這一天日軍有３１艘艦船被擊沉，１１艘遭受重創，地面上死于轟炸的官兵達9000余人，是損失最慘重的一天。
晚上，小林將軍向日軍司令部報告了當天的損失情況。他最后說：“今天，痛苦的經驗告訴我們，我們無法阻止米軍空襲。”的確，日本航空兵已經傾其所能，戰斗機中隊輪番出動，有的飛機一天竟出動３５次之多。
11月20日早晨，巡邏中的美國偵察機發現了海上的日本大型沿海護衛艦隊。情報很快傳到了美軍前線指揮部。指揮部立即向１個轟炸機大隊發出了戰斗警報，并命令１個戰斗機大隊護航，另１個戰斗機大隊也飛往同一目標。這７０余架美國飛機很快升空，組成立體編隊向日本艦隊撲去。
美軍飛機起飛后不久，日軍的幾個雷達站和觀測哨同時發現在日軍陣地上空有大批敵機集結。于是，日本戰斗機迅速從附近的機場起飛迎戰。日本陸軍航空兵第３２飛行中隊的６架“疾風”式戰斗機在矢島隊長的率領下向美國飛機逼近。當強大的美軍飛機陣容出現在面前時，他們不禁大吃一驚：敵機分為三層，組成了低、中、高立體隊型。在２０架轟炸機上面是一層近距離支援的戰斗機，最上一層是護航戰斗機。
但他們并未因此而驚慌失措。矢島隊長冷靜地命令戰友們飛進積雨云中，躲過美國戰斗機群，然后再伺機襲擊飛行在戰斗機群下方的轟炸機。
時機終于來了。“攻擊！”矢島果斷發出了戰斗命令。
３架“疾風”戰斗機像餓虎撲食一樣向美國轟炸機群直撲過去，另外３架則朝戰斗機群猛沖，奮力阻擊美軍護航機隊，為同伴殲敵創造條件。
這是一場６∶７０的空中肉搏戰，也是一場力量懸殊的空中攻擊戰。
頃刻之間，船隊上方布滿了盤旋翻滾，追逐混戰的飛機。發動機尖厲的吼叫聲，機槍、機炮呼嘯的轟鳴聲不絕于耳。美國轟炸機被突如其來的日本飛機嚇了一大跳。有的飛機倉促扔下炸彈，海面上頓時掀起一股股沖天水柱。
一架美軍飛機首先被擊中，拖著濃煙滾滾的尾巴一頭栽向大海。接著。又是“轟”的一聲巨響，二架美軍飛機相撞了，天空頓時閃現出一個巨大的火球，燃燒著的飛機殘骸碎片漫天撒落在海面上。面對這種形勢。美軍飛機并沒有匆忙返航撤出戰斗，而是繼續展開攻擊，它們擊中了6艘運輸船和2艘驅逐艦。而日本６名戰斗機飛行員也全部戰死。
美軍對日軍的更大規模的空中打擊開始實施了。11月22日，美軍總司令部發布了發動“戰錘計劃”的命令，寓意美軍將象戰鍾一樣使日軍的空中防御在幾天之內土崩瓦解。而日軍則將被徹底逐出美國領土上空。許多美國飛行員一想到這項能使他們贏得戰爭勝利的“戰錘計劃”就得意非凡，他們把日本列島的地圖畫在機身上，并加上“全部完蛋”這種十分鼓舞士氣的說明。
作為大空襲的前奏，美軍對日軍的雷達站和觀測哨進行了猛烈的突襲。日軍的16個雷達站被擊中并遭嚴重破壞，3個雷達站被完全摧毀。美國人已經從中國人那里了解了雷達對日本防空的重要性，因為中國人在發展和運用這種電子裝置方面遠遠走在美國和日本前面。
在歷時１０天的戰斗中，美軍對日軍進行了9次大規模轟炸，徹底摧毀了日軍的航空兵力。美國空軍采取的戰術手段是集中優勢兵力。空襲日軍主力配置地區。采取大機群出航，小編隊進入目標分波次連續突擊，使日本防空力量不能實施集中抗擊。
11月25日，天空陰云密布，能見度極差，特別是海岸附近上空。密布的濃云常常低至４０００英尺，天氣比以前更不適合空戰。但美軍已經不能再等了。華盛頓已急不可耐，甚至有點憤怒了。于是。強大的美國轟炸機隊按計劃出發了。
但是，護航的戰斗機隊卻沒有按計劃同時期飛，只有少數戰斗機跟隨而出，美國轟炸機只好在幾乎沒有戰斗機掩護的情況下單獨出擊。由100架“B26”飛機組成的龐大機群前去轟炸日軍占領的機場和港口，數量差不多的“B17”飛機，從海岸上空轟鳴而過，飛向夏威夷和珍珠港，一大群“B25”飛機則沿著海岸線飛行。
由于部署了警戒雷達，日軍司令部很快得到了美軍即將來空襲的情報。兩個“疾風”式飛行中隊和兩個“烈風”式飛行中隊前去保護運輸船隊和機場，另一個派出的機群在夏威夷上空巡邏。日本人把三分之二的“疾風”式飛機和一半的“烈風”式飛機留在手頭，以便對美軍飛機實施集中攻擊。另外兩個中隊的“烈風”式飛機到珍珠港上空巡邏。
美國最先出擊的是第１飛行訓練團第５戰斗機大隊。２３架P38“閃電”式戰斗機在大隊長雷恩斯上尉的率領下，進入目標地區。
當雷恩斯上尉越過日本海岸線時，處在編隊最后的一架飛機發出警報：“后方發現‘烈風式飛機。”
這一聲警報使美國飛行員們神經頓時緊張起來。他們明白：多少顯得有些笨拙的雙發“閃電”式飛機的飛行性能不如日本的“烈風”式戰斗機。盡管“烈風”式飛機的速度和爬升率比“閃電”來說并不是高太多，但其轉彎半徑小，操縱方便，戰斗中顯得機動靈活。
雷恩斯立即命令全隊排成圓形防御陣式，互相掩護尾部。雷恩斯率先按編隊部署開始轉彎。在他還沒有完全轉過來的時候，飛在高空的日本戰斗機突然高速從后方追了上來。
雷恩斯的飛機馬上向右一拐，巧妙地避開了“烈風”式飛機的火力。好險！子彈從他的左側擦身而過，“烈風”式戰斗機撲了個空。另一架美軍飛機想用俯沖動作躲避，但卻沒有雷恩斯走運，這架美軍飛機的速度沒能一下子提起來，因而被日本飛機緊緊咬住，遭到攻擊。
“烈風”式飛機的機翼下噴吐著火舌，竭盡全力向圓形方陣俯沖而來。水平飛行的戰斗機在射程之內能夠捕捉戰機的時間只有短暫的一瞬。因此，“烈風”式飛機的機槍一起向美國飛機噴射。不一會兒，就有兩架美軍飛機被擊落了。
雷恩斯上尉的戰斗機大隊返回基地時損傷過半。有５架被擊毀，１０多架中彈受傷。這次出擊引起的余波兩天后還在美軍中回蕩。美軍在其他方向的情況也同樣不妙，以日軍機場為目標的美國轟炸機群顯然成功地實施了轟炸，但也付出了慘重的代價；以港口和登陸場為目的地的轟炸機群更不走運。被日本“疾風”式飛機緊緊咬住，但美國飛行員沒有胡亂扔出炸彈，而是堅持對目標進行了準確的轟炸。行動結束時，美軍共損失飛機77架，另有８０余架被擊傷。而日軍則損失飛機65架。美軍能夠承受這樣的損失，而日軍則不能。“我們要失敗了。”小林將軍在日記里沉痛而又無可奈何地寫道。
11月27日，天氣開始出人意料的好轉，云霧逐漸散去，持續了好幾天的陰暗天氣豁然晴朗，這是實施大規模空襲的大好天氣。美軍統帥部立即向各部隊發出了出擊的命令。誰也沒有料到，這一天竟會成為美國本土空戰中最激烈最壯觀的一天。
根據司令部的命令，美軍航空兵傾巢而出。龐大的機群由１８００余架飛機組成。其中轟炸機６００余架，戰斗機１２００余架。整個加州南部上空頓時充滿了戰斗的喧囂：轟炸機隆隆轟鳴，戰斗機騰升俯沖，穿梭交織，機槍瘋狂地掃射，機炮連續噴射著冒火的彈頭…這是世界空戰史上空前絕后的一大奇觀。
正當加州南部上空空戰正酣時。北部地區上空也展開了激烈的廝殺，這又是一場針鋒相對的惡戰。１３時４５分。美軍第一攻擊波共175架“B25”飛機飛往加州北部地區。當機群離海岸大約還有10公里時，機上的無線電設備突然喧囂起來。敵情報告一個接一個：
“左側發現‘烈風’式戰斗機！”
“敵戰斗機正從太陽方向飛來！”
“我機遭到敵機攻擊！”
為該機群護航的是美軍第７６戰斗機團第１大隊的52架戰斗機。這個大隊戰斗力強，歷史上戰果輝煌，在夏威夷空戰中曾擊落過不少當時參戰的日本艦載飛機。雖然今天的任務看上去有些棘手。日本人比他們想象中的更為頑強，但他們占有數量上的絕對優勢。
飛在這個戰斗機掩護編隊最前面的是大隊長麥克法倫上尉，他的任務是配合負責偵聽的中隊長帕特洛克監聽日本戰斗機之間的通信聯絡。他想以此為突破口掌握日本空軍的防御體系，從而制定美國轟炸機部隊相應的戰術及飛行航線等。可是，還沒等他們偵聽清楚什么內容，日本的一架“烈風”式飛機就順著陽光向美軍指揮機撲來。麥克法倫還沒來得及調頭進入迎戰狀態就被對方密集射擊的子彈擊中，飛機尖叫著一頭栽了下去，大隊長麥克法倫上尉與飛機一起炸成了碎片。
擊落這架指揮機的是日本第22飛行中隊的“烈風”式戰斗機。１５分鐘后，前來阻擊的日本飛機從四面向美軍飛機發起了立體攻勢，又１架美軍飛機被擊傷。盡管指揮機被擊落，面對強大的對手，雙方展開了一場你死我活的廝殺，很快，日軍數架飛機便被擊毀或因傷退出戰斗。
１６時４５分，加州南部空域的格斗仍在進行。這時，美國1000多架飛機組成的編隊越過山谷向前飛去。
在１小時前剛剛結束戰斗的日本“烈風”式和“疾風”式飛機已在地面待命。不一會兒，幾乎所有中隊都發出了“起飛準備完畢”的信號。一聲令下，１７０余架飛機同時升空，前去迎擊飛來的美國飛機。
美國飛行員切身體驗到了日軍頑強抵抗的滋味。當目標地區剛剛出現在領航員特倫斯上尉眼前時，這種體驗隨即又開始了。各中隊編隊最后的所有飛機幾乎同時發出警報：“后面發現敵人戰斗機！”
從美軍飛機后方飛來的是日本的“烈風”式飛機，它們所有的機槍都吐著可怕的火舌，從美軍飛機編隊上方向下俯沖，其速度之快令人驚訝。這些飛機剛沖過有效發射陣位便又重新拉起，迅速上升轉彎，占領有利位置。準備再次攻擊。天空中頓時出現一道道優美的弧形尾跡。
特倫斯看到為轟炸機護航的戰斗機群正在數千米上空窮于應戰，已無暇他顧。看來依賴它們的保護已是不可能了，只好依靠自己了。美軍飛機沒有改變原來的航線。繼續朝目標飛行。為了做到尾部射手能彼此掩護，美軍飛機采取了密集隊形。
日本“烈風”式戰斗機又開始了新一輪攻擊。針對美軍飛機的新隊形，日軍飛機采用了分別夾擊殿后轟炸機的戰術。但美軍飛機的編隊并沒有被打亂。很快，美軍護航戰斗機便及時趕了過來。日本飛機遭到了前后夾擊，立刻開始分散逃跑。美國戰斗機追擊四處逃竄的日本飛機，天空頓時出現了一幅追逐場面，美軍的“追獵戰”開始了。日本飛機陷入了一片混亂的逃亡之中。
這場戰斗中，有52架日本飛機被擊落。美軍則損失飛機63架，但美軍成功的對日軍進行了轟炸，掩蔽不良的日軍士兵在美軍的轟炸下損失慘重，又有近5000人喪命。
其后幾天，由于天氣惡劣，空戰中斷了。到了28日，空戰第一階段結束。在這一階段中，日本有１２個臨時航空基地被摧毀。9個雷達站失去工作能力。2個指揮中心被炸，港口和登陸場遭到不同程度的損壞，另外還有１座彈藥庫和一座儲油庫被炸毀。但是，由于美國選擇的目標太多，活動的地區過于廣闊，從而分散了兵力。降低了轟炸效果。同時，美國空軍本身也損失慘重。轟炸機幾乎消耗了四分之一，因此。它的預期目的沒有實現。最令美國飛行員感到莫名片妙的是，他們明明是根據地面指令飛行、轟炸，可偏偏有不少的炸彈沒有命中目標，卻投在了荒山曠野；而日本戰斗機雖然損失慘重，卻日復一日，甚至每時每刻都堅持戰斗，雖然他們的數量在一天天減少，但并沒有消失。
從這時開始，美軍汲取了前一階段的教訓，集中全力轟炸日本戰斗機所部署的區域。為了實現這一目標，美軍平均每天出動飛機１０００多架次。日軍航空兵一個月以來一直處于高度戒備狀態之中，每天要出動好幾次，他們已經太疲勞了。盡管他們堅持著進行最后的艱苦努力，但美軍方面的數量優勢開始發揮效力。加州南部的５個前進機場遭到嚴重破壞。更糟糕的是，沿海７個關鍵雷達站中的６個遭到十分猛烈的轟炸，整個通訊與指揮控制系統瀕于徹底癱瘓的邊緣。同時，日軍戰斗機的防御力量已經變得很弱了，短短１０天內，就有622架戰斗機被毀或遭破壞。305名飛行員陣亡，227名重傷，這對日軍航空兵來說是無法彌補的損失。日軍面臨著災難性的危險，整個前線也陷入了一片恐慌之中。
11月29日下午7時45分，由1125架轟炸機、876架戰斗機和攻擊機組成的聲勢浩大的機群從不同航向、不同高度越過大海直撲夏威夷。日本戰斗機部隊仍然估計美軍要再次襲擊他們的戰斗機前進基地，因此主動讓出了飛往夏威夷的通道。但是，這一回他們上當了，美軍已經改變了攻擊目標。當日本飛行員發覺大事不好時，已經來不及在美國轟炸機飛臨目標上空之前對其進行攔截了。第一波次美軍飛機對珍珠港、瓦胡島要塞、海軍維修工廠等目標準確地投下了高爆炸彈。日本２３個飛行中隊全部怒吼著向美國轟炸機群橫沖過來，在珍珠港上空展開了激戰。但他們來晚了一步，短短一個小時內，美軍就成功地將３００多噸高爆炸彈、燃燒彈瀉入珍珠港。港內頓時成為一片火海。大大小小的艦船、工業設施、交通樞紐、電力網絡、兵營相繼被毀，爆炸聲、坍塌聲、呼救聲、慘叫聲以及警車、消防車的呼嘯聲伴著黑煙直沖云霄。城鎮瞬間化為瓦礫，草木頓時燃成灰燼，整個大地在顫抖，整個天空在呻吟。(。。)
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