張桐得了這個五陰袋，雖然只煉出一個坯胎，勉強刻印一重禁制，可是他卻毫不嫌棄，一心全是初得法寶的歡喜。念動口訣，來來回回，把五陰袋催動起來，化作一個三尺方圓的大口袋，噴出一道烏黑光圈，在半空中四處飛舞。
可惜他才開辟出氣海，體內真氣稀薄，方始催動片刻，就已無以為繼，只好意猶未盡收了法術，心中暗暗想道：“仙家法術果然非同凡響，不枉我這三個月，夜以繼日，苦苦修煉。如今有了這條五陰袋，即使再遇上九頭熊，任他武功有多高，我只需把手一揮，將他收入袋中了事。”
張桐收了五陰袋，心里更覺得歡喜，但是轉念又一想，那九頭熊說破天也不過是個賊頭，將他打敗似乎也沒什么了不起的。
尤其前幾天，他剛開辟出氣海時，就曾聽甄遠道說過，開辟氣海只是‘練氣’的第一步。人體共有三百六十個穴竅，何時把這些穴竅全數打通，再把體內真氣從后天轉為先天，才算把‘練氣’的境界修煉圓滿。
即使是甄遠道，修道五十余年，時刻不曾余懈怠，至今也才打通了二百多處穴竅，在禾山道已算得上是有數的高手，其中艱辛，可見一斑。
而‘練氣’之后，還有‘化神’，‘返虛’，‘合道’，三重境界，直至渡劫飛升。他如今這點進展，連入門都還不算，實在也不值一提。
張桐好整以暇，收起自得意滿的心情，轉而愈發堅定了修道的決心，稍微休息了一會，立即又修煉起來。
這時，相距張桐拜師甄遠道已有三個多月，因為路途不暢，加之風雪阻隔，馬車每日只能行進百余里，估算下來離張桐原來居住的鷹嘴山已將近萬里之遙。
一路上張桐也不知甄遠道要去何處，只管沿著官道向西北方向，尤其自從他得了道法之后，全部精力都放在了修煉上，索性更不關心去處，跟著甄遠道走便是。
直到這一日，進了登平府的地界，甄遠道才與他說明，此行目的乃是為了拜見登平府的府尹劉天威。
登平府乃是西北大郡，土地肥厚，沃野千里，加之盛產毛皮駿馬，素來是富庶膏腴之地，能夠坐上此地的府尹，并讓甄遠道不遠萬里前來，想必那劉天威也不是尋常人物。
不過這與張桐無多關礙，他只一心樸實，每天吐納修行，用真氣把氣海灌滿。然后按照口訣，沿著經脈上沖。居然讓他在開辟氣海之后，一舉又沖開了最近的陰交穴，緊跟著不到三五日間，接連打通‘神闕’，‘水分’，‘下脘’三個穴竅。
原本‘練氣’這一重境界，最難的就是打通人體內的三百六十個穴竅，因為人類一旦出生，脫離母體之后，吸入后天濁氣，就會充塞各處穴竅，非得用真氣不斷沖刷才能重新貫通，尋常之人就算根骨再好，沒有一兩個月消磨，也難打通一個穴竅。
但是張桐體內的濁氣，不知什么原因，居然十分稀薄，盤踞在穴竅中也不甚堅固，被他的真氣稍微沖撞幾回，就開始冰消瓦解，幾乎不用一兩天，就打通一個穴竅。
不過張桐還留了一個心眼，沒有把他修煉的進度稟報給甄遠道，并且故意放慢了修煉速度，只個是細細打磨真氣，不再急著沖擊穴竅。
直到數日之后，看見了登平府城，張桐也沒有再打通一個穴竅，但是貯存在氣海的真氣卻被他打磨的更加精純，比之入道四五年之人也不遑多讓。
隨著修為日益精臻，張桐不禁暗暗歡喜，但表面卻從不流露出來。這時眼看到了城下，只見那登平府，城墻高大雄偉，足有十多丈高，全用大塊青磚砌筑，黑黝黝的顏色好像一頭匍匐著的巨獸。城頭上兵將個個精悍，盔明甲亮，刀劍生光，果然不愧是西北雄城。
還是虧得甄遠道持有府尹劉天威的名帖，一行人在城門口沒受盤查就進了府城，穿過青石鋪成的大街，徑直來到府衙大門前。
張桐頗為見機，不用甄遠道吩咐，搶步到了門廊下面。但是還不等他說話，從府衙大門里面已闖出來兩個緇衣衙役，氣勢又兇又橫，厲聲呵斥道：“嘿！哪里來的刁民，府衙重地豈是容得爾等亂闖！”
張桐初來乍到，本想好言分說，但是見那二人橫眉立目，全憑鼻孔看人，不禁心頭惱怒，加之背后有甄遠道撐腰，區區兩個悍奴如何嚇得住他。
張桐立時臉色一變，冷笑道：“哼！真是瞎了你們狗眼！我師父乃是你家府君大人的故友，受他相邀，前來拜訪，還不快去稟報，再敢呱噪一聲，小心打斷你們狗腿！”
那兩個看門的衙役一聽，頓時大吃一驚，他們原本以為，張桐也是來送禮的，才敢絲毫也不客氣。此刻知曉來人竟自家大人的朋友，不由臉色大變，滿臉諂媚笑容，點頭哈腰，連連道歉，緊跟分出一人，直往后堂奔去。
又過了不多時，只見那府衙內，隨著報信的衙役，急匆匆走出一名穿著一襲青緞長衫，體格極為高大彪悍的漢子，大約就是登平府尹劉天威。
只見劉天威年紀約在三四十歲之間，方方正正的國字臉，二目含光，精英內斂。乍一看去，還以為是個馳騁邊關的武將，卻不像是牧守一方民政的府君大人。
與此同時，隨著劉天威從府內出來，甄遠道也從馬車上走了下來，卻頗為矜持的站在那里沒動，顯然自恃身份高出一籌。
劉天威也渾不在意，滿臉賠笑，搶了幾步，迎到臺階下面，一抱拳道：“甄兄！你可真讓小弟好等啊！”
甄遠道這才還了一禮，微微笑道：“天威老弟，這回你要的東西可不好收集，偏又不能收入五陰袋攜帶，我只好用馬車運來，來往一回，不遠萬里，能在今日趕到，已是難能可貴了。”
劉天威哈哈一笑，一面與甄遠道連連道謝，一面命令府中的管事，把三輛馬車趕入后院，并且額外付了許多錢財，將那三個車夫打發走了，這才把甄遠道和張桐請進府內。
不過張桐雖是甄遠道的徒弟，卻還入不得劉天威的眼界，只略微與他寒暄一下，便命人帶去安排住處，只留甄遠道一同進了后院，親自把馬車上那幾只木箱搬入了一間靜室。
張桐心知他們必定另有隱私，不愿被人知曉，對此也不好奇，只管跟著一個小廝，來到西跨院后面的一座小院。
因為甄遠道是府中貴客，張桐是他徒弟，亦是借了余蔭，府中那些管事自當不敢怠慢了這位客人。
安排的這座小院，緊鄰在后花園的旁邊，環境十分幽靜，并且干凈整潔，遠離街市喧囂，倒也頗合張桐心意。
