程宗揚一頭霧水，只聽云棲峰道：「公子拉鏈構思雖然巧妙，但不難仿制，一旦流入民間，不出旬月，必然有人制造出來。到時數百個商家與我們爭奪銷量和原料，利潤必然大降，甚至還會拉高銅價。因此我與三哥和六弟商議，銷路僅限於軍中，優先保證利潤。」
程宗揚啞口無言，云老五雖然拒絕了市場營銷，但也不是沒有道理。在這里提知識產權，無異於疑人說夢。拉鏈又不是什么高科技產品，隨便一個工匠就能仿制，話說回來——這東西也就是技術含量低自己才有可能仿制。高科技的東西自己帶的也有，草原里還埋著兩部手機呢，你用純手工打造個芯片試試。
云氏把拉鏈推向市場，好不容易打開的銷售網，可能幾個月就被人搶得乾乾凈凈——這還不是最致命的，如果算上對銅價可能產生的影響，云氏就要為這件小東西，付出難以接受的代價。晉國一半以上的銅銖都由云氏鑄造，雖然目前有利可圖，但銅價一旦上漲，鑄錢必然出現虧損。云氏每年鑄錢都有定額，到時賠本鑄錢，那才是得不償失。
如果把原料換成其他材料，鐵容易生銹，重量也更大，鉛更容易磨損，如果是純錫，遇到寒冷天氣就可能變成粉末，鋁就不用想了，要到十九世紀才被人發現。在這個時代，金屬以外可以選擇的材料更少。
程宗揚心里嘆道，許多技術的失傳，可能就出於這種原始的知識產權保護意識。但站在云氏的角度考慮，維持小范圍，高利潤的制作銷售，也許是他們唯一的選擇。程宗揚雖然不甘心，但也沒有辦法，誰讓自己不能白手起家，創造出一套完整的化工產業呢？
程宗揚想了半晌，最後無奈地說：「也只好如此了。」
云蒼峰道：「其一，我云氏商會出鑄銅作坊一處，工匠三十人，每年供應銅料五千斤，制作拉鏈十萬尺，將來如果不夠，還可按需求追加。制作之事由程氏全盤管理，云氏不再插手，如何？」
這等於是云氏提供工廠、技術人員和原料，由自己全權生產，條件不可謂不優厚。程宗揚當即道：「可以。」
「其二，作坊所有的產品由云氏統一收購，以每尺十枚銅銖計價。程公子，你看怎么樣？」
這一下可是獅子大開口，以每尺一枚銀銖的價錢算，等於云氏拿走百分之九十的收入，只給自己留百分之十。
程宗揚抗議道：「這也太少了吧？我不說五五分成，至少也要四六分成。」
云蒼峰道：「我們云氏拿出作坊、工匠和原料，等若承擔所有的成本，讓程公子坐收漁人之利。三者相加，成本至少占五成，所得利潤不過五十銅銖，程公子平空拿走兩成，已經不少了。」
云蒼峰與自己交情深厚，程宗揚相信自己向他要個上萬銀銖，他眼都不眨地就拿出來，白送也沒什么關系。但交情是交情，生意是生意，一談到生意，云蒼峰就露出商人本色，錙珠必較。這會兒自己如果太大度，就把交情和生意混為一談了。
程宗揚笑道：「云執事算得也太精了吧？五千斤銅制作十萬尺拉鏈，相當於十萬銀銖。原料占一成，三十名工匠，每人每月二十枚銀銖工錢，不過七千二，作坊我便是租用，每月也不超過二百枚銀銖，三者相加，成本最多只占兩成。八成利潤，我拿四成，等於三十二枚銅銖。再去兩枚算交情，一口價，每尺三十枚銅銖。」
云蒼峰笑咪咪道：「鑄銅作坊哪里是隨便能租來的？不瞞程公子說，那處作坊便是鑄造銅器，每年還有一萬銀銖的收益。僅此折入成本，便有一成，何況還有運輸、損耗的費用，云某說成本占五成，并不算多。」
程宗揚打起精神，與云蒼峰、云棲峰反覆爭辯，甚至聲稱自己建造作坊，招募工匠，采購原料，銷售貨物，算下來也能把成本控制在四成以內，還能凈拿六成利潤。
云蒼峰則道，白手起家并沒有想像中那么簡單，不要說作坊不是一時半會兒可以建成的，單是熟練的鑄銅工匠，就不易尋找。
雙方你來我往，一邊爭論，一邊互相讓步，最後把收購價定在二十枚銅銖一尺，超出五千斤的產量，則是三十枚銅銖一尺，并且由云氏承擔作坊及工匠的所有開支。
敲定細節後，云蒼峰親自去擬定契約，云棲峰則喚來仆從，款待程宗揚。三人談論時，都是并著膝正襟危坐的架式，云家人還好說，程宗揚頭一次跪坐這么久，這會兒松懈下來，只覺兩腿發麻，爬起來道：「云五爺，我在院子里走走不妨事吧？」
云棲峰笑道：「不妨，程兄便當這里自己家，盡管隨意走動。」
程宗揚也不客氣，到了樓下，看看周圍無人，立刻逾墻而過。按著上次的路徑，熟門熟路找到那處院子。
院門仍然緊鎖，墻角的翠竹隨風搖曳，發出沙沙的輕響。程宗揚抬指在門口的花瓶上一敲，指下發出一聲清響，然後拾階而上。
那個披著狐裘的少女坐在樓梯盡頭，水一樣的眸子靜靜看著他，然後露出一絲淡淡的笑意，輕聲道：「你來了。」
程宗揚笑道：「你知道是我？」
「每月望日前後，這個院子是不能進人的。」
程宗揚看了看周圍，小心道：「我來沒什么關系吧？」
「沒有。」
程宗揚挨著少女腳邊坐下，「你還沒有告訴我你的名字呢。」
少女沉默了一會兒，低聲道：「如瑤。」
程宗揚夸張地拍了下手掌，「真是好名字！喂，你別笑，這名字真的好聽。我要有個女兒，就叫她程如瑤。」
「你不是姓蕭嗎？」
「哦，我是說順口了，讓女兒跟了母親的姓。」
少女哦了一聲，「原來蕭公子已經有妻子了。」
「妻子倒談不上…喂，說說你自己吧，為什么別人不能進來？還有，穿這么厚的狐裘，難道不熱嗎？」
少女慢慢道：「我幼年時得過一場大病。每到望日前後，就通體發寒，時常聽到有人走動，就會昏厥。」
「竟然還有這種病？」程宗揚好奇地說道：「你現在是不是好一些了？」
云如瑤微微搖了搖頭。
「那你這會兒為什么沒有昏倒？」
「我也不知道…」云如瑤輕聲道：「有時說著話，就會睡過去。」
「昨天你沒事吧？」
「睡一時就好了。有一次我昏倒了四天，五哥把棺材都準備好了。還是三哥請來一位高僧，把我救轉過來。」
「你三哥是云蒼峰？」
「你認得他？」
程宗揚訕訕道：「難怪云丹琉叫你姑姑呢。沒想到云老哥還有個這么小的妹妹。」
云如瑤低聲道：「我是庶出的。」
嫡出是正妻所生，其他姬妾生的都是庶出，兩者雖然同出一父，但在家族和社會上地位相差極大。但程宗揚對這些毫不在意，大夥兒都是爹生媽養，能有什么區別？
「你身上好香，是不是用了龍涎香？」
