“蘇師爺，這是我們正在打的井，你看看選的井位怎么樣。”
在廣豐鄉雷山村，快班的典吏黃二茍把蘇昊帶到打井現場，客氣地對他說道。
蘇昊抬頭看看四周的地形，只見兩邊都是連綿的低山，中間夾一座小孤山，打井的地點正好處于孤山的上游，從常理來說，應該是一個地下水富集的地方，便點點頭贊道：“這個井位選得不錯，出水的可能性很大。”
聽到蘇昊的贊揚，黃二茍得意道：“蘇師爺果然好眼力，一眼就看出這個井位的妙處了。蘇師爺，不是我老黃吹牛，這全縣打井，就數我老黃這一隊成績最好了，這可是韓大人都專門夸獎過的。”
蘇昊此前倒也聽其他隊的役吏說起過黃二茍這邊的成績，只是不太了解詳情，他笑著問道：“你這隊的成績，能好到什么程度？”
黃二茍道：“我一共打了22口井，出水的有12口，打廢的只有10口，就是打廢的這些，也不是一點水都沒有，只是水量不夠大罷了。”
“這個成績的確非常不錯了。”蘇昊道。22口井能夠有12口出水，這在蘇昊指點各隊打井之前，的確算是最好的成績了，但如果與蘇昊勘井的成績相比，還有一些差距。當然，蘇昊知道自己依仗的是領先于時代幾百年的科技知識，所以對黃二茍只有贊賞，而沒有看不起的意思。
“黃典吏，這口井現在打到多深了？離出水還有多遠？”蘇昊問道。
“回先生的話，這口井現在打到40尺了，估計再打20尺，就能見水了。”在一旁的打井工頭汪乞答道。
“哦，那我下去看一眼吧。”蘇昊說道。
黃二茍連忙勸阻：“師爺，這井下挺臟的，你就不必辛苦了吧。”
蘇昊道：“我到此處，是奉韓大人之命來指導選井位的，不看看地下的構造，井位就很難選準。黃典吏不必擔心，我在前面那些鄉村，下過的井也有上百口了。”
“原來如此，那小人這就給師爺安排。”黃二茍道。
井下在挖土，隨時要用轆轱把挖出來的土吊到地面上來倒掉。黃二茍到井邊吩咐了一聲，便有小工給蘇昊拉過來一個空的吊籃，讓蘇昊坐進去，然后搖動轆轱，把吊籃放入了正在施工的水井。
蘇昊與在別處一樣，坐在吊籃里，舉著松明，從上往下地仔細觀察著井壁上顯露出來的土層和巖層，在紙上做著記錄。待到從井下回到地面時，他的臉色顯得有些嚴肅了。
“老黃，這口井，有點夠嗆啊。”蘇昊對黃二茍說道。
“夠嗆？什么意思？”黃二茍吃驚地問道，“師爺，剛才你不是還說這個井位選得不錯嗎？”
蘇昊指了指前面的山，對黃二茍說道：“剛才我是從地形來看的，這個地形的確是一個儲水構造。但剛才我下到井下去，看到井下的巖層結構和地面上表現出來的不太一致，我懷疑，在這前面應該有一個斷層，把水給阻住了。如果真是如此，再打下去，恐怕也不會有水的。”
“這怎么可能？”黃二茍有些不信的樣子，同時扭過頭，向坐在不遠處的一個壯漢看去。
“兀那書生，你剛才說什么呢？”那壯漢一直都在聽著這邊的動靜，看到黃二茍的目光向他投來，便站起身來，走到蘇昊面前，傲漫地問道。
“敢問兄臺怎么稱呼？”蘇昊不知對方何許人也，倒也不忙著說什么，而是先拱拱手，向對方請教名姓。
那壯漢大大咧咧地說道：“我就是本村的，鄉下人，沒什么稱呼不稱呼的，倒有個名字，喚叫鄧奎。”
“哦，原來是鄧兄。”蘇昊客氣道，“適才小弟跟黃典吏說，這個井位有可能打不出水，鄧兄有何高見？”
這就是蘇昊的做人態度了，他是一個謙和的人，尤其是對那些地位低下的農民、工匠等，態度更為恭敬。這鄧奎雖然來勢洶洶，頗有敵意，但蘇昊還是打算先禮后兵，所以言語之間沒有任何不遜的意味。
鄧奎聽蘇昊說得客氣，也不便發作，只是從鼻子里冷冷地哼了一聲，說道：“書生，我看你也不過十幾歲的年齡，莫非你也會看風水？”
蘇昊道：“不好意思，小弟的確學過一些風水學說，所以受知縣大人之命，前往各鄉協助勘井。以小弟之見，這口井，八成是沒水。”
“如果打出水來，你待如何？”鄧奎問道。
蘇昊聳聳肩，說道：“鄧兄這就強人所難了，地下的水脈，千差萬別，誰也不敢打保票。我只是與鄧兄探討一下，鄧兄認為這底下有水，又有何證據呢？”
鄧奎道：“原來你也就是一個賣嘴的，連個賭都不敢打。我覺得這底下有水，是因為我家先生說這里有水。我家先生勘井的時候，你這個書生還在吃奶呢，不對，只怕你娘都還在吃奶呢。我家先生說有水，我就相信它有水。如果沒水，我就從這井上跳下去。”
蘇昊皺了皺眉，對方提到他的母親，這已經有些不敬了，不過，考慮到對方也就是一個粗人，估計這些話也是有口無心，他去斤斤計較，倒反而顯得矯情了。他微微一笑，說道：“跳下去，倒也不必了。聽你這意思，黃典吏打的22口井，都是你家先生勘的？”
“正是。”鄧奎自豪地說道。
看來，鄧奎口中的那位先生，倒也的確是個高人，蘇昊心中暗暗想道。不過，他不會把這話說出來，而是笑著說道：“也就是說，你家先生勘了22口井，其中有10口井是廢井。照鄧兄所言，你該已經跳過10回了吧？”
“這…”鄧奎沒想到蘇昊會在這個問題上去抓他的疼腳，一時有些語塞。
黃二茍見狀，連忙上前打圓場道：“蘇師爺，涂先生勘了22個井位，其中能夠有12個井位打出好井，這已經是非常難得了。至于說也有10口廢井，這實在不算什么。”
“沒錯，22口井，能夠有12口好井，除了我家先生，還有誰能夠做到？”鄧奎也緩過勁來了，梗著脖子質問蘇昊道。
“姓鄧的，你在我家師爺面前吹牛，可就找錯人了。”跟著蘇昊一起來的一位名叫許宗的工房衙役看不下去了，上前插嘴道：“如果是我家師爺來勘井，22口井，起碼有18口是好井。”
“18口好井！”黃二茍瞪大了眼睛，他一直呆在廣豐鄉打井，沒有回縣衙去，所以對于蘇昊的本事了解得不太清楚，光是知道蘇昊在勘井方面有一套，已經被韓文任命為工房師爺了。現在聽許宗這樣一說，他的第一個反應是許宗在吹牛，因為22口井里打出18口好井，這是他從來都沒有聽說過的好成績。
“哈哈，全縣的牛都讓你們給吹死了。”鄧奎大笑起來，“你們這位師爺，敢斷言這口井打不出水，就這本事，還能勘井？”
蘇昊懶得去做這種口舌之爭，他對黃二茍說道：“黃典吏，這口井反正已經打到40尺了，索性就打下去吧。到60尺的地方，如果還沒有出水的跡象，就不要再往下打了，徒費人力也沒必要。我到周圍去走走，看看有沒有更好的位子。”
“好的，師爺你請便。”黃二茍也希望這場爭執以這樣的方式結束。
“那書生，你是怕輸吧？”鄧奎見蘇昊讓步，更相信蘇昊是在吹牛，于是更加得意地說道：“我倒是閑得鳥淡，想找個人賭賭。怎么樣，咱們拿這口井賭上一把，如果到60尺還不出水，我賠你五兩銀子，如何？”
蘇昊看看鄧奎，覺得又好氣又好笑，他扭頭對陳觀魚說道：“老陳，拿五兩銀子出來，咱跟這位兄弟賭了。如果出水了，我輸他五兩銀子。如果不出水，你負責把他那五兩銀子拿來，咱們請所有的衙役和師傅們好好吃一頓，養養精神，換個位置打。”
鄧奎聞聽此言，情緒也起來了，他沖著現場的工匠和衙役們大聲喊道：“好，大家都聽見了。我鄧奎和這書生賭了！等打出水，咱就拿那書生的銀子喝酒去！”
