武昌城，督署衙門。
雖是隆冬時節，寒風凜冽，但衙門前的街上卻站滿了人，男女老少幾乎擠滿了這半條街，鼓樂喧天，人聲鼎沸。
“噼里啪啦！”
鞭炮響個不停，男女老少捂住耳朵，神情興奮。
一旁的軍樂隊也在賣力演奏西洋樂曲，鞭炮聲與鼓樂聲中，一塊被紅綢遮起的匾被幾個工友架到了衙門正門的門楣上。
鞭炮聲停歇之后，一群軍官和士紳簇擁著趙北走上衙門前的臺階，趙總司令只略微謙讓一番，與一位耆老走到那塊匾下，兩人伸出手，將一根垂下的繩索拉了一下，那塊遮住匾的紅綢便被扯了下來，匾上的幾個大字金光閃閃：武昌軍用被服廠。
衛隊長田勁夫帶頭鼓起掌來，底下頓時掌聲一片，軍樂隊也更賣力了，鞭炮聲再次響起，現場氣氛更是熱烈。
待鞭炮聲停歇，趙北抬起手，示意軍樂隊停止演奏，隨即背著手站直了，清了清嗓子，高聲宣布：“我宣布，‘武昌軍用被服廠’正式掛牌成立！從現在起，這湖廣總督衙門就不再是官衙了，它將作為共和軍的第一座軍用被服廠載入史冊！也將作為共和政府扶持私人工商業的象征載入史冊！”
話音一落，現場掌聲再次響成一片。
趙北走下臺階，從張激揚手中接過一份地契，鄭重其事的交給幾名士紳，說道：“這是地契，已經過戶備案。諸位縉紳響應軍政府號召，積極籌備軍用被服廠，趙某深感欣慰，若是全國縉紳都如諸位一般深明大義，何愁中國不強？這座總督衙門以后就是諸位的私人產業了，還望諸位盡心督促，使工廠能盡快縫制出合格的軍裝、被服，如此，便是對革命事業的大貢獻！”
幾位士紳點頭哈腰，忙不迭的答應，客氣一番，隨即指揮男女工人走進衙門，開始清理廠房，一些苦力也抬著笨重的縫紉機械走進了這座曾經象征著官權的建筑，好奇的四下打量。
看了那些古老的機器一眼，趙北暗自嘆了口氣，那些人力機械實在是太落后了，產量不可能很高，看起來，共和軍要想將軍裝配齊，恐怕還得等一段時間了。向洋行購買軍裝未嘗不是辦法，但趙北一心扶持國貨，卻也不肯向洋商伸手。
這座軍用被服廠就是趙北曾經謀劃的那座工廠，不僅生產軍裝、被服，而且也生產鞋子、雨衣，甚至步槍背帶。他原本打算采用國營的方式經營，但后來幾個紳商探得消息，便毛遂自薦的趕過來，要求承租這座工廠。
明眼人一看，就知道這座工廠將為共和軍提供軍裝被服，銷路自不必愁，商人驅利，再加上清末“官督商辦”的例子，都想來分一杯羹，拿不了大頭，也可拿個小頭。不過這些商人顯然打錯了主意，趙北一見他們過來，二話不說，立刻建議他們自行組建一座私人被服廠，軍政府為他們撥廠房，除了派駐兩個軍代表常駐廠里監督質量和生產外，該廠一切經營均由商人自行決定，趙北絕不過問。
在趙北看來，既然商人們愿意經營，那么不如鼓勵他們自己干，也算是扶持一種新的生產關系，而且還可借此向所有商人發出一個信號：共和軍支持私人殖業。
不過商人們也有自己的顧慮，畢竟被官壓了這么多年，哪行哪業官府不曾刮過地皮？所以趙北的建議一出，眾人頗為躊躇，生怕為他人做嫁衣裳。對于他們的顧慮，趙北也能理解，于是許了諾，白紙黑字寫了合同，而且還給了兩個優惠政策：第一，免稅一年；第二，五年之內，共和軍一切被服所需均首先向該廠求購，如果產量能夠滿足需要，甚至可以將全部被服交由該廠生產。
就這樣，這座被服廠就建了起來，剪彩這天，趙北遍邀城內外紳商代表前來觀禮，進一步向商人展示軍政府扶持工商業的決心。
現在的中國，工商業凋敝，原因之一是無法得到政府扶持，無法得到關稅保護，原因之二則是因為洋商和洋貨的沖擊，在這種艱難環境下，能堅持下來的商人要么是為洋人扛活的買辦，如盛宣懷一類，要么就是小商人，這些小商人資本少，抵抗風險的能力弱，如果沒有政府的支持，他們遲早會被買辦吞并，而這，正是趙北極力避免的，靠洋買辦，是無法使中國的工商業強盛起來的，這一點，歷史已經證明。
與前來觀禮的紳商代表一一握手寒暄，趙北繼續闡明自己支持國貨、國商的立場，鼓勵眾人實業救國，雖然這些人未必都是愛國者，但商人必然會被商業利潤所吸引，只要有一個強有力的支持者，他們就能見縫插針。
關鍵是信心，要把商人們對土地的興趣轉移到工商業上來，要讓他們認識到工業的巨大利潤，投資不了重工業，至少可以先投資輕工業。
領著紳商代表在廠里轉了轉，現在衙門里的東西基本上已經搬空，工人們正在安裝機器，也沒什么可參觀的，倒是那幾套共和軍新式軍裝的樣品引起了眾人的興趣。
這是趙北親自設計的軍裝，請漢口的洋裁縫精心縫制。灰布軍衣軍褲，綁腿，布鞋，式樣與北洋新軍軍裝相似，只是軍帽與眾不同，不是大檐帽，而是船形帽，之所以采用這種軍帽，是因為制作簡便，成本低廉，而且不佩帶的時候可以直接插在肩章上，或是裝進兜里。除此之外，一條Y形背帶也非常別致，與那條帆布腰帶配合，可以有效減輕士兵腰部、背部疲勞，牛皮子彈盒就掛在腰帶上，兩個帆布材質的手雷袋也掛在腰帶上。
對于這套新式軍裝，參謀們沒有太大異議，惟獨對那頂船形帽提不起興趣，因為他們曾試穿過，發現那船形帽戴在腦袋上太過別扭，沒有大檐帽好看，而且沒有帽檐，不能遮陽。參謀們曾建議繼續沿用大檐帽，但趙北固執的堅持船形帽，在他看來，如果將來裝備鋼盔，大檐帽就會成為華而不實的累贅，還是船形帽方便，在軍費不很寬裕的情況下同時裝備兩種常帽是不切實際的。
送走紳商代表，趙北正欲前往楚望臺視察，但剛走下臺階，一個早就恭候在路邊的男子被衛兵帶了過來，呈上一封請柬，說道：“黎議長與友人在黃鶴樓觀景，請總司令賞臉，屈尊前往，登高遠眺，指點江山。”
趙北認得此人，是黎元洪幕客饒漢祥，字宓僧，湖北廣漢人，舉人出身，一手駢體文寫得是出神入化，只是好吸大煙，是個癮君子，以前在外省游歷，先后做過些小官員的幕客，但一直郁郁不得志，革命軍興之后便返回湖北投機，借住武昌，在報紙上發表了幾篇贊頌革命的駢體文章，被黎元洪看中，聘入幕中做文案，由于做事干練，而且年紀也輕，因此很得黎元洪器重。
“黎議長的美意我心領了，不過事務繁忙，這觀景會就不去了。”趙北搖了搖頭。這段日子以來，黎元洪頗為活躍，自從趙北解除了對他的監視后，更是上躥下跳，發通電，招幕客，攬名士，擺出一副禮賢下士的模樣，雖然湖北省議院尚未組建起來，可他黎黃陂卻已是名聲在外，不知底細的人還以為他才是湖北的主政者呢。
饒漢祥陪著笑，說道：“總司令，您這話我可不敢去跟黃陂回稟，就算真的不去，您最好也看看這帖子。”
趙北接過請柬，翻開一看，見那落款不僅有黎元洪的名字，還有一人，叫“鄒廷弼”，這個名字很陌生。
趙北問道：“這個鄒廷弼是什么來頭？”
饒漢祥說道：“此人是個商人，黎議長發通電，號召立憲人士齊集武昌議政，這位鄒先生就跑來了，這黃鶴樓觀景之行其實是此人提議的，請總司令赴會也是他的意思。”
“這么說，他是君憲派？”趙北皺了皺眉，對于君主立憲派，他一向不感興趣，這不是立場問題，而是策略問題。
“這個在下不清楚，不過他名下的實業倒是挺多的。”
“實業？他是經營什么的？”趙北本不打算去，但一聽這話就來了興趣。
“鄒先生辦的實業不少，主要是經營鐵業，兼營絲業。升昌五金煤鐵號、震昌鐵號、同昌鐵號、廣昌鐵號、裕昌祥繭號，這些廠子都是鄒先生一手辦起來的，除了工廠，他還是信誠商業儲蓄銀行的東家，說起這位鄒先生，那也是東南一帶實業界里鼎鼎大名的人物。”饒漢祥眉飛色舞的說道。
趙北微感詫異，這個叫鄒廷弼的人只怕算得上清末的大實業家了，又是工業又是金融業，可是為什么自己毫無印象？莫非也是個空手套白狼的商業奇才？
想及此點，趙北覺得非去看一看不可了，現在中國什么都缺，連有眼光的商人都少得可憐，如果那個鄒廷弼真是這么了不起的實業家，那么倒是可以去聯絡一下感情，看看能不能拉些投資。
“既然鄒先生是個實業家，我不能不見。義仁，咱們去瞧瞧。”趙北將請柬交給田勁夫。
饒漢祥指了指街邊的一輛四輪馬車，說道：“請總司令上車，這車是黎議長為總司令備下的。”
趙北看了眼馬車，那是前幾天漢口英國領事送給黎元洪的，卻沒送他趙總司令，英國人的用意很明顯，不過趙北也沒怎么計較，只要軍權緊緊抓住，這里還是他說了算！
“我坐不慣馬車，還是騎馬去。走，去黃鶴磯頭！”趙北翻身上馬，帶領衛兵弛向黃鶴樓，饒漢祥也不敢怠慢，急忙上了馬車，搶在前頭。
