十月初，文登營放了兩天假，所有士兵進行修整，但不得離開文登營新舊寨堡的范圍，士兵們紛紛涌入文登營舊堡消費，大家多少聽到些風聲，今年可能要打建奴，所以大多數單身漢都選擇把銀子用掉。
文登營的新營區和墩堡帶來了好幾千口人，隨著冷兵器工坊的遷移，用工也開始多起來，雖然很多屯戶還沒有太多收入，但一些基本生活用品還是要消費。舊堡已經日漸繁華，周洪謨自己就開了酒鋪、食鋪和一個勾欄，余知縣有一個鹽店，鄭典史和主簿等人也陸續都派了親屬來開店。文登營一放假，食鋪和勾欄等地方都是人滿為患，周世發每日帶著鎮撫在各處巡查，防止士兵鬧事。
騎兵營只有一半人休假，一個旗隊在文登到萊陽的各條道路上勘測地形，呆在萊陽的聶洪源源不斷的傳回信息，他們已經掌握了余大成的主要活動地點，余大成正在悄悄打制兵器，準備在大年的時候起事。
陳新自己帶著海狗子幾個親兵，回到了麻子二墩，和劉民有對一下最近帳目。劉民有看著賬簿長長出一口氣，“總算把你的鐵甲都湊齊了。”
陳新撇撇嘴道：“才五百多副，現在唐作相那邊都有水力鉆管了，王胡子怎地沒有點進步出來。”
“他們倒是做了個水錘，我打算讓他們安裝到文登營去，抱龍河水量足些。”
陳新今年的裝備已經齊備，這些問題便留給劉民有慢慢解決，他看到劉民有桌子上的火槍問道：“這就是唐作相他們弄出來的燧發槍？”
劉民有繼續看陳新的下月支出計劃，頭也沒抬的說道：“就是這槍，原來還有一種鋼輪打火，發火率也不高。這是新做出來的。”
陳新拿起劉民有桌案上的一把火槍，扳開擊錘，里面的機芯輕輕響了一聲，他隨意的一扣扳鉤，竟然沒扣動，手指把力量逐漸加大，擊錘上的燧石終于啪一聲撞在火鐮上，發出一片火星。
陳新有些欣喜的摸著槍身問道：“這槍測試過沒有？還有什么問題？”
“訓練隊派人來測試過，發火率還是低了些，只有五成，如果用顆粒火藥作引藥，就更低一些。”
陳新看看擊錘，又把槍管翻過來看了，搖頭道：“打擊力不夠，簧片還得做粗，這唐作相光是空徑一致了，管壁還是不一樣，還得讓他再繼續改進，年輕工匠的培訓要加快，你教的教師速成班第二期好了沒有？好了就派些去教那些工匠，再給我分一些。”
劉民有一聽他說教師就不滿，沒好氣道：“這次你別想了，我寧愿讓他們留在麻子墩教工人和小孩識字。”
陳新嘿嘿笑著，上次的十五名教師被他摳走了十個，成了軍隊的訓導官，“他們也是教士兵讀書，這些士兵以后退伍了，可以到你的學校當老師，不是一樣嘛。”
“我不是說教書的問題，上次我到文登營，黃思德正在跟士兵講話，全是你的英勇事跡，你在遼東殺哨兵也不是殺一個了，現在是殺的三個，還是巴牙喇，在兵部舌辯群儒，群儒至少二三十人，肖家花是從死人堆里救回來的，通天梁與你大戰幾十回合，被你斬于馬下。”
陳新毫不臉紅的笑道：“這只是控制軍隊的辦法而已。”
劉民有停下筆，對陳新道：“所以我擔心的不是學校沒教師，只是擔心黃思德某一天會弄出一本紅寶書來。”
陳新站起來去倒水，一邊道：“這是過了些，但紅寶書不至于，我會去跟黃思德說說，作宣傳不能太夸張，不然跟不作一樣。”
劉民有自然不相信陳新不知道此事，但此地也無法驗證，只是說道：“黃思德功利心重了些，而且見風使舵，在我班上時日日都說的是民生維艱，屯戶辛苦，現在每次見面皆說士兵辛苦，典型的屁股決定腦袋，你還是不要太放手了。”
陳新又拿起桌上的槍，翻看一會才道：“戰爭年代，軍人地位高一些也是可以理解的，普魯士不是也曾經有過這樣的階段，叫做是擁有國家的軍隊。”
劉民有不滿的問道：“那德國后來的結局如何？我覺得還是協調發展好一些，農民如果沒有了指望，會不會成為衛所軍戶一般，現在東江逃難來的快六千，文登營的屯堡原來就是三千多口，我們下面將近一萬口人，土地只有兩萬多畝，如果還要優先軍隊，我擔心他們沒了動力。另外你軍隊大多都是單身漢，土地給了他們，誰來種？”
他頓了一頓又接著道：“而且還有一條，若是士兵都有了田地，他們就有了退路，不光是靠月餉過活，上了戰場，拼命的心思會不會少了些。”
陳新搖頭道：“他們土地也在我們控制下，跟月餉是一個道理。”他沉思了一下道：“既然土地這么少，還是主要分屯戶，但你得留出至少五千畝，如果有士兵受傷退役的，有地方安置。以后屯戶中分了田地的人，要幫助沒有勞動力的傷兵做重體力活，把這個作為分給他們田地的條件之一，每五戶或十戶幫扶一個這樣每月我可以少發一些撫恤金，省下現銀來。這樣劉兄覺得如何？”
劉民有拿著賬冊，靠在椅子上閉著眼睛想了一會，答應道：“這樣可以，但是只限于傷兵，其他的正常退役怎么辦？”
“正常退役的還早，至少這幾年不會有，我好不容易練出來的兵，哪有那么容易讓他退役，這事以后計劃周詳了再說。”
劉民有沒問陳新的計劃，嘆氣道：“咱們養的人太多，田地又少，每天就算一人一斤，也要一萬斤糧，就是近一百石，一年三萬多石，威海和文登兩萬三千畝，每畝一石二三斗，至少今年還是要花幾千兩銀子買糧才夠。”
“今年不太缺銀子，你只管買就是，人還是養著，人力才是生產周期最長的資源，永遠比其他都珍貴。”
這時門響了幾聲，劉民有喊道：“請進。”
門一推開，一個穿著白色棉衣的女子走進來，陳新仔細一看，竟然是王帶喜。
“陳大人也在。”王帶喜見到陳新，高興的招呼了一聲。
陳新有段時間沒見到王帶喜，那個黃毛丫頭般的女孩如今也是漂亮少女了，而且還是麻子墩的女賬房，很能幫上些忙。
陳新當即讓王帶喜坐了，跟她拉了會家常，王帶喜其實才十五歲多，這兩年當帳房，做的事情多，見的人多了，氣質也從容了很多，顯得十分早熟。
談了一會王帶喜就起來告辭，她賬房的事情很多，她把一本賬冊放到劉民有面前道：“劉大哥，這是銅錢作坊上月的用料和費用，你先看看。”
劉民有抬頭答應道：“好，我今日有時間就先看看。”
“嗯，不著急，你別累著，我都審過幾次，你慢慢看就是。陳大人，我走了。”
王帶喜出門后，陳新一指門口，就對劉民有神秘道：“她叫我大人，就是跟我劃清界線來著，叫你大哥，就是要。。。”
劉民有不耐煩道：“去去去，你回來沒事就看你小妾肖家花去，少在我這里亂嚼舌頭，那么小個女孩子你也要調侃一下，才初中二年級好不好。”
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三進大院的正屋內，陳新正在看一幅簡要的地圖，上面標出了萊陽的主要山脈河流和驛道，旁邊香爐中冒出裊裊輕煙，又迅速溶解在空氣中，屋中充滿沉香的香氣，如同身處在一個開滿鮮花的花園。
一雙柔荑輕輕搭在陳新肩頭，陳新沒有回頭，笑著輕輕拍了一下對方的左手。
趙香的聲音響起道：“還要看這勞什子鬼畫桃符，也不知是些啥。”
陳新放下手中地圖，舒服的靠在椅背后的狐皮靠枕上，趙香輕輕給他按著額頭，一邊關心的道：“聽說你們文登營的兵都要練瘋了，沒見過你這么折騰丘八的，你自己可別跟著他們累壞了。”
“這是軍隊，自然是要折騰的，你不用擔心我。最近家里事情可順利？”
趙香嘟嘴道：“其他事情都好，就是那個肖家花，竟然在廚房偷東西吃，被廚役看到，抓住打了一頓。”
陳新幾乎快忘了肖家花，聽了道：“實在不好管的話，就別讓她做丫鬟，找個可靠人家嫁了。也省得你們看著她心煩。”
趙香哼了一聲，“現在滿墩堡的人都以為她當過你小妾，雖然一些老墩戶知道怎么回事，新來的就是道聽途說，越傳越離譜，現在誰敢娶她。”
“不是都說了是丫鬟嘛，還有什么好傳的？”
趙香不滿的道：“還不是宋聞賢那狗兒子，他到處吹噓他當時被扣在巡撫衙門的事情，連帶把肖家花一并說了，好多人都以為她是小妾。”
陳新聽說宋聞賢的長子，隨口問道：“他吹噓什么事情？”
“孫國楨當時不太放心手下的眼光，自己去看了肖家花一次，宋聞賢那狗兒子悄悄對肖家花說了一句話，后來便把孫國楨氣走了，而且孫大人也信了肖家花。”
陳新不由來了興趣，轉頭看著趙香問道：“他說的什么話。”
“他事先跟肖家花說那孫國楨是新請來的管家，肖家花幾句話就把孫國楨氣跑了。你說那肖家花得多招人厭才能辦成這事。”
陳新哈哈笑了著道：“宋先生這長子不錯，果然是虎父無。。。”
趙香在他額頭輕輕一拍，陳新趕緊改口道：“老鼠兒子會打洞。”
趙香對宋聞賢的兒子十分不滿，說來就生氣，也不幫陳新按摩了，看香爐的煙很淡了，過去揭開爐蓋，觀察了一下之后，拿起桌上的一個小鑷子，把那小塊的沉香取出，扔到一個小陶缸中，再取出云母板，下面是一些帶著火燼的炭塊。
陳新笑道：“不必換了，我一會就不看了。”
趙香又換了一個小鏟子，輕輕回道：“不看了到時再滅了就是，這香能提神。你一向在軍營多，別太累著自己，有時間多回來些，家里啥不比那丘八窩好。再說。。。再說咱們也該早些要，要個孩子。”
趙香的臉又紅起來，他們成親近一年，肚子還沒動靜，她忙低頭用鏟子換掉原來的炭火，另外從火爐里面弄來幾塊，然后再把云母片蓋在上面。
現在陳新的勢力慢慢大了，周圍想跟他攀親的人不少，她聽說成山衛指揮級別的人都想把女兒給他做小妾，所以她急著想要孩子。她是大婦，如果長子也是她的，地位就十分穩固，那時就不怕納妾了。
她停了一下道：“要不然，過段日子，你把菊香納了，她原本就是陪嫁丫鬟，遲早也是這樣，你要是愿意，也可以早些。”
陳新有點驚訝的看著趙香，沒想到還能有這好事。稍微想了一下，就明白了趙香的意思，這小女子在搶占后宅權力的先手，菊香必定是跟她一條戰線的，先占住小妾中的前面位置。
趙香終于換好沉香，又蓋上了蓋子。回頭問道：“小人家，你覺得如何？”
“嗯，沒問題。”
