卻說司馬昭謂西曹掾邵悌曰:“朝臣皆言蜀未可伐,是其心怯,若使強戰,必敗之道也。今鐘會獨建伐蜀之策,是其心不怯,心不怯,則破蜀必矣。蜀既破則蜀人心膽已裂,敗軍之將不可以言勇,亡國之大夫不可以圖存,會即有異志,蜀人安能助之乎?至若魏人得勝思歸,必不從會而反,更不足慮耳。此言乃吾與汝知之,切不可泄漏。”邵悌拜服。
卻說鐘會下寨已畢,升帳大集諸將聽令。時有監軍衛瓘,護軍胡烈,大將田續、龐會、田章、爰青、丘建、夏侯咸、王買、皇甫闿、句安等八十馀員。會曰:“必須一大將為先鋒,逢山開路,遇水疊橋。誰敢當之?”一人應聲曰:“某愿往。”會視之,乃虎將許褚之子許儀也。眾皆曰:“非此人不可為先鋒。”會喚許儀曰:“汝乃虎體猿班之將,父子有名;今眾將亦皆保汝。汝可掛先鋒印,領五千馬軍、一千步軍,徑取漢中。兵分三路:汝領中路出斜谷;左軍出駱谷,右軍出子午谷。此皆崎嶇山險之地,當令軍填平道路,修理橋梁,鑿山破石,勿使阻礙。如違,必按軍法。”許儀受命,領兵而進。鐘會隨后提十萬馀眾,星夜起程。
卻說鄧艾在隴西既受伐蜀之詔,一面令司馬望往遏羌人,又遣雍州刺史諸葛緒、天水太守王頎、隴西太守牽弘、金城太守楊欣各調本部兵前來聽令。比及軍馬云集,鄧艾夜作一夢:夢見登高山,望漢中,忽于腳下迸出一泉,水勢上涌。須臾驚覺,渾身汗流。遂坐而待旦,乃召護衛爰邵問之。邵素明《周易》,艾備言其夢。邵答曰:“《易》云:‘山上有水曰蹇。’‘蹇卦者:利西南,不利東北。’孔子云:‘蹇利西南,往有功者;不利東北,其道窮也。’將軍此行,必然克蜀,但可惜蹇滯不能還。”艾聞言,愀然不樂。
忽鐘會檄文至,約艾起兵,于漢中取齊。艾遂遣雍州刺史諸葛緒引兵一萬五千,先斷姜維歸路;次遣天水太守王頎引兵一萬五千,從左攻沓中;隴西太守牽弘引一萬五千人,從右攻沓中;又遣金城太守楊欣引一萬五千人,于甘松邀姜維之后。艾自引兵三萬,往來接應。
卻說鐘會出師之時,有百官送出城外,旌旗蔽日,鎧甲凝霜,人強馬壯,威風凜然。人皆稱羨,惟有相國參軍劉寔微笑不語。太尉王祥見寔冷笑,就馬上握其手而問曰:“鐘、鄧二人此去可平蜀乎?”寔曰:“破蜀必矣,但恐皆不得還都耳。”王祥問其故,劉寔但笑而不答。祥遂不復問。
卻說魏兵既發,早有細作入沓中報知姜維。維即具表申奏后主:“請降詔遣左車騎將軍張翼領兵守護陽安關,右車騎將軍廖化領兵守陰平橋。這二處最為要緊,若失二處,漢中不保矣。一面當遣使入吳求救。臣一面自起沓中之兵拒敵。”時后主改景耀六年為炎興元年,日與宦官黃皓在宮中游樂。忽接姜維之表,即召黃皓問曰:“今魏國遣鐘會、鄧艾大起人馬,分道而來,如之奈何?”皓奏曰:“此乃姜維欲立功名,故上此表。陛下寬心,勿生疑慮。臣聞城中有一師婆供奉一神,能知吉兇,可召來問之。”后主從其言,于后殿陳設香花紙燭、享祭禮物令黃皓用小車請入宮中,坐于龍床之上。后主焚香祝畢,師婆忽然披發跣足,就殿上跳躍數十遍,盤旋于案上。皓曰:“此神人降矣。陛下可退左右,親禱之。”后主盡退侍臣,再拜祝之。師婆大叫曰:“吾乃西川土神也。陛下欣樂太平,何為求問他事?數年之后,魏國疆土亦歸陛下矣。陛下切勿憂慮。”言訖,昏倒于地,半晌方蘇。后主大喜,重加賞賜。自此深信師婆之說,遂不聽姜維之言,每日只在宮中飲宴歡樂。姜維累申告急表文,皆被黃皓隱匿,因此誤了大事。
卻說鐘會大軍迤邐望漢中進發。前軍先鋒許儀,要立頭功,先領兵至南鄭關。儀謂部將曰:“過此關即漢中矣。關上不多人馬,我等便可奮力搶關。”眾將領命,一齊并力向前。原來守關蜀將盧遜早知魏兵將到,先于關前木橋左右伏下軍士,裝起武侯所遺十矢連弩。比及許儀兵來搶關時,一聲梆子響處,矢石如雨。儀急退時,早射倒數十騎,魏兵大敗。儀回報鐘會。會自提帳下甲士百馀騎來看,果然箭弩一齊射下。會撥馬便回,關上盧遜引五百軍殺下來。會拍馬過橋,橋上土塌,陷住馬蹄,爭些兒掀下馬來。馬掙不起,會棄馬步行。跑下橋時,盧遜趕上,一槍刺來,卻被魏兵中荀愷回身一箭,射盧遜落馬。鐘會麾眾乘勢搶關。關上軍士因有蜀兵在關前,不敢放箭,被鐘會殺散,奪了山關。即以荀愷為護軍,以全副鞍馬鎧甲賜之。
會喚許儀至帳下,責之曰:“汝為先鋒,理合逢山開路,遇水疊橋,專一修理橋梁道路,以便行軍。吾方才到橋上,陷住馬蹄,幾乎墮橋,若非荀愷,吾已被殺矣。汝既違軍令,當按軍法。”叱左右推出斬之。諸將告曰:“其父許褚有功于朝廷,望都督恕之。”會怒曰:“軍法不明,何以令眾?”遂令斬首示眾。諸將無不駭然。
時蜀將王含守樂城,蔣斌守漢城,見魏兵勢大,不敢出戰,只閉門自守。鐘會下令曰:“兵貴神速,不可少停。”乃令前軍李輔圍樂城,護軍荀愷圍漢城,自引大軍取陽安關。守關蜀將傅僉與副將蔣舒商議戰守之策,舒曰:“魏兵甚眾,勢不可當,不如堅守為上。”僉曰:“不然。魏兵遠來,必然疲困,雖多不足懼。我等若不下關戰時,漢、樂二城休矣。”蔣舒默然不答。忽報:“魏兵大隊已至關前。”蔣、傅二人至關上視之。鐘會揚鞭大叫曰:“吾今統十萬之眾到此,如早早出降,各依品級升用;如執迷不降,打破關隘,玉石俱焚!”傅僉大怒,令蔣舒把關,自引三千兵殺下關來。鐘會便走,魏兵盡退。僉乘勢追之,魏兵復合。僉欲退入關時,關上已豎起魏家旗號,只見蔣舒叫曰:“吾已降了魏也。”僉大怒,厲聲罵曰:“忘恩背義之賊,有何面目見天下人乎!”撥馬回復與魏兵接戰。魏兵四面合來,將傅僉圍在垓心。僉左沖右突,往來死戰,不能得脫。所領蜀兵,十傷八九。僉乃仰天嘆曰:“吾生為蜀臣,死亦當為蜀鬼!”乃復拍馬沖殺,身被數槍,血盈袍鎧,坐下馬倒,僉自刎而死。后人有詩嘆曰:
一日抒忠憤,千秋仰義名。
寧為傅僉死,不作蔣舒生。
鐘會得了陽安關,關內所積糧草、軍器極多,大喜,遂犒三軍。
是夜,魏兵宿于陽安城中,忽聞西南上喊聲大震。鐘會慌忙出帳視之,絕無動靜。魏軍一夜不敢睡。次夜三更,西南上喊聲又起。鐘會驚疑,向曉,使人探之。回報曰:“遠哨十馀里,并無一人。”會驚疑不定,乃自引數百騎,俱全裝貫戴,望西南巡哨。前至一山,只見殺氣四面突起,愁云布合,霧鎖山頭。會勒住馬,問向導官曰:“此何山也?”答曰:“此乃定軍山,昔日夏侯淵歿于此處。”會聞之,悵然不樂,遂勒馬而回。轉過山坡,忽然狂風大作,背后數千騎突出,隨風殺來。會大驚,引眾縱馬而走,諸將墜馬者不計其數。及奔到陽安關時,不曾折一人一騎,只跌損面目,失了頭盔。皆言曰:“但見陰云中人馬殺來,比及近身,卻不傷人,只是一陣旋風而已。”會問降將蔣舒曰:“定軍山有神廟乎?”舒曰:“并無神廟,惟有諸葛武侯之墓。”會驚曰:“此必武侯顯圣也。吾當親往祭之。”次日,鐘會備祭禮,宰太牢,自到武侯墓前,再拜致祭。祭畢,狂風頓息,愁云四散。忽然清風習習,細雨紛紛,一陣過后,天色晴朗。魏兵大喜,皆拜謝回營。
是夜,鐘會在帳中伏幾而寢,忽然一陣清風過處,只見一人,綸巾羽扇,身衣鶴氅,素履皂絳,面如冠玉,唇若抹朱,眉清目朗,身長八尺,飄飄然有神仙之概。其人步入帳中,會起身迎之曰:“公何人也?”其人曰:“今早重承見顧,吾有片言相告:雖漢祚已衰,天命難違,然兩川生靈橫罹兵革,誠可憐憫。汝入境之后,萬勿妄殺生靈。”言訖,拂袖而去。會欲挽留之,忽然驚醒,乃是一夢。會知是武侯之靈,不勝驚異。于是傳令前軍,立一白旗,上書“保國安民”四字;所到之處,如妄殺一人者償命。于是漢中人民盡皆出城拜迎。會一一撫慰,秋毫無犯。后人有詩贊曰:
數萬陰兵繞定軍,致令鐘會拜靈神。
生能決策扶劉氏,死尚遺言保蜀民。
卻說姜維在沓中聽知魏兵大至,傳檄廖化、張翼、董厥提兵接應,一面自分兵列將以待之。忽報魏兵至,維引兵迎之。魏陣中為首大將乃天水太守王頎也。頎出馬大呼曰:“吾今大兵百萬,上將千員,分二十路而進,已到成都。汝不思早降,猶欲抗拒,何不知天命耶?”維大怒,挺槍縱馬,直取王頎。戰不三合,頎大敗而走。姜維驅兵追殺至二十里,只聽得金鼓齊鳴,一枝軍擺開,旗上大書“隴西太守牽弘”字樣。維笑曰:“此等鼠輩,非吾敵手。”遂催兵追之。又趕到十里,卻遇鄧艾引兵殺到,兩軍混戰。維抖擻精神,與艾戰有十馀合,不分勝負,后面鑼鼓又鳴。維急退時,后軍報說:“甘松諸寨盡被金城太守楊欣燒毀了。”維大驚,急令副將虛立旗號,與鄧艾相拒。維自撤后軍,星夜來救甘松,正遇楊欣。欣不敢交戰,望山路而走。維隨后趕來,將至山巖下,巖上木石如雨,維不能前進。比及回到半路,蜀兵已被鄧艾殺敗。魏兵大隊而來,將姜維圍住。
維引眾騎殺出重圍,奔入大寨堅守,以待救兵。忽然流星馬到,報說:“鐘會打破陽安關,守將蔣舒歸降,傅僉戰死,漢中已屬魏矣。樂城守將王含、漢城守將蔣斌知漢中已失,亦開門而降。胡濟抵敵不住,逃回成都求援去了。”維大驚,即傳令拔寨。
是夜兵至疆川口,前面一軍擺開,為首魏將乃是金城太守楊欣。維大怒,縱馬交鋒,只一合,楊欣敗走。維拈弓射之,連射三箭皆不中。維轉怒,自折其弓,挺槍趕來,戰馬前失,將維跌在地上。楊欣撥回馬來殺姜維。維躍起身,一槍刺去,正中楊欣馬腦。背后魏兵驟至,救欣去了。維騎上從馬,欲待追時,忽報后面鄧艾兵到。維首尾不能相顧,遂收兵要奪漢中。哨馬報說:“雍州刺史諸葛緒已斷了歸路。”維乃據山險下寨。
魏兵屯于陰平橋頭,維進退無路,長嘆曰:“天喪我也!”副將寧隨曰:“魏兵雖斷陰平橋頭,雍州必然兵少,將軍若從孔函谷徑取雍州,諸葛緒必撤陰平之兵救雍州,將軍卻引兵奔劍閣守之,則漢中可復矣。”維從之,即發兵入孔函谷,詐取雍州。細作報知諸葛緒。緒大驚曰:“雍州是吾合守之地,倘有疏失,朝廷必然問罪。”急撤大兵,從南路去救雍州,只留一枝兵守橋頭。姜維入北道,約行三十里,料知魏兵起行,乃勒回兵,后隊作前隊,徑到橋頭,果然魏兵大隊已去,只有些小兵把橋。被維一陣殺散,盡燒其寨柵。諸葛緒聽知橋頭火起,復引兵回,姜維兵已過半日了,因此不敢追趕。
卻說姜維引兵過了橋頭,正行之間,前面一軍來到,乃左將軍張翼、右將軍廖化也。維問之,翼曰:“黃皓聽信師巫之言,不肯發兵。翼聞漢中已危,自起兵來時,陽安關已被鐘會所取。今聞將軍受困,特來接應。”遂合兵一處,前赴白水關。化曰:“今四面受敵,糧道不通,不如退守劍閣,再作良圖。”維疑慮未決。忽報:“鐘會、鄧艾分兵十馀路殺來。”維欲與翼、化分兵迎之。化曰:“白水地狹路多,非爭戰之所,不如且退去救劍閣可也。若劍閣一失,是絕路矣。”維從之,遂引兵來投劍閣。將近關前,忽然鼓角齊鳴,喊聲大起,旌旗遍豎,一枝軍把住關口。正是:
漢中險峻已無有,劍閣風波又忽生。
未知何處之兵,且看下文分解。