夏邦興是個漢人，雖說是因為大明的官場傾軋而被迫逃出國境，但他內心對于大明還是很有感情的。尤其是對大明的普通百姓、普通官兵等等，他都出自于真心地想給他們一些幫助。另一方面，韃靼人在他落難的時候收留了他，卜失兔待他十分恭敬，周圍的韃靼牧民也給了他許多溫暖，所以他對韃靼也同樣有很深的感情。
這樣一種二重身份，使夏邦興非常不希望看到大明與韃靼交惡，正如他自己所說，在以往，他也經常勸卜失兔不要進犯明境，要與大明和睦相處，避免刀兵相見。
這一次，卜失兔率大兵前來與蘇昊作戰，在夏邦興的心目中，感覺有錯的一方是蘇昊，因為蘇昊率軍進入了草原，觸犯了韃靼的勢力范圍。他當然也想過平常韃靼人進犯大明邊境的事情，但這是他沒法阻止的。在夏邦興看來，韃靼人偶爾進犯一下大明，是沒法子的事情，大明進行抵抗就可以了。現在大明居然主動打到草原上來了，這不是沒事惹事嗎？
可是，經過蘇昊和李贄一番陳說，夏邦興心里的想法開始有些動搖了。他開始反省這樣一個問題：明軍不進犯韃靼，就能夠保證韃靼同樣不進犯大明嗎？既然韃靼各部落的首領們無法自覺遵守雙方的和平協議，那么讓明軍打進來，以武力促和平，是否也是一個好的解決方案呢？
尤其是，蘇昊和陳觀魚都反復提到了與韃靼共同開發草原的事情，如果此事為真，對于韃靼來說，絕對是一個利好消息。李贄說得對，中原王朝從來不曾欺凌、虐殺過北方的游牧部落，相比韃靼人，大明的承諾似乎更加可信一些。大明承諾與韃靼共同開發草原。這相當于給韃靼人增加了一條財路。
韃靼現在的情況，夏邦興是非常清楚的。別看卜失兔擁兵十萬，看起來勢力不小，但其經濟狀況卻令人堪憂。養兵是需要花錢的，如果卜失兔沒有大把的銀子用來籠絡那些部落首領，誰愿意為他賣命呢？卜失兔想在扯力克汗百年之后爭奪汗位，手上沒有銀子是萬萬辦不到的。
從這個意義上說，蘇昊所為，簡直可以說是為卜失兔雪中送炭了。
“先生，您覺得如果卜失兔王爺與蘇將軍合作。真的能夠讓韃靼人變得更富有嗎？”夏邦興遲疑地對李贄問道。
李贄指了指蘇昊，說道：“改之確有點石成金之才能，老夫自愧不如。他在寧夏衛期間，為寧夏衛勘礦、勘井，推廣蔬菜暖棚，讓寧夏又恢復了塞上江南的富庶景象，這一點很多人都是知道的。尚中若不相信，可以親眼去看一看就知道了。”
蘇昊擺擺手道：“李先生過譽了，這哪里是我一人的功勞。夏先生。如果卜失兔王爺愿意與大明合作，我們雙方可以在草原上開礦，收益均分。同時我們還可以興修水利，開墾河套一帶的荒地。讓河套成為塞北糧倉。到時候糧食豐富了，牧民們的生活還會拮據嗎？”
“若能如此，那實在是太好了。”夏邦興憧憬地說道，“學生畢生之志。就是希望看到韃靼與大明永不再戰，共享和平…不過，蘇將軍。學生還有一個問題，請勿見怪。”
“夏先生請講。”蘇昊說道。
夏邦興道：“這開礦、修水利、屯田，都是明人所擅長的事情，如果這些工程都鋪開，草原上就會有越來越多的漢人，到時候如果漢人向韃靼人發難，韃靼人如何自保呢？”
“漢人對韃靼人發難，對漢人有什么好處呢？”蘇昊反問道。
“這…”夏邦興啞了，他也想不出漢人對韃靼人發難有什么好處。雙方如果合作，可以共同獲得各種收益。如果打起來，雙方各自損兵折將不說，礦區、墾區都無法繼續生產了，造成的損失也是無與倫比的。在這種情況下，漢人有什么必要對韃靼人發難呢？
“假使這個世界上只有一個大餅，大家你爭我搶，都是為了分得更大的一塊。如果我們能夠把大餅做大10倍，大家不用爭搶，也能分到比原來大10倍的一塊，這豈不是比爭搶更有價值？”蘇昊開始販賣他的大餅理論，明朝的人不時興吃蛋糕，所以他只能用大餅來類比了。
“的確是這個道理…，可是…，可是…”夏邦興支吾了半天，也找不出一個更好的理由來反駁蘇昊，但要讓他就這樣接受蘇昊的觀點，又覺得似乎太輕率了。
“尚中啊，我知道你一時想不通，你再想想，自然就想明白了。實在不放心，你可以去周圍的牧民那里了解一下，看看明軍進入之后這段時間對他們怎么樣。”李贄體貼地說道。
夏邦興道：“先生，非是學生自己想不通，學生是擔心卜失兔王爺想不通。漢蒙兩家共同開發草原，這個說法前無古人，學生只怕自己口拙，無法說服王爺。”
李贄想了想，說道：“這個便也簡單，老夫陪你去見卜失兔就是了。”
“這怎么能行！”蘇昊和夏邦興同時脫口而出，說完之后，兩個人互相對視了一眼，都在等著對方先說理由。
“這個…”夏邦興到底沒有蘇昊的底氣足，沉默了一會，就先開口了，“先生要去見卜失兔王爺，學生倒是可以保證王爺不會對先生有什么不敬之舉，可是著力兔那邊是怎么想的，學生就不敢保證了。先生是萬金之體，若是有點閃失，學生可怎么能擔當得起。”
蘇昊道：“我的想法和夏先生的想法相仿。韃靼人剛剛吃過我的虧，就算卜失兔王爺不跟我們計較，下面那些部落首領不一定能夠接受。萬一有個莽漢欲報我們埋雷燒糧之仇，先生此去，不是羊入虎口了嗎？”
李贄哈哈一笑，道：“你們過慮了。卜失兔是想做大事之人，怎么會如此鼠肚雞腸？當年俺答汗與朝廷簽訂協議的時候，老夫在南京刑部為官，曾受命出使韃靼，與俺答汗有過一面之緣。卜失兔就算不給我們大明的面子，總得念及我是他先祖的朋友，給他先祖一個面子吧？”
“這未免太過行險了。”蘇昊訥訥地說道，在他心里，還真不覺得卜失兔會因為李贄與俺答汗之間的交情而對李贄特別對待。別說俺答汗只是卜失兔的先祖，就算是他親爹，他也犯不著對每一個認識自己親爹的人都客氣吧。
李贄道：“老夫蒙蘇副總兵照顧多時，總得有所回報吧？進入草原一事，關系到我大明未來千萬世的安寧，老夫就算冒一點險，也是值得的。你們放心，老夫不會主動去招惹卜失兔，只是跟他講講道理而已。老夫這張嘴，你們還信不過嗎？”
“好吧，就依先生。”蘇昊無奈了，只得點頭。這么大的事情，雙方不談判是不可能的，要談判就必須要派出夠分量的人才行。李贄是中原聞名的大儒，既有身份，又不像武將那樣敏感，派他去還真是一個不錯的選擇。至于說危險，李贄自己都不在乎，那也就算了。誰的命都是命，沒理由說李贄就不能去冒險。
接著，眾人便坐下來認真探討了一下明軍與卜失兔合作的各種細節，夏邦興也不再隱瞞什么，把卜失兔的想法合盤托出。而蘇昊則攤開地圖，詳細向夏邦興說明了打算與韃靼合作的領域，包括哪些地方有什么樣的礦藏等等，都一五一十地進行了介紹。當然，他說的只是一個大致的方位，沒有他親自指點，卜失兔是不可能找到這些礦脈的。
夏邦興聽蘇昊如數家珍地述說著草原各地的礦產分布，心里感覺到無比的震撼。他知道，蘇昊肯定是沒有機會去過這些地方的，有些地方甚至韃靼人都很少涉足。而在這樣的情況下，蘇昊居然能夠說出這些地方分布著什么礦藏，如果不是空口說瞎話，那就只能說明蘇昊道行之高，已經讓人難以想象了。
“要開發這么多礦，得要多少人力財力啊，蘇將軍能籌措到這么多人手和銀兩嗎？”夏邦興不禁替蘇昊操起心來了。
蘇昊笑道：“夏先生不必擔心，開發草原不是蘇某一人之事，朝廷里的許多官員都參與進來了。不怕你知道，連首輔申大學士都入了股，這可不是尋常兒戲。寧夏城里已經有好幾百位商家在那里等著，就等卜失兔王爺一開禁令，大家就會爭先恐后地拿著銀子往草原上砸呢。”
“這樣夏某就徹底放心了。”夏邦興如釋重負，蘇昊提供的這個消息的確非常重要，如果往草原上投資的是朝廷官員，那么他們就會更加忌諱各種道義上的事情，輕易對韃靼開戰應當是不可能的了。有這么多人投資，哪怕最終一斤礦石都沒有采出來，韃靼人也不會吃虧，光是為這些礦上的礦主、礦工提供肉食供應，就得掙著多少銀子啊。
解決了所有的問題，夏邦興便急著要回去報信了。蘇昊堅決把他留住，請他吃了兩天好飯，又帶他到賀蘭堡和周圍比較近的礦區去轉了幾圈，然后才派出士兵護衛著他和李贄等人踏上歸程。（
