送走了周培公后，李來亨終于有機會向鄧名提問了：“提督真打算向張長庚要六百萬兩銀子？”
“當然不是，我這純屬漫天要價。”鄧名笑道，然后問了一句：“如果我們答應了五十萬兩的條件，張長庚能夠老老實實地給我們嗎？”
李來亨剛才聽到有這么一大筆贖城費后，雖然很興奮，但也十分擔憂如何才能拿到手。
“如果我們答應了五十萬兩的條件，張長庚肯定要我們先退兵，然后再給。等退兵以后他會說我們沒有退干凈所以還是不給，等我們徹底退干凈了他也就不用給了，最后一兩銀子也沒拿到手，還耽誤了我們征收糧草。”鄧名分析道。對官員的信用，他從來不曾有過絲毫的信心：“如果我們答應得太痛快，對方就會看出我們實際沒有攻城的能力，至少短期內沒有，他們談判的底氣就會更足，就會步步緊逼，不斷提出新的條件。”
“所以讓他們先付定金。”李來亨恍然大悟：“我們不能立刻停戰，而是打下去直到對方答應了我們的要求。”
“雖然我們不會堅持打下去，直到對方滿足我們的條件，但要讓對方以為我們會這樣做，才有可能拿到銀子…”鄧名并不對自己人故弄玄虛，他很認真地給李來亨解釋：“…好比給驢子眼前吊著一根胡蘿卜，驢子不停地跑，可是總也吃不到。如果我們先停火，等著他們送銀子，那我們就成了那頭驢；如果他們先送訂金來，等我們退兵，那么張長庚就是那頭驢。”
“末將這就打造攻城兵器去！”李來亨騰地站起身來，打算加強對武昌的威懾。
“不要著急，”鄧名連忙攔住李來亨：“明天再打造也不晚。要是明天他們不把銀子送過來，我們還可以多嚇唬他們兩天，讓他們以為我們馬上就要攻城了。”
“要是兩天以后他們還沒送銀子來呢？”李來亨問。
“那就看張長庚了，看他敢不敢賭我們不攻漢陽、攻不下漢陽了。”鄧名覺得對方既然已經派使者來了，說明張長庚承受的壓力已經很大，接近崩潰的臨界線了，如果再給他施加一些壓力，可能就會得手：“如果張長庚最后還是要拿自己的性命和仕途為賭注，搶救虜廷湖廣藩庫的銀子，我們就在漢陽附近征收糧草好了，反正我們來的時候就是這么打算的。”
李來亨猶豫了一會兒。這次張長庚派來使者，讓明軍意識到了武昌的虛弱，雖然擁有水師和不少的守軍，但清廷那邊的統帥卻顯然沒有守住武昌的信心。李來亨說道：“要不我們就打一下漢陽看看，如果能夠輕易攻下，再試試武昌。”
鄧名不同意，他知道李來亨是窮怕了，這幾十萬兩銀子對他的誘惑太大，讓李來亨的判斷力受到影響：“現在張長庚不知道哪支軍隊是可以倚靠的，也不知道我們的裝備和實力，可一旦動手，馬上就會真相大白。”
李來亨點點頭。
鄧名在面對弱小敵人時的謹慎算是小有名氣了。比如鄧名的云南之行，夔東眾將大鬧昆明城的行為與鄧名去西川時的行動緩慢相對照，讓人不明白他到底是膽大包天、還是謹小慎微。鄧名在與譚弘、譚詣作戰時英勇無畏，但走在途中，對沿途清軍的零星部隊卻小心提防，顯得前后判若兩人。當鄧名還沒有從云南回到奉節，那時夔東明軍將士中有人議論這種矛盾的性格，文安之就替他辯解：遇小敵則怯、遇大敵則勇，這是漢光武帝的風范。
第二天天還沒亮，周培公摸黑悄悄來到鄧名營中，同時帶來了幾輛裝滿銀子的車輛。
見到鄧名后他訴苦道：“藩庫的銀兩一大半都被胡全才早先撥到鐘祥去了，已經落在提督手中了。之前巡撫大人雖然答應付給提督五十萬兩，但也不是一日就能付清的。今日學生帶來了十萬兩銀子，還望提督念在百萬生靈的福祉上，不要急于攻城。”
張長庚到底還是沒敢賭明軍攻不下武昌。此外鄧名的威脅也起到一定的作用，雖然鄧名說的話不可能被清廷當作證詞，但如果鄧名一口咬定他沒有刺殺過胡全才，那清廷就會懷疑胡全才的死因，張長庚編造的謊話也就敗露。張長庚做賊心虛，如果事情捅出來，說不定清廷就會認真調查追究。
聽說周培公這么快就送來了十萬兩銀子，李來亨心里樂開了花。不過有了昨天的經驗后，現在李來亨暗暗繃緊了全身的肌肉，只要鄧名一個眼色就會跳起來怒斥張長庚、周培公出爾反爾。
沒想到這次鄧名卻顯得和顏悅色，雖然銀子數量只有五分之一，卻一點兒也沒有因此而生氣。鄧名告訴周培公，明軍今日不會攻城，也不會打造攻城器械。
“那么，提督說的我方可以監督一事？”周培公小心翼翼地試探道。
“我言而有信。”鄧名指著跟隨周培公來的一小隊清兵問道：“他們都是張巡撫信得過的人吧？”
“正是。”周培公答道。他帶來的人都是張長庚絕對可靠的心腹，肯定不會走漏湖南巡撫賄賂敵人的風聲。
“他們可以化妝成我軍，這兩天留在我軍的營地周圍，觀察我軍的動向。”鄧名追問道：“不知道兩天以后，剩下的四十萬兩能不能運到呢？”
昨天張長庚和周培公商議，覺得一點錢不出是不可能了，但盡管如此，還是要盡可能地少給。第一次沒辦法，只好多給一些。以后每次就幾千、一萬地付，每次都拖上幾天，最后拖得明軍心浮氣躁、師老兵疲，自己就走了，這樣剩下的也就不用付了。
聽到鄧名的問題后，周培公馬上再次開始哭窮：“提督有所不知，現在武昌藩庫已經空空如也，巡撫大人已經設法從長沙府等地給您抽調銀子了。但兩天的時間實在是太緊了，或許也就能調來個兩萬、三萬兩。”
李來亨忍不住了，不等鄧名暗示就主動跳出來：“你這廝騙誰呢？當我們不知道么，胡全才截留了給西南吳三桂的軍餉，怎么會沒有銀子？一艘銀船就能運輸幾十萬兩，你兩天才調來兩、三萬兩？這鬼話誰會相信？”
明軍攻城掠地，截獲了湖廣地區不少邸報，對湖廣總督衙門的舉動也有相當的了解。
“虎帥有所不知啊，”周培公連忙解釋道：“湖廣總督截留了西南的軍費，此事確實不假。但這些銀子都在地方上，有賬冊對照，輕易動用不得。巡撫大人付給貴軍的銀子，都要精心地改寫賬冊，神不知鬼不覺地取出來才可。若是此事事發，巡撫大人必定被下獄治罪，那時又有誰來付大人銀子呢？”
見李來亨還在嚷嚷，周培公就繼續叫苦：“現在藩庫當真已經是一文俱無，若是提督一定要催逼，那張巡撫只好把家中的物件送來提督軍中，屏風、香爐等，還望提督酌情折算一些銀兩。”
“這樣萬萬不可！”聽到周培公這兩句話后，鄧名滿臉急切，連連擺手制止：“怎么能讓張巡撫破財呢？如果拿了張巡撫的銀子，我晚上又怎么睡得著覺？”
周培公楞住了，不明白滿臉惶急的鄧名這話是什么意思，難道有錢也不要么？再說你這不是拿走了十萬兩么？
“湖廣是張巡撫家的么？武昌、漢陽是張巡撫家的么？”知道周培公沒有聽懂，鄧名就耐心地啟發道：“難道張巡撫是湖廣王，世鎮武昌么？”
“當然不是。”周培公隱約有點明白。
“對啊，這湖廣是清主的，藩庫里的銀子也是清主的，張巡撫用藩庫的銀子為清主保住武昌，我拿著也是心安理得。可是我怎么會要張巡撫的家財呢？”
說話間，明軍士兵來報告，說銀子已經清點完畢，確實是十萬兩庫平銀沒有短少。清點完畢后，明軍就把這些銀子送入庫房中。
“辛苦了。”得知報告后，鄧名點點頭，把周培公請入營帳中，然后對武保平使了個眼色，立刻衛士就搬出幾個包裹來。
“這是黃金九百兩，大概可以兌換一萬兩庫平銀。”鄧名讓衛士把幾個包裹都搬到桌面上，一個接著一個統統打開，總共差不多有三十公斤的黃金。黃燦燦的金光把周培公的眼睛都耀花了。
鄧名取出一張紙：“這里還有一份報單，勞煩先生把這些金子和單子一起帶回去交給張巡撫。下次先生再過來的時候，帶一份張巡撫的實收給我。”
“這是…”周培公瞠目結舌，大腦一片混亂。
“就像我剛才說的，湖廣是清主的，藩銀也是清主的，如果虜廷是一個商行的話，張巡撫就是一個掌柜，這個我一向是分得很清楚的。我們談成了一樁生意，當然要給掌柜回扣。”鄧名離開鐘祥以前，把一部分銀子換成了更容易攜帶的黃金，這次正好派上用場。
在鄧名看來，像張長庚這種人，拿著明朝的功名去當清朝的官，斷然不會有以國家為重、不謀私利的高尚情操，他當然能分清什么是自己的利益、什么是朝廷的利益。
把幾個包裹重新包裹好，鄧名又問周培公道：“先生打算要什么？帶銀子回去肯定是不方便的，先生喜歡黃金、珠寶還是字畫？或者我派人去荊門，匿名替先生在家鄉購置一些田地？”
“我？”周培公連忙搖頭、擺手：“斷然不可！”
“中介費是理所應當的啊。”鄧名用驚詫的口氣說道。
“什么叫中介費？”周培公問道，覺得自己的腦子完全不夠用了。
鄧名指出，若無周培公居中穿針引線，這樁買賣定然做不成，所以中介費一定要給，周培公也完全可以拿得問心無愧。
“也是一成，怎么樣？”鄧名最后問道。
“不敢，不敢。”聽說自己的待遇居然和張長庚一樣，周培公又連忙推辭。剛才他已經有點心動，但聽見鄧名開出的價格立刻嚇得縮了回去：“學生是為巡撫大人效力，無功不受祿，不敢要提督的銀子。”
“不錯，你是為張巡撫效力，幫助張巡撫守住了武昌，所以將來張巡撫肯定要保舉你做官；但你也是在為我出力，讓本提督不費一兵一卒就拿到了銀子，這怎么能叫無功呢？本提督不能保舉你為官，就給你銀子吧。”接著鄧名用一句保證打消了周培公最后的顧慮：“此事天知、地知、你知、我知，只要周先生自己不說，張巡撫是肯定不會知道的。”
看見周培公仍然遲疑不決，鄧名就告訴他不必著急，慢慢斟酌：“到底是要金珠玉器，還是要田土地產，周先生隨時告知，我就隨時去辦，倒也不急于一時。不過兩天之后的銀子還是要周先生向張巡撫多多催促。要是到時候張巡撫不把四十萬余額付清，咱們交情歸交情，武昌可還是要打的。”
周培公沉吟了一會兒，認真地對鄧名說道：“實不相瞞，藩庫里銀子還是有一些的，但拿出來贖城實在是聳人聽聞，賬面上無法交代。”
“不知道周先生有沒有聽說過一個故事…”鄧名馬上幫著參謀起來。
送走了周培公以后，李來亨對鄧名說道：“其實末將覺得盔甲、武器也都很好，遠比生鐵好，我們沒有多少工匠，自己做不容易。”
“我知道，”鄧名點頭：“我很希望張長庚拿盔甲、兵器來折算銀兩。”
“那昨天為什么…”李來亨一句話沒有說完，就猛然醒悟：“原來提督是裝著不在乎，這樣將來就能少折算點銀兩；而且我們要是接受盔甲武器，恐怕張長庚還會擔心我們會用這些裝備來攻打武昌。”
“李將軍說得不錯。”鄧名微笑道。
李來亨忽然沉默了，好像正在下著什么決心，鄧名就主動問道：“李將軍還有什么事么？”
“這個…”李來亨斟酌著詞句，談起分配的問題：“末將手下的將士很多年都沒有從朝廷拿到過軍餉了，將士們完全憑著一腔熱血和韃子苦戰…武昌送來的這些銀子，提督是不是可以酌情，分個四成給我們興山軍？”
不等鄧名回答，李來亨又急忙補充道：“若是提督覺得不方便，給我們三成，興山軍上下也感激不盡。”
“哈哈，”鄧名笑起來，對李來亨說道：“這一次無論能夠得到多少，李將軍和我都二一添作五，平分就是。”
看到李來亨喜出望外的表情，鄧名在心里又說了一句：“果然是和賀珍呆得太久了，都不會和老實人相處了。”
鄧名隨手就拿出兩萬兩銀子給張長庚和周培公，李來亨的心腹們感到十分心疼——張長庚是敵人，周培公是個無名小卒，這么多白花花的銀子就這樣被他們拿走了。李來亨倒是和手下的看法不同，他支持鄧名的做法，對那幾個心腹衛士道：“你們急什么？不知道‘舍不得鞋子套不來狼’嗎？”
看到周培公帶回來的金子后，張長庚先是吃驚不已，等周培公仔細復述了一遍鄧名的話后，張長庚沉思片刻，隨后喚出幾個仆人，讓他們把沉重的包袱抱回后面去。最后一個包袱張長庚沒有立刻讓仆人拿走，而是從中取出幾根金條，和顏悅色地遞給周培公：“此番辛苦了。”
“不敢。”周培公退后一步，沒有從張長庚手中取走金子。為了避免張長庚誤會，周培公馬上解釋道：“鄧名已經答應給學生在家鄉購置田土，很快就會把地契和房契送來。學生不敢再拿巡撫大人的這一份。”
“原來如此。”張長庚也不知道周培公到底拿了多少，不過他估計不會太多：“等到保住了武昌，本官當上了湖廣總督，兩年之內，保你出任一府。”
“多謝巡撫大人。”周培公趕忙拜謝，然后又提出一件事：“鄧名要學生下次去的時候，把巡撫大人的實收帶給他，這事該如何是好？”
“唔。”張長庚捻須沉思，搖頭道：“有本官畫押的實收是肯定不能給的，不然本官就有把柄在他手里了。這樣吧，本官修書一封，告訴他本官確實見到這九百兩黃金了。”
“可若是信上沒有大人的畫押，鄧名怎么知道是不是學生偽造的？若是畫押，大人豈不是將把柄送給了鄧名？”
“無須慌張，信中本官會和鄧名談談他刺殺胡總督一事，他一看就知道不是你能寫出來的。”張長庚胸有成竹，又問起另外一件事：“據你觀察所見，鄧名是真的要攻打武昌嗎？”
“雖然有些遲疑不決，但確實對此念念不忘。”周培公給張長庚形容了一番明軍的軍容，表示自己并不看好清軍這方，如果可能的話，最好還是花錢消災。
張長庚又把幾個跟著周培公去過明軍那邊的人叫進來，詢問他們的看法。這幾個湖廣兵早上離開明軍營地的時候，每人都從鄧名手里接過了一顆小金元寶，而且被告知以后每次押送贖城費去明軍軍營時，都會有類似的待遇。他們眾口一詞，向張巡撫稟告：明軍勢大，只能智取、不可力敵。
張長庚賞給每人一兩銀子，打發他們出去了，隨后面露難色地對周培公說道：“只是出銀贖城，這種事實在駭人聽聞，若是朝廷知曉，本官莫說總督，這巡撫也當到頭了。”
“不知道巡撫大人有沒有聽說過一個故事。”周培公有了當知府的盼頭，當然希望張長庚能登上總督之位，他馬上把鄧名講給他的故事復述給張長庚聽：“有時我們想在墻壁上開一個窗戶，但滿屋子的人都反對，這個窗戶就開不成；但若我們一開始就說要把房頂挑了透氣，就會有很多人說：‘你們別挑屋頂了，開個窗戶吧。’…”
