南山上的煙味卻沒傳到關采蘩的籠子里，她這會兒正看一個俊小弟吃點心，不過那么多好吃的到他的肚子，于她卻是一點兒沒用。
“我請的是你爺爺，你來干什么？”她不能出去，但他人進入這里猶如無人之境，因此想搬能人幫她解密。
“爺爺說他沒空。而且，你覺得請得動他嗎？”來者小混蛋，人小鬼大之最，與姬鑰成莫逆后，有迅速帶壞姬鑰的可能。“他一個倔老頭，完全不通人情世故。”
確實，土地公沒那么容易請來，采蘩但道，“你爺爺不來在我料想之中，不過你來卻在我料想之外。”
小混蛋嘻嘻一笑，將桌上的點心掃空后，一根根舔手指頭。奇怪，這動作一般人做來叫吃相難看，但他做來卻好看，因為實在俊美之故。
“多一個人多份力量，小姐姐有難處，我能坐視不理么？爺爺也同意我來瞧瞧。”
“你爺爺是同意還是根本不管？”一天到晚在外面混飯吃的小混蛋，采蘩看來，是土地公踢他出家門的緣故。
“差不多啦。”小混蛋舔完手指才洗凈手，“小姐姐管我三頓飯，我就在這兒陪你解悶。”
“陪我的人還真不少，卻沒有能幫忙的，光浪費糧食了。”琉蘇姐妹不在，采蘩抬高了聲，也是說給閻羅七聽。
“小姐姐別輕瞧了我。我博古通今，書讀了不到一萬卷，可能也差得不多。你盡管說來，興許我能幫你。”小混蛋愛動腦不愛動手，將來要當大官的志向。
采蘩笑道，“吹牛，你才多大。一天讀一卷書，要近三十年才到萬卷。你的年紀讀了百卷就是優異了，還說什么差得不多。”
“一日三卷書，早中晚各一卷。十年就讀完了，況且我有時一日讀五六卷。”小混蛋真計較這事，“別看我整日在外面討吃的，身上帶著書呢。我爺爺幫書鋪子造紙不收賬。所以我可隨便拿。”說罷，從身上的背袋里拿出幾本書。
采蘩小時候在爹的迫使下讀了不少書，重生那年發覺讀書的好處，自覺恢復良好習慣。讀書量很大。但小混蛋那幾本書的書名，她從未看過聽過。看起來，這個少年并未說謊。他讀過書比她還多。
“你爺爺欠著酒錢不還。給人造紙不收錢，好古怪。”她又道。
小混蛋臉上壞笑，“沒錯，他就是個怪老頭。小姐姐，咱不說他，說說你要我幫的忙。”
“找你爺爺自然是造紙那面的事，我雖信你讀書多。不過動腦不動手也是你自己說的。完全不懂造紙的人如何幫忙？你要不嫌悶，我也不趕你走。”和這小子說話挺有意思，琉蘇她們又喜歡他，比藏在暗處的人實在。
“我還真是對造紙一竅不通。”小混蛋有自覺不自大，“陪小姐姐一日罷，不然書看完就無聊了。今晚回去還能給姬鑰送個信，幫你帶聲好，免得日后他知道我來過卻不吭聲，說我不講義氣。”
心思縝密，機靈還聰明，這么長下去，沒有意外的話，小混蛋會出息。采蘩想著，拿出青紙來看。該干活了，還有一日半。
小混蛋好奇湊過來，安靜了好一會兒，突然出聲，“光有印章沒有字，小姐姐該不會以為字藏在紙里吧？”
橫豎沒主意，采蘩跟他說一說，“難道不是嗎？”
“這紙不油，浸不得水。有烤過就焦的痕跡，肯定熱也不顯。”沒看過豬跑，也吃過豬肉，更何況他爺爺是造紙的，小混蛋懂不一般的常識，“小姐姐有沒有想過，與其解密，不如加密。”
采蘩哦問一聲，“怎么加密法？”
“往空白處寫上你想這紙該顯的字唄。只要印章手印是真的，如何賴？”小混蛋鳳眼飛俏，“好，對方如果說不對，文書原本完全不是這意思，那就讓他們自己證實無辜。”
“但他們不可能無辜，否則不會把字藏了。”采蘩光想著解開這種高超的技術，小混蛋的法子卻是聰明絕頂，一勞永逸。
“對啊，他們要么讓紙顯出字來，要么就承認我們寫上去的內容，但怎么都討不了好吧。話說，空白紙上蓋章，這人也有點笨啊。”小混蛋不自大，只時不時不自覺翹尾巴。
“我們這些沒想到的人也好像挺笨的。”采蘩挑眉，要笑不笑。
“不是小姐姐笨，是我太聰明了。”尾巴在天上，一時半會兒下不來。
“小子確實聰明。”莊王出現。
小混蛋眨眨眼，其實沒那么驚嚇，但拍胸脯，“哇，你偷聽啊！”看清莊王的臉之后，“是你？御工匠人。”故意把大人說成匠人。
莊王早認出小混蛋來，“盡管你很聰明，不過這里可不是你該來的地方。”
小混蛋毫不在意，“那我就不清楚了。小姐姐叫我來，我就來。大門敞著，有人領路，沒誰說不能進，到你這會兒再說不該來，好像晚了。而且，人進人出，我看不出有何講究。”
采蘩看小混蛋和莊王對著干，覺著爽氣。莊王對她態度比之前糟糕，可能聽他親愛的王妃說了這層恐怖的母女關系。她能理解莊王的惱，畢竟愛妻出軌是很受打擊的事，但她無辜，無需承受他的心頭之火。
莊王目中卻有激賞，“小子了得，收斂些傲氣，將來大有可為。”
“你不說我自己也知道。”小混蛋昂頭挺胸。
莊王看著采蘩，“你也知道了嗎？”
采蘩知莊王問什么，“知道了又如何？我和王妃的淵源難道還能讓王爺對我親切些不成？”別說親切，從原本不相干變成眼中釘肉中刺了吧。
“丫頭。”從少夫人到丫頭，稱呼的變化凸顯心理的變化，“我不會放人的。”
這個人當然是指莊王妃。
“我也不會搶人。您一定抓牢，別讓她來煩我。”采蘩的心情已從震驚到冷卻無感。她已長大成人，突然多個娘一點意思也沒有，打算繼續頂著孤兒的身份快樂生活。
莊王愣住。他以為采蘩知道自己的娘親還活著，要么激動，要么氣憤，情緒或者兩極，絕不會這樣若無其事。聽她避之不及的話意，他的心態轉了向，為妻子憤憤不平起來。
“童姑娘，小心說話，無論如何，沒有她便沒有你。你要感謝她將你生下來，而不是撇清關系。”他冷然。
“我怎么忘了王爺是十分寵著她的。只是，即便您被她背叛了卻還是一點不惱的樣子，讓我感覺有些心虛理虧。”采蘩借出側妃娘娘。
莊王每見采蘩一次，都被她頂得噎嗆，“你這么不討人喜歡的性子，改改得好，長輩面前那般無禮，沒大沒小的。罷，青紙拿來。小子的點子不錯，也免得說我害你。”
采蘩遞過去一張，“我可否回刑司了？”住籠子的感覺不好，不是鳥，但一直被人觀賞。
“你以為自己在刑司當差？”說得跟回家一樣，莊王沒好氣，“安生待著吧，案子很快就結了，你已不用出面。”死人是不能現身的。
這倒是采蘩沒想到的，忙問，“我是告狀的，既然要結案，為何不用出面？”
“我可以告訴你這案子怎么結。”莊王來此也是通知采蘩，“今日早朝，余相說兩案繼續鬧大，只會使朝廷在百姓心中失顏，不如安靜和解。由于關鍵人證失蹤，證物不全，雙方各有理，難斷陳年真相，因此沈氏無罪開釋。”
采蘩哼笑，“果然有個位高權重的義父就是好。”這個結果不太令她意外。
“你當然也有好處。原案撤銷，你恢復自由身，再不是沈家奴或官奴，同樣無罪。皇上知道這結果你未必滿意，特賞你齊地小城一座，以孟姓為你爹刻碑。”人無根，到處遭蔑視。根是地。一旦有大片土地，身價百倍，改變自己和后世子孫的地位，一路往上，至高的權貴也成為可能。
不過，后面這個賞還沒公布出來。
“我爹已死，他本姓孟，有碑無碑他不會在意。”采蘩不以為然。
“童姑娘，我知你冠了童姓，又嫁了獨孤姓，因此對此賞并不在意。但你可知皇上給你的小城在哪兒？”其實，是莊王向周帝提議的。
采蘩輕聲道，“曾經很在意，希望有一天自己有姓氏，也給自己的孩子。”重生后，已不再是執念。“其實人活出自己就好。”
莊王靜靜看采蘩半晌才道，“童姑娘慧智，但世上大多數人不會像你這樣，他們總要背負責任，哪怕這個責任本不屬于他們，卻從先輩繼承下來。孟國輔一家遭難后，齊帝并不解恨，將你爺爺祖家土地全部收回，強迫孟氏改罪姓，下令他們遷到貧寒之地去了。現在，皇上送你的這座城就是你爺爺出生地，也就是從前孟氏本家所在。皇上賜孟城之名，這個消息一出，孟氏后人就能重新找回來。你可知，這對他們意味著什么？”
“重新做人。”跟她一樣。
“對，孟氏書香因你重新續起，后代有可能再與祖先同輝。童姑娘還有一個兄長吧？你不稀罕，也許他稀罕。”
采蘩眼睛亮了亮。
