下鄉征稅，一去就是將近一個月，那不是游山玩水，而是折騰，交通不便又要提心吊膽，一眾人都累得不輕，陸皓山也不吝嗇，一早就吩咐人好酒好肉奉上，迎賓樓廚子的手藝不錯，做的菜色香味俱全，從縣衙倉庫搬出陳釀的美酒也撲鼻香，一時間，酒肉飄香，一眾衙役看到口水都流了。
好在，縣令大人也沒有廢話，簡單說了幾句勉勵的話，然后讓眾人開動筷子，一眾衙役一起歡呼，開始大碗喝酒、大塊吃肉起來。
那些衙役都是粗人，吃著喝著，都把袖子卷起來了，吆五喝六地吃喝起來，不過陸皓山坐的這桌，吃相都比較文雅，能和縣令坐在一起，也就是主簿和六房司吏有這個資格，這一桌，可以說是江油縣最有權勢的人都聚在一起了。
酒過三巡，味過五番，陸皓山突然問道：“張主簿，你是負責稅賦，現在稅銀收了上來，依你的經驗，熔化鑄造成銀錠，需要多長時間。”
“回大人的話，依往日的經驗，大約需要三到五日的時間。”
“嗯，不錯，讓他們抓緊，早日落實，因收稅一事，縣衙已經積累了很多事務，把此事處理完，也是時候把重心放回縣衙的工作方面了。”
張云輝馬上領命道：“是，大人。”
陸皓山扭頭對曹虎說：“曹捕頭，給陳家的人帶個信，讓他們把行李細軟準備好，到時隨隊出發，對了，有問過他們想去哪里落腳嗎？”
“聽說想去蘇杭一帶吧，小人也不是很清楚。”
一旁的工房司吏唐子綽笑著說：“這陳家人一走，曹捕頭可就少了一個進項了，你真是舍得？”
陳貴一倒下，陳家沒了權力的蔭庇，以前欺行霸市、被魚肉的百姓就對他們虎視耽耽，更有不少人對他們手里的大筆錢銀心懷不軌，有幾個仇家更是放言要收買人命，嚇得陳家的人出行找縣衙里的衙役保護，放在以前，不但不需要銀子，那些衙役為了討好陳貴還一個個還搶著去做，可陳貴一倒，那些衙役翻臉比翻書還快，張大手掌要好處，當然，手下收到好處，也要孝敬捕頭曹虎，光是收保費曹虎就撈了不少。
“天地良心啊”曹虎大聲說：“那些進項，曹某沒少請諸位聽戲、下館子吧，又沒吃獨食，還笑話我？”
眾人呵呵直笑，戶房司吏周大源馬上指證，曹虎那是大頭進小頭出，一個人獨肥云云，兩人就嚷嚷起來，陸皓山也不阻止，反而一個人在旁邊邊看邊樂，就當免費看戲了，一時間席間熱鬧非凡，笑聲不斷。
又說了一會，眾人開始天南地北的說了起來，說著說著，自然而然地把話題扯回到最近發生的大事，一是驚現白蓮教的蹤跡，二是這次征稅引發的動亂。
張云輝有些后怕地說：“與民奪利，有如虎口奪肉，這次我們能順利把稅收起來，與大人未雨綢繆分不開，如果不是大人放下身段，親自一家家拜訪，募得一大筆巨款，又狠下心把官田作押，籌了這筆救命的銀子，只怕我們江油也要出大事呢。”
“可不是”一旁的曹虎接過話，有點慶幸地說：“我們江油還好，老百姓大部分是漢族人，像石泉縣那少數民族占很大一部分，那些少數民族人，性子直，逼急了就拿起家伙就和你干，這不，收個稅還要到附近的衛所借兵鎮壓，聽說現在還沒有收齊呢，那些兵油子，說是鎮壓，手腳也不干凈，看到值錢的就拿，簡直與盜匪無二。”
“這個鬧騰沒什么，哪年征稅沒可憐的人？哪年征稅沒人鬧事？視事大事小罷了，也不叫奇聞，下官只是擔心，出現暴力抗稅事件，而白蓮教的余孽也適逢其時地出現，這也太巧了吧？別的不怕，最怕就是他們在背后推動，這樣一來，只怕龍安府要出大事了。”
說話的是張云輝，做官幾十年，可以說深諳官場的游戲規則，在他看來，個別事件沒什么可怕的，最怕的就是引發群體事件。
一提到白蓮教，眾人臉色馬上變得不自然起來，只有陸皓山還是一臉淡定，輕輕把玩著手里的杯子，對他來說，這本為就是自己策劃的一場鬧劇，所謂的白蓮教，根本就是子烏虛有的事情，別人擔驚受怕，陸皓山卻是心中老定，落入別人眼中，則成了沉穩的表現，心中對陸皓山也就更為佩服。
負責治安的曹虎馬上說：“大人放心，小人一早就安排人手巡查，也知會各地鄉勇和里正，一有陌生的可疑人馬上采取行動，絕不給那白蓮教有可乘之機。”
說完，覺得不夠穩妥，曹虎繼續說道：“不過江油那么大，那些鄉勇不堪重任，而捕快只有區區幾十人，在人手方面，那是捉襟見肘，此事還需要大人定奪。”
話不能說得太滿了，需要留有一定的余地，手下的那點捕快，維護治安、欺負一下善良的老百姓、在老百姓面前作威作福還可以，真出了事那只是擺設，陸皓山也明白這個道理，當時袁三就威脅過自己，說只要十多個精騎就可以踏平縣衙，這話還真沒夸張，別說一個縣衙，就是一個滿員編制的百戶所，也就一百二十兵丁，以袁三衛隊的精銳，估計一個沖鋒就能把它擊潰。
張云輝點點頭說：“這的確是個問題，我們江油離衛所有些偏遠，雖說平日不用受那些士兵的禍害，一旦有事，只怕遠水救不了近火。”
聽到手下在議論紛紛，陸皓山心里都樂得快要笑出來了，剛才這話題就是自己有意無意挑出來的，目的就是為訓練一支武裝力量作鋪墊，本以為還需要開口添油加醋一番，沒想到根本不用自己開口，他們倒主動提了出來。
“這個問題很嚴峻”陸皓山終于開口了。
聽到縣官大老官開口了，眾人連忙閉口不語，一起看著陸皓山，想聽聽這位縣官大老爺有什么高見。
看到眾人都閉口不語，等著自己發言，陸皓山這才說：“現在后金對我大明虎視耽耽，遼東年年開戰，很多心懷不軌的人乘機作亂，這些人就像蝗蟲，所過之處可以說什么都吃光搶凈，民不聊生，曹捕頭說得對，三班捕快的力量有限，現在有二個對策，一是向上級申請，派衛所入駐或士兵入駐，二是把鄉勇組合起來訓練，嚴防匪盜，諸位意下如何？”
“大人，小人覺得還是自己訓練鄉勇好了，先別說衛所不容易調動，不輕易轉移衛所，就是真把他們請來了，只怕我們供養不起，那些衛所的士兵，一個個好逸惡勞，魚肉百姓，還會找借口索要錢物，最怕就是請神容易送神難，還是鄉勇實在，不用給銀子，最多就管一口飯，鄉里鄉親，知根知底，好管理多了。”曹虎馬上說道。
曹虎是捕頭，在江油可以說地位特殊，像治安、刑事等事件是他負責，可以說地位高、福利好、灰色收入多，要是真有衛所或士兵入駐，那他的地位馬上受到極大的挑戰，站在他的角度，那絕對不是一件好事。
禮房司吏蘇方難得附和道：“大人，小人也同意曹捕頭的想法，找自己人，知根知底，也好管理，請衛所入駐，只怕多有不便，別的不說，管理方面就是一個大問題，那些士兵就是犯了事，也不歸我們管理。”
“大人，那些家伙是吃人不吐骨的，江油的老百姓已經夠苦了，可不能引狼入室啊”掌管錢糧的戶房司吏周大源大聲反對：“江油現在政政緊張，再供養那么多人，那真是供養不起啊。”
請別人來進駐，他們沒田沒地，要吃要喝要兵餉不成？江油也就是一個偏僻的小縣，哪能供養得起？
縣衙里的錢銀就這么多，這份厚了，那份就得攤薄了，現在供養幾十人，大伙也就圖個溫飽，一旦再多供養一大批，那是自斷自家生計，于是眾人紛紛反對，要不是陸皓山是縣令，眾人都想罵他腦子進水，怎么想出這樣的一個餿主意。
陸皓山聽聞眾人反對，也不急于表態，只是點點頭，然后笑著說：“好了，先吃飯吧，菜都涼了，這一頓是給諸位擺的慶功宴，這些有爭議的話題，容后再議，這樣吧，這事先不要討論了，等處理完稅賦這件事再找時間商量議，來，我們先干一杯。”
凡事急不來，只能循序漸進，陸皓山內心明明很急，但為了不引起有心人的注意，還要要做做樣子。
“干”
“大人，干”
眾人看到縣令大人舉杯了，一個個連忙把杯拿起來，一起喝酒。
這一頓酒，足足喝了一個多時辰才散，散的時候不少衙役已經醉倒在地不醒人事了，陸皓山只好吩咐那些還沒醉的人，包括廚子和雜工等人出動，把喝醉的人一一安置好，這才在劉金柱的攙扶下回后衙休息。
日子過得真快，不知不覺三天時間已過，在張云輝和周大源督促下，銀匠花了三天時間把收上來稅銀全部鑄成銀錠，曹虎令人打包裝箱，準備第二天就出發。
當晚，陸皓山孤身一騎到郊外找到袁三，見面頭一句話就是：“三哥，準備行動。”
