巫師折斷的脖頸間，鮮血慢慢乾涸。在他腳下，一個獰笑的鬼臉圖案清晰可辨。鮮血淋漓的圖案正中，卻多了一隻浸染了血跡的草結。
程宗揚已經是第三次看到鬼王峒的人施展巫術。蛇彝村那次，他們一行到的太晚，白夷族的地宮那次，鬼王峒使者的施法被凝羽打斷，都沒有看到巫術施展的場景。但鬼王峒巫師寧肯犧牲六名戰士也要施術，可以想像鬼王峒巫術的兇險和詭異。
雲蒼峰雙手滿是冷汗，連連道：“僥幸僥幸。”
以這些鬼戰士的實力，完全可以把他們擊潰，縱然有人能從屠殺中逃脫，在這片被鬼王峒陰影籠罩的南荒叢林，也難保住性命。幸運的是，武二郎一刀擊殺巫師之後，余下的幾十名鬼戰士都化為枯骨，才讓他們躲過了殺身之禍。
朱老頭不知從哪兒鉆出來，裝模作樣地東瞧西看，然後傲然道：“這些都是還沒有完全煉成的新兵蛋/子，要白夷族那些有這么四五十個，你們還想活命？”
程宗揚擦著刀上的血污道：“我們如果被殺，你老人家也活不了。說起來，我們商隊也救了你一命。我也不說讓你報恩了，從現在起，往後的向導費給免了吧。”
朱老頭嘿嘿一樂，“我就是隨便說說。小程子瞧你，又當真了不是？嘿嘿嘿嘿…”
程宗揚扭頭一看，訝道：“誰的驢被殺了？”
朱老頭像火燒屁股一樣跳起來，“我的驢哇！！”
程宗揚牽起自己的黑珍珠，順腿一腳，踢在灰驢屁股上。草驢夾著尾巴溜到一邊，把朱老頭心痛得左看右看。
這邊武二郎抱著膀子晃過來，上下打量著程宗揚，嘖嘖道：“小子行啊，那幫鬼東西竟然沒砍死你？嗨，連道傷口都沒留，運氣不錯啊。”
“托二爺的福，你要多折騰一會兒，這五虎斷門刀就跟我進墳墓了。”
武二郎眉開眼笑地用肩膀扛了他一下，小聲道：“啥叫折騰？啥叫折騰？不是二爺我吹牛，也就是咱們依依了，換成你那個不長翅膀的丫頭片子，不夠二爺翻騰的。”
“依依？你也太肉麻了吧？”程宗揚小聲道：“你們剛才搞完沒有？沒搞完接著搞，免得你內分泌失調，逮著人就往死里揍。”
武二郎瞪了他一眼，把雙刀挎在腰間，哼著小曲離開。
樂明珠手忙腳亂地給傷者包扎傷口，小紫在一旁幫忙。有這一對絕配，受傷的幾個算是倒了大霉了。不止一個因為包好的傷口忘了敷藥，又重新揭開。只聽見那丫頭一連串的說著“對不起”，好像這七八個人的傷口都是她一個人砍的。
雖然有兩個受傷頗重，但沒有人送命。小魏也受了傷，由他那個相好的花苗女子照顧，唯一沒受傷程宗揚當仁不讓地接過看管馬匹任務。
鬼戰士的尸體大都迅速腐爛，惡臭難當，誰也不愿意靠近。程宗揚把馬匹轉移到另外的角落，把韁繩一一系好。
好不容易安頓下來，月亮剛升過中天，剛才那一戰雖然猛烈，持續的時間卻不長。如果不是易彪調度有方，戰術得當，又趕上武二郎和蘇荔及時回來，這會兒他們的骨頭都可以用來敲鼓了。
程宗揚伸了個懶腰，這會兒手臉被蛛絲蟄出的紅腫已經消退，只剩下草藥的清涼感。自己外衣給了小紫，身上就一套短褂，往好處說呢，至少明天不用洗衣服，不然這一身血污可真夠瞧的。
血跡漸漸發乾，沾在身上髒的難受。程宗揚索性解開褂子，光著上身。一低頭，他驚訝的發現，自己竟然多了幾塊腹肌。
以前常和段強打籃球的時候，自己一直保持著良好的身材。紫玫曾玩笑說，就是自己的六塊腹肌把她吸引住了，沒想到跟了他之後，這個勤快的小伙子越來越懶，眼看著六塊腹肌一塊塊合在一起，最後變成一大塊肚腩。
現在自己又有六塊腹肌——不，是八塊，結實而緊湊的腹肌。如果紫玫能看到，一定會很高興…
一陣淡淡的香風飄來，程宗揚抬起頭，看到蘇荔那張似笑非笑的面孔。
“依…阿依蘇荔族長。”程宗揚乾笑兩聲，“今天可多謝你們了。”
蘇荔橫了他一眼，“和武二在背後我壞話了？”
程宗揚心里打鼓，在碧鯪族那晚，蘇荔說要找自己算帳…自己不會有什么把柄落在她手里吧？
蘇荔在他身旁坐下，用樹枝撥著篝火，過了會兒才淡淡道：“武二說你在打聽蠱術？”
程宗揚連忙點頭，“我對南荒的蠱術很好奇，不知道族長認不認得擅長解蠱的高人呢？”
“你們六朝人說，解鈴還需系鈴人。在南荒，解蠱也需放蠱人。”蘇荔鳳目一轉，“你中了蠱嗎？”
程宗揚笑道：“可能吧。”
蘇荔沒有追問，她把那一小堆篝火撥得更旺，然後低聲道：“阿夕是怎么回事？”
程宗揚狼狽地咳了起來。
蘇荔眼睛微微瞇起，“你知道，阿夕是獻給鬼巫王的新娘。她的一舉一動都關系著我們花苗的未來。哼，我知道阿夕一向調皮，膽子也大，卻沒想到她這么大膽，竟然在這種時候被你騙的破了身子。”
“我可不是騙…”程宗揚說了一半，然後心一橫，“都是我的不是。阿夕什么都不懂，這件事是我強迫她做的，不關她的事。”
蘇荔盯著他，忽然“撲哧”一笑，“你能強迫阿夕？如果她不喜歡，有一百種方法讓你得不了手。”
蘇荔嘆了口氣，“我太了解她了。阿夕雖然頑皮，但大錯是不會犯的。她既然愿意和你好，肯定有她的理由。”說著，她搖了搖頭，“只不過這些天，我看阿夕越來越不對…你可不能欺負她。”
程宗揚心里生出一種怪異的感覺，對自己來說，阿夕只是一件他人送給自己來用的玩具。很多時候自己只是追求肉體上的快感，畢竟和自己在一起時，阿夕的心智被人封鎖，想要交流也無從談起。不過，蘇荔卻以為他們是兩情相悅，甚至還為此準備原諒他們犯下的大忌。
“我們花苗的女人都很傻。”蘇荔輕嘆道：“遇見自己喜歡的人，就什么都不管不顧了。阿夕我看她還好，整天只知道玩，本來想著她對男人動心，要等到她十八歲了。可這一趟路程，她就找到了你…”
蘇荔奇怪地看著他，“你有什么好的？連凝羽那樣的人也愿意和你一起？”
程宗揚嘿嘿一笑，“大概是王八看綠豆，看對眼了吧。”程宗揚口里說著，肚子里卻暗自腹誹，武二那粗胚有什么好的？你還不是跟他搞到一處？
一陣微風吹過，篝火跳動起來。蘇荔看了他半晌，慢慢笑了起來，“你把錯都攬到自己身上，阿夕雖然不知道輕重，總是沒挑錯人。”
程宗揚不知道該怎么開口向蘇荔解釋，自己懷疑阿夕背後的操控者就在花苗女子中間，卻沒有任何證據，只好沉默不語。
黑珍珠在馬群中“咴”了一聲，豎起耳朵。蘇荔輕輕撥著篝火，一邊揚起手腕，不經意地拂了一下鬢髪，紅綢下，雪白的手腕猶如凝脂。
程宗揚傾了下身，一陣寒意突然涌上心頭，接著右側的太陽穴像火燒一樣劇痛起來，像被一根燃著火焰的手指按住。接著手指離開，寒意如同一隻真實的利爪，在他心頭一下一下握緊，然後沿著背脊掠下。血脈仿佛被凍僵般停滯，程宗揚牙關情不自禁地咬緊，手臂顫抖起來。
蘇荔訝然看了他一眼，剛要開口，就看到程宗揚身體猛然一弓，仿佛被一隻堅硬的拳頭擊中小腹，把他打得蜷縮起來。
蘇荔美目光芒閃動，反手挽住弓身，玉腕一翻，將長弓拉成滿月。
眼前一邊虛空，看不到偷襲者的身影。
一縷烏雲掩住了月光。程宗揚像被人抓住脖頸般，身體憑空飛起，然後跌落在地。
蘇荔挽弓的手臂顫抖起來。
一叢細草仿佛承受不住火光的壓力，青翠的草尖微微彎曲。蘇荔手一抖，羽箭沒有脫弦而出，而是掉落在地。用蠶絲制成的弓弦像被銳器劃斷猛地鬆開，接著堅木制成的弓身一折為二。
蘇荔美目中透出懼意，“陰煞！”
她聲音傳出，卻仿佛被無形的屏障阻擋，在身旁不及兩丈的范圍中回蕩，氣氛寂靜得令人恐懼。
