這是一個很小很小的島，四面臨水。彼岸是精致的屋舍樓宇，玉橋美園，還有人影綽約且人數不少。那邊看上去伸手可及，卻只有兩種方法可到。要么劃船，要么游水。
水上的牢籠和刑司的牢籠，如果采蘩必須選一個，寧可為后者。刑司大牢與這里的景致天壤之別，但好歹無聊時有人陪說話，肚餓時有人送吃喝。風光再好，解不了腹中空空之饑，也是無用。
好比現在，她有些想早飯，看見才冒綠葉的杏樹就想到杏果，看見水上覓食的鳥兒就想到烤鴨。所以，餓肚子的時候沒工夫想別的事，逃跑也得等眼里的烤鴨變回水鳥再說。
采蘩回到花園里，一間間屋子打開看，終于找到了廚房。但廚房里到處都積著灰，似乎很久沒人用了，也沒有可吃的東西。巧婦難為無米之炊，何況她還不是會做飯的人。她冷冷再掃廚房一眼，心想對方真歹毒，還有什么比身處在金籠子里卻要受到饑餓更折磨人意志的手段了？
看過廚房后，又找到一間書房。里面架子上擺滿了書，似乎不完全是裝樣子用的，但也都灰塵滿鋪。采蘩走進去，隨手拿了一本讀。心里惦記著吃，所以也做不了別的事，只能啃書。俗話說得好，書中自有米和面。她昨晚吃得挺多，光是惦記，還沒窮兇極惡到非要填肚子的時候。
，因此時間過得很快，當采蘩聽到人聲抬起頭來，發現一室通亮日已東升。
“童姑娘起了么？”一個女子的聲音，“婢子琉蘇前來伺候。”
書房就在主屋邊上，采蘩聽得清楚，開始有點捉摸不定。不給飯吃像余求能做出來的事，但派婢女來服侍？這是要跟她一起挨餓，還是怎么？
“童姑娘。婢子進來了。”那女子喊了兩聲沒得回應，打算進屋瞧究竟。
“我已經起了，在書房呢。”采蘩說道這兒，就聽小步細瑣，腳步停在書房外，十分懂事，“進來。”
外面走進兩人，相同樣式的衣裙。鵝黃綠柳絲絳飄逸，比小家碧玉的打扮都出挑富貴，卻只是這里的婢子。她們在采蘩面前緊低著頭，屈膝行禮，一點沒有輕看囚犯的樣子。
“婢子琉蘇。”穿鵝黃裙的女子道。
“婢子蘇琉。”穿綠柳裙的女子道。
采蘩不說話，兩人就這么屈著膝一動不動，好似她是說一不二的主子一般，因此她只能道，“不用多禮。”
琉蘇和蘇琉直身抬頭，竟是一模一樣的兩張面。難得還十分俏麗。
“這里是哪兒？你們遵誰的囑咐來此？把我關在這兒意欲何為？”然而面對如此討人喜愛的雙胞姐妹，采蘩未放松警覺。連連發問。卻語氣淡然，皆因不指望她倆會回答。
“這里是莊王府。婢子們遵王爺吩咐，在童姑娘住這兒時照顧您的衣食起居。至于姑娘為何在這兒，婢子們不知。”琉蘇道。
“莊王府？”采蘩這下還真難斷自己的處境優劣，莊王屬于那種難以捉摸的人，一開始看著他煩，后來覺得他公正。再后來打她一頓，她就分不出好壞了。
“是。您心中還有何疑問，等會兒可以問王爺。他正陪老王爺和老王妃用早膳。那邊好了他就過來。”說話的只有琉蘇，蘇琉很安靜，“王爺之前吩咐我們不要太早來吵您，想不到姑娘已經醒了。您一定餓了吧？我妹妹是廚娘，這就讓她給您準備早飯去。”
琉蘇一說，蘇琉福過身就走了出去。
“沒打算餓死我？”不知不覺，采蘩把話說出來了。
琉蘇詫異道，“童姑娘怎么這么想？王爺交待您是貴客，讓我們好好伺候著。婢子看您身上這棉衣有些臟了，婢子備了幾件新衣，姑娘要不要換一身干凈的？等婢子把棉衣洗凈您可以換著穿。”
不說囚服丑陋，只道要洗。說話委婉中聽，不愧是王府里的人，自上到下都不能笨。采蘩放下書，站起來時感覺背腿疼。用了好藥忘了疼。
“聽說姑娘身上有傷，婢子幫您換藥，再伺候您穿衣吧。”伶俐不得了，琉蘇已上來扶了采蘩走。
“我沒那么嬌弱，而且晚上才用換藥。”采蘩卻推開琉蘇，不習慣不熟的人靠自己太近。
琉蘇善解人意，在采蘩身旁跟著奇慢無比地走，卻再沒伸手，也沒進里屋。
采蘩自己換了衣服出來，看到兩人已開始擺桌。有飯吃，這是一大慶幸。而菜色豐富，那是天賜之福。一桌子小菜小點，還有熱氣騰騰的肉粥，看到這樣的福氣，她真很好奇，莊王的目的是什么。不過，她不會因為擔心就和自己過不去，照吃不誤，且放開了。
莊王進來時，就看到一個細如柳葉的姑娘胃口卻奇大無比，一桌子東西讓她吃了個七七八八，而琉蘇和蘇琉兩人有點傻眼的神情，不由好笑。
“童姑娘，你這是怕吃了上頓沒下頓？”他是玩笑，沒想到正對采蘩的心思。
“是，人在牢中身不由己，有的吃就趕緊吃，莊王爺您沒挨過餓，不知道那種有氣無力的難受。”再說，看著碟子多，每個就是一口的量。
“倒忘了童姑娘以前受過冤獄，想必餓怕。”莊王在采蘩對面坐下。
這姑娘是紫鹛的女兒，不知道時只覺脾氣像聰慧也像，知道時覺得相貌也有三分似。不是五官一一相似，而是五官在一起透出的那種清冷感。或者，是他的意識往相似處湊吧。紫鹛讓他設身處地為她想。他如今看到采蘩吃飯的樣子，明白要是自己有個兒子流落在外，為人奴仆，受主陷害，還落下這般惶惶要吃飽的心態，他會心疼。骨肉天生，殘酷一點說，可與情愛無關。
“王爺，您既知我冤枉，為何還不放我？”采蘩趁機為自己爭取利益。
“誰讓你選了個好時機申冤？這時候也不是簡單一句放或不放就能了結的事了。”莊王敲敲桌面，蘇琉立刻上了茶。
“隨口問問罷了，我心里也認了倒霉。”采蘩早知道，自己這個案子是湊巧帶頭點了把火，成了天子和權臣之爭。放不放，冤不冤，就看最后誰贏。
“知道就好。”莊王借皇上的意思將采蘩的關押地換到這里，除了是出于保密的考量，還有一點私心。揮手讓雙胞胎姐妹出去，他拿出云紋青紙。“不過，皇上已經答應，只要你解出這紙的奧妙來，立即放你。”
采蘩掃過一眼，聽獨孤棠說起過，是余求要從東葛青云那邊拿的東西。這時雖無卷軸，但應該是它們不錯，而且上面有余求的蓋章手印，多半是與人密定協議之類的。然而，她裝傻，不想那么容易讓莊王使喚，問是什么奧妙。
莊王瞇眼道，“本王要是知道是什么奧妙，還用得著你么？但也不難猜，簽名之上定藏了字句，你有辦法讓它們顯出來即可。”
心中對莊王那一點點尊敬都消失了，抵觸情緒又洶涌而來。什么叫即可？橫豎她立功他領功。要是所料不錯，這四張紙還是她給的線索，獨孤棠才找到的。現在又把她拎到這個孤島上來讓她找奧妙，一副理所當然——
“莊王爺，沒好處的事叫誰能盡力呢？”她也要喝茶，伸手拿過莊王那杯，肚子有點撐，需要消化。即便這樣，她的表情仍清清冷冷。
“本王不是說了，只要你解出來，立刻放你。”這不是天大的好處嗎？
“我原本無罪受冤，為何還需條件來交換？而且，解不出來怎么辦？”解不出來證據也毀，她感覺要受無妄之災。
“這要看皇上的意思。”好處許得容易，有問題就推卸責任，所以莊王是狡猾的老狐貍。
“王爺現在就去跟皇上稟報吧。”別麻煩了，采蘩知道皇上會是什么意思。倒霉的意思。“我解不了，別浪費如此重要的東西，請拿走。”
莊王卻起身了，“童姑娘別跟本王耍心眼，沒用的。這地方不會有閑人進出，琉蘇姐妹伶俐，你有什么需要就跟她們說。至于逃跑——”
“我想都不會想。”一跑就得準備一輩子亡命天涯，“但我也不會聽從你的號令。”
“這是皇上的旨意。”不聽不行，莊王走到門口，“你有三日。如果我是你，會盡快開始。”
有句話不該說，卻實在忍不住，采蘩對著莊王的背影道，“王爺，您這么喜歡把人關籠子里當鳥來養，不知道紫鹛夫人會不會對您回心轉意？”
她才一眨眼，莊王就到了面前。再一眨眼，五指并攏出手刀，停在她脖子邊，能感到寒毛直豎的冷風。
“丫頭，不要自以為是，好歹本王長你一輩，不稀罕你尊重，但也不想聽你來論本王的家事。”又想起她是紫鹛的親骨肉，莊王一手握拳，收回手刀，“顧好你自己吧。”
再旋一陣風，莊王已步出門外。
采蘩沒看莊王一眼，她說得倔強，但不由自主，已對那兩枚青紙好奇無比。
