縣令心中嘆息，暗道一聲欲壑難填，弄虛作假的萬民傘、脫官靴、立生祠還不夠么？
奈何又不好多說什么，縣令為難的道：“我在這里幾年，此地的文風也著實領教過。連時文尚且有限，如何能做古文？嗯！兄弟不才也是兩榜出身，然而如今功夫也荒疏了，提起筆來，意思雖有，無奈做來做去皆不合心意。否則，這個差事我一定會毛遂自薦，省得太尊另尋外人。至于本地的兩位舉人進士，我看算了吧，自從黃漢生一事后，根本請不動人家。
對了，倒是秀才當中，很有幾個學問好的，可惜太尊把他們當做壞人，他們也不抬舉太尊。早知如此，當初很應該照應照應他們，到了今日找他們做篇把碑文，還有不出力的嗎？”
眼見縣太爺忍不住發起了牢騷，師爺說道：“這些話都不必題了。我看你衙門里的書啟老夫子，他的筆墨倒還講究，太尊常常夸獎他，說他做的四六信，沒有人做得過。干支對干支，卦名對卦名，難為他寫得出來。我想請教他去作一篇，再有大人替他斟酌斟酌，這樁事情不就交了卷么？”
縣令說道：“太尊的意思是要古文，而古文一定是散做，人人都說散體容易整體難，我說則不然。太尊如要整體，可以叫他費上兩天時間做一篇來看看，再不然，舊案卷里有現成的句子，參照著幾十聯，也可以敷衍過去。但倘要散體，他真的無此本事。”
師爺好奇問道：“何以散體為難，到要請教？”
縣令解釋道：“你看一科闈墨出來，譬如一百篇文章，有九十九篇是整的，只有一兩篇是散的。散體文章中舉人可見竟如此之難，所以兄弟曉得這散體東西是不大好做的，此乃讀書數十年悟出來的。”
師爺退而求其次的道：“這個，太尊不過說說罷了。據我看來，還是作四六的好，能成功作一篇德政碑的碑文就是了，還管它整體，散體嘛？”
“既然如此，我這就叫書啟老夫子作一篇試試看。”縣令也沒辦法，答應了下來。
出來后，師爺要賬房出錢找來幾個裁縫，趕制萬民傘，又找來兩個從前受過李登恩惠的書辦，叫他二人出頭，約齊了其余書辦，等到了那一天，集體穿著官服前來送傘。
縣令姓馬，有個庶出的女兒名叫馬春花。賴大全在姐夫面前沒討好，自從來到永順后，偷偷摸摸的把馬春花搭上了手，全不顧忌對方的家世，騙到了許多銀錢。
馬春花養在深閨里，也不清楚外頭的事，因不受父母重視，嫡出的兄弟姐妹都無視于她，孤孤零零的一個人，真以為賴大全是知府兄弟呢，遂一心一意想要嫁給他，不惜把身子先交了出去，好讓家里人刮目相看。
賴大全用滑頭手段來對付，每當提到嫁娶兩個字，就支支吾吾，拿別的話來敷衍。
今日，二人在縣衙后的小房子里私會，翻云覆雨后，馬春花有感于知府要回長沙，又提起了此話。
賴大全顧左右而言他，說道：“前日來了個戲班子，想必大有看頭，你可高興瞧么？倘若高興，我安排一下，偷偷帶你去聽戲。”
“你這人怎么這樣？”馬春花不樂意了，把裸露的飛機場抖了抖，“人家好好同你講正經話，你總把別的話回我，已經好多回了。究竟安心同我玩，還是有意不要我？你今天講明白了，再說別的話。”
賴大全見她粉臉上露出薄怒的神情，兩頰紅的像朵桃花，水汪汪一對秋波，射住了自己一瞬都不瞬。他做賊心虛，說道：“我和你眼前也很好，何必定要嫁娶。嫁娶這樁事，辦起來很是費事。”
馬春花氣道：“終不然一直這樣，成個什么樣子？”
賴大全說道：“不瞞你說，我家里一言難盡，雖然有錢，可都不在我手里，一舉一動，半點主兒不能做，能怎么辦呢？”
馬春花說道：“我不要聽這個，你也老大不小了，難道一生一世不娶妻么？”
賴大全無奈的道：“這原本要兄長做主的。”
“兒子大了，老子也不能夠硬行做主，何況是哥哥？”馬春花恨鐵不成鋼，狠狠抓住男人的小丁丁，使勁攥著，“你這沒用的東西，獨獨這家伙膽大包天，你見哥哥這么的懼怕？既然這么著，就應謹守規矩，為什么來引誘人家，用這可惡透頂的家伙來欺辱我？弄得人家上不上下不下。我問你，你與我勾搭成奸，可是奉了你哥哥的命令沒有？況且婚姻大事，你正正經經的向府尊直說，他又能打你不成？你懼怕他，我是不怕的，要不我和你一同去見他，當面說清楚。”
說著把肚兜罩上，就要逼著他去府衙。賴大全吃痛的捂著自己的寶貝，急忙說道：“你不要這樣，其實我已經說了幾次了。”
馬春花喜出望外，松開了手，問道：“說了最好，你哥哥總會答應。”
賴大全趕緊穿上褲子，嘆道：“也不算答應。”
馬春花失望的道：“難道竟不答應么？”
“也不算不答應。”賴大全幾下穿好了衣服，“兄長因為我不誠實，不肯點頭。上月我同嫂子借了一個金戒指，結果賭錢輸了一百兩銀子，把戒指抵給了人家。直到現在也沒錢去贖，嫂子告訴了哥哥，哥哥就說我不誠實。”
“為什么不早說？”馬春花很是生氣，“我雖然沒錢，百兩銀子卻還拿得出，一個戒指也嚇不煞人，你去贖回來還回去。既然你兄長這樣，等你我成了親，照老人家遺囑，同他分家。”
賴大全眼珠一轉，說道：“你的計策好極了，我爹遺囑，有一張存在族長那里，現在族長與我哥不對付，對我卻很好。等咱們成了親，給族長一筆銀子，要他幫我忙。何況成家分產業，遺囑上寫的明明白白，就算打官司也不怕他。”
馬春花說道：“你為什么不早點向我說？”
賴大全一副不好意思的樣子，“都是我不好，因為在你這里已經借了不少了，不好意思再向你張口。”
“婆婆媽媽！”馬春花自覺成親有望，笑道：“你我兩個人還分什么彼此？你的錢就是我的錢，我的錢就是你的錢。對你說了多少次，怎么總是這個樣子。”
“我知道錯了。”賴大全馬上認錯。
“你等著。”馬春花穿好了衣服，整理一番，立刻回到了內宅，取了只很重的金鐲子來，交給了賴大全。
賴大全大喜，接過來往自己的手上一套，別過了馬春花，小心翼翼的溜出來。
趁著后門暫時沒人，他閃身跑出來，低著頭轉過一個彎，迎面撞到了一個人。那人口稱“老賴，你怎么在這兒？”
賴大全抬頭，見是馬家的管事馬阿根，乃是一起賭錢的相識，忙說道：“老哥，多時不見，我有事打這邊經過。”
馬阿根說道：“有空沒？我請你吃酒。”
賴大全笑道：“有空是有空，怎么老哥最近發財了？”
馬阿根正要回答，不提防背后有人伸手掩住了他的眼睛，連問是誰？那人只是笑著并不開口。
馬阿根急道：“一定是我的兒子，疼慣了你就沒大沒小，尋起你老子開心來了。”
“是你兒子的爺爺，你認錯人啦。”
來人放開了手，原來是自家老爺的心腹書童劉小寶，馬阿根笑罵道：“我說是我的兒子嘛，果然就是小寶這龜兒子。是我不好，不應寵你。”
劉小寶笑嘻嘻的道：“聽聽，他要做我老子了。老賴你評評，誰像爺，誰不像爺。”
賴大全和他也很熟悉，不然也不可能深入馬家勾搭上了馬家小姐，笑道：“好兒子，再叫兩聲。”
當下三人一笑而罷，劉小寶問道：“你們要哪里去？”
馬阿根說道：“我們也是才碰頭，說是喝酒，要不先去匯芳居茶館，吃盞茶聊聊？”
“好！”
三人并肩而行，小寶在當中，馬阿根居左，賴大全居右。走著走著，賴大全伸手勾著劉小泉的脖子，劉小泉則伸手勾著馬阿根的脖子，三個人勾頸搭背的說說笑笑，顯得十分親密。
原來互相之間都有一腿，劉小寶是馬縣令的私寵，他又極為喜歡交朋友，賴大全和馬阿根都是相貌堂堂之人，兼且又都有些身份，幾次酒下來，都嘗到了小寶屁股的滋味。
走上扶梯，沿著窗前坐下，泡了三碗茶，三人的關系也算是親密無間，無話不談。
賴大全問馬阿根，“為甚一直不出來，好多天不見你面了。”
劉小寶搶著說道：“他那頭出了花樣，還要外邊來做什么？”
賴大全忙問是什么花樣，劉小寶笑道：“這事我哪里知道，須要問他自己。”
賴大全轉而問道：“老哥你串了什么花樣？咱們兄弟面前，說說有什么要緊？”
“你信他呢，滿嘴里胡言亂語，狗嘴里哪會有象牙。”馬阿根沒好氣的道。
劉小寶叫道：“真的么？好，我可全替你說了，你信不信？”
馬阿根唯恐他真的說出來，忙打躬作揖的。賴大全見狀笑道：“你當我真個不知道么？我又不是木頭人，我時常來縣衙，有什么風吹草動能瞞得住我？”1152
