自己只挪動一步,劉表就緊張成那樣,氣度膽量,高下立判。
劉表的惶然不安,自己的泰然自若,在場的五百荊州人都看得清清楚楚,相信不久之后就會傳遍整個荊州。
顏良的目的已經達到,不想再浪費表情,便大聲道:“結盟的詳情,相信伊伯機已與劉使君詳細說過,如果劉使君沒有異議的話,咱們就此盟誓吧。”
劉表巴不得趕緊結束這緊張的場面,當即也連連稱是。
按理說結盟要么就歃血,要么就焚香跪拜,對天盟誓,但考慮到劉表的戒心,儀式就只好從簡。
雙方于馬上作揖,對天起誓,共說了一番盟定之詞后,這結盟就算完成。
結盟儀式后,顏良又和劉表,就他勢力范圍之事討價還價了半天。
讓地就等于割肉,劉表自然心痛,依他的本意,只想割新野、朝陽和淆陽三縣給顏良,并聲稱會全力供給顏良所部軍糧。
顏良卻沒那么好忽悠。
新野雖是富庶之地,但三個縣人口加起來不過四五萬人,根本不足以養顏良萬余的兵馬,何況他將來還打算繼續擴軍。
如果把糧草的供給完全的寄希望在劉表身上,就等于把命門交給了對方,必要時刻,劉表隨時可以用斷糧來鉗制自己。
很顯然,糧食問題光靠劉表是靠不住的,必須要有自己的家底。
于是顏良果斷的拒絕了劉表的提議,反過來要求把漢水以北的所有南陽屬縣,統統劃歸到自己的轄下。
顏良這是獅子大開口,劉表也沒那么蠢就答應,雙方幾經討價還價,最終達成了一個折衷的方案。
包括新野、朝陽、穰、安眾、湖陽等北部七縣劃歸顏良,距漢水較近的蔡陽、鄧、安昌等縣,則仍歸劉表統治。
荊州久未經戰火,在籍的戶口就有百萬之眾,其中南陽又是人口眾多的大郡,光劃給顏良的這七個縣,總人口加起來就有十多萬人。
在這個人口銳減的時代,十萬人口已經是一個不小的數目,按照一比十的軍民極限比例,十萬人足以養一萬軍隊。
況且這十萬人還只是在籍的丁口,那些不在編的逃戶更不知還有多少。
顏良對這個劃分很滿,當即豪然笑道:“劉使君真乃大方之人,使君請放心,有我顏良幫你守衛荊北,你只管放馬南山,高枕無憂的安享太平就是了。”
“有顏良將這話句,我也就放心了。”劉表心里那個苦啊,面上卻還得強顏歡笑。
割地結盟之事已成,顏良也不想跟劉表太多廢話,便就提出告辭。
惶惶不安的劉表,生恐節外生枝,巴不得趕緊離這眼前這個虎狼之將越遠越好,當即拜別而去。
劉表在蔡瑁的護送下,撥馬本軍而去。
“伯機先生,他日有機會,顏某還要向先生多多請教才是。”顏良向走在后面的伊籍拱手道。
伊籍一怔,忙拱手道:“將軍言重了,豈敢豈敢。”
顏良也不多說,只微笑著目送伊籍離去。
已然轉身的劉表,聽得這話,轉一頭看,眼見二人那相善的表情,眉頭不禁微微暗皺。
他這臨別一言,對伊籍表現出了極大的尊敬,卻是故意的演給劉表看,好讓劉表對伊籍起疑,讓劉表以為伊籍在出使新野時,私下還與顏良有什么不可告人的談話。
劉表那一閃即過的疑心,自逃不出顏良的眼睛,他心下暗笑,撥轉馬頭,向著新野揚長而去。
五百人馬北歸新野,顏良心情甚好,一路上已經在盤算著下一步的方略。
眼下雖得新野七縣,在荊州占住了腳根,但顏良很清楚自己的實力與天下諸侯相比,仍然十分的弱小。
無論是曹操、袁紹、劉表,還是江東孫氏,他們的實力都遠強于自己。
不過顏良卻有心信周旋于各方勢力中,憑借自己的勇氣,還有超人一等的見識,打拼出屬于自己的一番天地。
“新野已得,下一步就是收買人心,擴兵練卒,逐步蠶食荊州,再坐收幾分官渡之戰的漁利…”
策馬徐行的顏良,腦海里規劃著未來的藍圖。
“將軍,前方似乎有激戰。”周倉粗獷的聲音打斷了顏良的思路。
他舉目遠望,卻見淆水之畔的大道上,果然有百余號人在廝殺。
廝殺的兩方,人多勢眾的一方衣著不一,手持著各色的兵器。
被圍攻的一方,則是清色一色的著裝打扮,圍護著一輛馬車。
顏良頓時便看明白,這多半是一伙強盜,正在打劫路過的大戶。
荊州在劉表的統治下,治安還是不錯的,眼下這班強盜竟然敢在光天化日之下攔路打劫,無非是想趁著新野易主,局面混亂的情況下,渾水摸一把魚。
“將軍,應該是強盜打劫,讓末將帶一隊兵馬去剿了他們吧。”周倉也看明白,拱手請戰。
顏良本是打算應允,剿這伙匪徒,以樹立自己保境安民的形象。
只是,正待點頭時,他卻忽然發現了一件有趣的事。
“先看看再說。”
顏良嘴角微微一揚,便叫兵馬且駐,只帶了周倉幾人撥馬近前。
相距三十步時,顏良看清楚了廝殺的全景。
強盜約有七十余人,那大戶的仆丁不過二十多人,人數上處于絕對的劣勢。
但這二十多人環于馬車四周,互結犄角,彼此相援,那班強盜竟暫且攻之不下。
再細仔看時,那些仆丁的每一人的站位,竟似都極有章法,隱約有幾分兵家陣法的味道。
區區一班仆丁,何能能擺出陣法來,必有高人從中指揮。
顏良目光一挑,很快就找到了那個人,他的眼前不禁陡然一亮。
那是一名年輕的少女。
那少女杏臉桃腮,容貌端麗,身穿著寶藍色的錦緞皮襖,領口處露出一塊貂皮,服飾頗為華麗。
她站在馬車上,風吹撫著她的秀發,極是動人。
身處在群寇之中,她竟全然沒有一絲懼意,反是從容淡定的向周圍的仆丁發號施令,一次次的將逼上近前的強盜們殺退。
看到那容貌清麗,氣度從容的少女,禁不住,顏良的心中微微一動。