十二、遲到的團結（2）
伴隨著了望塔頂傳來的急促鐘聲，一道橘紅色的引導光束從地面射向高空，等待已久的軍樂隊員們趕忙奔出避雨的棚屋，在城堡前的廣場上排好隊列，演奏起了歡快的迎賓曲。數不清的旗幟在雨中迎風招展，上百家精靈權貴的華麗紋章赫然在目，就連阿克迪娜女王陛下，也在廣場上支起了華蓋，翹以待。
飄灑的雨點中，女王陛下和她的近臣們看起來全都顯得神色復雜。此次將要迎接的來客，曾經是他們竭盡全力想要打倒的生死仇敵，此刻卻成了他們在絕望之中的最后一根救命稻草，實在是不能不讓人出世事無常的感慨。
樂曲還沒有演奏完第一段，在遙遠的蒼穹邊際，一小隊黑點從高空穿云而出。粗看起來，仿佛遷移的候鳥，但是轉瞬之間，這些小黑點就已經變成了猙獰的龐然巨獸。五頭健壯的青銅龍排列成一個小小的雁形陣，巨大的雙翼幾乎貼著塔樓的尖頂掠過，強勁的氣流沖刷地面，可怖的龍威如驚濤駭浪般洶涌而來，使得眾人一時間東倒西歪，連樂隊都被駭得跑了調。
這支充滿威懾力的豪華使團先是照例在低空盤旋了一圈，享受了一番俯瞰眾生的快感，然后猛地一齊收攏了翅膀，借著魔法的力量垂直降落。隨后，長途跋涉而來龍騎士們紛紛解開了安全帶，摘下了頭盔將一腳探出龍鞍著便動了各自的浮空靴，從足有三層樓那么高的龍背上緩緩飄落。
五名龍騎士全身穿秘銀制造的魔法鎧甲，還精心抹上了圣油，光潔得恍如鏡面一般，即便是在雨幕之中，也依然閃耀著仿佛朝陽般柔和明亮的光芒。他們沒有攜帶純屬裝飾性，基本沒有實戰價值的笨重龍槍而是在背后掛上了特制來復槍和附魔標槍，腰間插著手槍與魔杖。顯然并非徒有其表的華麗儀仗隊，而是真正經過沙場磨礪的戰士。
走在最前面的為，不舉著用來代表使節身份滿了金黃色流蘇的旌節，并且還在著陸之后就打出了一面旗幟上面竹有斷箭與淚珠的圖案。
那是精靈憎之神薛佛拉斯的圣徽。
就在短暫的一年零四月之前，持有這個徽章的教會組織還威風八面地凌駕于王室和政府之上，掌握著精靈王國的全部軍政大權。
靈王室通過一場血腥的光榮革命，終于從他們手中奪回了被篡奪近兩個世紀的王權，但眼下卻又不得不主動將這些家伙給請回來。
“迎來到通貝斯港。尊敬地伊格爾大主教。對于您地大駕光臨在此代表偉大地阿克迪娜女王陛下。飽受苦難地殖民地同胞及戰斗在第一線地全體將士。表示最熱烈地歡迎。就我個人而言實在是一項非常不可思議地工作。”
一嶄新地軍禮服。并且在卷曲金上打了頭油地地丹尼爾中將站在來賓面前色拘謹地代表女王陛下朝對方表示了歡迎。由于他之前盡管重返軍旅。卻一直沒有卸下過外交部長地舊職——主要是被所有人遺忘了。因為精靈王國到目前為止還是沒有任何一個正常邦交國。所謂地外交部依然只有一個斷了腿地看門人——到了這時候。就被順理成章地推出來作為迎賓代表。硬著頭皮接下了這件誰都避之惟恐不及地倒霉差事：迎接薛佛拉斯教會目前地最高實權領導。以及在費倫大陸東部阿格拉隆地區成立地“偽政府”主席。伊格爾大主教。
實事求是地說。阿克迪娜女王更希望能夠一見面就砍死這個曾經逼瘋過她唯一地兒子。給王室帶來了無盡地痛苦。現在又公然分裂國家地篡權。而不是坐下來和對方談什么合作條件。因為這會讓她感到王室在光榮革命之后所取得地一切成果。似乎都有付諸東流地危險。但是鑒于當前即將徹底崩潰地戰局。國內洶涌激憤地民情。以及伊格爾大主教麾下所掌握地十五萬精銳野戰軍。女王陛下還是不得不屈辱地選擇向往日仇敵低頭妥協。
非常遺憾地是。盡管日精靈（金精靈）王室方面感覺自己已經承受了天大地屈辱。但是對方似乎仍舊不怎么領情。
“沒錯。這確實是很不可思議。堂堂外交部長前來迎接一個特級通緝犯…女王陛下似乎到現在還沒有撤消高價求購鄙人級地懸賞呢！我記得報酬好象是子爵封號和三十萬塊金幣吧。嘖嘖。現在我自己送上門來了。尊貴地女王是不是該把這三十萬金幣給在下？”
伊格爾大主教將旗幟和旌節交給隨從。雙手交叉在胸前。用略帶諷刺地高傲嗓音回應道。接著。他徑直繞過了因為錯愕而僵立當場地外交部長。走到女王面前。微微欠身權當是行禮。然后便傲慢地挺直了脊背。俯視著坐 上的精靈女王。鷹隼般銳利的眼神之中，滿是令人屑、鄙視與憐憫。
從外表上看，伊格爾大主教是一名相當高大的月精靈，銀披肩，四肢修長有力，體型矯健，個子超過了丹尼爾中將差不多一個頭，粗看起來更像是個驍勇善戰的猛將，而非講經傳教的神職人員，事實上似乎也確實如此——在過去的整整一個世紀里，伊格爾大主教都坐在陸軍總參謀長的位置上，指揮超過兩百萬海陸軍將士征伐四方，屠城滅族，素來以手段狠辣而著稱。即使是在那場宣示王權復興的光榮革命之中，他也曾經一度揮師擊破政變軍，火燒精靈王宮，差點將局面給扳轉過來。
因此，在王室奪權之后決心格殺的黑名單里，伊格爾大主教絕對是排在頭一位的。
面對來客如此無禮的舉動，坐在一旁的精靈女王立刻氣得煞白了臉，但隨即又咬著牙勉強冷靜了下來。她清楚地知道，伊格爾大主教確實有資格這樣傲慢無禮。
雖然在經歷了光榮革命的顛覆之后，薛佛拉斯教會的勢力已經大大衰頹，但他們依舊在精靈王國的費倫大陸占領區控制著若干領地，更重要的是牢牢掌握著這個國家目前最有戰斗力的十五萬精銳陸軍——事實上，如果不是因為永聚島和費倫大陸前線之間有著茫茫大海阻隔交通，并且精靈艦隊幾乎盡數倒向了王室。僅僅憑借新政府轄下那些東拼西湊，勾心斗角，互相打冷槍下黑手的三流雜牌軍，根本不可能在光榮革命之后保住勝利果實，抵擋住薛佛拉斯教會旗下那些正規陸軍主力的反撲。
所以，阿克迪娜王很快就收斂起怒火，只是從鼻孔里悶哼一聲，“夠了，伊格爾大主教！我邀請你到這里來，并不是為了聽這些冷嘲熱諷—而且你的口才從來都不怎么樣——只是鑒于國家目前所面臨的危險局勢，打算給你們一個改過自新、立功贖罪的機會…”
“改過自新？立功贖罪？這兩詞似乎更應該用在你們自己身上吧，我‘尊敬’的陛下！”
伊格爾大主異常無禮地打斷了女王的話頭，并且繼續吐出一連串尖刻惡毒的言辭攻擊，“在政變之前，你們總是宣稱我們執政不公，欺凌王族，窮兵黷武，民不聊生…好吧，我承認，這些攻擊并非空**來風，我們的教會確實有許多做得不夠完善的地方。
可是，你們在動政變，臺掌權之后，又都給這個國家帶來了什么呢？三次血腥的軍事政變，以及隨后更加暴虐的大肅清！一份喪權辱國的割地條約！一場動搖國本的空前慘敗！還有就是正在全國范圍內迅速蔓延的軍閥割據和秩序崩潰！”
隨著高亢的聲調，他激動地揮舞起了雙手，甚至幾乎要咆哮起來，“…對了，聽說你們在最近爆的那次內亂中，竟然放火燒掉了都琉希帕的一半城區，造成八萬多公民的死傷，并且導致超過四百艘戰艦在碼頭上被摧毀？嘿嘿，那可是精靈海軍超過三分之一的船只啊！耐色瑞爾帝國、哈魯阿王國、塞爾聯邦那么多海軍將領天天夢寐以求的理想，居然被陛下您輕輕松松就做到了，想必他們一定會感恩戴德，每天早晚兩次頌揚您的光輝事跡吧！”
到這種毫不留情的尖銳指責，在場的精靈權貴們個個臉色大變，卻又無從反駁。丹尼爾中將見狀不妙，趕緊硬著頭皮插進來打圓場。
“大閣下，那都已經是過去的事情了。現在面對整個種族的危機，我們應該放下往日仇怨，團結起來共度難關，一切向前看…”
“您說的確實有一定道理，外交部長先生。”大主教微微點頭，“但是我的良心不允許真正的犯罪掛著一副純潔圣女的面具，沉浸在自己的幻想世界中大放厥詞…”
“收起你的良心吧！伊格爾大主教。你我早就過了可以稱得上純潔的年紀，而且我也不是那種沒有膽量面對現實的懦夫，就像你弄瘋我兒子的時候一樣。”
阿克迪娜女王深深地吸了一口氣，讓理智重新回到了充滿怒氣的腦袋，“您大可不必再通過挑釁和觸怒我來試探交涉底線了，現在絕對不是互相追究責任的時候。沒錯，我的處境固然不怎么理想，但閣下那邊又能好到哪里去？”
她同樣尖銳地指出了對方的軟肋，“閣下手里最大的籌碼，就是那支駐扎在東部邊境的精銳野戰軍。但是越強悍的部隊，開銷也就越龐大，光靠阿格拉隆一地的賦稅，又能供養十五萬大軍多長時間？您那個‘臨時政府’的財政狀況，恐怕比我這邊的戰局還要糟糕吧！”
