習就進行了數個小時，直到深夜十一點，沈尚謙才下令結束了演習，命令士兵們擦澡，準備休息。
“我們是什么？”
“我們是炮兵！”
“炮兵的責任是什么？”
“無堅不椎！”
官兵們的吶喊聲在樹林里回蕩，讓這本就不平靜的深夜更加喧囂。
此時，東北方向的炮聲仍在持續，而且比網入夜時的炮聲更密集了。顯然，那里的戰斗仍在進行。
沈尚謙很是驚訝，他確實沒有料到北洋軍竟然還有戰斗意志堅持到現在，夜戰，連共和軍都有些發憷。喜么北洋軍竟能堅持戰斗到現在？他清楚的記得一個多小時前槍炮聲就已很稀落了，但現在為什么戰斗又激烈起來了？
很快，沈尚謙的疑問被一道命令解開了。
命令是通過野戰電話下達的，來自于前敵總指揮藍天蔚。
命令簡單而明確：
“茲命你部炮兵，使用高爆彈。瞬發引信，迅速以最猛烈之火力向以下兩處坐標集火射擊：第一目標坐標，，第二目標坐標，。”
沈尚源不敢怠慢，急忙下令炮兵集合，立即脫去炮衣，準備開火。與此同時，前敵指揮部派來了一名聯絡官，拿著一份同樣內容的手令，以保證坐標的正確，這個聯絡官也不是普通參謀，而是前敵指揮部高級參謀吳祿貞。
就在炮兵們忙碌的時候，沈尚源展開地圖，拿標尺一比發”發現那兩處目標的坐標基本上個于重型榴彈炮的極限射程邊緣，在這個射程上。能不能打中目標，基本上靠蒙。
或許是看出沈尚謙的猶豫，吳祿貞指著地圖上的那兩處坐標說道：“這里，是北洋第九師的師部，這里，則是北洋第二軍的前敵指揮部。根據我軍偵察兵剛才的化裝偵察，馮國璋本人很可能就在這兩個 “馮國璋回信陽了？”
沈尚源微微一愣，下午的時候他就聽說馮國璋聳著司令部跑回長樂關了，現在他居然又帶著部隊回到了信陽，這個速度確實也夠快的，不愧是北洋宿將。
吳祿貞點了點頭，指著東北方向，說道：“不然的話，這北洋軍早就偃旗息鼓了。哪里會戰斗到現在？馮國樟的部隊一個小時前就抵達了信陽，現在，正跟北洋第三師、第九師一起攻擊東線我軍陣地，拼了命想把北洋第四師、第七師救出去，咱們可不能叫他們跑了，現在，就是你部重炮兵立功的時候了！沈上校。我軍能不能一舉打垮北洋第二軍。現在就看你的了！”
“報告！榴彈炮已做好準備。可以開火射擊！”
不待沈尚謙回話，一名副官奔到他跟前，立正敬禮。
沈尚謙回頭一看，那兩門重型榴彈炮已仰起炮口，指向北方。
“標定坐標、方個！”
沈尚謙將一張紙條遞給了那名副官，然后扭頭向吳祿貞淡淡一笑。什么話也沒有說，將那頂軍帽戴好，整了整軍裝，然后走到了炮位一側。
“將士們聽好了！我們即將射擊的目標是北洋軍司令部！為了打垮北洋軍士氣，我部必須以最猛烈的火力集火射擊！現在我命令，先打第一目標，每門炮各打五顆炮彈！聽我口令。”
沈尚謙的話讓所有人精神一振，迅速按部就班的操作起大炮，很快就裝填了炮彈，并按照坐標方位將炮身、炮座調整完畢。
為了躲避炮口暴風，多數人都退到了后方，炮位上只留下少數炮兵。他們將負責開火。
所有人的目光都投向了沈尚源，等他下令。
沈尚漉緩緩舉起右手，微微一滯。然后猛的將手向下一揮。
“開火！”
“轟！”
“轟！”
兩聲震耳欲聾的炮響，大地為之一抖，兩顆炮彈就飛上了夜空，帶著長長的嘯叫向北邊撲去。
在場的多數人都下意識的向北方望去，只有沈尚橡的目光始終沒有離開那兩門重型榴彈炮。
“所有人就像！裝填炮彈！”
夜色中，沈尚謙的命令聽上去格外的清晰，也格外的堅定。
這，就是無堅不摧的重炮兵。
