說起韭菜的事情，胡自信的臉上現出了忸怩之色。上次他與蘇昊發生沖突，就是因為韭菜，在此之后，他專門種了幾茬韭菜給蘇昊送去，算是賠罪的意思。不過，時下是九月份的天氣，在內地算是秋末，在這塞上則已是初冬，戶外已經完全無法種菜了。
“林大小姐若是想吃韭菜，小人這就想辦法弄個暖窖，給她種上幾棵。不過，這暖窖很不好侍候，小人怕是會讓大小姐失望了。”胡自信訥訥地說道。
歌伶本來就是一個化名，為了掩人耳目，對外她是聲稱自己姓林，是化名林執的李贄的孫女，所以胡自信管她叫林大小姐，倒是沒錯。胡自信說的暖窖，其實有些類似于后世的溫室大棚，在明代的時候已經有人使用。只是受技術條件的影響，暖窖的規模無法做得很大，暖窖里種出來的反季節蔬菜，價格幾乎比金子還貴，在這塞上邊城，基本上是沒有市場的，胡自信自己也從未搞過。
不過，既然蘇昊專門跑上門來說起韭菜的事情，胡自信覺得縱有再大的難度，也得想辦法試一試。蘇昊為平虜城的軍戶找到了煤，又打了水井，這份恩情，大家本該報答的。
“你會做暖窖？”蘇昊笑著問道，他此行的目的，正是想讓胡自信建一個暖窖，不過，這種暖窖可不是過去的那種樣子，而是后世非常普遍的透明溫室大棚。
建溫室大棚是一種非常簡單的技術，也說不上有什么高深的科學道理。明朝的人也能想到這個辦法，只是沒有后世的那種透明大棚薄膜，所以再好的想法也無法實施。
自從上次與蕭如熏談起邊關的蔬菜供應問題之后，蘇昊就產生了建設大棚的念頭，他當然沒本事生產出薄膜材料來，但溫室并不一定只能用薄膜來建造，如果有足夠多的玻璃，也是同樣可以建起溫室來的。
由于走了一條鉀基玻璃的技術路線，明代中國的玻璃生產規模很小，而且產品多為彩色玻璃，主要用于制造各種飾品。受蘇昊的點撥，郝青解決了鈉基玻璃的生產工藝問題，已經能夠用很低廉的成本大批量地生產透明玻璃了。這一次，蘇昊讓郝青在平虜城生產大塊的透明玻璃，就是準備用來推廣溫室大棚的。
“小人自己沒有做過暖窖，不過曾在寧夏城里見過一回。那個暖窖是專門給巡撫衙門在冬季種菜的，每天要燒大量薪柴保暖，聽說種一根黃瓜所費的柴草，夠在夏天買一車黃瓜了。”胡自信說道。
“嗯，有這個技術就好。”蘇昊說道，他原本還擔心冬季種菜有什么技術障礙，現在看來，只要能夠把光照、溫度等問題解決，種菜本身的技術是沒有問題的。
“胡百戶，我的想法是這樣的”蘇昊把自己帶來的玻璃拿出來，然后比劃著給胡自信講解溫室大棚的原理。
說穿了，溫室大棚就是一間陽面完全透明的封閉房子，白天太陽光能夠直射進去，促進植物的光合作用，同時也提高大棚的溫度。到晚上的時候，就要在玻璃上蓋些秸桿，防止熱氣散失。若是外界的氣溫過低，大棚里還需要生火保溫，在有充足煤炭供應的情況下，保溫的問題是很容易解決的。
軍屯里的軍戶們都湊上前來，聽蘇昊解說。這些軍戶常年種田，都是老莊稼把勢了，一聽蘇昊說個開頭，他們就全明白了。蘇昊自己不太清楚的地方，軍戶們還你一言我一語地給予補充，沒多大工夫，一個明代版的溫室大棚就設計完成了。
“蘇將軍真是文曲星下凡，竟能想出這樣的好辦法來。依小人之見，這個暖窖完全能行，有了這個暖窖，咱們一冬天都有新鮮蔬菜吃了。”一名中年軍戶興沖沖地說道。
“朱老六，你說什么呢！”另一名軍戶斥道“這暖窖里出產的菜，肯定是送給參將和蘇將軍還有他們的家眷，咱們都是一條命，有點白菜幫子啃啃就夠了，哪配吃這么金貴的菜。”
“沒錯沒錯，這菜是替參將和蘇將軍種的，我們這條命，哪該吃這么貴的菜。”朱老六連忙糾正道，同時象征性地自己拍了拍臉，表示掌嘴的意思。
蘇昊笑道：“大家的命都是一樣的，哪有什么貴命命。我已讓工匠加緊生產，不日就會有大批的透明琉璃送過來，咱們每個軍屯都能建起幾座暖棚。我和蕭參將又不是豬，哪能拱得倒這么多白菜？”
眾人一起哄笑起來，胡自信說道：“若是真如蘇將軍所言，咱們的菜種得多了，家里的老人孩子倒真是可以嘗個鮮。不過，這些菜就算參將和蘇將軍吃不了，咱們也別留著自己吃，派人送到寧夏城里去，一斤菜賣一兩銀子，估計都有人搶呢。”
“沒錯，咱們可以把菜賣到寧夏城去，大冬天的菜，真比銀子貴多了。”軍戶們激動得滿臉通紅，仿佛看到了白花花的銀子正在滾滾而來。
“有了銀子，今年過年就可以給孩子扯塊布做身新衣裳了，我家那個黃臉婆娘一直哭著喊著要一個銀鐲子，沒準今年還真能給她買一個呢。”朱老六呵呵笑著說道。
蘇昊聽著他們的美好理想，又是欣慰又有幾分辛酸。誰不想在冬天能夠有些新鮮蔬菜吃，但這些淳樸的漢子們，首先想到的是把新鮮菜獻給長官，其次則是想著這些菜能夠拿去賣個好價錢，給家里掙幾兩銀子。正如前面那位軍戶所說，他們認為自己的命就是一條命，是不配享受這種珍貴食物的。
“種出來的菜怎么處置，有待日后再說吧，現在咱們先想辦法把暖棚蓋起來，不知咱們這軍屯里，可有泥瓦工匠否？”蘇昊說道。
胡自信笑道：“蘇將軍放寬心，我等軍戶啥活都能干。平日里什么泥瓦活、木匠活、鐵匠活啥的，不都是咱們軍戶自己干的嗎。蘇將軍在此監工即可，且看我等如何把這暖棚蓋起來。”
說著，他吆喝一聲，軍戶們一齊都動起來了。多年的邊關生活，的確已經把軍戶們培養成了多面手，只見軍屯里男女老少往來穿梭，忙而不亂，不多一會的工夫，一個溫室的雛型就出現了。軍戶們用荊條搭成格子，用來鋪放玻璃片，然后再用石灰把玻璃片固定起來。由于玻璃甚是珍貴而又容易破碎，后面這些活就只能交給那些富有經驗的軍戶去做了，看起來有一兩天時間就能完成。
“太好了，我想象中的暖棚，就是這個樣子。胡百戶，有了這個暖棚，如何種菜就不需要我再心了吧？”蘇昊對胡自信問道。
“絕對沒有問題，有了這個暖棚，我保證能夠讓蘇將軍府上的幾位女眷天天吃上新鮮韭菜餡的餃子。”胡自信拍著承諾道。
“太好了。”蘇昊道“胡百戶，你現在就隨我進城去見蕭參將，咱們把搭暖棚這事向他稟報一下。下一步，就勞煩你幫忙，指導其他的軍屯把暖棚建起來。這一冬天，大家都別閑著，種點菜，不管是自己吃也罷，拿去賣也罷，總之，總能改善一下大家的生活。軍戶又要屯田又要打仗，不吃飽飯如何能行？”
“蘇將軍，你真是太替咱們這些軍戶著想了，你是我們軍戶的大恩人啊。”胡自信由衷地說道。
蘇昊笑著接受了胡自信的恭維，帶著他回到城里去見蕭如熏。待到胡自信結結巴巴地把建暖棚的事情向蕭如熏匯報完之后，蕭如熏感慨萬千，對蘇昊說道：“改之弟，你讓為兄如何謝你才好呢？若是這暖棚真能建成，我這邊城就真的堪稱塞上江南了。你知道，這里一到冬天，想吃點菜是多么困難，我們有些軍官的家眷就是因為吃不上菜，死活不愿意在這里呆下去的。”
“我們關內還算好點了，秋天的時候能夠屯點白菜留著冬天吃。草原上的韃靼人，一到冬天連草都吃不上，也就是他們的酋長能夠買點磚茶嚼一嚼，權當是吃菜了。”胡自信補充道。
“韃靼人？”蘇昊眼前一亮“胡百戶，你是說，韃靼人比我們更缺菜吃？”
胡自信道：“可不是嗎，要不邊市上的磚茶能賣出天價，就是因為韃靼人到了冬天沒菜吃，容易生病，有時候嚼點磚茶就能救命呢。”
蘇昊對蕭如熏道：“蕭大哥，既是如此，咱們如果種出了菜，是不是可以賣到草原上去呢？”
“你想和韃靼人做買賣？”蕭如熏奇怪地問道“大部分的韃靼人都窮得很呢，暖棚里種出來的菜，他們能買得起嗎？”
蘇昊道：“咱們不收他們的錢，咱們和他們以物換物，如何？”
“你想換什么？”蕭如熏問道。
蘇昊道：“上回小弟跟大哥說起軍戶們營養不良，是長期缺乏葷腥的結果。咱們要想自己提供肉食，甚是困難。但在蒙古人那里，肉食和奶制品是再尋常不過的東西了。咱們用蔬菜和他們換牛羊肉，讓咱們的軍戶都吃得壯壯實實的，蕭大哥以為如何？”
“好！就依蘇老弟說的辦！”蕭如熏也想明白了這一節，興奮地拍著案子說道。（
