紫禁城內的一處偏房。
“爹，張公公托我給您帶個話，他想見您一面・・・・・・”
“張公公？哪個張公公？”
“爹，您難道忘了？就是張永張公公啊！”
“張永？”劉瑾從鼻子里噴出了一股冷氣，不屑道：“一個做雜役的粗使太監，他還能算個公公？我呸！你是不是收了他的銀子了？不然怎么想起來替他傳話？”
“爹，瞧您說的，兒子是那樣的人嗎？”劉小文先是矢口否認，見劉瑾臉色轉厲，他這才改口道：“其實也沒收多少，就五十兩而已…”
“五十兩！？”
劉瑾的嗓門一下調高了不少，尖利的聲音傳出了老遠，把小宦官嚇了個半死，‘噗通，一聲就跪下了，連連磕頭道：“爹，真的就五十兩，他也只說在皇宮內見您一面，兒子真的沒做什么對不起您的事兒，您看，銀子還在這兒呢。”
說著，他摸摸索索的在懷中掏出兩塊銀錠，用雙手捧了，帶著幾分不舍，遞給了劉瑾。
“瞧你這份出息，不過五十兩而已，咱家難道會貪你的錢？快收了吧。”
不耐煩的擺了兩下手，劉瑾突然覺得有些心酸，這可是他劉瑾的干兒子，現在居然為了五十兩就難過成這個樣子，想想兩年前的風光，這世事還真是無常啊。
“下次沒銀子使，就來找咱家要，別亂收別人的銀子，旁人倒也罷了，可那張永的銀子也能亂收的嗎？那家伙可是一直跟外朝勾勾搭搭來著，萬歲爺最不待見的就是他了，跟他沾上關系還能好得了？”
劉瑾自顧自的說著，既象是訓誡干兒子，也像是在勸阻自己，“五十兩要是從前倒也沒啥，可就憑張永現在，哼，他拿得出來嗎？沒準兒又是外朝那些老頭要起什么幺蛾子，想拉咱家下水，哼沒門兒！”
“爹，只是去聽聽，又沒什么的。”聽出了劉瑾語氣中的松動，劉小文趕忙勸道：“不管是誰派他來的，有人出頭對付那人的話，總也是好事，要不是那人，咱們如今又豈能這么狼狽？要是張永的法子能行，咱們就幫他點小忙要是不好使，您就只當沒聽見唄。”
“你這個蠢貨，說的倒輕巧，可那人又豈是容易對付的？”
劉瑾陰沉著一張老臉，惡狠狠的罵道：“在宣府的時候咱家比他強了那么多，都沒能收拾得了他，錯過了時機，現在還能怎么樣？虧得你還有臉說這事兒，當初要不是你太過廢物，咱家至于有今天的下場嗎？”
“爹，兒子對不起您啊！”
劉小文手腳并用，爬前兩步保住劉瑾的腿大哭道：“要不是兒子不中用，又怎么會讓那人見到萬歲爺成了氣候？到今天，甚至連那個比兒子還廢物的小三兒都爬到您的頭上去了，在您面前耀武揚威，還給您氣受？兒子對不起您啊！”
“唉！”
被戳到傷心處，劉瑾也是一聲長嘆：“這都是命啊，咱家也好，外朝的大臣也好，都是斗不過那人的！王岳當年何等威風，可犯在那人手里，死的那叫一個慘;劉健和謝遷那些人當年多不可一世啊？現在呢？生不如死！”
他嘆息著搖搖頭：“咱家算是見事快的了，這才避過了他的鋒芒，可還是落到了現在這般田地，別說他了，就算是谷大用和那個三公公，現在咱家也是惹不起的。小文吶，這就是命，咱們的命不好，還是過一天算一天吧。”
“爹，兒子知道，那人入京之后，您是為了避過外朝的風頭，這才讓他頂在前面的，可如今外朝已經不足為患，谷大用那些人都是依附那人的應聲蟲，自己沒什么主見和本事，若是能除掉他，除了您，誰又能取而代之呢？”
“除？拿什么除？難道張永跟你說了什么？”劉小文一反常態，一勸再勸，劉瑾也是有所察覺，他一把拽起小太監，咬著牙問道。
“具體的他沒說，不過兒子看他神情，似乎是有些把握的，他說，如果有您幫忙，把握就更大了。”
“真的？”劉瑾的聲音有些發顫，小太監的言詞都擊中了他的要害，對目前境遇的不甘，對昔日對頭咸魚翻身的無奈，以及對除掉那個最大的障礙后，將會得到的風光，都是時常縈繞在他夢中的。
不過，這兩年養成的謹慎習慣，讓他得以保持了冷靜，沒有被沖昏了頭，他斷然搖頭道：
“不行，這么多次，哪次外朝不是把握十足？可除了逼他出京的那一次之外，無一不是落了空，然后損失慘重…・・・嗯，他們是讀書人，不怕死，可咱家是太監，咱家怕死。”他跺了跺腳，起身就要往外走。
“可是爹，只是去聽聽！”
劉小文急了，聲嘶力竭的嚎了一螵子：“要是不想辦法的話，您這輩子也就這樣了，比張永、高嬲v雖然強點，可也注定了沒有出頭之日啊！再說了，您想想，以您現在的權勢，咳咳，如果有的話，您能做些什么？什么都做不了啊，連萬歲爺的膳食您都沾不了邊…”
劉瑾木然呆立，沉默了好半響，這才開了口，聲音卻有些苦澀暗啞，“你接著說…”
“大逆之事，您不會做，也做不了，頂多也就是提供點消息給人，或者在萬歲爺面前遞個話兒…”劉小文的話越來越有誘惑力。
“您想想，張永當日那么配合王岳，把萬歲爺的寢宮搞成了一團糟，可結果也沒怎么樣，萬歲爺重舊情，那人也顧忌這一點才放了張永一馬，也放了您一馬，否則咱們說不定早就・・・・・・”
“行了，不要再說了，咱家去一趟就是，倒要聽聽張永到底能說出什么來…”劉瑾斷然一揮手，下定了決心。
“爹，那咱們趕快過去吧。”劉小文大喜，他這么賣力的相勸當然不是為了張永的銀子・他跟劉瑾本就是一體同心的，劉瑾要是恢復了權勢，他自然也水漲船高。
劉瑾現在已經五十多歲，兩年來連受挫折，功利心也變淡了不少，不過劉小文還年輕・當然不愿意象現在這樣不死不活的。
如今，宮里每日里進出的銀子都是以萬兩計算的，可劉瑾這個東廠廠督卻只能眼睜睜的看著。這也難怪，現在的東廠門可羅雀，原來的人不是去了御馬監，就是投了錦衣衛，也就剩個名頭了。
看著外間紅紅火火的，劉小文眼紅啊，也心急啊・要不是還存了一絲理智，他甚至早就想有所舉動了。如今有了張永這個契機，他又怎能放過？
面對機遇，總是要搏一把的，不是么？他暗自緊了緊拳頭。
“著什么急・等下你去告訴張永，讓他到后山老地方去，你只管說，他知道的…”
“爹，您果然是做大事的人，單是這份兒謹慎勁，旁人就比不了。”
“滾你個小崽子，這個時候還拍哪門子馬屁？你先去吧・咱家先換下衣服・等下就到。”劉瑾不耐煩的揮揮手，笑罵道。
“爹・您等著瞧好吧。”
劉小文雀躍著離開了，劉瑾卻遲遲沒有動作，他陰沉著臉，眼神不斷變幻，良久之后，這才長長的吐了一口氣，眼神變得冷厲起來。
“哼，那就賭一把看看吧，要是真妁成了，那就一步登天，要是不成，想必也能留條老命在。”
玄武門外，萬歲山一角。
時隔經年，曾經同列八虎的兩個大太監又聚在了一起。前世他倆就是對頭，這一世依然是，只不過時隔境遷，兩人的身份立場卻已經完全不同了，再見面時，舊日里的那點齷齪都是不見蹤跡，兩人都是倍感欷。
“老劉，好久不見了，一向可好？”張永率先打起了招呼，畢竟是他主動邀約對方的，盡盡東道主之誼還是應該的。
“嘿，咱家好不好，你還能不知道么？”劉瑾并不買賬，陰測測一笑道：“張永，咱家已經來了，這里也沒有旁人，出得你口，入得咱家之耳，有話你就盡管說吧。
“老劉，莫非你還懷疑咱家會使詐不成？拖你下水，于咱家又有什么好處，你這疑心病真是太重了。”張永一攤手，嘆息道。
“少廢話，咱家等下還有職司，你要是只想敘舊的話，咱家可沒工夫聽，你不說，那咱家就走了。”劉瑾臉上依然繃得緊，不過心下倒是放松了不少，來之前，他也曾懷疑過張永的用心，不過仔細想想，在這種時候，張永的確沒有陷害他的必要，畢竟謝宏才是主角。
“老劉，當初都是小弟的不是，讀了幾本書，就自以為是了，才跟你…也罷，現在不是說這話的時候，賠禮之事，咱們以后再說。今天小弟約你前來，為的卻是那人・・・・・・”
張永姿態放得很低，讓劉瑾心里那點怨恨也消失了，等他探手指向東北時，劉瑾心中又是一凜。
“以前的事都好說，可你說那人…”
劉瑾微一沉吟，向左右張了幾眼，這才說道：“我想你也應該知道的，那人的圣眷無邊，萬歲爺對他言聽計從，現在又掌握了三鎮兵權，根本就不是你我這樣的人能夠仰視的，這樣，你還有把握？”
“打開天窗說亮話，老劉你也應該知道，挑事兒的不是我，而是外面。”張永并沒有正面回答劉瑾的問題，而是直接亮出了后臺。
“外面又怎么了？跟那人斗了這么多次，也沒見他們討到什么好，現在謝宏權勢比去年大得太多了，此消彼長，他們又拿什么來翻盤？”劉瑾對外朝一向沒好印嚎這時更是嗤之以鼻。
“不錯，他現在權傾一時，風頭無兩，在遼東，他的威望甚至蓋過了皇上，老劉，你也是入宮多年的，難道你沒覺得這里面有點問題嗎？”張永點點頭，反問道。
“你是想說功高震主吧？”劉瑾陰測測一笑，曬道：“沒用的，以他的圣眷，萬歲爺才不會因為這么點事兒就起猜忌呢，再說了・你也是在東宮伺候的老人，難道還不知道當今萬歲的性子？他又豈會有哪些帝王心思？”
“那可不好說，從前萬歲爺年紀還小，自然有些天真浪漫，可如今他年歲漸長，日常所見・也是威嚴畢現，性子多少會有些變化吧？”
“就算有，也到不了那個地步。”劉瑾把腦袋搖得跟撥楞鼓似的，全然不贊同。
“老劉，你可能還不知道，如今外面已經傳開了，到處都說謝宏邀天之眷，乃是千年一現的圣賢，和太祖皇帝一樣！”雖然是盛贊的言辭・可從張永嘴里說出來，卻好像夜梟悲啼一般。
“怎么可能？候德坊那邊明明就在說…”劉瑾驚異了，話說到一半，看到張永的臉色，他才恍然：“難道…可是外朝那些大人怎么可能？”
“有什么不可能的？比起讓他繼續造孽・禍害大明江山社稷，只是捧他幾句又當得了什么？”
張永嗤笑道：“他最厲害的就是圣眷，要不是皇上一直一力支持他，他也不能有今天這么大的聲勢，不過沒關系，既然他有本事，咱們就把他捧到天上去，看他摔下來的時候會不會死？”
“…・・・應該還是不行。”沉默半響・劉瑾突然搖了搖頭。外朝的計策他明白・可他不認為會有想象中的那個效果。
“當然不行，要是行的話・外面怎么會讓我想辦法呢？我又怎么會找到老劉你呢？”誰也不笨，張永嘿嘿一笑，表明自己沒有盲目樂觀。
“咱家能做什么？給皇上遞話？別傻了，你就算沒了伴駕的機會，也應該知道的吧？咱家現在根本算不上什么人物，壓根就沒有單獨伴駕的機會，那是三公公，谷公公，馬公公他們的特權。”劉瑾咬牙切齒的說道。
“遞話有什么用？外面的風頭你以為萬歲爺會不知道嗎？別的不說，咱家可是知道，錦衣衛那邊謝宏一點都沒插手，完全都是錢寧在掌握著，皇上耳目清醒著呢。”
“那…”劉瑾茫然了。
“當日皇上跑去宣府，然后沒幾天就和謝宏結拜了，這事兒是不是真的？”張永突然提起一件貌似不相干的事情。
“是・・・・・・”噩夢就是在那天正式開始的，每每想起，劉瑾的心都在滴血。
“那你可知道原因么？”張永的呼吸也有些急促起來，顯然很關 “我哪兒知道，別說我，就連谷胖子都被趕出來了，誰知道他們到底說了什么。”劉瑾的情緒極其低落，噩夢開始的原因，同樣是困擾了他兩年的難題。
“你仔細想想前因后果…”張永也不催促，只是用心引導著對 “那天・・・・・・”劉瑾知道張永必有用意，于是一邊用心回想，一邊喃喃低語。
“有了，就是這個。”聽了一會兒，張永突然興奮的叫了起來。
“哪個？”劉瑾一愣。
“女人！肯定跟女人有關！”
張永激動的說道：“老劉，你想想，那天你設計讓楊叛兒出場，然后暗示萬歲爺女人的事兒，然后他們就…咱們幾個從小伺候萬歲爺長大，若是玩樂的東西，咱們多少都能有個譜，但這女人么・・・・・・所以，謝宏的圣眷肯定跟女人有關。”
“聽你這么一說，好像也是這回事。”劉瑾的眼睛也開始發亮：“也就是說，宮內宮外雙管齊下？”
“對，外面聲勢已然高漲，皇上多少也能聽到一點・・・・・・接下來，只要找到原因，定計讓萬歲爺和他生隙，那就可以直接給他定個謀逆之罪，讓他萬劫不復！”
“好，那咱就回去再想想，咱們過幾天再碰頭。”
“一言為定。”
兩個太監興沖沖的走了，過了將近一刻鐘，本該空無一人的山石后面，突然轉出了一個人來。
這人也是個宦官，望著兩人離去的方向，他嘿嘿一笑，低語道：“劉瑾這個殺千刀的果然又不安分了，居然自尋死路，三公公讓我盯著他果然沒錯，立下這場功勞，這下咱也要變成公公了，哈哈。”
尖細的聲音難掩欣喜之情，話音未落，這人已經一抹身，消失在了茫茫的夜色之中，萬歲山下，再一次恢復了寂靜。纟
