羅揚見余求猶豫，心計上來就拱手告辭，“余相，今日是您認義女的好日子，但兩案涉到朝廷重臣和您的義女，我覺得還是盡快上報皇上為好。身為朝中監察長官，我責無旁貸，這就進宮與皇上商議該由誰來負責此案審理。”你有你的張良計，我有我的過墻梯。
余求本想拖延一時，至少他可幫沈氏打點一下，所以羅揚這么說讓他心里很不痛快。但若流露出不滿，之前的大義凜然就可笑了。他很清楚沈珍珍可能真陷害了這個叫采蘩的女子，但說實話，大戶之家這種主殺仆的事太多了，是可以問罪，可也沒幾個能上公堂的，多私底下給錢了事。然而沈珍珍可能會比較麻煩，因為現在被人鬧出來了，而對方曾為奴，但這會兒有南陳童氏罩著，要無聲無息地處置掉很棘手。
羅揚看了看獨孤棠，給他一個安心的表情，“余相，雖然有些委屈了東葛夫人，但童姑娘有狀紙有人證，按例要先拘押。如您所說，只要查明無辜，很快就會無罪開釋。”加在他大弟身上的恥辱，如今還給那個自以為是的老者，真是爽氣。
他一副在等的模樣，余求唯有一法，“即便是我親女兒，我也不會徇私枉法。不過，童姑娘自認是逃奴，案情明朗之前，她又未必是冤枉的，因此我提議也將她一并關押。肅公，你說呢？”
羅揚還未說話，采蘩的聲音響起。
“刑司大牢，我愿陪東葛夫人坐一遭。”她知道余求不會讓自己獨善其身，“我爹已慘遭沈氏毒手，即便受點委屈，也要討回天理公道。
今日本是沈珍珍認為最該高興的一天。攀上朝廷最貴的人物，又能借他的力量問難獨孤棠。將采蘩小賤人重新踩到腳底。然而，她卻怎么也料不到這會兒自己居然要進大牢了。
從天上落地，撞得她哪里還能擺假臉，完全掉了貴夫人的虛榮，神情真慌，“義父，賤人冤枉我，明明是她和她爹偷我家的錢，此案由浙州府尹大人親理，她和她爹都畫了押認了供。如何冤枉得了？我多的是人證還有物證可證明她有罪，怎能因她信口開河而關押我？我不去大牢，那種地方我一刻都待不了的。義父！”她這輩子沒想過會有這么一天。東葛傻了，也頂多覺得不能炫耀自己是官夫人了而已。
余求皺眉，何嘗不知大牢之臟穢，但采蘩清冽如雪，那般堅韌無畏。反襯得沈珍珍心虛怯懦，便有些不悅。他以前看她挺能干又不失溫婉，是個有腦子的美婦人，故而想法設法弄到手，卻不料這時候和別的無知婦人沒兩樣，一點傲性都無。當眾讓他幫她，真是不知所謂。
于是，他沉了臉。“沈氏。”不叫女兒了，“你既堅定自己無錯，不必擔心旁的，委屈也只是暫時。”
沈珍珍讓那聲沈氏喚得心中一凜，如從頭被澆了一盆冰水。頓時清醒。她真是急昏了頭，這時無論如何不能讓余求沒面子。必須忍耐，再暗地動作。
她咬咬牙，硬生生轉了臉色，“謝義父教誨，女兒自小嬌生慣養，因而有些慌張。女兒問心無愧，不怕惡人誣陷，愿與之對薄公堂。”
余求點了點頭，對沈珍珍能及時轉過彎來而肅面緩和，“我認你為女兒，皆因你堅強柔婉。只要你是無辜的，沒人敢問你的罪。”到底還是霸橫了一句。
余求招手，上來一名屬官，吩咐道，“將三人送至刑司大牢，因尚未定案，不可隨意對待，更不得擅自刑求。
屬官道記住了。
眾人皆知這聲囑咐主要是怕沈氏受刑。采蘩和獨孤棠對換一眼，心意相通，都覺搭福。
獨孤棠往前一踏步，眾刀衛齊刷刷拔出刀來，沒見過也聽過他率一支先鋒軍萬夫難擋的事跡，這個少帥的名頭真是浴血奮戰掙來的。所以他一動，氣勢迫人，讓他們不自禁亮兵器。
羅揚好笑，“這時候反抗豈非告訴別人心虛？你們不用那么緊張，我愿為大弟作保，他絕對會乖乖讓你們押入大牢的。”
而獨孤棠對那些亮刃視若無睹，似乎信步，卻堅定不移，走向了同樣讓刀衛包圍的采蘩。
采蘩雙眸晶亮，對獨孤棠伸出手來。
刀如林，氣煞森森，在兩人面前變成了襯托的春林月華，紛紛為之讓開路。于是，手手相握，并肩而立，一切從容。
“獨孤棠。”采蘩心思敏躍，“我今日來此，特意打扮了一番，還喜氣吧？”
獨孤棠打量。霞粉云錦流風袖，繡一幅紅鹿踏雪。云髻垂柳一雙蝴蝶簪，振翅欲展。比起在座掛金戴玉的夫人小姐，她的裝扮輕巧靈秀，且恰到好處。
“確實美矣。”他笑。
“進了大牢要換囚衣，這么好看的袍子可惜了。你若愿意，再用它一用，如何？趁著滿堂賓客，其中有你的姐夫，也有你不少部屬同僚。”她笑。
“哦？怎么個用法？”獨孤棠抬眉。便是他，也未必跟得上這姑娘的心思。
“拜高堂，拜天地，夫妻對拜，成親用。”采蘩緊緊握攏獨孤棠的手，眸晶亮。
獨孤棠目放異彩，“借假喜成真喜？不用定國公坐高堂？”
“你別光顧著高興，想清楚了便知道這全是我自己的私心。萬一我――”看他目光灼灼，采蘩決定虛晃過去，“你再娶，那也是續弦。我以獨孤棠之妻入土，黃泉地府必定太平等投胎，不再生事。”她曾想自己死而復生，是不是在閻羅殿里大鬧了一場的關系。
獨孤棠高興地笑出聲來，神情飛揚得意，仿佛能逼退刀光，什么也不多說，轉頭就對羅揚說道，“姐夫，請為我和采蘩主婚，再當高堂受拜。”
在場的多看過別人拜堂成親，但如此突如其來，而且馬上就要被押進大牢，生死難料的兩人，攪了余相認女的局，卻還要借現成的酒宴賓客來成親，簡直聞所未聞。然而，本來坐立難安想走的這些人，就此又不想走了。
沈珍珍眼睛都瞪紅了。她本意是想棒打鴛鴦，毀掉采蘩，現在不但看不到對方凄慘，居然還讓她羨慕得要死。明明都要坐大牢了，明明都會受刑受審磨難開始，為何還能展露歡顏？
她不知道，眼紅是因為她從沒有遇到過真正想要去愛，或者真正愛她的人。她的婚姻，她的人生，都是算計過來的。看似光鮮無比，卻只是水中影霧中花罷了。
“又主婚又當高堂，于禮不合。”羅揚非常喜歡這一對，因此也想讓這場成親合了禮法，“可否請余相或在場的客人出來一位，為兩人主婚？”
余求當然不肯出面，像他這樣只貪年輕貌美刺激的男人也完全體會不出其中的情深，“荒謬！此女即便無罪，也是奴婢出身，怎能為貴族妻室？”
但獨孤棠天地不怕，“奴婢可贖身，且王侯將相寧有種乎？再者，此刻我與采蘩皆要入囚，身份等同。要娶她的是我，我愿便可。”意思是別人就不要挑三揀四了，一點關系沒有。
余求冷哼一聲，“你自貶身價，別人卻是奈何不得。但看有沒有人同你一般，不在意門當戶對，只憑一股年少無知的沖動。”
客人們多看余求臉色，他黑了面放了話，他們只有安靜。
這讓沈珍珍心里剛略微好過了些，卻見一人從貴賓席間站起，正是南陳副使大人張翼。
“我愿為大公子和童姑娘主婚，不知是否合乎禮法？”他一摸銀胡，眸中沉笑。
羅揚爽朗笑道，“說起來童姑娘是南陳人，大弟是北周人，兩國聯姻，你主婚我高堂，那是再合適不過了。”
采蘩沒料到張翼在這節骨眼上再幫自己，不禁感激，屈膝行禮，“謝張大人。”
張翼點頭，“我是看在你師父的面上，自認算得上你同行的長輩。”
造紙顯人心，他從采蘩的造藝中看到與艷麗容貌不相符的高潔品性，不信她是小偷。至于身份，他也不在乎，名匠中有多少出自寒門，但他們制作的卻是無價寶，連帶自己也價值斐然。采蘩是一塊寶石，只要細心雕琢，假以時日，必能綻放光華。
“這個…排場是有了，情勢不容悠哉著來，我就直接進入正題了。”張翼朗聲道，“良辰吉時，新人進喜堂，八方來祝。一拜天地――”
獨孤棠悄言，“真是很直接，合我心意。”
采蘩抿唇掩笑，但拽他轉身朝向樓臺的星月之空，跪地長拜。
“二拜高堂――”
金刀衛早就不自覺讓開了路，使兩人可以面對笑瞇瞇端坐席間的羅揚，拜過了他。
“夫妻交拜――”
沒有雙喜字，沒有紅燭燈，沒有鑼鼓震天和喜氣洋洋的人群。相反，刀氣煞人，心鬼如魅，殺機，危機，重重裹來。但兩人的心從未如此堅定且歡快過，仿佛讓明光照得亮堂堂。一旦成為夫妻，就是一體了，再苦再難兩人一道承受，生死之間必將對方考慮在內。而如果沒了另一半，生亦何歡，死亦何苦。他罪，己罪也。己罪，他罪也。但無罪，便兩人無罪。
拜過天地，采蘩和獨孤棠再復牽手，十指交纏，并肩往樓外走去。身后金刀衛反而顯得誠惶誠恐，亦步亦趨，不敢攪渾了那片無言的激蕩。
