水箱的施展測驗圓滿完成。
史東的話令葉清玄倍感欣慰，可隨著升降梯下降到地步，大門的打開，門外的景象令他陷入呆滯。
在龐大的地下廣場上，探照燈的光芒從頂穹打下，無數鋼結構在巖壁之上倒影鐵光。
懸臂和起重線纜在指揮者的收拾之下向著兩邊劃開，隨著機械運轉的低沉聲音，鋼索拖曳之下，游牧之山已經順著導軌劃入了廣場邊緣的港口泊位之中。
當然，這都不是重點。
重點是，在游牧之山敞開的甲板之下，三輛黑乎乎的東西噴吐著濃煙，散發著刺耳噪音，一步三顫的緩慢開向了廣場中央…
葉清玄目瞪口呆。
“這是什么？”
史東的神情頓時尷尬了出來，假模假樣的咳嗽了兩下之后，回答道：“水箱。”
哪里還有一絲鋼鐵戰車的樣子？
這簡直是一堆…破銅爛鐵！
沉默里，葉清玄那個面目全非的玩意，只覺得自己日了狗。
“這玩意你跟我說是‘水箱’？”他問史東：“這跟出航的時候已經完全已經是兩個摸樣了好吧！”
皇家研究院嘔心瀝血制造出的新世代戰車，被史東帶著出去逛了一圈，就變成了如今這副樣。
這哪里是什么尖端戰爭武器了？
這分明是流浪漢從垃圾堆里撿回來的破爛兒好么！
“而且，為什么只有三輛？”
葉清玄問：“你走的時候不是帶了八十輛么？”
“哎呀，這個說來話長。”
似是對葉清玄崩潰的神情早有預料，老頭兒嘬著氧氣管，神態淡定的揮手：“你聽我慢慢講來…你看，畢竟是武器試驗嘛，對吧，而且難得還是黑暗世界這種充滿考驗的地方，出現什么問題很正常啦。”
雖然走的是海路，但實際上海路相當于繞遠。只不過，他們憑借航速繞過原本的險阻，節省了差不多三分之二的時間而已。
但海路終究有盡頭，剩下三分之一的路程，就要靠陸路了。
反正一開始就是打算送這群老頭兒們去滿足個心愿，就當出國旅游，公費考察了，怎么也不可能讓他們靠著兩條腿走過去。
于是，葉清玄大手一揮，批了八十輛剛剛下流水線還熱乎著的水箱和一整個皇家研究院的維護隊過去，就當代步工具了。
“黑暗世界嘛，你知道的，兔子都能長到兩噸重。奇奇怪怪的妖魔更是不要多說，就連野狗的牙都硬過合金，有所損耗很自然嘛，對不對？
而且水箱畢竟是新型武器，只經過了簡單檢測，長時間的高強度測試出問題很正常嘛！拋錨的，漏氣的，爆炸的，損耗的…”
史東攤著手：“實際上，早在我們重新開辟白石要塞之前，八十輛水箱已經全部壞了。
工程師們把還能用的零件拆下來，用備用配件拼拼湊湊，又弄出了十六輛，結果開辟白石要塞的時候，我們又損耗了八輛。
你別說，這玩意還真挺好用的！
這次我們帶了三輛回來，給研究院的人好好研究一下，回頭等問題解決了，再送個八十輛過去唄。”
葉清玄沒說話，他已經看到研究院的動力部門負責人——羅納德的臉已經變綠了。
八十輛？
我呸！
你當往冬天往你家搬蜂窩煤嗎！
現在的安格魯已經忙到連狗爪子都閑不下來了，羅納德更是身兼數職，被牛頓塞了好幾個項目，光是當初遵從葉清玄的命令，擠出資源來調動機密部門來制造這八十輛水箱，就已經快讓他瘋掉了。
不少零件甚至都是他帶人臨時手工用錘子敲出來的…
“不可能！”
他生怕葉清玄又被史東說動了：“現在研究院已經沒有人手能再分出來了，用來維修的工程師要多少有多少，但要培養一批新的研究員來做這個，起碼要三年以上！而且生產線也完全不足！”
眼看他這么著急，葉清玄也有些無奈，看向史東：
“這才是第一次實地測驗，計劃中距離列裝至少有兩年，你這么著急，真有必要么？”
“你先看看這個。”
史東拋過來一個以太球。
里面存錄的都是水箱的作戰記錄，由凈化樂師們錄制之后連帶著三輛水箱一起送回來的研究資料。
更多的部分都在游牧之山的協律儀里，這里面都是史東特意選出來的，給葉清玄看的。
其中有數十輛水箱向巨型怪物進攻的場面，但更多的都是水箱在各種環境中跋涉向前的場景，淤泥，山丘，平原，甚至還有穿過浩蕩河流的場面。
而令葉清玄反復察看的一個場景，是在捅了巨型蜂巢之后，十輛水箱不顧鋪天蓋地的蜂群，向前碾壓，樂師在其中噴吐烈火，將蜂群徹底燃燒殆盡的畫面。
而從灰燼之中走出后，十輛水箱已經報廢了四輛，扎滿了巨大的蜂針，變成了一輛輛鐵刺猬…
葉清玄看完之后，陷入沉默，很快，揮手叫來了隨從，半個小時之后，離去的隨從帶著兩名黃金獵犬的成員歸來。
這些第五部門的原風琴手大多出自軍隊，其中不少都有指揮小隊作戰的經驗，雖然不及軍部參謀團的眼光長遠，但勝在保密級別高，能夠接觸這些機密資料。
和葉清玄一樣，看過這幾段影響之后，獵犬們陷入了沉思，在簡短向葉清玄說明看法之后，回去熬夜寫報告了。
明天，他們的報告會隨著這一枚以太球一起擺在樞密院的辦公桌上。
而葉清玄對水箱的看法，也有了翻天覆地的變化。
原本他不甚看重這種新型的戰車，雖然殺傷力不俗，但安格魯不缺殺傷力，有量產樂師在，殺傷力根本不是問題。
可其他的呢…
這一次的實地測驗令葉清玄看到了它身上新的潛力。
——完全無視大部分地形的可怕機動性，以及足以媲美小型臨時堡壘的防御力，以及和樂師的完美互補。
雖然這些大部分動力裝甲都能夠做得更好，可有了斯特林內燃機之后，一輛水箱的造價和成本，只有一具基本型動力裝甲的三分之一不到！
而且如果湊合一下，內部可以塞至少七個人！
除了必要的駕駛員之外，其他的人可以全數配備成以太之網的量產樂師，以水箱這種移動堡壘作為據點，樂師自身的防護性有了質的提高，甚至…可以往里面安裝一個移動的小型協律儀！
只要在以太之網的大型協律儀的籠罩范圍內，水箱移動到哪里，就相當于以太之網的力量能夠拓展到哪里。
再不用擔心樂理傳輸的穩定性。
這是介于以太之網的大型協律儀和樂師之間的絕佳中繼器。
甚至哪怕拋除這一點，水箱也完全能夠作為普通人的動力裝甲！
不同于騎士這種需要十年以上培訓的精英兵種，甚至無需騎士的調制！
為一個騎士進行調制，植入人造神經和異化器官起碼要耗費八十磅青金，而且這還是不考慮技術成本的情況下。
而只要經過三個月的駕駛培訓，不，戰時緊急情況，塞一本說明書過去，一個稍微識字的人只要三個小時就可以勉強將水箱開得像模像樣。
如今，在高加索率先拿出了‘救贖’之后，各國緊隨其后，跟風開發的熔鉛武器也已經多的數不清。
而緊接著，樂師們才發現，自身的防御力在熔鉛武器面前，被削弱到了極限。
為此而死的普通樂師不再少數。
往日能夠硬頂著箭雨來回穿梭的樂師，現在面對六把熔鉛武器，就要考慮自己是不是應該跑路了。
而有了水箱之后，熔鉛武器的威脅性便直線下降。
除非敵人喪心病狂的拿著大型戰爭武器狂轟，否則就算死…好歹也能留個全尸呢，對不對？
沉思結束之后，葉清玄心中已經有了計較，看向史東：“那么，在你看來，這一次測試暴露出來的缺點呢？”
“穩定性。”
史東毫不猶豫的回答：“外燃機的穩定性依舊需要提高，哪怕成本提高一倍，只要穩定性能夠提升百分之三十，就還在承受范圍之內。
外層裝甲從機體上拆下來，作為配件，而且需要額外提供十套以上！這東西完全是消耗品，一場戰斗下來，恐怕就要輪換一次裝甲。
而更大的問題是履帶，研究院對履帶的重要性認識不足，如今履帶的合金配方起碼要升級一代，才能夠令它的能力完全發揮出來。”
“稍后，你讓下屬把這些東西寫詳細一點，連帶著這三輛…破玩意，一起交給研究院，研究院會進行解決。”
羅納德欲言又止，神情無奈。
“別擔心，不會給你們增加壓力。”
葉清玄拍了拍他的肩膀：“對于鋼鐵載具，鏈鋸修士會那邊的經驗應該有不少，我回去跟教長閣下談一談合作問題的。
至于水箱的層級，從今天開始，提高到第二序列。
黑暗世界是一個絕佳的測試場，三輪，在那里經過的三輪壓力檢測之后，移交到伯明翰的生產線去進行制造和組裝。
產能受限的最大原因是為了保密，但既然準備搞把大的，就不需要再隱藏了。”
羅納德的神情稍微輕松了一點。
但即便如此，給研究院的壓力依舊非常大，他無奈的行禮告辭，準備熬夜寫計劃報告去了。
“對了，還有一個消息忘記告訴你。”
在葉清玄的辦公室里，經過了半夜的述職之后，史東喝了一碗藥茶拍了拍自己光禿禿的腦袋，總算想了起來。
“——華生進階權杖了。”8)
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