“彌勒”竺無生傲然立于高崖之上，遠眺東面漫天陽光下的廬州城，從這個距離望過去，廬州城只是個棋盤般大小，由街道組成分隔的房舍，有如一粒一粒的棋子。
在這個南北對峙的戰爭年代，整個江淮地區都成了南北雙方對弈的棋局，這廬州城更因地理位置，成了一顆極為重要的棋子。
天下棋局，有資格去下這盤棋的人卻屈指可數，而他竺無生無疑是最有資格的人之一，他任何一個決定，都影響著棋局的勝負。
自“魔尊”毗魔逆天毀滅大禪寺，中原武林成立了武林盟之后，原本偏于一隅之地的白蓮教乘機大起，數十年的根底被他一股腦翻了出來，瞬間成為可以與整個朝廷角力的重要勢力。
他的根基由嶺南向四外擴張，北方延伸到了大江，南方更是征服了百越，令真臘國都為之稱臣。
統治面積已經遠遠超出中原想象，雖然大部分地區依舊生蠻，生產力不可與中原同日而語，但有了中原的先進生產經驗，開發程度一日千里。
而最重要的，是對越族的統治。
已稱“吳帝”的霍爾頓娶了被征服的原南越國王室，就連他兒子霍霆尊都娶了一位公主，名義上擁有了對越族的統治權，原王室的歸順讓白蓮教得到了大批越族士兵。
隨著白蓮教被確立成國教，大批狂熱信徒不斷產生，為白蓮教提供了源源不斷的士兵。
如今的大吳，實在具有與大夏朝廷一爭高下的實力。
原本再等十幾二十年，大吳便有實力行北伐之事，加上太平道的配合，大有機會問鼎中原，可惜的是，太平烈陽滅的如此輕易，令竺無生大失所望，魔門又在這段時間內突然銷聲匿跡，使得白蓮教突然成了眾矢之的，這更令竺無生大感氣惱。
不過自從他修成了真空凈蓮氣勁的“太陽真火”，便是聯手“天師”符遙惡斗武林盟的盟主姜斷弦，也穩占上風。
要不是突然葉清玄趕來令二人有所顧忌，被姜斷弦抓住機會逃出圍攻，那此時此刻，武林盟絕對不會是眼前的這個局面。
葉清玄啊，葉清玄！
多少次佛爺的好事都是壞在你的手上！？
想到此刻這位礙事的家伙就在廬州城內逍遙自在地活著，這就令他渾身熱血沸騰，放佛一輪太陽從體內升起一般。
對手難求，如此他將不愁寂寞。
天下間高手如云，但唯有這個葉清玄能令他如芒在背、如鯁在喉，不除不快。
風聲響起，一道火紅色的人影從崖旁密林竄出，越過崖前陪侍的金童玉女二人，迅速抵達竺無生身后，單膝著地，恭敬道：“烈陽向無上大國師請安。”
來人竟然是魔門“火宗”宗主午烈陽。
當年投靠黎道天的這位魔門宗主，想不到如今已經是白蓮教的手下。
“起來吧。”竺無生臉上帶著瘆人的詭異微笑，淡淡道：“烈陽心緒如此興奮，可是聯絡到了黎道天？”
午烈陽長身而起，但依舊躬著身子，其高大的身材在壯碩如球的竺無生面前，顯得瘦弱許多，他對被竺無生看破心內的情況毫不訝異，聞言答道：“回稟大國師，不但是黎道天，便還有一位老朋友，也有與大吳合作之意，愿與白蓮成聯盟之勢…”
“噢？”竺無生眉頭一挑，如彌勒般的詭異笑意在嘴角一顫，怪笑道：“你說的老朋友…該不會是青華那個女人吧？”
“大國師圣明。”午烈陽心中一顫，連忙拱手施禮。
竺無生不置可否的轉過頭去，冷淡的聲音響起道：“既然青華來投，我當然接納。不過作為合作的誠意，便以眼前的廬州城作為目標吧，只要他們能配合咱們殺了葉清玄，接下來的事情…才好談。”
“屬下明白。”午烈陽能成為魔門九宗之一，當然不是蠢人。
他明明說的是“合作”，而竺無生卻說得是“投效”，這兩者有著絕對的不同。
作為當年在北狄叱咤風云的青華帝君，如今的勢力大不如從前，就連一向聽話的老情人納蘭成吉都自立門戶，不再受其指派，手中只有那么零星點點的實力，的確沒有什么資格與風頭正勁的大吳談“合作”。
但竺無生也沒有輕易拒絕，反而提出了對雙方都完美的合作方案——
先殺了葉清玄，再談其他。
這個險，值得冒。
這時候，竺無生伸出蒲扇般厚大的右手，輕輕拍了拍午烈陽的肩頭，笑瞇瞇地道：“烈陽啊，當年黎道天將你派到大吳，本就是為了今后能有一條退路，而且以你的身份留在武林盟，無疑會為黎道天所憂慮，但我大吳一向待你不薄，黎道天來后，你可要想清楚，自己到底是何人之臣，該為何人效忠啊！”
午烈陽瞬間冷汗大冒，雙腿一軟，跪倒在地道：“烈陽自從投效大吳，便一心為大吳盡忠。當年黎道天收留我，不過是為了‘火蓮令’的秘密，后來為了進入武林盟，有心殺我以鋪路，投靠大吳以為后路的建議，不過小可自保之策。如今蒙無上大國師看重，烈陽豈敢再有三心二意之念，還請大國師明鑒。”
竺無生嘎嘎一笑，仰頭道：“好好好，我相信烈陽的一片赤膽忠心…”說著轉頭再次看向廬州城，“這一次的行動，極為重要，你便多多辛苦，作為三方合作的聯絡人吧。”
“遵命。”午烈陽雙膝跪倒，膝步退下。
等到他遠離崖頂，身上的冷汗方才如瀑布般，呼地落下。
竺無生凝注廬州城。
現在廬州城已成天下最具戰略和經濟價值的重鎮，是能同時影響南北的水陸樞鈕，各方勢力虎視眈眈的大肥肉，可是他卻比任何人都清楚，最后只有他一個贏家。
當天下統一在他腳下，釋道儒三門將會被連根拔起，便是魔門、太平道、拜火教，也將全部鏟除，到那時，“盛世白蓮”將成為天下唯一的宗教。
而這偉大的前景，就將以葉清玄的性命和鮮血，作為奠基的開端。
