“二位掌柜可能有些誤會了。”蘇昊說道，“學生并不懂什么歧黃之術，只是會一些鄉下人的推拿手法，醫治一些腰酸腿疼之類的小毛病或許有點效果，但要讓老病斷根，恐怕就有些難度了…”
“這…”楊來禎臉上露出了一絲失望的神色，蘇昊這話說得很明白了，他可以替董、楊二人暫時化解一下腰腿方面的酸痛，但卻不能讓這種毛病斷根。
董、楊二人此前并沒有這樣的毛病，只是被蘇昊拍了一掌之后才出現這個癥狀，其中的奧妙他們豈能不懂？原以為雙方已經簽了合作協議，他們又送了蘇昊一套宅子，蘇昊怎么也得表示出一些誠意來，豈料蘇昊對他們還是心存戒意，不肯撤去留在他們身上的隱患。
董天章比楊來禎要沉穩一些，他稍稍想了一下，就明白了蘇昊的擔憂。蘇昊畢竟只是一個鄉下來的秀才，在京城沒有根基，如果沒有一點手段以求自保，隨時都有可能被別人吃掉。蘇昊用這樣的辦法制住了他二人，也是一種自我保護的需要。要想讓蘇昊替他們徹底消除掉這個毛病，恐怕只有等到蘇昊感覺自己完全安全的時候，才有可能了。
“改之太過自謙了，董某相信，改之的推拿之術定然是十分神奇的。董某這幾日正好覺得有些腰酸，改之可否施展妙手，替董某解此困厄？”董天章說道。
“愿意效勞。”
蘇昊答應著，站起身來，走到董天章的身后。董天章坦然地將后背露給蘇昊，蘇昊假模假式地在董天章背后推拿了幾下，然后笑著拍拍手，說道：“好了，董掌柜覺得如何？”
董天章這幾天一直覺得腰上有些沉甸甸的感覺，找了郎中推拿也不見效，結合羅思賢帶回來的話，董天章知道自己是中了蘇昊的招。剛才蘇昊這幾下推拿，手法稀松之極，但效果卻是立竿見影，董天章馬上就覺得腰部變得輕松了。這一來，他更確信了自己這幾天的毛病是來自于蘇昊做的手腳。
“改之果然是妙手，董某覺得好多了。”董天章笑著說道，“只是不知道，這老病未來是不是還會復發。”
蘇昊說道：“實在是慚愧，學生學藝不精，剛才這幾下推拿，只能替董掌柜暫時化解一下病痛，過兩三個月，沒準還會復發。不過董掌柜請放心，如果腰上的病痛復發了，可以隨時來找我，學生絕不敢推辭。”
“那董某就多謝改之了。”董天章聽懂了蘇昊的暗示，拱拱手向蘇昊道謝。
楊來禎也明白了蘇昊的意思，只能退而求其次，請蘇昊先幫他推拿幾下，消除掉眼下的癥狀。至于說未來是否會復發的事情，現在也沒法說了。
把治病的事情忙完，三個人各自回到自己的位子上，蘇昊說道：“二位掌柜也看到了，學生只是會這幾手推拿之術，實在受不起二位掌柜送的厚禮。這處宅子，二位掌柜還是收回吧，學生住在唐家胡同的宅子里，倒也還算舒適，這邊的宅子，學生也用不上。”
董天章擺擺手，說道：“改之太客氣了，區區一處宅子而已，何必再三推辭？說到宅子的事情，董某倒是有個疑問，改之為何不將家眷帶進京城來呢？”
“家眷？”蘇昊一愣。他還真沒想過這個問題，在他心里，一直覺得自己進京只是臨時的一件事情，等見過萬歷，自己就該離開了，至于是去云南，還是回江西，還得到時候再說。在這種情況下，他怎么可能考慮把家眷帶到京城來的事情呢？
“董掌柜怎么會有如此疑問？學生此次進京，是奉旨前來接受問詢的，待圣上問過話之后，學生就要離開京城了。如此短暫盤桓幾日，如何能夠帶家眷前來？”蘇昊說道。
董天章笑道：“改之，你難道沒有看出來，李公公對你頗有提攜之意，如何會讓你離開京城？像改之這樣本事，不留在京城發展，豈不是可惜了？”
“學生還真沒有想過此事。”蘇昊老老實實地答道。
楊來禎道：“蘇百戶，你確實該想想此事了。以你的本事，若能留在京城，無論是做官還是經商，都是前途無量。適才董掌柜已經說了，李公公肯定是會照應你的，以他在皇上面前的地位，替你在京城謀個差事并不困難。再說了，就算李公公那邊有什么妨礙，一時無法照應你，有董掌柜和楊某在，也不至于讓你再回到鄉下去吧？董掌柜，你說呢？”
董天章點點頭道：“正是如此。”
蘇昊道：“學生多謝二位掌柜的美意。可是，學生留在京城，能做點什么呢？”
楊來禎道：“蘇百戶，前日在柳前坊茶樓，你用一支火銃，傷了董掌柜的一個手下。當時聽你說，那支火銃是你自己造的？”
蘇昊道：“此事是蘇某魯莽了，受傷的兄弟，蘇某愿意賠償。”
“楊某不是說這個。”楊來禎道，“一個下人，傷了也就傷了，還說什么賠償的事情。楊某的意思是說，蘇百戶的那支火銃與尋常的火銃大不相同，可謂是巧奪天工，讓楊某大開眼界了。”
蘇昊連忙說道：“雕蟲小技耳，楊掌柜繆贊了。”
楊來禎道：“蘇百戶不必過謙，這種不須用火繩點火的火銃，楊某的確沒有見過。如今你我已然是合作者，蘇百戶可愿出示此銃，讓楊某好好端詳一下？”
蘇昊遲疑了一下，有待回絕，又覺得有些不好說出口。雙方畢竟已經是合作伙伴了，什么事情都瞞著對方，也有些說不過去。燧發槍的原理其實并不復雜，對方知道這種槍不需要用火繩點火，只要多想幾步，自然就能想到用燧石擊發的方法上去，這個秘密其實是保守不了多長時間的。既然沒有秘密可言，他拒絕向楊來禎出示燧發槍，就完全沒有必要了，反而還讓人覺得自己不夠大度。
想到此，蘇昊拍了拍手，喊來一位在客廳外守候著的士兵，讓他拿來了一支燧發槍，然后親自交到楊來禎的手上，請他過目。
“果然是好東西。”楊來禎和董天章湊在一起，認真地研究了半天，不由得都感嘆起來。
“此槍是應云南副總兵鄧子龍將軍的要求設計的，原本打算用于邊軍。因為蘇某做的事情經常要在荒郊野外活動，所以自己也做了幾支，用于防身。”蘇昊解釋道。
“這種燧發槍，使用起來遠比火銃方便，若能裝備于我大明軍隊，豈不能夠使我軍如虎添翼？”董天章說道。
“學生也有這個想法。”蘇昊說道，“學生設計此槍，原本也是想讓軍隊裝備的，只是一直沒有機會呈送給兵部而已。”
董天章道：“既然改之也有這樣的想法，那我們雙方合作制作此槍，售于兵部，改之以為如何？”
“我們來造槍？”蘇昊嚇了一跳，“董掌柜，這民間私造火器，可是殺頭的大罪，我們如何能做此事？”
董天章在手里掂著那支燧發槍，笑著問道：“改之既然知道民間不得私造火器，為何你卻造出了此槍呢？”
蘇昊道：“蘇某造此槍，是江西都司給的許可，這還多虧了李公公在江西當礦監的時候替蘇某說了情，否則蘇某豈敢擅造火器？蘇某造這幾支槍，只為自己防身，而董掌柜適才所說，卻已經遠遠超出此限了。”
董天章道：“造一支槍和造一萬支槍，道理是一樣的，不外乎就是需要一個官府的許可嘛。許可的事情，改之就不用操心了，我只想問一問，若是董某能夠討到一個許可，改之一個月能夠造出多少支這樣的槍？”
蘇昊想了一下，說道：“這種槍要想批量制造，只怕還有一些難度。燧發槍用的鋼材與尋常的火銃不同，需要單獨冶煉。另外，機括、繃簧等部件都十分精密，需要熟練的工匠才能制作出來。要說一個月嘛，我覺得造上十幾支，還有點可能性，要想造得更多，就有些麻煩了。”
董天章道：“這倒無所謂，物以稀為貴。越是難造，此物的價錢就越高，這對我們來說，不就更有利了嗎？”
“董掌柜不會是想靠造槍來獲利吧？”蘇昊問道。
“為什么不呢？”董天章道，“董某是商人，只要是有利之事，董某自不會放過。”
蘇昊無語了，要不怎么大家都說京城里的水深呢，董天章這樣的商人，在蘇昊眼里，還真是有些深不可測的意思。大明律法里，對于火器的限制是非常嚴格的，火器的制造權一直都控制在內府手里，是由太監管理著的。可是董天章竟然自稱能夠弄到火器制造的許可，還打算利用制造火器來謀取暴利，這個董天章背后的關系，得硬到什么程度呢？
“此事還容我想一想。”蘇昊說道，“董掌柜是有靠山的人，敢做天下人不敢做之事。蘇某是個小人物，萬一惹出點什么事情，蘇某怕自己擔不起。我想，造槍之事可以放一放再說，二位掌柜若是想做實業，蘇某手里倒有幾個產品，不知道二位掌柜是否有興趣。”
“愿聞其詳。”董天章說道，他理解蘇昊對此事的顧慮，知道這種事不能急。既然蘇昊聲稱自己還有其他的產品，他自然是愿意聽一聽的。（
