程宗揚正在院子里，用濕巾敷眼上的青眼圈，嘆道：「這回可是真的。眼珠差點都被打出來。」
「誰打的？」
「哦，是撞的，撞的。」
蕭遙逸看了看周圍，「紫姑娘呢？」
「她在後面。你別擔心，那死…那丫頭好得很呢。這會兒離天黑還早呢，有什么事？」
蕭遙逸滿臉春風立刻垮了下來，沉聲道：「那兩個粉頭失蹤了。」
程宗揚心里咯登一聲，「麗娘和蕓娘？」
蕭遙逸最後還是聽了程宗揚的勸說，沒有殺那兩個美妓滅口。天亮後，蕭五帶著那條小船回來，兩女乘船離開。蕭遙逸吩咐蕭五跟在後面，找到她們是哪家的女眷，再根據情形看是出言警告，還是直接把她們收為姬妾。誰知道小船在蘆葦蕩中三拐兩拐，竟然失去了蹤跡。
程宗揚皺眉道：「芝娘總該知道吧？」
蕭遙逸道：「我已經讓人去找過。芝娘說，那兩個粉頭是自己尋來的，講的和昨晚說的差不多。因為丈夫生病，才夜間出來賣身。芝娘見她模樣長得標致，又解風情，才留下來，在畫舫斷斷續續作了十幾日，平常不在船上，有客時才出面。」
「她們即便不在船上，也總該有個地方吧？不然有了客人，芝娘怎么通知她們？」
「芝娘說，只要派了船，在溪口掛出畫舫的花燈，她們就會出來接客。」
程宗揚立刻道：「那她們肯定住在溪口附近。」說著他倒抽一口涼氣，「我記得青溪附近就是烏衣巷，她們不會是王謝那些世家大族的女眷吧？」
難怪蕭遙逸表情像吃了大便一樣難看，如果麗娘她們真是來自世家大族，略微透出口風，他的真實身份就泄漏無遺了。
「我已經讓人去查了。」蕭遙逸埋怨道：「早知道就不該放她們走。唉，如果我不聽你的鬼話，一刀一個，這會兒也不用傷腦筋了。」
「明擺著你自己也舍不得動手殺人，這會兒把責任都推到我身上，太不夠意思了吧？」
蕭遙逸委屈地說道：「你讓我找個理由，推卸一下責任都不行？」
「你準備怎么辦？」
蕭遙逸振作精神，「溪口右岸是那些世家大族的聚集地。我讓人繼續去查，看哪家的主人這么沒用，讓老婆出來作粉頭。」
「左岸呢？」
「左岸是宮城，用不著去查，倒省點力氣。」蕭遙逸道：「至於畫舫那邊，程兄，今晚咱們一同去，讓芝娘派船掛出花燈，看她們兩個來不來。」
程宗揚道：「今晚恐怕你要自己去了。我和云三爺約好，一會兒要去云家拜訪，只怕晚間趕不回來。」
蕭遙逸欲言又止。
程宗揚訝道：「小狐貍，你還有事情瞞我？」
蕭遙逸道：「其實我在她們兩個身上留了一點特殊的香料，本來不會把人追丟，可只跟了一頓飯時間，香味就消失無痕。」
「也許她們是洗了呢？」
「能洗掉還叫特殊？那種味道一般人聞不出來，要十二個時辰才會消失。」蕭遙逸擰起眉頭，用折扇敲著掌心，說道：「能把我的尋跡香去掉，那個人手段不簡單。」
程宗揚心里的不安感越來越強烈，事情聽到這里越來越像個圈套了，「刺殺你的那個人找到了嗎？」
「找到了。」蕭遙逸道：「那個內史是個二十多歲的年輕人，主管文書，身長五尺九寸，面白無須。」
「江東五虎不是說他紫臉膛，大胡子，眼上帶疤？」
這會兒兩人都心頭雪亮，指使江東五虎行刺的人必定是冒用了身份。線索到了這里，已經全部中斷，往後只能看運氣了。
蕭遙逸道：「我來是想提醒一下程兄，你也要當心。那些人這次失手，後面肯定還有動作。我這邊還好，進出都有人跟隨。你自己可要多小心。尤其是紫姑娘那邊，多勞程兄費心了。還有，你別用濕巾，把手掌放在離眼睛半寸處，隔空揉上一刻鐘，保你的瘀傷盡復。」
仍然是云府的海蜃樓，不過此時樓內沒有昨日的歌妓舞女，偌大的堂上只擺了三張坐榻，周圍的屏風全部撤除，只垂了一道紗幕，四面一覽無余。這倒是防止竊聽的好方法，無論是誰。只靠近海蜃樓，都不可能不被發現。而且樓內光線較暗，有層輕紗遮擋，里面盡可以看到外面，外面未必能看到樓內的情形，反而比一般的密室更安全。
云棲峰已經在座，開門見山地說道：「三哥從南荒回來，屢屢說起程公子。
我們云氏是商賈之家，凡事以利益為先，公子莫怪——公子所言的器物，一年可有多少收利？」
程宗揚已經反覆算過，胸有成竹地說道：「第一年銷量不會太多，但五年內必能行銷天下。一斤銅可以制作二十尺的鏈牙，每尺以一個銀銖計價，可得二十銀銖，所費銅料不過一百銅銖，利潤在二十倍以上。」
云棲峰搖了搖頭，「一斤銅料價值為一百三十銅銖。」
程宗揚訝然笑道：「一斤銅制成銅銖也不過一百枚，如果值一百三十銅銖，那不等於銅比錢貴？作一百枚就要賠三十枚？」
云蒼峰在旁插口道：「程兄有所不知。純銅色澤發赤，鑄錢容易磨損，因此銅銖鑄造時一般摻入鉛、錫，以銅六鉛三錫一的比例鑄成。在我們云氏鑄造坊，一斤赤銅可以鑄造一百六十六枚左右的銅銖，」程宗揚恍然大悟，這是青銅鑄造的比例。與一般人以為的不同，青銅器剛鑄造出爐的時候，呈現出漂亮的金屬白色，只是年代過久才出現青綠的銅銹。而後世常見的黃銅則是在銅料中加入少量的鋅。一般情況下，青銅比純銅硬度更高，并且隨著的含錫的增加而增加，用來制作武器也更鋒利。
「那鏈齒也不必全用純銅，用鑄錢的比例就可以，」程宗揚從善如流地說：「這樣換算，還是一樣的價格。」
「公子認為這器物可以用在何處？」
程宗揚毫不猶豫地說道：「靴、衣物、包裹——只要需要扣緊的地方都可以使用。拉鏈比系帶和鈕扣的密封性更好，而且更加方便。只要有足夠的原料和工匠，我可以保證兩年之內，讓建康人都用上拉鏈。建康城二十八萬戶，人口超過一百萬，每人一尺就是一百萬尺，收利一百萬銀銖。」
程宗揚興致勃勃還要再說，云氏兄弟齊聲道：「不可！」
