冷眼望著伏在桌上醉紅了粉頰的女子，獨孤棠一絲表情也沒有。
“老大，被蟲子咬到了嗎？”央跳進亭子，沖獨孤棠拋“媚眼”。
獨孤棠抖抖袖子，一條黑紅的胖蟲掉到地上，已不是活物。
央正要蹲身近瞧，一道黑影從他眼前閃過，蟲子讓隨后而來的邈手揀去了。看邈手當情蠱尸體寶貝似的，還放在玉盒里，不禁咧嘴作惡心狀。
“一條撐死的肥蟲，你還給它準備棺材啊？”
邈手自顧自收好，“你懂什么？這等寶貝可不是隨隨便便就能得到的。丁三跟我搶，結果打不過才讓手。”一說完，感到一股惡狠狠的“殺氣”，回頭正對上丁三的視線，他努努下巴，“瞧見沒？還眼紅呢。”
獨孤棠說道，“不是說用來調制無夏的解藥嗎？別互相較勁了，救人要緊，你倆自認攻毒高手，不如真心聯手，總不能看姬三郎活不過今年。”
邈手和丁三互視一眼，一起走了。
蘇徊很快也進亭中，看姬蓮睡得死熟，問央，“她最后用蠱了嗎？”
央撇嘴冷笑，“這種自私的女人，只知自己好，哪里管他人死活。為了獨霸老大的身心，能不用嗎？丑奴還說這女人要是真心喜歡老大，絕對下不了手呢。所以，她自己找死，怨不得別人。”
蘇徊哼了哼，對獨孤棠已正色，“老大，快報。人已經在路上了，百騎快馬，都是高手，不鏟平這里不會罷休的。”就等他一聲令下。
獨孤棠沉眸，片刻后冷芒從眼中射出。“一切照原計劃進行。”
央用胳膊肘頂蘇徊，“你趕緊背美女進屋。”
蘇徊不動，“計劃是你背。”憑什么他背。
“我的背留給我媳婦的，而且繁花那邊換我盯了。”央蹭蹭往外竄，聲音飄來，“不信你問老大。”
蘇徊好笑，“還真讓蘩姐說中了，這小子對自己弟弟的女人有歪心思。完了，完了，他要慘了。”
“你倆難兄難弟。有個伴挺好。”獨孤棠看蘇徊笑得沒心沒肺，提醒一句。
蘇徊沒明白，“呃？老大什么意思？”
“讓你趕緊把人弄進屋的意思。”獨孤棠也走了。
蘇徊翻眼向天。沒有聽眾，只好自言自語，“這女人那么毒，萬一背到半路上她給我下蠱怎么辦？”
“是讓你把人弄進去，又沒有一定要你背。”轱轆轉動聲。一輛板車推了上來。推車那人戴著大斗笠，面貌不清，但身形細巧。
蘇徊眼睛一亮，松口氣，“還是你聰明。”
一聲幾不可聞，長長的嘆息。
獨孤棠走進一間院子。那里布置得跟居瀾園的紙坊差不多。
一個穿桃粉新裝的女子站在紙槽邊上，看背影竟讓人以為是姬蓮，但等她回頭。卻是氣質清清冷冷，乍眼瞧與采蘩奇異肖似幾分，繁花不盡的齊真山姑娘。
央本來在跟繁花說話，見獨孤棠來，立刻跳開。閃入某處當隱身人去了。
獨孤棠不以為意，但見繁花神情不佳。暗道這小子不懂姑娘家心思，自己心虛就跑，沒好好跟人打招呼再走，恐怕這姑娘要自卑了。
“繁姑娘。”她與采蘩姐妹相稱，且確有真情實意，獨孤棠待之略重。
“我瞧見了。”但繁花沒給獨孤棠好臉色，替采蘩不平，“你和那位蓮姬親近得很啊。即便做戲，也不用如此，又拉又抱的。”
“繁姑娘一定要把這些話說給采蘩聽。”獨孤棠微微笑著，“她要因此拈酸吃醋，萬般氣惱我粘著我，我才有福了。”
繁花不相信自己聽到的，“我以為獨孤少帥俠骨柔腸，待妹妹必定是疼寵到骨子里去的好丈夫。想不到居然是風流人物，敢對她這么使壞。”
“我不壞，她不理我。我不壞，她壞過我。”這得看老婆是哪一種的。
“那不一定。妹妹不至于要蓮姬死，頂多打發出去罷了。”繁花知道計劃的所有部分，不是同情姬蓮這個人，只是同情同為女子結局坎坷。“其實你可以把那女人送到很遠的地方去，讓她再不會出現。”
“繁姑娘看我是俠士？”懂他的人，最終只有采蘩，見他陰暗面而不驚。
“剛知道不是。”繁花看著他的笑里有嘲意，聳聳肩，知道自己多管了閑事。
“是糾纏我的女人，為何要采蘩費心思？即便看她因這種事皺皺眉，我都不愿意。”所以，他動手，殘忍在他。
不是不寵，而是太寵。繁花方才明白，坦然道，“是我一時心軟了。”獨孤棠是屬于采蘩獨一無二的男人，她也會等到這樣的人么？心中閃過白衣，卻惱。不，她和他不可能啊。
“確實不該心軟，繁姑娘還是多為自己想想。你和姬蓮處于同樣危險的境地，唯一不同的是，采蘩當你姐姐。”他因此盡力護到周全，但有意外，他也不見得內疚。與繁花早就說得很清楚，沒有逼她，她既答應，就愿意面對危險，屬于自己情愿的。
“好，謝少帥提醒。”除了對采蘩，完全不會憐香惜玉的無情男人，看上去那么風度翩翩，其實跟君子一點不沾邊。
一道挺拔身影飛下，即使蒙面，也不減氣魄，直面獨孤棠，一雙眼好不漂亮，“人在半里外。”
獨孤棠點頭，對繁花道聲準備。
夜，將臨。
看到四周的火，姬蓮起先以為自己又做噩夢了，但聞著焦煙味，感覺那么真實。她咳起來，熏出來的眼淚在眼眶里發熱，才驚知不是夢。而更令她著慌的是，她不知道自己在哪兒。
這不是她的房間，看上去很簡陋，有一張很大的長桌，一些奇奇怪怪的工具擺在上面，還鋪著亂糟糟的紙。她的床也是硬板床，用的是棉布帳。頭發披散了一臉，她以為自己沒看真切，于是去撥頭發。但那些頭發好像突然固執起來，撥不開，還粘在臉上。
姬蓮不由怕極了，大喊，“夫君，著火了！救命啊，夫君！”
“害人的時候一點不怕，居然怕區區的火星子嗎？”獨孤棠沉冷的聲音從梁上傳來。
姬蓮抬頭看，連忙高舉雙手，“夫君救我！”
“救了你，誰救我呢？”那雙寶石眼里沒有火焰，“你在我身上下蠱那刻，可想過哪日你勾我又不與我，我就會慘死？口口聲聲喜歡我，只要有我就滿足了，蓮姬真本事，能讓人不寒而栗。”
姬蓮渾身一顫，結巴道，“你…你怎么知道…不！不！不是我，是劉婆子提的，我不知道你可能會死。夫君，我怎么會讓你死呢？你是我從小喜歡，想要永遠跟著的人啊。”
“人連自己的心下一刻想什么都不知道，蓮姬到底天真還是自欺欺人。”獨孤棠可不想跟她太多廢話，“我給你最后一個機會。離開國公府，離開長安，永遠都別再出現，你就可以活下去。”
“你對我是有感情的，不然不會這么說。”姬蓮妄想，熱浪一撥撥更沖昏了頭，自己招認，“而且，你中了情蠱，沒有我幫你解蠱，你會死。你必須救我！”
“剛才你還說不知道。”根深蒂固的歹毒心腸早就無可挽回，獨孤棠上了一層梁。
姬蓮猙獰著披頭散發的面容，“我死，你也會死的。”
“那我們就在黃泉相會吧。”獨孤棠的身影消失在屋頂那個小小天窗。
姬蓮已經完全失去理智，瘋狂地大喊夫君。等到她終于有點回過神來，轉身要沖出火勢熊熊的屋子時，似箭的銀光沒入自己身體。心臟痛到緊縮，一個黑衣人在她瞪大的眼中貼近，她能聽到他的聲音，仿佛來自地獄的冰寒。
“少夫人，別怪我，怪只怪你嫁錯人。”
她不是采蘩！姬蓮想喊，發出的，卻是斷斷續續的咳。黑衣人突然看向她身后，又道好極，抽劍就過去了。她不知道好什么，意識尚在沉浮，但頃刻明白自己成了替罪羊。剛要憤怒詛咒，低頭見一條紅眼的蟲爬出自己中劍的胸口，跟夢中一模一樣。
那是什么？！倒地，氣絕，姬蓮都維持著驚恐的表情，沒來得及怨恨獨孤棠，沒來得及詛咒采蘩，對自己的一生連一幅美麗的場景都想不起。那樣的，悲哀。
她那個親姨畢絹，早知道她不是真心親近，為了方便操控，在她身上下了同生共死蠱。蠱蟲一旦成熟，就會激發情動，春夢就是征兆之一。若沒有事先服藥，男女交歡時，蠱蟲的毒會進入另一方，隨次數增多毒深不治，兩人同死。下蠱的人是畢絹，畢絹一死，姬蓮也是必死的。蠱蟲過成熟期后，會與宿主同歸于盡，但這種死法極其痛苦漫長。
所以，對姬蓮而言，唯一可算作幸運的是，死得很痛快。
畢絹本以為可以借姬蓮為自己報仇，只要獨孤棠碰姬蓮，就離死期不遠了，因此她死時帶了一絲得意。可是她沒想到，即便姬蓮成了獨孤棠的妾，獨孤棠也不會碰投懷送抱的美人，讓她埋下的殺機徹底落空。
破曉時，獨孤棠痛失愛妻的消息悄悄進了有些人的耳朵，令他們心情大好。
